第五章 再三退让

强接受的。

    白辛惨笑道：「这还事小。倒是火耀森林住进太多人才麻烦。还好我们那混居了兽之部族的同胞，有那些打猎高手在才没把人饿着。像我们这一趟过来，除了看看这里安全了没，还要负责采收大量的果物与肉品。哈，聚落里除了不懂事的小孩高兴天天有肉吃外，每个人都是绷着脸的。」

    老松道：「我看也好……嗯，不、不需要，不用浪费心力了，这已经不是我们内部的小问题。而是关系到整个大陆，是夜俱人与法天的纷争。真知大人他们不会插手这种事，如果是玄樟过去请求解答，可能还会得到一些建议，至于我们……恐怕得吃闭门羹了。」

    青木更是露出担忧的神色问道：「怎么会？这不是此地的守林员的工作。我与小云等人原本想来这请求读风人的协助，哪知进到森林却不见半人。原本待在这的同胞呢？为何是阿哥来这里巡逻。」

    可是季行云却又不想待在法天的控制区下，在法天的控管区内是不能任意迁徙的，为了确保地区安定，避免立场不同的人混入颠覆，人来人往都要进行严格的监控，所以季行云他们不得不在混乱的地区行走。

    不过干圆在树叶的遮挡下，像是完全消失似的。这一路上干圆如同半消失似的，除了吃饭的时候可以看到人，平常在赶路时完全感觉不到她的存在。要是又发生什么冲突，她大概还是能像没事的人一般，径自离开。

    白辛叹道：「长老好像也是这么说的，我那时还无法相信有人会为了这种事烧毁一整片森林。不是为了木材而砍树，而是彻底把森林烧尽。不过连这位朋友都这么说，那就不会错了吧……城市人的行事真是可怕。」

    绣楸笑道：「老松长老您误会了，苦苗长老今天过来是为了众多部族的安全保障。法天他们在武功上有些能耐，他们要把咱们的同胞清除好占据土地，我们的人一定是会吃亏，不论抵抗或退避都不容易；要是有苦苗长老提供的东西，就能迟缓法天那些城市人的动作，也可以让他们难以使用真气搜寻。如此一来，各个部族在自个儿的地盘上，就算无法与法天周旋，难道还怕逃不了吗？」

    各个部族都竭尽所能增加入山的困难，好让山脉成为城市人心中的禁地。即使这也让他们自己的生存考验变得更加艰巨，夜俱人亦是在所不惜。

    「岂敢？阿哥别误会了。」苦苗瞅瞅他那故意留长的鬓角，找了个位置坐下才又说：「虽然十几年前派过去支持的百位同胞无一幸免，不过这不是我今天特别来这的用意。」

    这里是灵气汇流的中心，由世界各地吹出的风都会来这里转一下，就连地脉的灵气也都以此为中心向外扩展至世界各地。

    绣楸苦笑道：「那也没办法，在那边就是需要石之部族的人帮忙，难道你希望找山之部族的人吗？」

    「谢谢长老的关心，枫讯还撑得住。」

    虽然季行云不知道夜俱人离开调和的土地后，还能发挥多少力量，可是历史的记载中有不少行事过分伤害夜俱人的国家被消灭。

    洛叶道：「我还不能确定他们指的城市人是不是跟危害到我们那边的一样，都是法天人。不过，那边的城市人好像是要开采矿脉的样子。」

    玄樟透过神木利用地脉谈完话之后，显得相当疲惫。他直接靠在古老的樟树之下，闭着眼睛稍作休息。

    白辛才要回答，另一位夜俱人又走出来，那人高大壮硕，不过动作倒相当灵活，他走到白辛旁边低言几句。

    季行云望了一眼白银，牠依然安详地打盹，这代表接近的人没有恶意吗？还是白银根本不把那些人当成威胁，懒得在意无法构成威胁的人物？

    「他们是协助我的朋友。城市人的地方复杂又麻烦，有他们的协助方便许多。」

    黑暗山脉是夜俱人最后的净土。

    玄樟愧然的安慰道：「难为你这位做阿哥的。不能让你亲自去寻找她，真是对不起。」

    季行云不大了解他们为何会有这种神情，不过他倒知道夜俱人要真的想与法天做对，是有那个实力的。守林员在驻守的土地上所能发挥的能力就相当可怕，法天能够如此妄为只因夜俱人生性和平，又因他们再三退让，法天才能由夜俱人守护的森林进出。

    「枫讯拜见两位长老。」少女脸上带着疲倦的颜色，因为过度劳累而显得有点惨白，可是双眼却又黑了一圈，正好是黑白相应。

    现在他们正在劭阳北方的一处森林度夜。

    「为了找人，宁静森林的遗孤。」

    风之部族的洛叶，在这边可以快速读取到世界各地的读风人所放出来的消息，当然也更方便将消息传递出去，玄樟带着读风人来到这里，就是希望能够早点与各地的部族取得联系，并交换意见。

    突然，林中传来窸窸窣窣的声音，两人目光交会，立即警戒。

    生了火，火光摇曳，照得树影重重，苍明月坐在白银身旁，一人一狼依偎在一起。那白银身体略微弯曲，正好为苍眠月遮挡寒风，像是天然的热炉兼暖被。至于女孩的监护人，找了两棵树就在上头绑了绳子弄了张吊床，舒服惬意的休息。

    「嗯。」劳累的玄樟发出轻轻的声音，表示他是醒着有在听。

    会花这么多时间，主要是因为走走停停，走的时候也不敢太过赶路的原故。没办法，他们是在追人，而负责寻找目标的季行云，对于感应那微弱气息的能力尚不熟悉，在避免走错路弄错方位的前提下，自然不敢走太快，每走一段路还要停下来进行确认。

    属于同一脉的木之部族自然好说话，由灵山那里与他们讨论后，法天境内与周遭的部族都传回消息，表示愿意在避免伤亡的前题下暂时放弃守护的森林。而不属同一脉的木之部族除了表达对宁静森林惨剧的痛心之外，也同意避免与法天的军队发生冲突。

    深林是木之部族最大最有地位的聚落，那里的守林员不好好固守土地，却大老远跑到这无甚相干的森林，甚至带着两位奇特的朋友，所为何事呢？白辛对这行人非常好奇，一位很像真知大人的朋友，一位受到自然与动物爱护、如仙子般的朋友，还有一位远离土地的同胞，实在极度的不寻常。

    简单的一句话，把事情交代清楚了，不过白辛脸上的疑惑并未消失，又用眼神指向季行云与苍眠月。

    经过两个多月的追踪，季行云等人来到劭阳。

    「是啊，怎么会？」

    玄樟在与深林的几位长老商讨之后，决定通知大陆各地的森林眷属，要他们小心，尽量别与法天的军队起冲突。

    森林是经过调和的森林，林中并无战斗留下的灵气。所以这里的夜俱人并非遇害，只是不见了。找人未果，又无法得到同胞的奥援，青木自然显得相当沮丧。

    那人又说句话，白辛笑着摇头，道：「不行，没这时间，天亮前要回聚落的，你们得先走一步，我会抄近路追上。」

    皇家军自然不容于法天，而平民军有的支持皇家，有的支持法天，有的则是中立，更有的同时与法天、皇家军敌对，而亲皇家军的平民军又分成很多派，反正只有一个字「乱」可以形容。所以在劭阳，法天只控制了一部分土地，不过在法天控管的地方倒是生活最平和安定的区域。

    绣楸叹道：「只能尽人事，一切尽看天意。」

    洛叶笑道：「火之部族反而懂得退让，反倒是属水的海之部族不好商量。」

    青木打了手势要白辛安静。有经验的青木知道季行云正在利用木笛上留存的灵气追寻目标。这木笛无人吹奏而自响必有原因。

    关于森林被毁一事让三人脸色都很难看，尤其在摇曳的火光下更显得凄惨。

    这个位于南郡东方森林眷属的重要聚落，正是许多木之部族的根源。

    「哪的话。我已经先叫几个小伙子带着部分的回迭草过来，老阿哥参看哪里比较危急，就把人差过去吧。」

    这声音极为微弱，而且在来人靠近之后声响反而消失。对方似乎有所警觉而消声匿迹。

    「那你今天过来做什么？」

    季行云缓缓说道：「嗯，那位幸存者终于放出风了。」

    放弃家园——不可能！入侵？只有对抗到底。

    离开调和土地的青木，没办法乘着灵气而行，速度就变得比寻常人快些而已，不过这还是慢了。

    「不，我只是辅助阿哥而已，还成不了气候，重要的是那东西对我们的影响大吗？」

    「访客？」

    他们能引动海灵、水天，将带来大海的盐水，路经的土地都有可能会被盐化，就算最后制裁了法天，土地也会受到严重的伤害，而这种伤害不是三年五年就能够治愈。

    年轻的长老绣楸道：「你就别多礼了。又有哪个部族传来什么话，直接说了吧，还有，这话传完就先下去睡会。」

    季行云的脑中转了转劭阳的地图，然后问道：「火耀森林？那不是更西方的森林吗？」

    「我们是来这里巡逻的。」

    「青木，深林西区的守林员。阿哥怎么称呼？」

    「玄樟长老，我方才又收到新的消息了。是火之部族之间的对话。」

    秃头的老先生应道：「绣楸阿妹，你倒是没什么变，看起来还是这么的年轻，有空也教我两招。」

    青木讶道：「有必要做到这种地步吗？」

    不过还好，海之部族位于南方的海上。平日在海上漂泊，偶尔才回到聚落所在的海岛、岸边，对大陆的消息并不是那么的关心，只是这件事还是别让他们知道的好，不然引起海之部族的气愤，要对法天进行制裁的话，事情会变得很难办。

    季行云算是半个城市人，听到「城市人的行事真是可怕」这话心里更不舒服，便改问道：「不过怎么不是原来住这的朋友来查探，而是派白辛阿哥过来？」

    在群山深处、黑暗山脉的高峰，被夜俱人称为「灵山」的地方。这里是夜俱人各部族商讨事宜的地点，也是一个天地灵气汇集的地方。

    「……对不起，我失言了。」老松歉然。

    白辛虽然想跟季行云等人结识——尤其是苍眠月，但是职责所在只好先问道：「青木阿哥怎么会远离家园？」

    火耀森林是劭阳境内最古老的聚落，也是处于险峻山形的向下延伸的森林。白辛身为守林员之长怎么会到这里，而原本在这的夜俱人又怎么不见了。青木不由得往坏的方向想，难道又发生与宁静森林类似的惨剧，白辛则是带人来查探的？

    长老绣楸才听完一位读风人收到的讯息，另一位读风人又前来报告新的消息。

    「恭喜。」

    就在这时木笛微微震了一下，发出蚊呜般的声响，季行云一惊，马上手握真物，进入幽异之境加以探寻。

    两位夜俱人的脸色都变得很难看，好像在谈论可怕的禁忌似的。

    洛叶脸色一暗，怅然说道：「还没有……我没收到她放出来的风，青木那里也没有传回消息。不过我相信棉葵她一定没有事。不管怎么说总是个守林员之长，既然逃出来了就该有办法活下去，我想她只是藏在某个地方吧。」

    「啊！」青木露出震惊的神色，好似自己的家人惨遭伤害一般的痛苦。

    长老苦苗这才说道：「在我那边有一种植物，晒干后火烧的熏烟能够迟钝人的知觉，尤其是对城市人练有真气知感者的影响最大。这草本来不是为了做这用途才储备下来，可是今天却要把它们拿来烧，我就觉得非常可惜。」

    没等枫讯回话，一位顶上无毛、只留一对白色鬓须的老者自行走入。

    「你的同胞？」季行云传音问了青木，后者露出疑惑的神色然后摇摇头。

    老松不乐意的说：「算我对不起你，没把人顾好。」

    青木疑道：「山嵘？怎么会跑这么远？」

    白辛不免对青木有这等朋友而暗中赞羡。

    「那人呢？」

    来到这片森林是青木的建议。

    好一会之后，在两位夜俱人的关心凝视之下，季行云的神识才回到现实。

    不过不是所有部族都那么好说话，像是山之部族、水之部族，还有石之部族，就不愿意开放守护的土地。

    在这一路上又见了好几起冲突与战事，有的是难民与难民间的争执，有的是强盗趁机作乱，最多的是在劭阳发生的皇家军、法天军、平民军之间的争斗，尤其是劭阳的政事最为纷乱，随便一打听就让季行云头晕脑胀。

    这里虽然不是他所调和的土地，不过地脉的灵气与深林那边倒是相通的。况且这古老的樟树散发着淡淡的樟香，树木的灵气在玄樟身旁环绕，好似在为他加油打气。

    苦苗没回答他的话却对绣楸说道：「咱们这老阿哥年纪大了，头脑也不灵活了，再加上诸事操劳烦心，也变得不沉稳了，你也真是辛苦了。」

    「夜俱人？」

    老松喜道：「啊，你这好家伙，有这东西也不早点拿出来。」

    「这……不会吧！」

    时至今日，已经不只一处森林受到打扰，虽然真正被消灭的部族，只有宁静森林的那群森林的眷属，但这不就代表处于「危险」地带的同胞随时都有被灭族的危机？

    「就这样？！他们有什么权力这么做！」青木怒口骂着。

    「有的。由这木笛可以追寻那位应该是风之部族的幸存者。」季行云说话的同时也将木笛取出。

    本来以季行云、苍眠月他们的行动速度，由招乌跑到劭阳北部不过需要十来天的光景，要是全速赶路，两、三天也赶到了。不过一群人在行动，决定移动效率的不是众人的平均速度，而是队伍中最慢的那个人。

    听到青木的自我介绍，那人才回神的说：「白辛，火耀森林东区的守林员之长。」

    洛叶恭敬的说道：「是山嵘东区的火之部族内部的对话。因为这是他们内部的传话，所以我听得不是很清楚。大体上的意思说家园的东南方遭到武装城市人的入侵，要族人退离那个地方。」

    「您老真是老来多忘事。盘石带领的那个聚落，不正好是三年前派人到宁静森林的那个部族吗？在宁静森林折损的人员可不只我们的人，石之部族的成员也占了四、五十位。」

    季行云与青木两人都显得心事重重。

    白辛沉重的说：「有的，而且长老的这个指示还救了好几百人。」

    凝重的气氛突然放松。一个人由树下跃下，青木立即举弓瞄准。

    灵气中传来一阵波动，玄樟好不容易才变得安宁的心情也因而起了波纹。不过他并没有睁开眼睛。在这里他不必担心，如果有什么事情，树木与自然会保护他。