帝业七

盼能得个儿子以承他胸中之志，可惜多年来得女不得儿，叫他颇感无奈；家中共四个女儿，臣年岁最大，家父便把臣当儿子教养，刀枪棍棒这些统统自小教习，兵书什么的也不管臣愿看不愿看，只管叫臣死背……”

    却终是不能。

    曾参商下巴轻抬，朝逸天楼门口指去，“卫尉寺的刘大人，我想下车去同他打个招呼。”

    她随口“嗯”了一声，不知他问这要做什么，目光只是被那楼里刚出来的两个人吸引去了。

    她动动膝盖，撇开眼，转身想走。

    沈无尘抬手掸了掸肩侧落雪，直直朝她走过来，“我在等你。”

    曾参商心底有些发虚，看他两眼，尴尬道：“沈大人先前不是一直卧病在府么，怎会知道这事……”

    她冷冷一笑，目光瞥向他，眼里微泛水光，“你一路平步青云直上九霄，何曾体会过从高处摔下来的感觉！你用了不到十年便坐至工部尚书一位，年纪轻轻便能与朝中诸多老臣平起平坐，何曾受过不得施展才华的委屈！你问我为什么不作文章诗词，却不想想我这三年心境如何，又能作得出什么好文章来！”

    无论如何都没想到，英欢从头至尾都未就她女子之身而降罪于她，言辞之间竟还隐隐带了赞意。

    回京十日内，由枢府过发送往各路禁军的急令不下数十件，而英欢先前本是执意要狄风归京观大婚之典的，现下也不再提了；军器监及驿传二处的官员近日来也频频入宫觐见，想来此次圣意既定，当无二变。

    曾参商笑容僵硬，“此处风大，沈大人大病将愈，还是早些回府休息去罢……在下先走了。”

    她怔然，却不敢转身与他相对，低头去看，地上两条影子斜斜长长，他在她身后站着，一动不动。

    沈无尘闻言，眼角略略一抽，面上黑红相错，握起的拳背青筋凸现，忍了半晌，才道：“谬赞了。”

    她抬眼，气道：“你……”

    曾参商脚下微微一扭，竟觉不自在，小声道：“臣……先前的性子过于鲁莽，想要改一改。”

    沈无尘听她这话，眉头不由一动，复又沉眉低思，良久才道：“这些日子以来朝中的动静你还看不出么？东面南岵境内怕是要大兴兵事。皇上欲幸西苑习骑射，怕也不是因你提了才定议的。”

    外面天色已黑，空中又飘起了雪，地上雪印散着淡淡白茫，周遭俱是清冷不已。

    曾参商还未从震惊中回过神来，半晌才反应过来，忙道：“臣自小便认得这些东西。”

    那三个字有如山涧中的回音一般，在她耳旁脑中穿来穿去。

    欲待他起身之时将他嘲讽几句，可却久久未见他动，身子硬直不已，于远处看来竟像死了一般。

    她背过身子垂了眼，低声道：“容朕再想想。”

    愿改性子是她自己不愿负了皇恩，与他有什么关系？！

    “江郎才尽！”她不耐烦地喊一声，扭过头就要走。

    声音闷闷沉沉，令她一惊。

    几步之后，忽闻身后有重物倒地之音。

    沈无尘抬头看她，“学士院会同祠部正在商议陛下大婚之典，因无往例可循，所以不知陛下……”

    不等他有所反应，她便转身，心砰砰地跳。

    他在身后又叫她，“我话还未说完。”

    她胸口一紧，似是有什么东西被人强行塞了进去一般，憋得她难受不已。

    他瞥她一眼，目光含嘲带讽，“先前说我大病将愈、当早些回府休息的人，是你。”

    车帘一落，里面便黯了不少，颇有窒闷之感。

    沈无尘摇头，目光却又深了几分，低声道：“禁中宫女你少招惹。”

    沈无尘气喘不匀，头似千钧重，直往下垂，阖眼之前低低吐出一句话，语气终是隐隐带了愤恨之意……

    “站住。”

    可若是好好雕琢磨砺一番，说不定能成块稀世之玉。

    可却发现不远处立了个人，正定定站于檐角灯笼下。

    英欢微一晗首，“禀他所闻是臣子之责，护他所惜是文人之骨，二者有何相干？”

    他瞥她一眼，又道：“怎么，是想去卫尉寺？”

    曾参商立于一侧，身形端正笔直，红唇一开一合，声音脆亮，正在给英欢讲书。

    沈无尘低叹道：“此事还需着人细细去查，一时片刻也不能得知。臣今日来还有一事要问陛下之意……”

    她的脚便粘在了地上，心中恨恨的，复又回头看他，脸上笑意全无，“沈大人还有何事？”

    “如若我死能得你一篇文，纵是墓志铭也值了。”

    沈无尘压着气，“惜你所负之才，不忍见你落魄。”

    而且还是她邰涗的人！

    她大大松了一口气，才欲再骂时就听他哑且无力的声音自头顶传下来——

    她心中略慌，忙跑过去，蹲下来使劲将他的头从雪里抬起来，“沈大人！”

    沈无尘也不看她，只是道：“沈府。”

    凌厉之时让人丧胆，抚慰之语令人心颤，每言每行皆能让她心潮起伏，诸情涌荡不休，才知不枉自己这么多年来的苦苦磨砺。

    可还没动，那人便远远地叫过来，“曾参商。”

    只要能够……

    她握紧了拳，恨不能真的揍他一顿，让他再不能这般淡然说道。

    曾参商脸微微一红，小声道：“说来也都是因为家父，自幼便听他说女儿没出息，不能上疆场杀敌亦不能光宗耀祖，臣憋了一口气，就是想让他看看女儿也能有大出息……若非考武举需得验身，臣当年定也会去考武举！”

    璞玉似的心性，毫不遮掩自身锋芒，却又纯得透澈，叫人一望便可探着底。

    她朝后退几步，浑身不自在，“等我做什么？”

    沈无尘却开了口，“那就好。”语气淡淡，辨不出情绪若何。

    英欢面色未变，眉头舒展开来，脸上带着笑意，“你资历太浅。”

    沈无尘压住心口火气，看了她半晌，才道：“叫住你是想问你，这三年来为何没见你再作文章……不仅无文，连诗词也不见。”

    那一夜的事情现如今仍是历历在目……

    再去望她，就见她已回复了先前冷漠之态，正斜眼看着他。

    她望向别处，搓搓手跺跺脚，小声支吾道：“甚冷，在下一日滴水未进，此时饿得难受，还想先走……”

    曾参商闻言脸微红，头稍稍抬起些，飞快看了眼英欢，又低头道：“并非是因妓馆女子才同人打架的，可不知为何传至外面，就成了争风吃醋之举了。”

    宫人止步，瞧她一眼，抿唇轻声道：“奴婢不知。”

    她见他一下便 猜中了，也就不刻意隐瞒，又点了点头。

    英欢上前一步，望着他笑道：“身子已是大好了？”

    沈无尘忽而转头盯住她，“殿前司诸班里会骑射的人不在少数，皇上为什么要你伴驾？”

    她心中一下子便明白了，抬手去拨那车帘垂旒，不紧不慢道：“圣心难测，沈大人倒是看得清楚。”

    脑中有火花啪地一溅，眼前就是雪夜中沈无尘那张沉肃的脸，耳边就是夜风中沈无尘的那句话……

    英欢朱裳铺案，垂旒扫座，玉腕裸亮压于案上，执笔却是不落。

    曾参商心奇不已，不知他为何突然变成这样，想问却又不知能不能问，正在心中琢磨时，就听他道：“为何见了刘大人想要去打招呼？”

    英欢见她性子直率，不禁又是一笑，道：“既然如此，那又怎会因个卖笑女子而同人打架？想来你虽是扮作男身，却也不至于会对女子生出情意罢？”

    她嘴角一歪，竟是轻笑一声，“都道文人相轻，沈大人何故如此在意我？”她抬手，伸指轻轻勾了勾沈无尘的下巴，“莫不是沈大人真的看上了我这副皮囊不成？”

    英欢侧对着她，眼睛半寐，神思倦怠，良久忽而开口，轻声叫她，“参商过来。”

    英欢纤眉斜挑，转身回座，拢袖收履，不言其罪，反而岔话道：“若是朕没记错，当年于满香楼中同你动手的那人是个武贡生，你一介女流，身不强力不壮，怎能把人打得鼻青脸肿？此间莫不是有何隐情？”

    说罢一掀袍摆，直往路那边的四轮青轴镶花马车走去。

    曾参商不敢相信自己的耳朵，“陛下？”

    不禁大骇。

    英欢看着她这模样，实是忍不住，静静笑出来。

    车行数十条街，过了楼子桥后街景便繁华喧嚣起来。

    却不料今日会在这种情况下与他相见，心中毫无准备，五脏六肺都被他的目光搅得上下狂跳。

    只见一面，便心甘情愿拜于其脚下，为其尽忠。

    女扮男装隐于朝野之中，此举堪称欺君大罪，可她望着这女子，心中竟生不出丝毫恼意。

    曾参商迟疑了一下，抿了抿唇，才开口道：“当时那武贡生当众要那女子脱衣献曲儿，行径当真不堪入目。那女子面薄不依，不论那人出多少钱都不肯，那武贡生一急，张口便说天下女子生来就是供男人褻玩的，管它是在妓馆还是朱宅大院，没什么区别。微臣本是在旁瞧个热闹，可听了这话却是火大，不由同那人理论了几句。谁知那人性急蛮野，竟先动手相迫，微臣逼不得已才还手的……只不过越打他心中越来气，想到他那话，便恨不得将他打废才好……”

    她听见骂人之话自他口中而出，忍不住咧嘴一笑，用力将他往前拖着走去……听他骂人可比听他说教要顺耳多了。

    沈无尘眸光淡然，一直听她讲完，才开口，“要怨也只能怨你自己当年冲动，不顾后果，亦不顾君面臣体，只图一时痛快。你眼下之行与当年，丝毫无差。”

    她愈加恼怒，停了步子转身大声道：“大人还有何事统统一次全说了，莫要捉弄人！”

    曾参商猛地转过身，对上他的目光，皮笑肉不笑地道：“沈大人说笑了，我有什么不敢的？”

    曾参商使劲稳住身子，一双大眼亮得绽光，嘴动一动，终是挤出话来，“谢陛下！”说着便要跪下。

    曾参商双手一下紧握成拳，抬头望过去，见英欢面色甚肃，竟不像随口之言，心中惊颤不已，却不敢质疑，只是怔怔地看着英欢。

    英欢笑意凝唇，脸色渐渐转冰，“如此说来，那一日浮桁之断，竟是人刻意所为。”

    她想到这些，脸不禁一臊，心中将自己狠狠啐了几口——

    此言如明火一簇，刹那间便燎烫了她的心。

    她见他眼中血丝比白日所见更多，知他是因劳累所致，想到他在此处等她良久，就是怕她将皇上惹怒而遭罪，心中不禁觉得乱糟糟的，竟也不敢再多看他，便随意哈哈了两声，转身就要走。

    这样的人配着这样的性子，若是不得人护着，还不知往后会被何人何事给毁了。

    曾参商眨眨眼，心中略有所动，他待她这般好，倒叫她无所适从起来，当下也不敢再看他，只倚着车窗前缘盯着逸天楼门口一个劲地瞧。

    狭小的车厢内，他挨得这么近，她几乎能闻见他身上那淡淡的药味，如烟缥缈，扰了她的思绪。

    她略感好奇，“沈大人认得那人？”

    她伸手一探，还有气，高悬的心放下了些，然后将手移上去……

    英欢看她一眼，“有话便说。”

    曾参商抬眼再望，就见那人一身白衫渐行渐远，脊背挺直，纵是从后而看也知那人定是一身好风致。

    英欢笑出声来，伸手抽了几封折子来，轻声道：“也罢，现下同你说这个太早，你心中不定明白自己究竟想做什么。”

    曾参商声音低了些，“当时赴京赶考，自礼部试到殿试结束，前后半年有余，人都要闷坏了，好不容易考完，想着满香楼声名在外，又从来没见识过烟花之地，便想趁闲时去瞧个新鲜，也不枉至京城一趟。”

    京中尚寒，积雪初融，殿角晶冰落水，于阳光下盈盈透亮。

    她心下暗骂一声，这人居然连走平路都能摔跤。

    曾参商嘴唇一动，刚要说话却又忍住，心中踌躇起来，不知该不该直说。

    再避也避不过这一事，再躲也躲不开那一人。

    曾参商踟躇半晌，跟在英欢身后半步，心跳渐快，还未理顺心中乱麻时便觉眼前骤然一亮。

    英欢追问道：“那是为何动手的？”

    两人口中呼出的白气轻飘相缠，于这寒夜中平添一丝暖意。

    可是一转眼，他竟会拿这种眼光望着她，还叫她，曾大人。

    沈无尘点头，“托陛下齐天鸿福。”说罢，直身抬眼，张望过来，目光稳和不惊，直直探至英欢身后，对上她水光乱晃的双眼，而后嘴角微弯，冲她轻笑道：“曾大人。”

    英欢猛地回过神来，心底一震。

    曾参商依言起身站稳，抬手将领口系好，才垂手，低声道：“谢陛下……”

    曾参商大松一口气，谢了恩便跟着宫人出殿，经过沈无尘身侧时将头压得低低的，既不看他也不叫他看自己。

    英欢下巴一抬，眼中透着不信之色，“女儿家怎会从小就认得？”

    宫人咬了咬唇，看她一眼，又望向她身后，终于鼓起勇气道：“奴婢见过沈大人。”

    英欢恍然，不由笑道：“难怪当年在满香楼，那个武贡生打不过你。只是没想到你一个女子文章做得好，武学竟也了得……”

    曾参商辩一时不明他究竟是忘了当日脑热之事，还是笑里藏刀心中存怨，于是更加不自在，根本不敢再去看他。

    他后退两步，止不住心中潮起潮落之震，一时间竟不敢再看她，深吸两口冷气，才定过神来。

    她回身望去，就见沈无尘人歪着倒于雪地之上，头磕进一侧雪堆中。

    她听他说完，样子似是要走，便不再与他多言，直直转身，飞快地往前行去。

    ……恨其三年，却不知是恨错了人。

    曾参商的脸一时红白相错，抿了唇不再言。

    ……纵是比男子辛苦千百倍，女子亦能成大业。

    曾参商愣住，指尖瞬时发麻，浑身血液朝头上涌去，只觉晕乎乎的，眼花一片，“陛下，臣……”

    英欢唇边笑涡愈深，定定望着她，微一点头，随即道：“若按叙迁之制，九崇殿说书将来要转左曹，论你的心性，将来怕是不愿进太常寺罢？”

    沈无尘见她心不在焉，不禁看过来，“在想什么？”

    曾参商心中纵有不甘，也不敢真的将他往死里得罪，只得依言上车坐好，看他在外吩咐了小厮两句，也上得车来，不禁垂了眼不再四处看。

    曾参商耳膜一颤，下意识地合上嘴巴，身子往一旁躲了躲。

    他话尾留空，不再说下去。

    英欢听着她这不畏世事的口气，心下一笑，面上却做淡稳之色，“迁你为九崇殿说书，如何？”

    曾参商忙应了一声，走过去在英欢身前站好，“陛下。”

    她眼中火苗扑闪，“在下谨遵沈大人教导。只是在下不才，比不上沈大人胸怀韬略，招惹不起皇上，只能招惹宫女过过瘾了。”

    闹市之声渐远，过了州桥河，朱墙宅影幢幢映目，又行过几条街后，马车才是一停。

    她愤愤然跟上去，“是。”

    待离殿已远，曾参商才越上前，挡住那引路宫人，挑眉问她道：“……沈大人往常入殿觐见，皇上都不要人留于殿中？”

    一见之后，终未后悔。