第七章 千千结

想，否则对我来说，莫说是给太子当侧妃，便是给王爷当侧妃，也是皇家给的恩典。是以，在上皇看来，你本是你沈家用来偷梁换柱隐瞒他的人，你若这样不明不白地跟了太子，你的性情如何，上皇只会站在自己的角度揣测，说是私奔都不为诛心。”

    宁晖侧目看了郑峰一眼，脑海中似有什么划过，却只轻声笑道：“大人说得对，殿下到底是殿下，宁晖醒的，以后会记得尊卑长幼。”

    翠微柔声道：“殿下若是着急，奴婢去前头看看？”

    萧璟年闭着眼轻应了一声，翠微便跪坐在床榻边上，轻轻地给萧璟年揉着胸口。片刻后，翠微见萧璟年紧蹙的眉头微微松开了不少，嘴角也露出一抹浅浅的笑意。她的目光专注又温柔，脉脉含情，那种毫不掩饰的喜欢，只看上一眼便能明白。

    郑峰叹息一声，眼中微露出悔意：“我当时若有沈太傅的远见，如今也不会是这般的光景。”

    宁晖自然听出郑峰话中有话，本柔和含笑的面色冷凝了下来，缓声道：“小诚子自然是来伺候太子殿下的，统领此话何意？”

    宁晖站起身来，双手抱拳深深地鞠了一躬，双眸望向郑峰：“大人今日的提点，宁晖断不敢忘。”

    郑峰却也不恼：“你今年不过十七，却有这样的思虑和心胸，便是我的长子也不见有你这份筹谋，你外祖对你教导可谓用心良苦。”

    宁晖冷声道：“难得大人有空，特意来跟宁晖说这些。可大人也不必担心，是好是坏都是我自家的事，还碍不着大人。”

    宁晖冷笑了一声：“我改给你穿，你敢穿吗？”

    郑峰道：“非我小人之心，只是许多京中的内情，你并不知道。太子自小失了亲生的母妃，记名养在德妃名下，后来德妃得了幼子，太子的日子并非如表面那样风光霁月。我当初不投诚，也有揣测过太子的心思，投诚固然简单，但想得到太子的信任却太难。”

    郑峰神色也松动了不少：“当年你父亲常在信中炫耀，说漠北野外之地常常可见一群彩衣女子打马经过，笑若银铃。军中若无战事便同人结伴狩猎，路遇一群群的男女嬉戏山林。当时我便想，这样的地方多可怕，女子个个不守妇道……直至你父亲去世很久后，我才明白，那种肆无忌惮，是京城的人可望不可即的。”

    小诚子先是愣了愣，随即知道了宁晖的意思，忙道：“自然自然，奴才被侯爷特意送来，说是照顾太子，实然是为了帮公子掩饰身份。侯爷很担心公子，总觉得您少了防人之心，这才让奴才时刻跟在身边，不然奴才也不会拦着翠微近您身边了。”

    郑峰道：“当初非是郑某贪生怕死，郑某不过六品武职，京城的内情也传不到我这里，若只有你和太子，怎么值得郑某下那么大的赌注？太子若能登顶，自然有富贵前程。可那时太子已是全无机会，我若执意而行，便是诛九族的大罪，单凭你和太子的分量，可不足以郑峰托付九族。”

    郑峰叹息，轻声道：“太子宽容大度，固然好相处，但你也该知道升米恩斗米仇。你若有心跟随太子，必然不必顾及。若真的不想蹚这趟浑水，便要时刻警惕自己，莫要越了界限。”

    小诚子干笑了两声，不放心地看了宁晖一眼，这才出了门口，站在了院中央，细细地盯着四周的一切。

    郑峰抿了一口茶水，却岔开了话题道：“若我记得不错，漠北因多有关外人士移居，早婚令执行得并不严。你父亲当年看中了你母亲，从马匹上将她抢了下来，直接去你祖父家提亲，甚至无须三媒六聘，直接办了婚礼，将你祖父气得不轻。”

    宁晖道：“大人的教导，宁晖会敏记于心。”

    郑峰长叹一声：“我今日所说，俱是太后的意思，你也莫要怪我多事，想来太后心中已有了太子妃的人选。但只要你祖父无送你入太子府之意，该是为你想好了后路。太子这里，你也不用一时间变得太多，不然殿下可能会胡思乱想。”

    宁晖点头道：“大人所说，宁晖心中明白。”

    “彼之蜜糖我之毒药，反之亦然，自己喜欢哪里自然哪里就好。”宁晖抿唇一笑，“我去看看殿下，你早些睡吧。”

    宁晖勉强开口道：“我自小跟随祖父长大，不知郑统领为何要说起外祖来。”

    郑峰看了眼脸色苍白的宁晖，轻声道：“你若能想开的话，便是做不了太子妃，做个侧妃也是不错的……若你真心不愿，不如得了机会，早点同你外祖商量对策，最好是让你外祖先在漠北找一户人家定了婚事……”

    郑峰嗤笑：“看你那防备的模样，我还能吃了你家公子不成。”

    宁晖道：“大人说得不错，但殿下虽然对人戒心较重，却并不难相处，对人也是真心地好。”

    小诚子自然知道这些年太后和勇毅侯在忙什么，可太子妃之位，早已在年前便定了林家长房的嫡出小姐，勇毅侯和太后都不想此事有变，阻止宁晖和殿下私定终身，也是在所难免。

    翠微眉宇间露出一二分喜色：“殿下头疼好些了吗？不然，再喝一杯醒酒汤？想来公子还要过一会儿才能回来，不如您先睡会儿？”

    宁晖嘴角露出一抹讽刺的笑意：“你若想叫醒他，方才我一进门不就叫了吗？让殿下睡吧，这几日他一直在看书，都没有好好睡过一觉。”

    宁晖点头道：“太祖将功勋世家架了起来，高祖励精图治，怕尾大甩不掉，不愿起用旧臣。上皇的年纪已与功勋世家不太亲近了，人都认不清楚，自然只用高祖留下的人。如今功勋之家都传了三代或四代，便是当初的三公，此时也不过能得个子爵，大人所说艰难，宁晖也能懂得一二。空有爵位没有官职和实权，在别人眼里不过是只肥羊罢了。”

    小诚子垂首道：“勇毅侯一诺千金，不会负了大人今日的这番心思，只是剩下的事，大人还要尽心才是。”

    小诚子缩了缩脖子，小声嘀咕道：“奴才还想多活两年……到时候太子问起来，该如何交代？”

    宁晖倒也不恼：“蒋鹰倒是个有心的。依你看来，郑峰所说，是真是假？”

    萧璟年闭了闭眼，有些疲惫地说道：“头疼好了些，就是胸口有些闷闷的，不知为何本宫从晚上时，眼皮便一直在跳，不知是好是坏。”

    宁晖不置可否：“太子殿下当初接近大人，不过是病急乱投医罢了。若大人即刻受了太子的好意，便是有一日，殿下身居高位，也会想起大人的那份投机钻营。但大人虽是拒了殿下的好意，后又逐步释放好意，倒是显得大人心底良善，刚正不阿，心无所图了。以宁晖对殿下的了解，大人在殿下心中的印象该是不错的。”

    郑峰不客气地端起了宁晖斟满的茶水：“不敢，沈公子小小年纪心思缜密又步步为营，前途不可限量啊。郑某像你这么大的时候，可没有沈公子现在的定力，怪不得勇毅侯和殿下对你如此另眼相待。”

    郑峰却顿住了脚步，低声道：“方才所说之话，已然入了你耳，末将算是不负侯爷所托，不知侯爷答应末将的事……”

    郑峰道：“琴棋书画虽是要学一些，但京城的女儿家，自小学得最多的还是针织女红，除了出嫁前绣嫁妆，在家中时也会为亲近的人做些女红。不说那些贴身衣物，便是普通的外袍与鞋履，除了至亲之人，女子便只能做给未来的夫君，给外男做个荷包都会被说做私相授受，这些你可知道？”

    郑峰瞥了宁晖一眼，嗤笑：“你那点小伎俩，骗骗年岁尚小的太子和勇毅侯还成，若再换个稍微年长的都怕不好骗。今日你说话间便将自己的底露了出来，你祖父入职时，正是我祖父急流勇退时，文臣武将谁不避嫌，又怎会将他放在嘴边。反倒是你外祖居在漠北任上十几年，对我祖父十分推崇。”

    宁晖却知道，自己不能吵不能闹，不说此时身份尴尬，便是真的男婚女嫁，自己又怎么管得了一个奴婢的伺候。莫说是太子身边，便是世家公子身边哪个没有成群的贴身丫鬟，又有几个人会像自家那般，给未婚子弟配小厮的。

    “哦哦……”小诚子应了两声，“京城该是比漠北繁华得多，奴才看那些在外的官员若有机会被调入京城来，都高兴得很，便是江南那些肥差，也不比京城……”

    郑峰看宁晖，正色道：“你常年在漠北生活，入京后以男装直接进了宫中，也怪不得不知中原的习俗了。”

    小诚子一路尾随送至院门外：“郑大人好走。”

    翠微并未听出宁晖话中的不妥来：“公子拿着殿下的衣袍去哪里？”

    “不管是来伺候谁，总归是个好的。”郑峰不紧不慢地轻抿了一口茶水，“太子殿下不会和沈公子计较这些琐事，何况侯爷和太后不说，殿下也未必知道。”

    郑峰侧了侧眼眸：“琐事？未来太子妃之位花落谁家，在京城众人来说，是天大的事了。”

    宁晖闭了闭眼，只觉得头晕目眩，扶住身边的小诚子才堪堪站稳了脚步。她深吸了一口气，走到门边，轻手轻脚地开了门。翠微听到动静，回头见宁晖进了门，忙放下了手，垂眸退到了一旁。宁晖见萧璟年熟睡了，并未说话，走到一旁拿起了萧璟年脱下的崭新的长袍和短靴，轻手轻脚地走出了门口。

    郑峰侧目看向宁晖，有几分感慨道：“我同你爹年岁家世相当，当年参加了同年的科举，后来一同入职。我入了锦衣卫，他去了边关。我私下里没少妒忌他，他明知道我的心思，倒是一月一封信地告诉我漠北的风光如何，直至最后他战死……我们才断了联系。”

    ——“我此时还是太子，将来的婚事是众多世家和后宫的博弈，谁赢了，太子妃自是谁家的。若逊一筹的便会瓜分侧妃、良娣、孺人，以此类推，我是插不上手的。若我被废，这些便更不用想了，不会有功勋世家把女儿嫁给废太子的。”

    小诚子低眉道：“奴才当不得大人的谢。”

    郑峰眼眸中露出了几分向往：“漠北那地方被你外祖治理得不错。”

    小诚子急声道：“公子做这些受了多少罪，若不合适改改就是……”

    宁晖坐到了郑峰的身旁，拿起桌上的水壶，将郑峰的茶水斟满：“宁晖虽不知统领话中深意，但看来今日统领似乎有指点宁晖的意思。”

    “谢大人好意，此事我心中有数，到时该怎么办，我自会斟酌。”宁晖想了想又道，“许是大人觉得能入东宫，是再好不过的事，但若……要一辈子为奴为婢，我还做不到。漠北的风光，大人并未见识过，故而想象不到，但我在那里长大，已经习惯了那里的自由，若有机会，我还是想回漠北去。”

    “公子说得对，不管在哪里，只要自己开心就好了。”小诚子点点头，“天黑路滑，奴才送您去了后院，再回去也不迟。”

    郑峰摇头一笑，有几分叹息地说道：“大梁建朝六十多年，当年太祖大肆封赏后，早早地将这些人家都供养了起来，一块青砖掉下来，砸死多少世家功勋子弟。不然高祖何至于如此吝啬，在位那么多年，莫说那些外姓人，便是二公主除了嫡长子，剩下的几个子女都不曾得个爵位。若非有太后的提点，恐怕这正六品的实权之职位，都轮不到郑某。”

    宁晖道：“我看做得不甚合适，殿下穿着不舒服也不好意思说，放在此处殿下碍于情面还要穿上。我的手艺自是不比翠微姑娘，便不献丑了。”

    “歆慕自然……自然可以，可到底是过了媒人的好，奴才知道公子没有别的意思，可看在有心人的眼里，可不是私相授受吗？你送些瓜果梨桃、做些饭倒是没有什么，但这衣袍之事，当真不好说……何况太傅大人还被软禁在泰和园内，他若知道了，想来也不希望您与太子有私。”

    小诚子想了想，有些不放心地看了郑峰一眼：“奴才院中守着，公子且放心和统领说话，若是有事就喊一声。”

    宁晖却知萧璟年和蒋鹰自己都没有骗住，之所以能瞒住周围这些年，也不过是自己与世隔绝，又与萧璟年刻意地维护有关。宁晖抿唇一笑：“怪不得言语间，大人看我的眼神都变了。”

    郑峰沉吟道：“你的意思，我明白，可你与殿下近四年朝夕相处，若有一日东窗事发，你祖父可会让你弃太子而选他人，你与他定是做不了正妻的，便是你愿意弃了太子，这京城人家，谁敢娶你？”

    郑峰又笑了一声，若有所指地看向宁晖：“倒是个心细的，太后将他派来照顾太子，只是不知把谁当成了主子。”