第六章 步步澜

字不大雅，却也好脾气地随宁晖折腾。

    两年里，太子不但吃穿用度改善了不少，便是周围的人对太子的态度也越发和善恭敬。当时见太子失势不肯伺候的太监与宫女都被押回京城问罪。往日里太子要去书楼看书，那些书是绝不许拿出来的，可现在看管书楼的太监殷勤备至，不但让太子将书带回来了，更是将书楼里收藏的砚台和纸张拿了出来，任由太子挑选。

    萧璟年抬头碰了碰宁晖的眉眼，低低地笑了起来：“宁晖便是如此狡猾，明明是什么都没有答应过，却会让我觉得都应下来。可回头坐下细细思量，却都是我一个人在说，你便是好好地应上我一句……我也能安心些。”

    今日阳光大好，禁军统领昨日猎回来一头山猪，给太子送来了一大块里脊和后腿。宁晖生在漠北长在漠北，最爱吃肉，见了那么大一块肉，便喜滋滋地想着冬至吃扁食。于是便让厨房将山菇与竹笋干和肉一起剁碎了，活了面，打算亲自动手包扁食。

    宁晖点了点头：“既然没醉，那我让小诚子伺候你睡，郑统领他们还没有走，我得去看看。”

    萧璟年玩着宁晖的手指，低低地笑了起来：“就是那么娇贵，你外公乃太子太傅，外祖是封疆大吏，自己又是未来的太子妃，何况……你是本殿放在心尖上的人，世上的女子不会比你更娇贵的了。”

    萧璟年抿唇一笑，侧目看向宁晖不语。翠微虽名义上贴身伺候萧璟年，但不管是宁晖还是萧璟年都很少让她和小诚子近身，想今日这般太子坐在自己对面，还是第一次。又听太子提及自己的名字，一时间紧张得手心冒汗，更是不敢抬头。

    宁晖侧过眼眸，不自然地说道：“哪有你想的那么娇贵，我在漠北时，还自己种过花草呢。”

    今日小宴算是宾主尽欢，萧璟年和郑峰相处得不错，宁晖几乎插不上话。萧璟年有意阻止宁晖与两人相处，而郑峰与刘坪也有意讨好太子，推杯换盏间三人亲近了不少。萧璟年多饮了几杯，宴席未散，已有些神志不清，宁晖只得和郑峰刘坪告罪，先将他送回了寝房。

    入夜后的西山行宫，静寂一片。冬至的夜，没有丝毫的光亮，让人升出几分寒气入骨的错觉，有果苑的热闹散尽。

    郑峰虽知宁晖这些话有几分奉承的意思，可祖父郑子安乃是郑峰幼年便憧憬的存在，如今听人说自己有他的风采，不管真假都觉得十分高兴：“沈公子也不错，咱们大梁朝重文抑武，又讲究出身，很多文臣家里养出的公子娇贵得很，走个路都恨不得找个搀扶的人。像沈公子这样擅骑射又会武艺喜兵法的着实不多见，可见沈太傅也是个极为开明的祖父。”

    郑峰与刘坪得了宁晖的晚膳邀请，也不好空着手过来。郑峰起出来春天埋在地下的梨花酿，刘坪拎着秋天剩下的一篮子板栗。

    郑峰别有深意地看了宁晖一眼，眼中有微光闪过，圆场道：“末将看殿下的衣服极合身，倒是不输女子的手艺。”

    宁晖已许久不做家务了，虽还有学着烧菜做饭，但扁食这东西一年也吃不了几次，做起来实然没有那么顺手，包出来也不是很好看。翠竹虽很少插手厨房的事宜，但到底是宫女出身，做起这些来要比宁晖好得多。

    “早上殿下才穿上身，不是还夸赞翠微的手艺越来越好了。奴才就想说来着，沈公子不让奴才说，说你知道了肯定又要挑剔，可奴才看殿下挺中意的……”小诚子见宁晖瞪着自己，慢慢压低了声音，最后捂住了嘴。

    伯父承了爵位后，却不受重用，一辈子待在了六品修撰文史的职务上。父亲作为次子，爵位和官职都没有，靠着祖父分出的家产度日，都说太祖和历代开朝皇帝相比没有薄待功臣，那只是说太祖没有像别的开朝皇帝诛杀功臣罢了，这几十年下来，纵观所有开朝权贵功勋，哪一家没有没落。

    宁晖柳眉微扬，杏眸晶晶发亮：“认识统领那么久，真没想到您的祖父竟是子安先生！我在漠……我小时候老听祖父说起子安先生的逸事。天下尚未安稳，北戎蠢蠢欲动，子安先生不恋京城的繁华，自动请缨为太祖镇守漠北，多少次打退北戎来袭。最津津乐道的一次，子安先生领五千精兵对抗了五万的北戎军围城，足足坚持了半月之久。他运筹帷幄足智多谋又心志坚定，是世间少见的奇男子。多少漠北的女儿家，说起先生当年来，恨不相逢未嫁时！”

    萧璟年看了宁晖一眼，轻咳了咳：“子安先生是少见的文武全才，胸襟也无人能敌，但武将文臣，各有所长，没甚可比的，宁晖可不要太偏颇了。”

    萧璟年轻哼：“本殿没醉，不过你若当作酒后真言更好了。”

    萧璟年慢慢蹙起了眉头：“虽然你说得有些道理，可既有誓言一说，我们为何不彼此许诺呢？你是不是一直不相信我会同你携手一生？”

    郑峰见萧璟年对祖父的评价也那么高，还算英俊的脸庞闪过一抹光彩，眼中的笑意越发地真切：“太子殿下说得极是，末将只是没想到沈公子小小年纪，还知道这些陈年旧事。”

    萧璟年听闻此言，好看的眉头皱成了一团。总感觉宁晖这席话有些不对味，可具体哪里不对又说不出来，直觉不喜得很，见宁晖难得如此高兴，又见郑峰面色越发地和悦，不好打断两人的对话。

    宁晖虽知萧璟年平日里对自己极好，哪怕是外祖和外祖母也最多如此，可他往日里从不把这些话宣之于口，整日里管得颇多，虽是他没甚脾气，可若是他不想宁晖做什么，有许多办法插科打诨，蒙混过去，这也是为何宁晖要瞒着他做针线了。

    光阴似箭，转眼便是两年，又是一年冬至。

    萧璟年笑道：“自然，这两年宁晖能过得这般自由、开心，还是仰仗两位大人的情面，客套的话，便都不要说了，今日只是友人小聚，没有君臣。”

    宁晖只想狠狠地咬萧璟年一口，可不知自己这样做了，这口无遮拦的货色又能喊出什么来。这两年宁晖可没少吃他的亏，萧璟年远看宛若谪仙般的翩翩公子，对着谁都是温文尔雅彬彬有礼，唯独对着宁晖时，像个无赖。有事没事，总要撩逗几句，直至宁晖彻底炸毛，才会善罢甘休，但不管宁晖吃了多大的亏，看在别人眼里，都是他在受委屈。

    萧璟年无理取闹道：“你喜欢郑子安就喜欢郑子安，说什么郑峰像郑子安，本殿可看不出来他有半分相像的！你你你……朝秦暮楚！”

    郑峰见此，不禁挑了挑眉。小诚子摆好了椅子茶具，萧璟年拉着宁晖，招呼郑峰和刘坪坐了过来：“这是前段时间宫里送来的瓜片，郑统领和刘大人都尝尝。”

    萧璟年虽是忍了忍，可还是忍不住笑出了声，他侧目看向宁晖，只觉得怎么看怎么好。可当着众人又不知该怎么表达，又怕宁晖被郑峰和刘坪看轻了：“我说你最近背着我在干些什么，这些虽是很好，可费眼又费神。你有那点时间，倒不如多跟着我读几本书，或出去围猎玩。你做的，我自是喜欢的，可就怕别人知道了，得看轻了你。”

    宁晖瞪了萧璟年一眼，恨恨道：“小心我把你煮了吃！”

    萧璟年讶然看了小诚子一眼，拉了拉身上的长袍：“你做的吗？”

    萧璟年舒服地喟叹：“宫中虽不缺咱们的东西，独独这酒没怎么送过来。可不是许多年不曾喝过这样香甜的酒了吗，你给我做了衣袍，为何不告诉我？”

    宁晖也站起身来，跟着说道：“这些时日，还得多谢谢郑统领教我骑射和兵法。”

    刘坪见萧璟年面色不愉，又见宁晖和郑峰不知神思何处，忙圆场道：“沈公子不过是随口说说，殿下不必如此紧张。”

    萧璟年对宁晖的没耐心和坏脾气已是习惯，哪里用郑峰打圆场。他丝毫不以为然，笑道：“本宫也觉得十分合身，沈爱卿对本宫如此用心，本宫重重有赏。”

    郑子安退得太早了，那些跟着太祖打天下的功勋人家，本是郑子安留在朝中的人脉，可不过短短十多年的工夫，所有的权势人家都成了被奉养起来的功勋，真正掌实权的没有了。郑家本着全身而退、养精蓄锐的心思，成了一场笑话。

    小诚子这才想起来，宁晖最近一直练骑射，手上有不少小伤口，每晚都要敷药，若非是萧璟年细心小诚子不知自己回去报备时，又要被骂成什么样：“哎呦！瞧奴才这记性，公子您快歇着吧，剩下也没有多少了，奴才和翠微一会儿就做完了。”

    京城像沈宁晖这般大的贵公子，谁愿意真的保家卫国，一生在漠北蹉跎，可如今看他神色对京城毫无留恋之处，这些都让郑峰不得不深思。

    翠微怯怯地道：“沈公子不要生气，奴婢看殿下也是一片好意，让他包扁食万一被人看见，该说奴婢伺候不周了。”

    郑峰与刘坪一前一后地走进门来，便看见几人正围在案几前，萧璟年正握住宁晖的手。在郑峰感觉中，这本该是十分违和别扭的场面，一眼看过去却感觉有种说不出的温馨感在院中流淌着。郑峰的目光闪了闪，一时间竟也不好开口打破这份安静，他侧目别有深意地看了看宁晖，慢慢地蹙起了眉头。

    在郑峰看来，太子被圈禁于此，很快便会得个被废鸩杀的下场，谁曾想过一年又一年的竟是连被废都没有。郑峰那时因怕得罪皇上和大皇子而不敢接近太子，甚至对太子的艰难处境视而不见。

    “太子所言极是，但沈公子小小年纪便有镇守边疆的志向，郑某着实惭愧。”郑峰的惭愧所言不虚，如今谁还有一腔热血守边城。

    萧璟年乍一听宁晖说出的话，心里十分难受，又有种很不祥的错觉。萧璟年几乎是少见不喜地皱着眉头，他在桌下攥住了宁晖的手，轻声道：“不要胡说，你若想念外祖，将来有机会便将他们接回京城来，说什么镇守漠北的，惹我担心。”

    片刻后，萧璟年放下书走到了宁晖身边坐下：“你看翠微是先掐中间的，这样两边就不会漏下来了。”

    “那是自然！我师从……家里为我学武，可是着实费了不少心思，我以前总想能有一日上阵杀敌，可祖父因爹娘的缘故，小心了许多。他虽和子安先生一样，文武全凭我们自己喜好，却再也不许我们做危险的事……”宁晖说着说着便没了笑容，熠熠发亮的双眼，敛去了原本的光芒。

    宁晖顿时脸涨得通红，看了眼并没有旁人听见，满是白面的两只手狠狠地按在萧璟年脸上，咬牙道：“殿下不要太过分了。”

    宁晖气哼哼地说道：“小诚子，还不快把东西都搬屋里去，让人升上两盆炭火。”

    郑峰和刘坪很有默契地对视了一眼，俱是沉默以对。郑峰见萧璟年对宁晖如此亲近纵容，心中不禁又可惜了一分，暗道：你都由着了，我不由着能成吗？何况宫外还有个坏脾气又暴戾的主儿。

    小诚子与翠微是贴身伺候太子的，住在院中的偏房里。院内的五六间屋子都收拾出来了，宁晖在蒋鹰走后，一直住在萧璟年的隔壁。

    刘坪拍拍胸脯，骄傲地说道：“沈公子好眼力，统领大人的祖父是前朝有名的文豪，后来跟着太祖揭竿起义，做了儒将。文臣出身的武将，整个大梁朝也没几个，统领大人没事也煮个茶、画个画什么的，不比那些文臣差到哪里。”

    宁晖觉得萧璟年虽没说什么，可暗地里没少取笑自己，倔脾气上来了，找一块木牌，写上不算漂亮的三个字，挂在了院外。自此后，太子殿下进院门，很少抬头，生怕自己会情不自禁笑出声来。

    郑峰恍然回神：“可不是，本就是闲话家常，这些都作不得数的。今日某承蒙殿下与沈公子邀请，末将可是把珍藏的梨花酿都拿了出来，沈公子得用心做些好吃食才是。”

    萧璟年扫了一眼呆在一边的翠微和装作没看见两人动作的小诚子，十分优雅地拍了拍脸上的白面，目光哀怨地望着宁晖，不轻不重地说道：“本殿都依了沈公子所说，你不要便也算了，这样欺负本殿，有个什么意思？”

    如今跟着太子，看似凶险难测，可搏一搏尚且有富贵可言，若是贪生怕死再生踌躇，不肯近前，这辈子也就停在了六品武职上。富贵险中求，大丈夫立身天地不为光耀门楣不为封妻荫子，又所为何来？皇城里的皇上与皇子固然好，可他们谁又能看上一个六品的统领。

    萧璟年摇了摇头：“你站在我身边，我怎么看都看不够一样，不舍得睡。我现在只希望宫里能早些有决定，不管是怎样的结果，哪怕是废太子也好，我也好上书求婚才是……这样让你见不得天日的，我一想起来心里就难受得紧。”

    宁晖微怔了怔，却又笑了起来：“殿下说的这些我都记下了，以后尽量不会如此了。宁晖可不值得殿下如此患得患失的，殿下年纪尚小，将来出了这冷宫，便知道外面有太多温柔美貌动人的女子。我们相处得太久了，久到殿下觉得我们就是一个人，殿下才会这般地患得患失。”

    宁晖抬眸眯眼笑道：“平日里看郑统领说话，一点都不像个武将，文绉绉的像个文臣。”

    宁晖沉吟了片刻，轻声道：“不是，我是不相信自己。我们对彼此都太了解了，你这样地好脾气，明明自己困守此处，却总是看不得别人的苦难，对谁都那么好……我是个小气又自私，不能容人的性格，这样的脾气和秉性，每每想到和你在一起，总有种前途渺茫的感觉。也怕……总之，以后的事，谁知道呢？我们想得再长远，也要一步步地走下去，倒不如走一步算一步。”

    刘坪忙道：“会做针线也没有什么不好，我们这些当兵的，有时一出去就是几个月，谁还不会缝缝补补的，这种事谁会传出去。”

    萧璟年痛心疾首地指责道：“看看，终于承认了吧。我这还没有人老珠黄，你就觉得外面的人好，若哪一日我若姿色不在，你定做了那薛平贵！”

    萧璟年咬了咬宁晖的手指，哑声道：“本殿不用你信，只要我心里清楚就好。”

    宁晖虽比萧璟年还大上一岁，因性格活泼的缘故，让她看起来比稳重的萧璟年还小上几岁。出门不多的缘故，这些年她的肌肤白皙了不少，五官虽不如萧璟年出色，但因爱动爱笑，那双黑白分明的眸子尤其惹人，每每笑起来都会弯成了月牙，让人不自主地想亲近。