编辑

    THE EDITOR

    我的妻子还在世的时候，我没怎么在普拉巴身上费心。我跟她母亲的交流比跟她的要来得多。我很喜欢看她玩耍、欢笑，听她牙牙学语，回应她对我的爱。我兴致来的时候，就和她一起喧闹。不过要是她开始哭，我就把她还给她母亲，赶紧逃离。我从来没想过，带大一个孩子需要怎样的照料与心力。

    但是我的妻子突然早逝，养育普拉巴的工作就交到了我手上。我热情地拥抱、珍惜她。我不确定到底是谁的关切更强烈：是我以双倍的爱带大失去母亲的女儿，还是她照顾失去了妻子的父亲？总之，她从六岁开始，就负起管理这个家的责任。很明显，这个小女孩很努力，想要担任父亲的唯一监护人。

    把自己完全交到她手里，让我觉得很有趣。我注意到，我表现得越无能无助，她就越开心；如果我自己收拾衣服或者雨伞，她就会表现得仿佛是我侵犯了她的权利。以前，她从来不曾拥有像她父亲这么大的洋娃娃；现在她整天沉迷于给父亲东西吃，给他衣服穿，安置他睡觉。只有当我陪她一起读算术书、读诗歌读本的开头章节，我的父职才稍微恢复了一点点。

    偶尔我会想，将来把她嫁给一位般配的新郎会花上一大笔钱————但我要到哪里去弄这么多钱呢？现在我尽我所能给她最好的教育，如果她将来嫁给一个笨蛋，那就太可怕了。

    我开始考虑赚钱这件事。我年纪太大了，不可能在政府里找个工作，也不可能在别的机关谋个一官半职。经过深思熟虑，我开始写书。

    如果你在一段竹枝上打几个洞，它就不能当容器了，无法储存油或者水，失去了实际用途。不过如果你朝里头吹气，这就是一支很好的免费笛子。我认为，不幸在所有实际工作中无法发挥功用的人，肯定能写出好书。我对此充满信心，于是写了一部嘲讽笑剧。大家都说精彩，而且在舞台上演出了。

    突然尝到了成名的滋味，危险的后果就是现在我无法停止写笑剧。我的眉头紧锁，心思整天都花在写这些东西上头。

    普拉巴常常走过来，带着可爱的微笑问我：“父亲，你要洗澡吗？”

    “别管我，”我的口气很不耐烦，“现在别来烦我。”

    小女孩的脸就像灯火突然被吹灭了一样，暗了；然而我甚至没有注意到她伤心了，默默走出房间。

    我对女仆发火，掌掴男仆；如果乞丐过来寻求施舍，我会举着棍子把他轰走；如果有无辜的路人透过窗户向我问路（我的房间对着街道），我会叫他滚开。为什么大家都不明白，我正在写一部欢乐的笑剧呢？

    可是我挣的钱与我的笑剧里的欢乐完全不成比例，也远不及我的名声。当时，我心中最牵挂的也不是金钱。与此同时，在我没想到的地方，刚好有一位配得上普拉巴的新郎正在长大，他将来可能迎娶其他父亲的女儿，解除他们身为人父的责任，而我完全没注意到这一点。可能只有挨饿才能让我清醒过来，而现在出现了一个新的机会。贾希尔村的地主邀请我为他新办的报纸担任有薪编辑。我接受了，开始全心投入写作。短短几天之后，街上的人就已经能认出我来，而且在我自己看来，我就像午后的太阳一样灿烂。贾希尔村旁边是阿希尔村，这两个村子的地主是宿敌。他们之间的争执曾经导致群殴，不过现在地方法官已经责令他们在法庭发誓保持和平，所以贾希尔村的地主就找了可怜的我来代替他那些凶残的卫队。

    每个人都告诉我，我的任务执行得光荣而精彩。我的大笔完全震住了阿希尔村人，贬损了他们的历史与先人。

    对我来说，这是个好时候。我发福了，脸上永远挂着微笑。... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读