第二章 意外插曲

 「原来这就是佣兵，看情况不对就只会夹着尾巴逃走。被雇佣的下人果真是不可靠。」

    龚信源又惊又怕。白任的功夫比起之前不知又高了几倍，要逮捕他？自己可没这能力。放过他？于情，对不起受伤的族弟，也无法跟家主交代；于理，以警士的身分又不得不处理这个发生在眼前的伤害案件。

    白任心不在焉地点头，心中却是苦笑着。也许佣兵的警觉在这时只是多余的，注意到他人恶意的目光只会添增自己的不愉快。还好琴儿的功力平凡，那些恼人的言语就由自己先承担下来……千万别让那些闲言闲语糟蹋琴儿的心情。

    白任暗自头痛。今天伤了人，恐怕难以善了，只希望别因为自己让铁家蒙受伤害才好。

    然后有一位身着锦衣，年轻而谈吐高雅的英俊男子向铁柔琴邀舞。铁柔琴断然地拒绝，转向白任，把白任拉进舞群之中。

    冰泉家的主议士雅芳女士，在进入政坛之前也是武议团的一员。她的表情充满了自信，眼眸中散发出知性的光彩，身上发出力量之美，身上虽着素雅清淡的礼服，却适当地将她曼妙的身材展现出来。

    龚信源看到快速过来协助的成员，吓了一大跳。不单是来参加晚会的同事们，怎么司警大人也正好参加这个宴会。想要动用同谊之情，私了此事希望因而落空。

    说是例外，其实两人也很想利用机会放松一下。就凭预备士的身分，要结交到不错的女伴自然不是难事，只是两人眼睛不停在人群中扫描，甚至还放弃数位主动靠过来的女孩。虽然深觉可惜，不过想到有机会让那位讨人厌的队长头痛伤脑筋，这一切也就值得。

    四目相对。世上的一切好像都被抛开了，在白任宇宙中就只剩眼前的女孩。她那宝石般无瑕的双瞳发出令人心醉的气息，心跳声、渐渐加快的心跳声像是在鼓励白任。她那湿润桃红的双唇绽放出美味的频率，呼吸声、渐渐清晰的呼气声像是牵引着白任。

    一位伤心人站在池外。长青回夜的脸像是当场挨一巴掌这般难看。

    「白牙、白牙！」铁柔琴轻声唤着。

    白任这才发现琴儿耳根红了，想必是被自己紧盯着不好意思，自己方才还说……

    简单的一个字，充满了迫力，让这几个男女退缩了。很可惜，要是只有几个男孩，那他们很可能就会被白任的气势给吓退。可是在这个日子，怎么能够在女孩子面前示弱。

    「喂！宗棠，你的表情未免也太恐怖了。」另一位身宽体胖的年轻男子，望向袭宗棠目光集中的地方，然后开玩笑地说：「那位就是让你这位大情圣吃了闭门羹的铁家小姐吗？哈！你也不用生气，那只不过是一位小小的佣兵，铁柔琴怎么可能看上一个佣兵。你只要略施手腕，还怕那位小姐不对你倾心相许吗？」

    白任看到那位不知是哪个有钱人家的公子，脸上浮出不满的神情。他周遭有的朋友则同情的看着被拒绝的他，有的则幸灾乐祸。他们都认为铁柔琴非常聪明，活用随身的保鏕，成为最佳的拒绝借口，却没人把白任当一回事。

    「好亲热啊！一个下等人也敢这么大胆？」无礼而充满挑拨的声音，打断这个浪漫的情境。

    「识相的就不要打扰别人的恋情。看样子气氛大好，很成功。」雷霏贼贼地说，脸上掩不住得意之色。

    一名同为主议士的女士加入这个圈子。她不但是在主议会占有一席，而且风华迷人、武艺亦是非凡，更重要的，她也是单身。

    「你这个佣兵，是不是看上铁家的财产？真不知道是用什么方法把铁小姐骗得团团转。是想来个人财两得吗？一介佣兵还可真会打算盘。」

    「没问题，虽然那两个佣兵并不可靠。有李大哥在我们只要办好他交代的事，就等着看好戏。」黄明烈自信满满的回答。

    「啊！那不是那个令人讨厌的佣兵，叫白……白什么的？」黄明烈叫道。

    当铁柔琴对其他人说：「这位是我的护花使者、南城最优的佣兵——白任。」

    这个地方像是在排斥他，除了铁柔琴外找不到第二个熟悉的脸孔。年轻的男女说着让他无法加入的话题，关心政事的热血青年描绘着政治理想，谈论着各大家族势力消长、人事安排、国际情势。某某主议士提出了某某方案会产生的种种影响、哪个国家实行了某某法案，又对南郡造成了何种冲击。

    不顾另外两位女士的反对，雷霏就把雷苹拖走。临走时还特别对长青回夜眨眨眼，投以鼓励的眼神。

    春末的凉风吹拂，走在这花园中应该是可以让头脑冷却，可是白任却越感燥热。

    「好、好，走。难得你今天够朋友。」

    预备的乐曲再度扬起。冰泉议士向雷震邀舞。

    甚至连白任比较熟悉的军方事务，在这些世家子弟的口中也变得不一样了。白任知道的是军阵、杀敌、兵法种种的事务，而这些人谈的重点却是军队的组织、各个重要将领的行事风格，及将来军方组织、行政事务改革的方向，与白任的关心与认知一点关联也没有。

    「辰哥，你们舞完一曲，口也渴了吧？我帮你们端了点紫香。」雷霏双手各拿了一只高脚杯，走来，瞧见雷苹欣喜地道：「苹儿也来了？你怎么有空？」

    雷霏走后不久，雷震像个磁铁，女士们一个接着一个被他吸引。没多久，雷震与长青回夜身旁就围了一圈人。

    「你想怎样？打架吗？果然是下贱的佣兵。哦，小心点，咱们往后走在路上可要小心点。不然被无耻偷袭的佣兵给宰了，连自个儿是怎么死的都不明白。」这位年轻人嘲讽着，却没发现自己的语气中略带颤音。

    「耶、雷霏！」雷苹也不知所以然地喊了一声。

    对铁柔琴的情感虽然一天深过一天，可是心中的矛盾也是一天多过一天。铁柔琴似乎沈浸在白任细心的呵护，未能察觉他心中的矛盾。当然白任也曾让自己的困扰泄漏在铁柔琴面前，可是他却明白明两人的生活方式有着极大的差异。这样下去真的好吗？

    「哦？喔——」雷苹先是疑惑，然后才现出恍然大悟的神情。「原来他们……难怪……」

    「讨厌啦！你这样不专心怎么可以！」

    「没办法，被雷参军发现我们在找他也就算了，要是还扯上长青回夜那个凶婆娘可麻烦。只靠双眼盯人实在不容易。」黄明烈辩驳着。

    顿了几秒，铁柔琴先恢复过来，问道：「下个曲子是快舞，要跳吗？」

    曾爷爷！雷家中有这样地位的长者可不多，除了太老爷、督议长雷理之外，可没人有这么大的架子，会让其他家的家主如此恭敬。那在一旁服侍的必定是雷理的小曾孙女雷苹。

    白任脸上挂着笑容，心中却极不痛快。

    七叔？虽然这是针对雷震的聚音喊话，雷震对这个称呼可非常陌生。家族中，一般的同辈多称他为七哥、熟一点的就叫辰哥，年纪较大的就叫他雷辰、雷震。小一辈的也会尊称为雷大人、雷少爷或是七少爷，再不然也会叫他雷司令或雷参军，被人叫为七叔，可还真叫老了。

    当袭宗棠说完话的同时，白任与铁柔琴转过身来。白任抬头正好与他四目相对，目光严峻带着几分杀气。袭宗棠心中升起一股寒意，退缩了，拉拉他的朋友，说道：「走了，我不想再看这种鲜花自我糟蹋的景象。到另一头去，我为你介绍几位『朋友』。」

    铁柔琴虽然出生在豪门大家之中，但她并不常参加这种大型的宴会。由于她算是体质羸弱的母亲意外的产物，二妈对这个「多出来」的女儿自然没多少好感。虽然不会遭到像灰姑娘那种待遇，可也不会主动带她出门，邀她出游。是以，除了远归家乡铁山郡求学的那段时间外，铁柔琴的生活其实是简单而封闭，就像被关在豪华高塔中的公主。

    「啊！怎么了？」

    白任的目光在那位年长的男士身上。要想化解这一次的纷争必定要仰赖这位男士。与他虽谈不上有多深的交情，不过这位男士、南城的高阶警士——龚信源，应该是用道理能够沟通之人。

    不要接受！长青回夜在心中吶喊着。

    「哼，也对。不过是个地人的佣兵。」龚宗棠的语气中充满不屑与轻蔑。

    也许能够习惯上流社会，也许琴儿不介意自己是名佣兵，可是两人的身分与社会地位毕竟相差许多。

    来到市民大厅的年轻男女自然都是为了结交异性朋友与玩乐。当然凡事总有例外，黄明阳与黄明烈两兄弟就是那极少数的例外。

    「大哥，怕什么。反正我们也不过是引个路，会出什事？要出事也是李大哥的问题，虽然不知道他找雷参军有什么事，可是现在帮他一把，过阵子让他把季小子踢下队长的大位，尔后咱俩的好处可不少。大哥不会是怕了吧？」黄明烈道。

    糟了！龚信源见状况似乎就要失控，他得制止一下这些不知死活的小辈。同时用起真气弹了一下挂在腰间的无音铃①，请求附近的警士的帮助。

    白任强压心中的怒火。望了一眼龚信源，后者避开白任的目光。知道龚信源不可能制止这些人无礼的举动，白任决定带着铁柔琴走开。

    法印震信算是较为歹毒的法印，它主要是将高频震动的真气注入对手体内，由内破坏骨胳筋脉，不过先决条件是要能把真气注入对手体内。一般而言，这只能对功力较不深厚的对手有用，对高手最多只能做到骚扰，内息丰|满的高手哪有可能任由来路不明的真气入侵。

    雷霏又又拉住雷苹，道：「苹儿别去妨碍那两人难有的机会！我可是苦心计画才把两人弄在一起，可别让我功亏一篑。」

    事与愿违，雷震牵起秀丽的手。一对俪人走入舞池。

    原本打算放弃寻找座椅，却在走道旁发现有一座没人使用的木制长椅。白任脱下外套，铺在椅上，再引导铁柔琴坐下。

    「就是这样。嘻，顺利的话我很快就会有位嫂嫂。走，咱们到另一头去玩。」

    白任起身，转向一望。那不是方被自己放出杀气吓跑的纨裤子弟，只是这一次他身旁的伙伴增加了不止一倍。

    如果之前答应叔父的请求，出来竞选地方议士就好了，一名议士配上实业家的女儿才称得上门当户对。脑中闪过这个想法的白任，马上又推翻这个令他厌恶的念头，并且在心中痛骂自己的不争气。

    把饮料交给两人后，雷霏就拉着雷苹的手，道：「大哥，我与苹儿去找琴儿玩。你们年纪大的人，就不要打扰我们这些小辈找乐子。」

    龚信源的动作还是慢了。

    长青回夜失望了。雷震却是八面玲珑地与诸位女士们交谈甚欢，而且话题离自己是越来越远，由军政、武学的趣事渐渐移到诗词画曲、风流雅事。

    市民厅一楼的男男女女不是成双成对地谈天、起舞，就是聚在一起寻找可供搭讪的异性对象。而一直自诩为南郡最优秀佣兵的白任，也是众多成双成对的男女之一。他在舞池之中，跳着生涩的社交舞。舞伴当然是经营铁材、武器大家铁家唯家的女性子女——铁柔琴。

    看了走向他的少女……打扮实在与众不同。并非她身上穿的特别华丽雅贵，相反的她穿得相当朴实。严格来说，根本就没有来参加惜春晚会的样子。她虽然也身着一袭洋装，可是这身洋装却像是在战地中举办的联欢会中，为了随时可以马上应付突状况而穿的那种衣服，也就是以方便行动、打斗为主要考量的洋装。这种服装在战地上虽然兼顾了美观与实用，不过这儿可是南郡的首府，又是这种纯以交际、玩乐的场合，女孩子们无不|穿上最能衬托出美感娇媚的服饰，这位女孩穿这样的衣服，样式虽然也不差但总显得突兀。

    「没事的。你要喝什么？怎么这么多种东西。」白任马上岔开话题。

    「曾爷爷要我代为传话，要大家好好玩，没特别重要的事，请不要过去向他打请安。他才被李司总扰乱了清闲，可别再去叨扰他。」

    在朦胧的月光下，铁柔琴就像是月下的仙子，显得更为动人。原本站在她身边的白任在不知不觉中，渐渐靠近。

    走出室内，原本以为在花园内的人口密度会薄上许多。人是少很多，可是两人却面临了另一种尴尬。

    绝对不是怕这群人，得到白帝内丹的白任，虽尚未将内丹的力量融会贯通、全力发挥，但其能活用的内力几乎不亚于武议团的中队长。

    白任暂时抛开不愉快的念头，不理会这个地方对自己的排斥。感受着怀中的女孩的体温，清雅的乐声、随着舞步与女孩柔情的洗涤下，烦恼与不愉快的负面情绪也被一并洗去。只是乐曲会结束，白任最后还是得面对那些讨厌的事情。

    一双眼睛，带着嫉妒的火热目光盯着亲密的两人。这位被铁柔琴拒绝的男士带着不怀好意的神情，像是要把白任生吞活剥似地。

    「不、不对劲。你不觉得那两人亲密的样子已经超过主佣之间的关系吗？」

    「谬赞了。雷苹才是非常活泼、可爱的女孩。」

    「我就是太专心了。」白任不经心地脱口而出。

    「白大哥？」另一位年轻人想起铁柔琴对白任的称呼，若有所悟的说：「白家怎么会有这种人。开拓南郡光荣的白家怎么会出现这种渣子，可辱没了白帝的威名。这一定是大伯公那一脉的不良分子。」