第十五章 红颜老

才起身用手巾兑了些水擦擦脸，出门查看。

    “嗯……算有……吧？”李千里从没听韦尚书讲过这么多秘辛，不过听起来怎么跟坊间那种三流传奇一样？他默默捧起茶碗喝了一口：“不过事情哪有那么刚好的？又不是传奇故事……”

    “喔？到这时才来，翅膀断了，用爬的吗？”上皇无关痛痒地斥了一声，稍一动头，指着李韦师生二人：“千唷，你老师是碗温吞水，你这年轻人，手好脚好的，怎不早点入京来？到哪下蛋去了！”

    女皇张口欲言，却听李贞一淡淡提示：“臣启陛下，中书令与虞里行的婚姻，虞里行应为女户 ，而中书令以赘婿入户。依《梁律疏议》，赘婿是否携财入户皆由双方议定，若妇死则子女继财，无子女亲眷才得以赘婿继产，除此之外，并未进一步规定赘婿是否在律令上视同正常女夫，纳婿妇人亦未明定是否与正常妇人同。且虞里行为官人，《梁律疏议》、《六部式》并《梁六典》内只言官人|妻，而未言官人婿，法不溯往，即令此时明定女官夫婿之份，亦不得溯及中书令与虞里行。故，此婚可说是中书令入为虞氏赘婿，亦可为虞里行娶妇陇西李氏，换言之，李虞合婚之事，与陛下国婚略同，乃互为内外之姻。”

    “是。”

    “你、温杞跟王氏不是也是这样？跟璇玑不是也这样？”韦尚书毫不留情地一口气说完，顺口咬断腌瓜。

    “我若是离开朝廷，璇玑马上就会被贬出西京，一辈子在岭外不得翻身。”

    出得二门外，只见约莫五六十名鬓已星星的中年、老年妇人，正向着皇城方向辞拜，因为一出长乐驿，就不是西京地界了，旁边几个中使则在安排车驾。又见外面马蹄声响，十余骑京马奔来，却是十余名中年内侍飞奔而入，妇人中便有人起身迎向，这十余名内侍或与年纪轻些的中年妇人抱头痛哭，或跪地哭拜老妇，哀声四起，听了令人鼻酸。

    “关你什么事！”女皇气得口不择言。

    他在心里深深地叹着气，他已经无力去解这段冤孽，也早就放弃挣扎，只要儿孙好，就够了……他气若游丝地唤了一声：“崔尚书……”

    “是啊，但愿如此吧，不过陛下欣赏专一的男人，越是专情越是不驯，她越舍不得放走，你就放心吧。”

    那妇人看起来气度高华，摇着头说：“阿姐任女史多年，多少有积蓄，再说往东都剃度便入空门，又有何处能使钱？倒是你才刚有品阶，往后娶妇、养儿都还需用钱，还是留着吧……”

    韦尚书兀自絮絮叨叨，李千里知道座师大人只是不喜欢旁边有人却没声音，所以总是云天雾地啰唆着，两人一前一后来到紫兰殿外请见，不久就有宫人引他们进去。

    女皇眸光一动，瞥向李贞一与公主，却见他们脸色深沉，再看倚在一旁凭几边的上皇和韦尚书，倒是一派轻松，便知道在上皇党中亦有两派说法，她回头看了主父一眼，沉声说：“玉瑶，来见过元辅。”

    早晨的紫兰殿内，主父背靠着数个枕头，半坐在榻上，宫人正在喂药，他的视线已是模糊，手脚也因为风痹麻木不能动，只有耳朵还好使。他听见外面一阵走动交谈，知道上皇、女皇、太子、公主、持盈郡主、太师、大长公主、前中书令、李贞一等人都在，他们在讨论着当前的国事，隔着帐幕，一如以往，他感觉十分孤单。

    “禀上皇，臣于本月十日，在东都与监察御史里行虞璇玑结为连理，未及置酒宴请同僚，过几日备得水酒，还请上皇玉趾亲降寒舍，再请上皇做个现成媒。”李千里横竖是豁出去了，不太习惯地挤出一脸笑意，以示新婚之喜。

    “朕要宰了他！朕要宰了他！”

    女皇与主父、太子也都震惊得说不出话，却听上皇抚掌大笑：“呵呵，好啊好啊，五姓算什么鸟？没有一个你还有千千万万个姓李的，到底是婆娘重要啊，是不是啊？”

    一路上，凭着韦尚书那身紫团花绫袍与李千里的浓紫凤池纹绫袍，师生二人完全没受到阻拦，而且顺利探问到紫兰殿里的状况，当然也免不了看见几个小内侍一溜烟奔去报信。

    他与韦夫人的事，如女皇与李贞一一般复杂，并不只是韦尚书与李千里说的那样全是他一人的问题。今天，四个人里，一个已死、一个将亡，李贞一的眼目却一直在韦夫人身上，而女皇失去他后，可能会觉得轻松了吧？主父在心底苦笑，其实他跟女皇的相处，就与一般宦门夫妻一样，儿女长成后，夫妻就像同居共爨的家族人一样，各有爱宠也不稀奇，本来他们不会这么痛苦的。

    “直接跟陛下说我已经嫁给璇玑，不能嫁做皇夫。”李千里说。

    “宝宝！不行！”

    “如何如何？不涩不柴吧？”韦尚书期待地问，根本不待李千里回答，又得意地捻着胡须摇头晃脑：“这可是从王司马《秘要》中抄出来的方子，哎呀，端得是香气亭和、牙齿光洁，真真好用啊……”

    “牛刺史顺利离开深州城，目下正在刘护军营内。冀帅攻破深州，据说深州城内已无人迹。魏帅自认无力控制魏镇，已立都知兵马使为留后，现在正要前来西京请辞魏帅。淮西镇未拉拢魏镇，所以淄青也没有加入战局，眼下武宁镇已与叛军打起来了，武宁节帅尚未求援，应当还在控制之内，所以淮西也没有进一步动作。”李千里回答。

    这一头两三个内侍跪在一老妇身前，其中一人抱着她的腿大哭：“阿母……儿不忍去阿母……儿与阿母去东都罢……”

    “此是韦相公并中书令李相公车驾。”外面燕寒云回答。

    李千里默默往后退入正堂，他一直不太理会内廷的势力，因为窦文场还听女皇的话，不过从河北神策军与东都含嘉仓的事看来，窦文场手下似乎也分了几派出来，现在他在世自然好，若是他压不住了，又或者主父死后，宫中势力有变了，到那时，内廷与外朝只怕免不得要有冲突……

    李千里直起身，以答问之姿回答：“臣驽钝，请陛下示下。”

    “主父是唤崔宫正吗？”宫人问，他点点头，这个宫人的声音很陌生，她轻声说：“崔宫正这几日身子不爽，在掖庭宫养病。”

    李千里还来不及回答，公主话音一落，李贞一随即说：“师徒如父子，她还是你的下属，你当真不怕舆论攻讦吗？”

    “除了这四个字，你没有别的话好说了吗？”

    “阿姐此去，不知何时能见，这是弟一份心意，阿姐带着随时花用。”一个内侍从背上取下一个包袱，塞到一个约莫四十余岁的妇人手中。

    李千里与韦尚书虽不常出入此处，但是也都知道禁苑本来就有查核，所以拿出鱼袋里的鱼符递出去，接着就顺利通过了。车驾直入玄武门，入门后在翰林院外下车，这才悠哉地安步当车往紫兰殿去。

    于是公主扶上皇先行，其余人等随后，韦尚书经过李千里身边时，拍了拍他肩膀。众人鱼贯而入，其他人因为一直都在殿内，便无须行礼，李千里似乎瞄见一个熟悉的身影，不暇细想，便与韦尚书深揖拱手为礼：“臣吏部尚书韦/中书令李，伏望陛下万福金安。”

    “老师……我只祝你和璇玑姊姊，白头偕老……”而今，萧玉环的声音从远处传来，女皇迟钝地看向孙女，她自幼就与女皇长得很像，侧面尤其相似，萧玉环低低地说：“我喜欢璇玑姊姊，也喜欢你，虽然你们加在一起，我不能双倍喜欢，甚至很是难受，但是我不愿意看你们不快乐……璇玑姊姊的朋友寄兰姊姊常说，女人要有女人的义气，我想，祝你们幸福，应该是女人的义气吧……”

    三海池上吹来一阵凉风，一艘龙首大舟泊在远处，韦尚书望着大舟，随意地问李千里：“秋霜哪，你觉得我姊夫是个怎样的人？”

    “崔娘……”韦尚书似乎很感慨地叹了口气，柔声说：“你我自幼比邻而居，令兄令弟与我亦是文友，可惜他们都已谢世，童蒙之友，至今只有你我，昔日垂髫今时白发，何耻之有？”

    “听闻元辅曾往东都持盈观欲见，其时，我已入西京，于持盈观内假充者，为三妹西真郡主玉婉，若有得罪之处，还望元辅见谅。”持盈郡主低声说，李千里有些错愕地瞪着持盈郡主，谦辞后才听她说：“我不顾皇祖父苦心栽培，逃出东都往西京游玩已有数年，一直避于女尚书崔氏私第，崔尚书第与御史台公田相去不远，曾见元辅至公田教授诗书，尝于窗下听书，心中甚是感佩，故以幼时玩伴已故宗女萧玉环之名报考乡试、进士试，方得为元辅门生。这一向欺瞒座师，实有难言之隐，还望元辅海涵。”

    “陛下若逼你跟璇玑义绝呢？”

    韦尚书摇摇头，自与其他识得的宫人作别，又与内侍们见礼，探问几句宫中事才回房换上袍服。

    “慢慢慢！家内？你哪来的老婆？”上皇一口截断他的话头，其余人等自然也都听出了家内二字，李贞一看了李千里一眼，又看向韦尚书，对上小舅子笑嘻嘻的表情，脸上一沉，却不说话。

    “正与持盈、大长公主等在内殿。”公主回答。

    李千里听到这两句，左脸微微抽|动，似乎要讲什么，又吞了下去，低头看了看手上紫玉环，表情才松开来，郑重地说：“倩娘与温杞之间什么都没有，她不是个朝秦暮楚的人。”

    女皇虽然君临天下，但是好洁爱净的女子本性是不改的，她的近臣都必须口齿芬芳、身衣清香，曾有某举朝知名的才子，自认相貌潇洒、才华不凡，却一直未入翰林之列，更不曾亲近天颜，于是多方打听，这才知道是他患有齿疾，有一回奏事时被女皇闻到他的口臭，从此不列入近臣考虑名单。

    她忍了许多年，每每咬牙咬得牙龈酸疼，恨得咬出血来，血的腥味漾在口里，胸膛里的愤恨与不平却都爆发出来，她几乎要挣脱主父，扑上去杀了李贞一，但是那时，殿外传来人声，说是韦夫人求见陛下。而她就眼睁睁地看着那个相貌中等、看来已不年轻的女人走进，向她行大礼，低声说：“贱妾韦氏，听闻拙夫干犯陛下天威，都是贱妾无能，未替拙夫设想周全，礼节有亏，请陛下治罪。”

    昨夜梦里，他梦见了三十年前去世的亡母吴国夫人，她就站在榻边，一夜无言，脸上表情却不欢喜。前一天夜中，他梦见赵郡夫人韦氏，她与她二十余岁便亡故的杜氏女儿，并肩坐在韦家后院里做针黹，她们没有抬头看他一眼，而他也只是无言地看着她们，一如当年他隔着小院女墙，凝视着她们，只是那时杜氏还很小。

    李千里身子不动，眼睛微眯，却听右方有衣裙摩擦的声音，一人走到他身前跪下，长揖道：“东宫不肖子，拜见元辅。”

    “废话，当然是赵郡夫人。”

    女皇听完李贞一的话，便知道这桩婚事在法理上完全成立，对于那个禁令也可低空飞过，并不算完全违反不立正室的约定，因为大不了就是虞璇玑不受郡夫人封，换李千里将来在官衔上多加一个县君乡君郡君罢了。

    女皇想到自己被李千里摆了一道，简直咬碎银牙，她抓着衣袖，猛捶了床榻一下，她是个娇小老妇，站起来也不过高李千里半个头，声音却大得吓人，她戟指怒声喝问：“元辅，你答应过朕不立正妻，此时却欲以赘婿为借口逃避此约吗？就算法理上你没有违反约定，但是事实上你为了娶妻，将朕的特典殊恩视为粪土目为枷锁，虽无犯行已有犯心，实实可恨！还有驸马！你身在东都不可能不知此事，你身为座师竟不拦阻，朕对你失望透顶！元辅！你若立时写下和离书，朕就将此事揭过不提，若不然，朕必问你欺君之罪！宦途性命，皆在你一念之间！”

    只是明知感情不能比较，他和女皇却都忍不住与李韦夫妻比较了，他恨女皇不像韦夫人，女皇也怨他不如李贞一，李贞一与韦夫人的婚姻只有两个人，而他与女皇的婚姻里塞了四个人，再深的感情也会消磨殆尽，更何况他与女皇还不只是夫妻、更是君臣。

    “禀太子，下官于本月十日，在东都与监察御史里行虞璇玑结为夫妇。”李千里流畅地回答，殿内一阵死寂，主父昏聩的眸子一闪，却没有说话，李千里淡淡地说：“行礼匆忙，未得置酒宴请西京同僚，过一阵子补请喜酒，还请太子赏光驾临寒舍。”

    “啧……你在紧张吧？”

    “但愿如此……”

    “唉……男婚女嫁天经地义，东宫王待诏早有家室，以谭主簿为妇，尚有东宫主婚，也没人敢说什么，更何况秋霜璇玑都无家累，有何处可攻讦？”韦尚书又跳出来护驾。

    崔宫正长叹一声，放下手却依然背着身，低声说：“妾十六入宫六十出，阿兄阿弟因事谪死岭南，家门零落，有何颜面与相公论交？妾以衣冠女入宫侍君，便以陛下为天，相公是陛下儿婿，自是主人，岂有主家与仆臣叙友之理？”

    那老妇脸色一变，扬起手来一人一个耳光，厉声说：“混帐！内侍宫人侍君方是本分，你兄弟三人是窦中尉养子，怎得往东都侍奉一将死老妪？大郎怎能领二弟作此儿女态？若要报我养育之恩，应效当年高公挣个国公，将来以国夫人赠我泉路才是！休要再提调东都事，若于东都见得你兄弟三人，我立时碰死！”

    “那半璧江山暂且无忧了……”上皇低声说，与李贞一交换了个眼神，便说：“唷，阿千哪，想不到你还挺有手腕的嘛，能把关东那几只恶鸟哄得这般安分，我倒要好好奖赏你了。”

    “那我就辞官不干，回家奶孩子。”李千里一本正经地板着脸说。

    “为什么不能！昭阳有你就够了！”……

    “平王相王亦在其中？”

    “说来也是我害了她，若不是我轻忽家事，温杞也不至于纠缠倩娘，而后也就不会有阿巽的事……”

    见礼罢，韦尚书便问：“怎地不见陛下与东宫？”

    “不行，你要想想昭阳，你不能杀掉昭阳的生父啊……”

    “阿兄说得是。”、“儿与阿兄阿弟等这就请调。”另外两人随声附和。

    韦尚书将手背在身后，慢悠悠地散步着，远远地可以看见含凉殿的屋脊与殿外整片的柳树。而紫兰殿位在三海池北，距离玄武门不过半里远，向来不是妃嫔居住之地，而是皇帝自禁苑射猎后稍事休息的地方，因此甚是朴素，距离外朝也很远，但是玄武门内外动静，紫兰殿都能听得见，女皇选此为主父起居所，可说颇具深意。

    “刚刚不是才把回家奶孩子说得挺有气势的？连我都被你唬过了呢！”虽是这么说，韦尚书还是一脸完全没有被唬过的表情。

    李千里伏拜在地，萧玉环在一旁听着他叙述对虞璇玑的心意，说来说去，他宁愿领罪也不愿和离，萧玉环只觉得日月无光，她自然早早就打听过他的事，知道他是个从考试就汲汲营营想往上爬的人，连死了女儿跑了老婆都不能阻挡他做官，但是此时，他为了虞璇玑竟毫不犹豫地领罪，那她还有什么指望？

    女皇气得五官错位，声音也不自觉地拉高，八幅宽的黄裙就在李千里身前数寸烦躁地扫来扫去，他只觉得一阵压迫感从上而来，但是若此时疲软下去，就前功尽弃后途无光，所以他直起身子，深深伏拜：“臣自家内及笄，便心系于她，十余载风风雨雨，此心未改此情愈坚，至河北事发，臣与家内分隔两地，臣有首辅之责、家国之托，不得不将其遣入魏博虎狼之地，自居东都，本欲压抑情思，以图陛下谅解再行成婚。然河北事瞬息万变，当此生死交关之际，愈增思念爱慕之情，待得相见之时，一刻不及稍待，遂定鸳盟。至河北事平，臣偕家内归返东都，尽述往事，更不忍分离，便恳求恩师允婚，恩师基于爱护之心并故人之情，勉为其难应允此事。此事过错全在臣一人身上，家内成婚前并不知臣与陛下有约、恩师更是为臣所累，臣确有欺君之心，请陛下降罪。”

    “公主此言，臣不敢受，倒是臣久疏问候，还望公主海涵。”李千里郑重地拱手说，毕竟公主一来是他的师母、二来是皇亲，虽然中书令礼逾天下臣民，但是人情并不允许他托大。

    堂堂五姓出身的中书令兼御史大夫去做赘婿，实在不可思议至极！

    李千里却不领情，不无怨念地说：“微臣倒要多谢上皇那次胡言乱语，使璇玑养成谣言不入耳的习惯哪。”

    若说刚刚众人只是心底惊呼，此时忍不住都抽了口气，虽说律令上赘婿与一般夫婿的权利并未有别，但是在梁国社会普遍觉得，只有穷得活不下去或者没有自立能力的男人才会去做赘婿，就是虞璇玑的姊夫，在外头也决口不提他是赘婿，此事也只双方亲戚隐约知道而已。

    “朕年事已高，恐儿孙不肖，欲将儿孙托付元辅佐治天下。元辅，国之栋梁，又当年富力强，必不负所托。皇夫此际需得静养，元辅若应承此事，皇夫也就心安了，说来是朕与皇夫有些儿女牵挂，倒叫元辅见笑了。”女皇异常和蔼客气，右手握着主父，十分诚恳地说。

    韦尚书命他们起身，走到那老妇身前，拱手说：“崔娘怎得在此？”

    “持盈已至？”

    “郡主万福。”李千里拱手为礼，基于礼貌，位极人臣的中书令只需对亲王公主以上皇亲稍事臣礼，以下则依年龄行平礼或半礼，持盈郡主年纪比他小，自是半礼即可。只是郡主的声音一入耳，却熟悉又觉异常，等到郡主抬起脸与李千里一相，他瞪大眼睛，只咬住舌头没有出声：“……”

    上皇眉头一动，扫向李贞一：“怎么样？我就说天下最难的，就是干这种押人入洞房的事，这下好了，老婆都娶了，这几日只怕也在孵蛋了，你就好心些，贵手高抬，放过人家小夫妻，收起你那死人脸，说句恭喜你琵琶别抱梅开二度，祝你双宿双飞燕燕于飞六畜兴旺五鬼运财不好吗？”

    韦尚书闻言以袖掩口偷笑，其余人等则都是一怔，正待详问，却听一内侍奔来：“陛下请上皇、公主、国老与诸相公至内殿相见。”

    韦尚书见他又提起当年，连忙又把话截断：“旧事已过，再提没有意思，死的死了，活的就好好活，你把这片歉疚报在璇玑身上，好好照顾她也就是了。倒是今日入宫，若遇上持盈的事，你打算怎么办？”

    “上皇所言极是。”李千里稍稍一低头。