为斯塔尔活下去

。”

    “哦，”房东太太说，“如果没其他事的话，我得去做些事了。在这么一所房子里，总有些事需要做的。”

    “我可以————”

    “什么事？”

    “我想在这儿待会儿。”

    房东太太看着她，询问道：“你想租她的房间？你想住在她住过的房间？”

    她过去没想过，但现在她倒觉得这个想法可以考虑。她能用这种方式直接搬进斯塔尔的生活吗？

    这个想法并非没有吸引力，但真的没什么意义。她不想成为斯塔尔·巴特利特，无论如何，从表面上来看这不可能。不，她不想作为斯塔尔活着，而是为她活着。为斯塔尔履行某种义务，死去的姑娘无法自己履行的那种义务。

    那么是什么义务？可能会是哪种义务呢？她又该如何发现这种义务呢？

    “不，”她说，“不，我不是想租这个房间。但我觉得你应该租给其他人。打扫干净，租出去。现在这个样子的话，就像是一个没有尸体的空墓。”

    “对，”房东太太说，“对，你说得对。”

    “但同时，我在这儿待会儿，”她继续说道，“我就想单独在这儿待会儿。”

    “单独？”

    “唔，就一个人。就和斯塔尔一起吧。”

    “你也有痛苦吧，”房东太太直截了当地说，“和她一样。”

    “也许吧。”

    “我想你在这儿多待会儿没问题，”房东太太说，“我想不见得有什么坏处。除非————”

    “除非什么？”

    “我不想说了。”

    玛德琳等她的话。

    “有时某人会决定……把自己解决了。他们不想在自己生活的地方这么做，他们会为此找个房间。这里曾经发生过这类事。一个男子进来，没有行李，说还没有运到，说他会预付一个星期的房钱，可就在当天晚上，他吃了安眠药，死在床上。”房东太太避开了玛德琳的目光，“而你，”她说，“却想看看一个已故女人的房间，并且想一个人在这房间待会儿。但我不认为你会干那事，我也不想说什么，可就是那个碰巧看到那个男子的人，在那里发现了他的尸体。我一眼就看出他不是睡觉，他根本就不像在睡觉的人，他的脸色发蓝，几乎成了紫色。”

    “这对你来说太可怕了。”

    “他们说他得了什么病，本来很快就会死去。他想死得轻松，所以他来这里，不想让他爱的亲人们看到他死去的样子而害怕。显然，他认为让一个完全的陌生人经受这种害怕没关系。”

    “我没打算自杀。”玛德琳温和地说。

    “我知道你不会。我真不该说这些事，可我……又不得不说。”

    “我理解。”

    “你在这儿想待多久就待多久吧，”房东太太说，“我真不知道这样会对你有什么好处，但对别人也没什么害处吧，是吗？你就待着吧。这房间还是原来的样子，我只是稍稍整理了一下。警察彻底搜查了她的东西，但他们总是不会花时间整理好。有些东西他们掉在地上了，我整理好放在床上了。”

    “我明白。”

    “就好像她不愿意她的东西让人翻乱了，就好像她很在乎她房间的样子。她很整洁，你要知道。她独处一室，她的东西都摆放整齐。所以，看起来应该保持这些东西整齐。”

    “对。”

    “我觉得你说得对，你刚才说的话。等我有点力气了，我会收拾她的东西。不能等别人来取她东西，我就把这些东西寄到她家去，给她母亲吧。这样，我就可以把这个房间出租了。”

    玛德琳点点头。

    “那么现在，”房东太太说，“你就待在这里吧。也许她的灵魂还在这里，或者还有踪迹可寻呢。说不定你还真能和她有某种接触。一年中的每一天都会发生比这更离奇的事呢。”

    之后，玛德琳久久地站立在那里，一动不动，就站在房东太太离开时她站立的地方。她听到内心回响着自己刚才说过的话，既沉重又空洞，冰冷孤独，伤感忧郁。

    那么年轻就这么死了真是残酷，就像是一条可怜的流浪狗似的。

    我必须得记住，记住，记住此话，时时刻刻，她告诉自己。每时每刻，每日每周，是的，如有必要，甚至应该每年如此。直到我至少部分地弥补了我对她做的这件可怕事情所造成的后果。尽管说，无论我如何尽力，此事永远不可能完全弥补。

    过了一会儿，她脱下衣服，就像斯塔尔会做的那样，就在这儿，就在她的房间里。她走过去，从房东太太放在床上的衣物里挑了一件睡袍。可能斯塔尔生前最后一晚，最后一次睡觉时穿的就是这件睡袍。但她随即又发现不太可能是这件睡袍，因为睡袍是新近洗涤的，甚至有个磨损之处也做了些修补，除非是房东太太在她死后做的，但那又是为何呢？

    她穿上了睡袍，走到镜子前站着。

    “斯塔尔，”她轻声说道，对着镜子里看到的形象，“斯塔尔。现在我能看到你了。那就是你继续生存下去的一种方式。”

    她关了电灯，搬了个椅子，靠窗坐了下来，看着窗外。窗外是城市的傍晚，是天空的夜色。夜空之下是成千上万的星星灯火，夜空之上也是成千上万的星星。但夜空之下的星星灯火就像人类的生命，只是亮了一个晚上就熄灭了。而夜空之上的星星就像人类的希望和梦想，它们永远在那里闪烁着光亮。如果一个生命结束了，另一个生命会接上来，延续希望，延续梦想，发出永不变化的光芒，发出永恒的光芒。

    正如我现在所做的，她心想，正如我现在所做的。

    她凝视着星星，直到这些星星似乎在略感局促的空间里反射出她两眼里闪亮的焦虑。她轻轻地吸了口气，语气恳求地对星星说：“在我之前，你们肯定见到过她就坐在这个窗前。也肯定听到过她满怀希望和憧憬的心跳声，清晰地在这寂静的夜晚里回响。你们知道她的希望和憧憬是什么吗？你们知道吗？”

    你打开了一个小提箱————顿时一条生命映入眼帘。一条已经结束的生命，锁在提箱里，搁在一旁。随着你把提箱里的东西都翻出来摊放在房间四周，摊在床上，摊在几个座椅上，摊在任何空的地方，你不知怎么的有点为自己的举动感到害怕，感到自己无权这么做。这好像是想要阻挡自然的法则和上帝的规则了。有些东西已复归平静，你想强行搅动的努力是微不足道的，毫无作用的。你最好得提防点，你不断告诫自己，最好要小心点。

    一张男子的相片。他是谁？他和她什么关系？现在他在哪里？

    他在对着她微笑，对着拍摄他的镜头微笑，那天她一定就是在镜头背后拍摄他的人了，那种别有风情的微笑可不是你光对着相机镜头就会发出的。笑得更温馨，更亲切。也就是说，你在那里，我在这里。可刚才你还和我在一起，过一会儿你还会回来。我们彼此不分开，我们没想分开，也不会让我们分开。

    “赠亲爱的斯塔尔，维克。”

    那么，你是谁，维克？

    难道你不想念她？难道你甚至不知道她已死去了？你们在一起的那个时刻结束了，难道你没有想过为什么她不过来，回到你那里？

    微笑吧，维克，就这么一直笑下去吧。现在你正对着虚无的空间微笑，可你不知道，她已经从相机镜头背后离开了。你留下了，可她却死了。她死去了，永远不会再回来了。假如你知道了这一切，你还会这么一直微笑吗？

    在某处静谧的地方————这相片看起来是在某处静谧的地方拍摄的————她几乎可以清晰地听到斯塔尔这姑娘银铃般的嗓音。

    “站好了，别动，维克。稍后退一点。不，就一点点，好，够了。好，对我微笑一下。对，就这样。”

    永远的微笑，维克，只要印着照片的光面纸还存在。

    现在你该停止微笑了，维克，她已经不在那里了。你只是在对着空洞的空间微笑，维克。世界上有个洞，就在她刚才所在的照相机背后。

    她把相片竖了起来，坐在椅子上看着相片。

    室外，太阳已经下山了，房间里越来越暗了。

    最后还剩下一点余光，就照在她拿着的相片上。她摆弄着相片，使相片显示出来，让相片上他的脸容和身影清楚一点。

    告诉我吧，维克，她央求道。趁你还在时告诉我吧。

    余光收缩了，旋转着收缩成一点，消失了，就像电影银幕上的画面渐渐暗淡下去一般。

    现在相片暗淡了，渐渐融入房间四周的黑暗之中。