第五章 孤光

坐着就上外头看马去，车上打扫一遍，把炉灰倒了。”

    弥生听了颇感兴趣，兴冲冲开门叫无夏把布袋子递过来。解开袋口簌簌倒了一碗，拿起来就要往炉膛里投。

    她突然觉得夫子是个好人。上去打打下手也比在外面挨冻强。横竖走上一里是一里，等打点好了再下车不迟。她欢快应了声：“哎，这就来！”

    “既这么，那你去吧！”谢朝对她道，“你阿嫂也说有东西要给你，你回了院子，打发人过去知会一声。”

    成人是大喜事，收到的贺礼委实多。才迈进园子，就看见无数红绸包裹的礼盒堆积如山。眉寿和元香是她贴身的丫头，两个人对着满桌东西眉开眼笑。下等婢女不好进屋子，就趴在窗户和门框上看。看得兴起，连她进来都没人迎接。

    阳夏距邺城上千里，虽然不算远，但车轮不及马蹄，坐辇总要消耗成倍的时间。

    官办的驿站，下榻的一般都是当公差的信使和一些才入仕的小官员。他们一行人进坊墙时驿丞就上前说明了，年后人员流动频繁，客房只剩一间。仆从有办法安置，柴房里搭个床铺可以解决。但贵人有两位，却不大好分派。要么再走七八里进县城，要么请两位郎君挤一挤，凑合一晚上。

    那栗肉是金黄的，蓬蓬热气夹带着甜糯的芳香，像她脸上真挚的笑容。他伸手去接，品了品，仿佛比以往吃过的都要好。她的眼睛是水润的、鲜活的，不识愁滋味。他不说话，低头挑了两个，剥好了放在她手心里，“你不是饿吗？不用伺候我，你自己吃。”

    她忸怩地绞着裙上的纤髾，嗫嚅了句：“年纪虽小，得了道也能成精。”

    慕容琤背着手一哂，怎么可惜呢！朝中重臣都已经老迈，将来接手的必定都是太学里出去的。他也算桃李满天下，他日想要办成几桩事，定然易如反掌。

    她想当然地点头，“夫子教导我三年，学生虽然愚笨，感念的心还是有的。”

    “什么不是？什么不敢？”他带着探究的神色望她，复垂下眼抚抚袍襦上的褶皱，“在我看来，你终归和别个不同。”

    “来坐下。”他指了指边上空座儿，她挨过来，还有点畏手畏脚的。他也不见怪，就手把杯子搁在矮几上，“我正要问你，你是听了谁的主意要来给我做媒的？”

    那樊家女郎眉眼谦和，很清秀的一副脸相。天热的季节里总穿着白色的绞缬绢衣，下面配条藕荷色折裥裙。半欠着身子坐在石礅儿上，视线不住往太学祭酒的衙门里看，半遮半掩，却别有一番婉媚之姿。

    他把腰饰递过来，纤长的手指在日光下白得近乎透明。她有些看痴了，这样的皮肤，长在女孩身上还有可说。男人家这么细巧，还不知要叫多少女子汗颜呢！

    她笑得很欢喜，“偶尔喝两盏，换换口味也是好的。”左右瞧瞧，炭添好了，茶水也奉上了，没理由再赖着不走，便道：“夫子歇着，学生就在外头，若是有吩咐就唤学生。”

    弥生越发云里雾里，想想自己当然和别个不同，她是太学里唯一的女学生，真拿她一视同仁，可不就是她太失败了吗？

    太学里都是士族高官子弟，眼下正值青春年华，个个都是满腔热血。她和他们处得久了，耳濡目染之下也学会了慷慨激昂。这些话虽夸大，但足以表现她的忠心。他满意地颔首，“不枉我教你一场，甚好。”眼梢儿一扫，十五岁的女孩初初显出了玲珑的身形，柔软的弧度里蕴含了最别致的美丽。他莫名脸红，自己一愣，大感意外。

    他嗯了声，又蹙眉，“这样不怕湿了鞋吗？脚上受寒也不好。”

    他发现了，转过脸来和她对视。仅仅尺把长的距离，猛地叫她心慌起来。朝后一仰，咚的一声砸在了围子上。他嗤笑，“怎么这样笨！”探过来拉她，顺势在她后脑勺上揉了揉。

    这下子有点弄巧成拙了，看他脸色不像闹着玩的，两个人不敢搭腔，只好闷着头出去。弥生瞧他们垮着两肩的样子怪可怜的，便在一旁求情，“夫子别罚他们，西北风里赶了一天的车，冻得脸上都要豁口了。又没吃什么东西，眼下再去扫车，实在是辛苦。”

    他点点头站起来，顿了顿道：“等回了邺城，你随我到晋阳王府探病去。”

    慕容琤摆手，“咱们多少年的交情了，为这么点子事计较，我也太不堪了些。”

    弥生倒没想那么多，她是做一天和尚撞一天钟的人，顾得了眼前顾不得以后。婚事不婚事的暂且不论，反正年纪还小，也不急于一时。心是半空的，就没有什么切肤之痛。她低着头抚抚那坠子上突起的锋棱，流动的马鬃，高昂的头颅，真是一件精妙的饰物。只是下面石青的穗子不般配，女孩家用，还是换个鲜亮一点的颜色比较好。

    那位晋阳王弥生是知道的，拓跋皇后的第一子，也是夫子的大兄。现任大行台，兼京机大都督。参朝辅政，严峻刑罚，将来必定是要继承大统的。这样的人会遇袭，莫非就是夫子说的，兄弟之间的自相残杀吗？

    她才想让停车，被他叫住了，“外面太冷，你就在车里吧。”他转着手里的茶盏问她：“你这样怕我做什么？我打骂过你吗？嘴上常说要责罚，何尝真的罚过？你是我的门生，不是仆婢。要下人多的是，用不着你来充当。场面上应付过去，私下里也可以说说话。”他洋洋洒洒这一通，弄得她目瞪口呆，他又好气又好笑，“你这模样是什么意思？听不懂吗？”

    他的手臂不上不下地僵在那里，然后优雅地收回去，换了个语调问她：“你刚才在看什么？我的脸上有字吗？”

    那人道：“据说是伤了腿，没什么大碍。到底行伍出身，左右又有护军，等闲伤不得。”

    “明日咱们就回邺城。”他背着手说，“出来好几天，太学里的学生十五都返回了。再耽搁下去，延误了他们学业。”

    大邺时期的官道已经造得极好，平原上没有石头瓦块，车轮滚起来也通畅。近日暮时分，到了汲郡。天色又不好，零星下起雨来，一行人便早早地歇了马，投宿在驿站里。

    弥生作揖，道了个是。

    地方小，暖和起来也快。她身上的苏合香被热气一熏，氤氲蒸腾，转瞬填满了整个空间。她别过脸看看他，“夫子，你渴吗？学生给你沏茶喝？”

    本来说好了她要为夫子扶车的，还好夫子仁达，叫她登辇，自己骑马赶路。只是太冷，又没有太阳，杵在北风里，巨大的寒冷压将过来，几乎要把人压扁，洞穿。夫子来时就受了寒，咳嗽断断续续的还没好，如今灌着了冷风，越发地咳喘难耐。她啧啧一叹，看他宽袍大袖恍若谪仙，可终归是读书人。书生文质嘛！就算平日里端重不可窥探，寒气侵体时可不挑拣性情的。

    她只顾发呆，谢朝在一旁笑起来，接过金奔马往她手里一塞，“这丫头想是傻了，以往挨骂挨惯了，眼下夫子赠你东西，倒温温暾暾不敢收了吗？”又对慕容琤打躬道：“我今日要问殿下讨个人情，这趟回了京机，舍妹就要多拜托殿下了。她如今大了，好些地方不方便，要请殿下多费心。还有她的亲事，益之不说，殿下也定懂得。横竖劳烦殿下，益之这里先谢过了。”

    谢集娘子眼珠儿骨碌碌一转，甩着帕子道：“孤身在邺城，下处设在外头岂不更糟？还是王府里好，自己的恩师有什么，和阿耶是一样的。”

    “是吗？”他掷了个栗子到炭火里，眼睛直直盯着，笑得别有深意，“我生在慕容家，若是将来福气不好，那大概就同这栗子一样，死无葬身之地了。”

    立业？业是自然要立的，不过不太方便宣扬罢了。他半带玩笑，“做个教书先生，混个闲散王爷当当，于我来说足矣。”

    她有点纳闷，莫非他要做和尚，打一辈子光棍不成？不过夫子就是夫子，考虑的东西和别人不同。说他深沉能断一点不差，有些事他看一眼就了然于心了吧！昙生什么想法她参不透，可太学里有位姓樊的司业，他家女郎是贤名远播的孝女。不管是三九还是三伏，日日乘着辇车来给父亲送饭。有时遇着司业正授课，她就在东南方的角亭里歇上一阵子。那个角亭正对着她的座位，她每每走神都能看见她。

    她才发现自己在他臂弯里，难堪得左右张望，怕人看见，讪讪缩回了手一笑，“多谢夫子相救，要是这会儿摔个跟头，我可要羞得没脸见人了。”

    她的嗓音轻轻的，淡淡的，狭小处听来简直就在耳旁。他不说话，她知道他不言声就是默认。自顾自地从螺柜里搬出茶具来，投进几片香叶，再兑上滚水。又想起来什么，拉开屉子，掏了两颗金丝小枣放进去，端到他跟前的时候脸上带着羞怯的笑，“虽然是女孩子的喝法，夫子也可以尝尝。最是舒筋活血的，比那些煎茶温补得多。”

    他缄默了下，半晌方跃下马背。她忙上前扶他，殷勤打起软帘送他上车。才要退身去牵马，他却反手拽住了她，“炉子里火灭了，我怕弄脏了衣裳，你来添煤。”

    他手上忙碌着，认真的模样赏心悦目。车外暗，车内光线也很朦胧。弥生看得出神，该干的活计也忘了。两个人因为要分工合作，几乎是肩膀挨着肩膀，她可以清楚看清他的每一根睫毛。心下不住感叹着，美男子果然名不虚传。啧，看看这肉皮儿！啧啧，看看这五官！

    她叹了叹，可惜，想让夫子变成姐夫的愿望实现不了了！

    他是诚心诚意地庆幸，慕容琤却含着嘲戏看了弥生一眼。暗道你这妹妹不曾照应到我，反倒是我照应她还多些。只不过嘴上不说，也算顾全了她的面子。小女孩面嫩得很，当下噤住了，因为惭愧，脸上又隐隐泛了红。

    “还好有妹妹在。”谢朝笑道：“否则失了礼数，当真不成话了。”

    慕容琤低头看她。嘴上说得冠冕，人却瑟缩着。他活动了下握鞭的手，“天寒地冻的，你为我扶车？万一病了还要拖累我。罢了，孝心我领了，你回车里去。”

    慕容琤牵起广袖，在她面前的杯盏里添了些，“既然没什么后劲，你也喝两口解解寒气。”

    弥生却是木讷的，炉子里飒飒有声，她预感栗子该熟了，趴下来拿铜挖勺在出灰口上筛选。钩出饱满的敲敲，颠腾着，忍着烫剥出一粒来，双手往上一呈，笑道：“夫子快尝尝。”

    她还没来得及开口告饶，正巧二兄从旁边垂花门上走了过来，连连拱手作揖，“竟把殿下一人落在厅堂里，罪过罪过！原当殿下随他们一道吃席去了，到花厅才发现殿下没在。是我该死，疏忽了，殿下莫要怪罪。”

    她心慌得厉害，前所未有的，嘴里还要虚应着：“我不疼。”说着不动声色地转了半圈脖子，妄图借机避开他的抚触。

    灰里窝着的终于全部清理出来，数了数，有二十几个。弥生卸了个小屉子装上，差不多的个头，弥生还在里面挑挑拣拣。好像人都是这样，选择多了，矮子中间拔高个儿。选来选去，到最后还不是通通要吃掉的！

    车上毡子铺得再厚似乎仍旧抵挡不住寒意，她紧了紧乌云豹大氅，伏在隐囊上推门朝外看。风雪好几日，没有要转晴的迹象。穹隆顶上乌蒙蒙的，这会儿雪不再下，只怕过不了多久又要变天。

    沛夫人听说她明早就走，心里千万个舍不得，可也没法子。恩师说什么，学生除了领命没别的后路可退。她唯有切切叮嘱些日常的琐碎事体，更强调了一下她的终身大事，“倘或有了眉目不要闷声不吭的，写信回来告知爷娘，不要自己妄作主张。你尚年轻，好些事情看不透彻，还是和家里商议一下的好。”

    沛夫人唯有一叹，“也罢，自己多长点心思，别吃眼前亏就是了。”

    弥生不敢抬眼，但夫子的嗓音是金石之声，在耳畔萦绕不散。她两颊发热，再待下去也没脸，便福了福身道：“既然二兄来了，我就不在跟前现眼了。母亲先前叫我去呢，我也该打点行装备着明天上路，就先告退了。”

    弥生不安地觑夫子脸色，唯恐他们的高谈阔论叫夫子下不来台面。恰好驿丞通报，说屋子筹备好了。弥生忙道：“路上劳顿，夫子还是早些上去歇息吧！”

    “没有。”她磕磕巴巴地说，“我……我瞧夫子的头发……我阿娘说，发迹生得利落，将来福气好。”

    弥生瞪着两只大眼睛望着谢朝，看他吞吞吐吐的样子，不禁道：“二兄说话含一半吞一半做什么？我问你，可是阿叔家的昙生？”

    她不知道现在应该推辞，还是应该站起来接过斟壶从旁侍候。他垂着眼，大概料到了她的心思，只道：“坐着就是了，眼下不是在邺城，也不是在阳夏。”

    弥生歪在围子上，怀里的手炉渐冷，总觉得有风从榫头里挤进来。出门的时候母亲倒和农户人家一样，给她准备了好多东西随行。从里到外的衣裳鞋袜不算，还有年前存下的花生板栗。那布袋子吊在车辕上，遇到路上不平坦就咯噔咯噔地撞木栅，她想看会儿书也不得安宁。

    谢朝却道：“什么不好，偏去教人读书做学问。大材小用了，怪可惜的。”

    慕容琤退回车内，嘴角隐隐有笑意流淌出来。她对他是不设防的，大概从没忌讳过男女有别。或许在她心里他是长辈，不会对她造成伤害。他靠到毡垫子上，眉峰又渐皱。