第五章 首府盛叶

nbsp;   满脸胡须的老板停下动作，呆呆地看着突然出现的女孩。他揉揉眼睛，确定自己没有看错。这种时间怎么会有顾客上门……还是位貌如天仙，带种高贵不可侵犯的少女。

    虽然和这几位炎郡人只是萍水相逢，不过季行云生性开达，这几位也是好客质朴之人，一同饮酒（茶）谈天倒也融洽。酒酣耳热之间太阳也渐行西下。

    「走了。」老板面无表情的说：「小姑娘的力气真大，四只大山鸡一手提着就走。」

    「其实不提量，炎郡的料理可是很有风味。唯一的缺点就是咸了点。」季行云道。

    五人谈天用餐十分尽兴，太阳西沈之后黄象和他的参谋也跟着加入。近十人一起渡过轻松愉快的夜晚。

    「噗——」情研官华夏忍不住笑出来，马上说道：「失礼了季队长。不过你多虑了。百草舍可是接待外宾国际级的招待所，当然跟炎郡民间的习惯不会一样。」

    「呵——你虽然吃不完，但是再加几人如何？」老板指着几位才进门的客人说着。

    「谢谢。」女孩接过山鸡，也将一枚硬币递给老板娘。

    孙姿仔细聆听，过了几秒果然听到季行云兴高采烈的说话声。

    「有人请客嘴巴就变甜了，唐老师平常怎么都不肯赞美一下。」老板拿出他珍酿的美酒，在每个人的大碗上各倒了一杯。

    「好，好。」季行云笑笑的回答，心中却是暗叹东西虽然好吃，可是面对这种过多的量可就有种可怕的感觉。

    「那些是谁要吃的，这么晚了？是才到来不及到城内找旅馆了吗？」

    「还是队长你好，炎郡的武议团忙着招呼都郡和武郡的人员，可让你偷闲了。」情参官孙姿羡慕的说。

    「是吗……真是可惜。」季行云似乎十分失望。

    炎郡与南郡真的大不相同，虽然因为今年的国庆大典在本地举行的关系，盛叶涌入了各郡、各国的人民，但是本地居民与外来的旅客很容易就可以分辨出来。在南城就比较难看出是往来的商旅还是本地人。而且盛叶的生活步调较为缓慢悠闲，路上四处可见停在官道上愉快交谈的景象。这在南城可是会严重影响交通的动作。而居民的服饰简朴而实用，让本地人、外地人一眼就可以分得清清楚楚……当然不只如此，当地人似乎穿着草鞋、农鞋就在大街上闲逛，对于出门的礼仪要求也是大不相同。

    与老板打声招呼后，季行云就随着小男孩离去。虽然在路上曾经遇到拦路的盗匪，不过在这边又让季行云感受到炎郡人好客纯真的一面。不过他们的饮食文化还是让季行云发现，数大不一定就是美。

    女孩一转眼就远离城市，到了树林。

    季行云看看其他客人，大多喝得神志不清，摇摇头说：「好像很难跟其他人好好道别。」

    「那……这些东西可以……」

    「这……呃我也不清楚。」

    「那要几只？我们只剩……」老板娘娘转身看了一下才说：「胡椒鸡一只、半熟的预烤的两只、盐水鸡一只，其它的都没剩了。」

    「既然提早到达，我想先到炎郡的符司打声招呼。」司符黄象说。

    过了一会，侍者将晚餐一道道地呈上。见到正常大小的盘子，平常份量菜色，季行云松了口气。

    「谢什么谢，能招待到南城的武议士可是小店的光荣，哈，这可是值得炫耀的事。」

    「我知道，我也不怕。不过约了人见面，身后被一堆烦人的东西追缉总是麻烦。乖，就再忍耐个几天。」

    「你果然是外地来的。」老板笑着回答：「我还以为遇到了一位大食客呢！」

    三个人在大街上漫步着。

    雷震拉铃叫了服务生，说道：「雷平、小云辛苦奔波一天也累了。让我叫点精致的餐点，今晚大伙就尽情享用。」

    「一共是一金印又三十二钱……这罐烤肉酱送你。」老板看看手中发亮的钱币就往柜台走。

    「哈哈——别管他们了，现在就是在他们头上放鞭炮，恐怕还会大声叫好，就别理那些醉鬼了。有空记得再来玩就行了。」

    「这座城市好像挺有趣的，你们去忙，我四处逛逛即可。」季行云的双眼忙着捕捉炎郡的风光，心不在焉的回答。

    听罢季行云就起身。

    「老高，你家的手艺还是一样棒！」本来是只有一个的人桌子现在坐了四个人，就连老板也身列其中，一位高壮的汉子拍拍肚子称赞。

    「很不错的地方。不像南城，大多数的人好像都打着种种心机。炎郡感觉爽快多了。」

    「嘿——」季行云脸上的表情也不知是得意还是不好思意……也许都有。

    「那不知道在路上时常看到的大蜗牛是作什么用的？说是宠物也太奇怪了，再热门也不可能家家户户都饲养，而且又大、行动又慢真不知道有何作用……总不会是要养来吃的吧。」季行云把一直放在心中的问题拿出来。

    「白银，下次可不许再乱来了。那些羊是有人豢养的，抓不得。这里可不是绿海，凡事小心点好。」

    本来在一旁默默不语的情研官华夏这时才开口说道：「托季队长的福，我们也沾光了。」

    遇到了对炎郡有研究的情研官，可让季行云的求知欲高升。季行云这时也暗骂父亲，要他背了一堆无用的书本，连最基本的民风也见不到，老是介绍一些极少数民族的习性和非常奇特的风俗，根本就遇不到那些传说中的种族与民俗。

    「这、这真的是我点的东西？」季行云指着桌上的午餐，用惊讶的神色问了正看着他的老板。

    季行云点了一份招牌炎面、三道菜，四道茶点则等是用完餐后再和淡须茶一起上。

    「也对，我也该到军部拜见炎郡的参军、翼将。那小云你需不需到武议团……不对，炎郡的两个小队都不设在盛叶市。那你打算怎么办？」雷震关心地问了季行云。

    「喂，还没找钱呢！」老板娘跑出门大喊，却完全见不到有任何人影。

    「喂！还不去准备！」老板娘骂了一声老板，又问：「是要活的，还是料理好的？」

    男孩也点点头，用力的说：「请随在下到百草舍休息。」

    华夏顺顺胡子，才慢慢地说：「炎蜗运用不当的话，也是可怕的害虫。不过在除草、施肥方面可就效用惊人。别看它走得慢，所经之处会把土地上的草本植物食尽，就连藏在地下的种子也不放过。再加上所经之处会留下一种粘稠的分泌物，这可又是激刺植物生长的宝物。也许是它把食物一次清空，怕以后会断粮所以也留下帮助植物生长的良方。不过这么一来，栽种的农人可就大忙了。不但是扫除杂草，还可以让作物长得更快更旺。现在也还有人专门饲养炎蜗，搜集其分泌物制成肥料呢！」

    在大叔们忘我高歌喧哗之下，季行云点点头又问道：「是雷大哥派你来的？」

    碰！「好痛！」

    见到季行云欣喜之貌，见到他手上大包小包的就知道他一定玩得十分愉快。

    「太好了！」

    女孩点点头。

    「浪费农夫辛苦栽种出来的食物可是罪大恶极之事。」

    「啊、对了，你们要和对口单位打招呼，那行李就让我带着，反正也不太重。」季行云突然想到那包三个人带的简便物品。

    「会不会是见鬼了？」老板用力地抓抓胡子，原来他不是真的面无表情，而是脸都吓到僵掉了。

    「……」女孩好像有点不知所措，犹豫了一下回答：「准备好的。」

    「哦——那是在外扎营。一定又是要伴着营火通宵狂欢。不过城外这一带不太安全，小姑娘可要小心一点。听说有可怕的猛兽出现，隔壁张老的牧场昨天才被叼走两只羊。你一个人来买东西可要小心夜路。」

    盛叶接近市郊的地方，一位身穿青色简便礼服的女孩踽踽前进。明月已经高升，清淡的月光洒在她身上，让神秘的身影更为虚幻不实。炎郡以农业为主，在朴实的生活方式之中，夜间是属于寂静之主。

    「可以给我几只鸡吗？」

    三位大叔喝得愉快都带五分醉意，季行云只是小口品酒、饮茗，神志倒是依旧清楚。还好季行云在这高歌畅谈之间还能保持耳目清晰，注意到一位年约十五、六岁像是服务人员的男生走到茶馆中，四处观望。

    季行云心想这可能就是雷震派来的人，就向他招手。

    「是……是……」季行云心想这酒又香又辣，酒气也强，来个两碗人可就要醉倒了。却见老板和两位熟客当作开水喝，真不知道是炎郡的人都这样豪气，还是遇到了几位特别的人物。

    情参官孙姿和情研官华夏也随着长官偷闲。只有好动的季行云与情搜官一同出游。至于司符黄象则利用机会，与炎郡的政要多攀交情。身兼公关的符司可无法像军部那样，能多建立一分交情以后就多一分方便。