第三章 深入草原

    「谢谢，我自己来就行了。」

    「应该不会吧！方才你最多也不过是花费了二至三成的内息，应该还有余力再制冰才对。还有请问一下，这个冰，你是怎么做出来的？我不认为这是用法印所产生的效果，如果这是法印请你解释一下这个法印的来历。」

    「太贵了吧。」白任很难想象自己竟然一口气喝下了价值十金印的饮料。

    「也对，只能勉强固定在半空中，真的不太实用。」

    「……哪有这回事，你到底在想什么！」白任骂人了。

    雷震的回答简直是讲了跟没讲差不多。雷锋至多只能察觉雷震应该是都郡雷家的人马。

    「照这样看来，狼群的集结是很明显的事，我想再观察一下绿海的地形再回去。」

    「没关系，请说。」

    「看看风景。」雷震回答。

    「还有人会为了看风景，特别爬上大树？哼！法人的世家弟子行事还真奇怪。」白任故意说得很大声，雷震也不在意只是笑一笑，就直接走向大树。

    季行云很认真的看，可是还是觉得差不多。

    这样的对话在每次停下来休息时都会出现。每次休息时雷震总会到处看看，尤其是会找到附近的制高点，在上面四处观望。因此白任每次都会说：「真是怪胎，那有人来绿海观光的，真是不知死活。」

    雷锋看到季行云这么失望，再加上自己也很想尝尝闪青芬雪，就出来打圆场了：「不如我们去找一家有卖闪青芬雪的店，我请客好了。」

    「那磁石同极会相互排斥的特性你能理解吧？」

    「哈哈，对……就是有这种人……」白任笑说着。忽然整个人跳起来，十分紧张四处张望。

    「……那怎么行！」

    白任选了一块突出的大岩石作为晚上休息的地方。

    「哼！我跟你有什么好说的。」白任不屑的说。

    此时，季行云已经收功，将冰块握在手中，对吧台说：「抱歉，弄坏了你们的杯子，麻烦请给我一个大杯子。」

    「嗯，再查清楚一点，尤其是对他的处事作风要快点弄清楚。」

    「没问题。」

    雷震不理白任，转向雷锋问道：「雷将军，在下得到军团人事部办点事，可否请你带路。」

    就季行云看来，白任才是怪胎。来绿海观光有什么奇怪，这一面大草原真的十分的壮阔，是非常值得欣赏的美景。雷震用的理由算是很合理的，一点也不怪。说到奇怪，白任的行径才奇怪。每一次休息时，白任就在四周地底头巡查，偶尔还会蹲下来，好像在研究什么似的。季行云认为白任才真的没有资格说别人奇怪。

    到了傍晚，白任总算发现狼群留下的足迹。在雷震的建议下，决定跟踪足迹，弄清楚狼群到底都跑到那去了。

    在基斯大陆中的冰品是将冬天所下的雪，堆积在地窖中保存下来。如果地窖不够大，囤积的数量不够，夏天还没到，冰就融化光了。如果地窖不够深，在太阳的照射下也无法保存多久。因此，冰这种东西并不是有钱就买的到。

    「等一下！……」

    「季老弟，不如说说看你是怎制冰的，也许我们也可以帮得上忙。」雷震提议。「很简单的，其原理只是利用高密度的真气改变气压，同时将空气适当地流动，带走热量就可以了。真正的作法就是……」

    「当然，我可是以南郡最好的佣兵自诩。」白任也毫不客气地接受。

    白任心里暗骂，奇怪的人是你才对，练了叫什么伏逆清心诀怪心法，又会制冰。不知道是从哪里蹦出来的。

    「真的是闪青芬雪！」雷震赞叹地说。

    「很简单啦，我教你，看脚印的颜色就可了。」白任很热心的当起老师，拉着季行云蹲下，指着地下的脚印说：「这是直接走过的印痕，颜色和地表的差不多。这是停很久的，因为狼脚有水份再加上晒不到太阳，颜色就不一样了。」

    「算了，我先说明一下我的预定计画，你有什么意见再提出来参考。」

    「那你来帮我制冰不就好了。」季行云高兴的说。

    张叔还没来得及回答，在吧台另一边的牛皮立刻很不客气地回话：「你当这是什么地方？你当你是什么人物？冰？你干脆叫我们把天上的星星采下来给你当零食算了。」

    「雷震先生你早。」季行云打了招呼。

    「雷震，法人。性别：男性。年龄：三十九岁。」

    「很好，酬佣十金印。」

    这一夜，草原中没有各种动物的嚎叫声，所传来的只有昆虫的低鸣和从南方吹来的海风的呼啸着。这一点让白任很放心，因为这至少也代表了附近没有狼群在活动。

    「最好不要。」雷震泼了冷水，「别说是一杯最少要花费十枚金印，而且，我认为南城没有任何一家餐厅能提供闪青芬雪。」

    「去军部申请就可以借了，很奇怪吗？」

    「是的，我马上办。」陈芬雪直觉这一位新任的前将将会是下一次议会的主要焦点，不禁感到好奇，为何司总大人这么重视一位外来的前将。

    反正能赚到十个金印，又多一个武力高强的人作保障，何乐而不为呢？

    「是的，越快越好。」

    「对地形多一份了解，作战就多一份把握。」雷震也说。

    事实上长途的奔步和之前在南城的跑法是不一样的。在平地上快速地长期奔跑主要是依赖内息，而不是人的肌肉。利用内息带动四肢活动，同时保护着肌肉、筋腱，不会因快速的摩擦所伤。如果是要作瞬间的加速或是作出不规律的动作，主要还是利用身体的力量，而内息则是用来提升人体的性能。因此内息越是深厚的人越能跑的又快又久。这种跑法在内息能负担的情况下，比之前在南城的追逐要省力多了。

    「你要去那？」白任问了。

    比较起来，白任就夸张多了，背后的背包至少有雷震三倍大，不但束带上挂满了东西，小腿上各系上一把匕首，大腿上则绑着十余把飞刀，腰上挂的是砍刀，身后还有一支长戟。

    「你忘了？你们不是要去绿海。」

    「不行吗？那你现在赔我一杯闪青芬雪。」

    「是。」陈芬雪报告完就转身要去处理。

    「不一样。」雷震说了：「我和利用真气强行飞起来是完全不一样。」

    原本白任对雷震存有芥蒂，可是看着雷震优秀的表现、亲善的态度和白任喜欢交朋友的本性，两个人也很快的熟了起来。在营地内三个人愉快地闲聊，一点也没有危难将近的感觉，一方面也是因为白任原本就是开朗的人，而雷震对南城的守军很有信心，至于季行云则根本就不知道什么是狼祸。

    「很好，」雷震就像小学老师，一步一步的引导白任这位超龄学童：「当我利用电隐在体内引发电流，就会产生相对的磁场，你就可以把我当作一个人形的磁石。可以吗？」

    ④飞讯队：隶属于军部的直属小队。主要的工作是传递情报、资讯和命令。通常又将部分的分队配属给团部使用。

    「那我们得找个比较安全的地方过夜。从脚印看来，我们距绿海的『名产』可近得很，可得小心晚上不要成了恶狼的点心了。」白任说。

    「当然。」

    「其实也不是没办法知道它们的数量……排队移动好像是在集合后才有的。从它们来的足迹还是可以概略的研判，只是好像还有一堆狼是在原地等候其他三队，所以只能有个很模糊的概算。」

    「两天就够了。」

    「你认为如何？」雷震问白任。

    过没两分钟，雷震又走回来了。

    南城的一座大宅院内，一名中年男子在书房里享受着少有的闲暇。

    「暂时只能这样了。」

    季行云这时也感到异常，跟着跃起。三个人肩靠肩面向三个方面。

    于是雷震将在都城的趣事、风光向季行云、白任一一介绍。这期间，白任也穿插了许多担任佣兵所发生的趣事，季行云虽然不提自己的事，却也将书中得到的知识提出来对照，三个人几乎忘了时间一直聊到半夜还兴致勃勃。

    「可以，合理。就这样说定了。」雷震说。

    「没事跳这么高作什么，就是喜欢炫。」白任不满意的说。

    张叔也摇头。

    「在师承方面：在都郡第一军院，以第七名的成绩毕业。接着进入都郡军事研究院，主攻军事谋略。为南郡主议会主簿雷尚大人的记名弟子。拥有法印：电隐、轰雷和惊雷。」说到这里陈芳雪又停了一下。

    在旁的白任抓住季行云，在他耳边说：「你怎么可以告诉他我要去绿海！还有你是怎么知道我还要去绿海？」

    「成交。」

    「白牙，你还在生气？真奇怪？」

    「……」

    「雷震先生，基于佣兵的立场，我必需详细的了解工作内容。请你告诉我，你这一趟绿海之行的目的，否则我是不可能答应你。」白任问道。

    一说完雷震和雷锋两人就马上离开常客来。

    「……升得真快，是难有的人才，还是都郡雷家的刻意按排呢？军方对他的评价如何，交友、兴趣和人品方面有什么资料？」

    ②飞羚：一种奔跑迅速的生物因而得名。在基斯大陆上用于中短距离的运输。因为载重量不大，通常是在传送紧急的讯息。

    「白任，你知道磁石吧？」

    季行云拿出束带上的小刀，迅速挥动，冰块很快的全部变成粉末掉入水杯中。接着拿起酒杯将那一些黄褐色的液体倒入。

    季行云不客气地浅尝了一口，嘻滋滋地说：「真幸福……虽然没考虑到加入冰雪后的比例……味道淡了点，不过总算能再喝一次了。」

    〖①主簿：为法天联邦主议会内的一种职务，由议员相互选任。能当上主簿就表示在主议会有相当的影响力，算是政要人士。

    白任带着众人向绿海出发。

    「那狼群又走向那里了？」雷震问。

    「等一下，」李介天叫住她说：「帮我约长青家、黄家和龚家的家主或主事。我有要事要和他们商量，时间订在两天内，明早给我时间、地点。」

    因为他的权势、因为他的地位。因为他是南郡的司总⑤。

    「呀！这个……」像是被抓到痛处，白任无法反驳。

    「哈哈哈……我……」想到要为雷锋保密，白任可为难了。个性率直的白任一时可找不到借口，只能用笑容很勉强地搪塞。「我正好有点事……就是……」这下白任可急了。

    「怎么了……」雷震话还没说完也翻身而起。

    「闪青芬雪？那是一道极高贵的冰品，颜色可是青绿色的。在都郡也只有极少数顶级的餐馆才调配的出来，和这一杯……可真的不太一样。」雷震用比较客气的语气说。

    「一言为定。」

    「……」

    「这也是很奇怪的地方，离开的足迹竟然会消失！它们向南走了几百影，就好像融化在空气中没有留下任何线索。」白任伤脑筋的回答。

    「虽然狼算是很聪明的动物，可是在移动时也是一群群……不对，应该说就是一堆，也不能这么说啦，反正就不会排好队整齐的行动就是。」说到这里白任直接拉雷震到现场指着地上的痕迹说：「你看，一头接着一头，脚印这么整齐，而且前后的狼还踏在同一点上，这样叫我怎么研判数量。」

    「雷震……你是怎么飞起来的？」白任听得一头雾水，虽然不情愿，还是好奇的问了。

    「那就得了。雷震先生，你时间上很急吧？」季行云转向雷震。

    「反正我们原本就预定要在明天下午回到南城，顺路侦察所花的时间，也差不多是在下午回到南城。晚上赶路反而危险。」白任说。

    「嗯……这样呀……算了！总还有机会，对了！白牙，你还没回答雷震先生呢。」季行云难掩失望的神情，不过又马上打起精神。

    房中的一切表现出主人务实简朴的作风。即使如此，在这里的任何东西都还是价值非凡，就算书房的主人不喜欢铺张浪费，为他张罗行头的下人还是为他选购质感最好的、最有名的物品，即使再贵，也在所不惜。因为这间房子的主人有这种身份。

    白任拿出地图，放在地上就开始说明了：「首先今天早上预定要走大约一百八十里，直接向东直行，先到这一带。下午则用比较轻松的走法，走五十里左右就停下来……休息一下，也不用走这么快，先向北走到了青池，再转向东南。」白任停了一下才又说：「我想你们应该都能负荷这么重的行程吧？」

    「这不太像是法印！可是又不是使用寒性的内息，真是不可思议。」雷震佩服地说。

    他是李介天，南郡李家的族长。

    在一旁的牛皮看呆了，一动也不动。还是张叔敲了他一下，才反应过来。

    「那就再出发吧！」季行云精神抖擞的喊道。

    虽然白任心里是很佩服雷震的功力，从他疾奔得如此轻松自得，好像整个人就化为一阵清风，但是他下意识讨厌法人的心态，丝毫不隐瞒⑥。白任现在明白雷震昨夜打败爆火，并不光是依赖法印的力量，他的功力就算是自己也还差上一大截，但是就是还无法马上喜欢一个年轻的法人世族子弟。

    季行云眼睁睁的望着闪青芬雪被一口气喝光，激动的说：「你、你……我才喝一小口……你……」季行云想到这几天来的期待，就这么落空，连话都说不清楚了。

    「哇！雷震阁下你的功力真的好高，竟然能这样运用电隐。」季行云佩服的说。

    雷震一走回来，白任不高兴的说：「你有没有搞错，虽然你是军官，但是也不能要守城的卫兵帮你看管飞羚呀！当兵的可没有这种义务，还要帮你这个『官』照顾动物。」

    「这三匹飞羚是你准备的？」白任没有回答，反而开口问雷震。

    一分钟过去了。雷震还飘在上面。

    季行云觉得这就清楚多了。

    「真糟糕，我们遇上了红狼了！」白任骂道。

    「呀！对不起，我不知道，这个……」白任平常做事果决，从没碰过这种事。很难得会发生这种令白任不知所措的情形，在一旁的雷锋、张叔都觉得很有趣。

    「嗯，动作挺快的，雪儿。」李介天对于这一位助理十分满意。并不是因为她的年轻美貌，而是她办事的能力和负责的态度。虽然年纪尚轻，经验略为不足，不过假以时日一定能成为李家的栋梁。李介天也是以这个目标来磨练、教导她。

    「白牙，你说错了，不是飞起来，雷震只是暂时停留在空中而已。」季行云纠正。

    「呀！你，你现在又可以说了？」白任压下脾气反问雷震。

    「那就出发吧，我还得准备明天要用的装备，时间不多了。」

    「承蒙司总大人的教诲。」陈芳雪谦逊地回答。

    「看不出来你还会飞，这就是传说中的法印翔天吗？」白任酸酸地说。

    「……」白任一言不语地付了帐，拉了季行云就走。

    早上七时五十分。一个人影和三匹飞羚②静静在南城东门下等着。

    「我想理由和你一样。其实我可以等就职后再进行调查，只是就行程算来，那艘船遭到攻击的时间应该在……至少十二天以前了。如果等我就职后才进行查证，南城很可能就没有时间备战了。」

    等到陈芬雪出了门，李介天才说：「左参军的位置也空太久了，应该补个人了。希望是李家掌握的人选。」

    「话是这样讲，可是……」白任以佣兵的立场而言，能有一位实力坚强的同伴，对生命、对工作都有很大的保障，尤其是要到绿海这种高危险地带，武艺高强更是遴选伙伴的首要条件。白任想反驳，却又不知道要对这一位「社会新鲜人」如何解释。

    「哈哈、我懂了，哈哈哈，很简单、很容易的样子。」白任忽然叫出来。

    「既然这样，那我也只好拒绝你。」白任毫不客气的说。

    「喂、喂……」

    「那你当时为何不说明白？」白任不甘心的问。

    ③黑甲：长十至廿影、宽二至五影的大形生物，长得有点像风之谷中的王虫。适合在平地上作直线移动，如果在崎岖不平的地形上，那么它移动的速度就和人在散步差不多了。除非有很大很大的回转半径，否则要用低速回转。在法天联邦中因为官道的建设，使得黑甲变得很实用，是一种很经济的运输工具。

    过了几分钟，白任回到雷震旁边。「很奇怪！这一些狼好像在行军。」白任说。

    「还不是一样！而且功力再高，也不可能就无声无息地停在半空中。」

    ⑥法人：在法天联邦中，法人因为利用法印可以大幅提升实力，造成法天联邦的强大。相对的并不用经过长时间的修炼，只要拥有高等的法印就能达到相同效果，这对只能一步步修炼的地人而言是很吃味的。再加上法人虽然仅占了联邦人口的二成，但是在政、军、经上却享受超过二分之一的资源，可以算是一种特权份子。

    「阁下也要前往绿海？不知道目地为何？是否也可以为在下带路？」回答完雷锋的疑问，雷震转向白任说话。

    「……」

    「嗯，确实有问题。因为狼群是散布在草原各个角落，或多或少也该有些踪影才对。」

    白任和季行云两人走向城外，季行云跑向门口，马上认出了雷震。只见雷震的穿著和昨日并没有两样。还是一袭军便服，只是多了一个背包和束带，束带上挂着一把短剑以及数个小瓶子。

    「事态很严重吗？」季行云问了。

    「那我晚上……」季行云问。

    其实身为前将的雷震只是到目前欠缺司令的军部提出紧急申请⑤。但即使雷震是前将，毫无隶属关系的单位是可以不卖他这个人情，只是这个前将很可能在几天后就会接任自己的司令官，哪敢得罪。否则是不可能会晚上申请早上就拿到手了。

    「进来。」

    「嗯、继续。」

    「我又不是法人，不可能用法印。」季行云回答。「对了，白牙、白牙你的功力比我高吧？」季行云好像又打满了气，充满期待地问白任。

    「真是城市土包子，就会浪费时间。」白任小声的对季行云报怨。原本以为雷震要将飞羚送回旅馆或是驿站，却只见他走到城门前对卫兵说了几句话，就把三头飞羚交给了守城的卫兵。

    白任没有回答，只见他拿起手上的闪青芬雪往口中一倒……

    「可是……不一样。」季行云满脸的委屈。

    「看完了吗？这一次速度这么快？」季行云对雷震说。

    「我？嘿，我不会。」

    「这个嘛……」白任不知道怎么回答。

    「还很年轻，真不简单。」李介天稍作打断。

    等李介天说完话，过了三、四秒陈芬雪才继续说：「初任官为校尉，任职中队长，两年后升太尉。初任军部军情参事历时半年、后接任大队长。两年后尚未升等为高等太尉就转入武议团。一般队员身分只持续半年，接着就接任武议团小队长。两年后又回到军职，官任准将。初为军团督卫大队大队长，后任军团司令参谋官，准将任期计三年。升为锋将后任职团长，两年后又转任武议团小队长，但不到三个月就升为副中队长，半年后又调任大队部军事参谋，为期两年。回到军队即荣登前将之列。初为五军团第０五三军部队司令，最后转任独立大队白沙大队队长。并于十日前离职，接任南城二八六军司令人事命令于后天生效。」

    「对于昨日报到的前将资料，已经完成初步的调查了。」年轻的助理精练地回答。

    白任、雷震转过头来同时问：「有问题吗？」「你发现什么？」

    这时牛皮好像在为白任解危似地，正好走过来，在季行云面前放下一杯颜色很奇怪的饮料。大剌剌地说：「你点的调酒来了。」

    「你不是一般的军官吧？算了……」依照白任的习惯并不会过于追究一个人的身份，「那你又是为什么会想来绿海侦查？」

    「找不到。」白任也没有收获。

    「没有。」雷震说。

    碰！牛皮很力的将水杯摆到季行云前面，水滴四溅。

    李介天作了个手势，陈芳雪立刻开始陈述所得的资料。

    「冰品！对就是冰。老板有没有冰！请给我一点冰！」听到雷震的话，季行云很兴奋地叫出来。

    在常客来中白任略知季行云的功力是一行人中最弱的，所以行程的速度考量是针对季行云设计的，雷震轻轻一点就横越了五影的距离、白任也有三影半，而季行云则只大约两影，但是他的动作却很流畅，即使雷震跨了两步，季行云要跨上五步。季行云的表现再一次出人意外，照理说季行云的脚步跨得这么急，他身体的负荷一定很大，而他却能应付自如。

    「……」白任茫茫然的样子，一看就知道他有听没有懂。

    「不用了……」季行云有气无力的，就像一个泄气的球瘫在座椅上，接着又说：「调出来也没有冰了……」

    「会吗？我不是比你们两人都还要慢？」季行云反而觉得很奇怪，虽然他并没有使出全力来跑。因为要保留力气来应付可能遇到的危险。

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