第七回 芦沟桥樵夫叹歧路 金坛县秀子闹黉宫

    碧化枫墀恨未平，将臣岂尽昧行兵。

    烟销煨烬堦前馘，策献彷徨马首迎。

    十载至仁垂惠泽，一抔新土愧公卿。

    元规不必尘污面，太息谁人旧负名。

    话说五月初一日，宫中有两道黑气冲天。久之大雨，火气渐息，殿宇皆为灰烬，惟诸宫及文华殿、大明门、正阳门独存。时城中尚存贼兵千馀，百姓恨极，乃闭城搜贼，每得一贼，即支解于市。有一父老擒一红袍贼将，寸寸磔之，剖其心以祭先帝；祭毕，生啖之。

    初二日，虏骑数万入都门。城中百姓俱不知，讹传吴将军大胜贼兵，夺回太子，护送还宫。满城官民喜出过望，相率百姓备法驾出城郊迎。及至，则秃髪长髯，语音不同，官民皆相顾失色，知是虏众入城矣。大金吾将军骆养性，备极谄事，曲尽丑态。

    初三日，虏僭国号大清，改元顺治元年。下辫髪谕髡首之令曰：「俺国屡次遣通使来说，不过欲两家修好之意。奈尔国不悟，是以屡次入边。尔主不知用人，反为奸臣所误，以致国破城降，一旦死于闯贼之手。今俺国将相，俱统大兵来此，特为尔国报君父之仇，一贼不灭，誓不返辙。凡尔官员军民人等，俱要剃髪归顺。才能有志之士，正建功立业之时，本朝自然破格擢用，世受富贵。如抗违不从，大兵到日，玉石不分」云云。城中士民见示，皆惶惧无措。都中陷虏众绅恐致他变，乃同上疏救止。虏命考元朝初入中国旧制，凡中朝士民初降，俱削髪一载，于是令从元制。

    初四日，虏召董承献即心葵父子入见，遍城寻觅，不知下落。居民云：「旬日前举家避兵，不知去向。」又云死于乱兵。是日，尽遣其兵骑出屯城外，下令禁掳掠。凡迎降闯贼诸官，令具寔奏闻。留数千骑在内，居殿门内者行卧不离。禁城近宫东西二三里，尽令百姓迁移，空其居以屯虏兵。虏令威严，部下俱不敢掳掠淫杀。是日，报吴将军杀贼大胜，城中士民皆喜。

    初五日，凡文武官员进见者，虏皆授以官职。我蓟辽旧总督洪公承畴入京，哭谒先帝灵前，众皆泣下。虏中有万范内阁者，最用事，方入京即问历朝《寔录》。召词臣入见，语气款和。繇是诸臣留京不归者，皆加一级。自是受官投职名者，复纷纷络绎而来。百姓始稍稍安业。

    初六日，为先帝发丧，改葬梓宫，士民从者数千人，无不哀泣，哭临三日。令诸臣会议庙諡。其时吴将军三桂同大队人马，尚西逐闯贼未还。细访太子及永、定二王消息，皆不知其处。自是百姓多从虏制削髪，城中皆辫髪髡首之氓矣。

    初十日，亡虏诸官始访问国朝典籍，已散失无存。尽考之词臣，知者亦少。时酋长未至，诸朝官与虏皆席地聚饮，以为宴乐。

    十二日，报吴将军大胜，贼兵远遁。城中士民皆举手加额曰：「我辈虽遭涂炭，幸淂先帝之仇已报，闯贼锐气大挫，于愿足矣，其他何足惜哉！」

    时吴将军与诸将商议，令将官分遣精兵二万，从居庸关抄入陕西，直攻闯贼巢穴。将士领命去讫。忽营外获一奸细进来，其人曰：「小人寔非奸细，弘文馆周爷差来，有书在此。」将书呈上，桂启书看毕，对来人说：「行营不便发书，赏令箭一枝，自去回复主人。」参谋喻志奇问曰：「周介生江南名士，今有书来，必返邪归正，有可观之事业矣。」桂曰：「可笑这班人，两头不肯放空，仕途势利，古今不免。但从贼与从与党不同，此何等事？安有或去或来之理！若辈大义不明，视朝廷为如戏具，见我大兵到此，又以书来绐我，托言护持东宫，我岂信之？国家养士三百年，如介生少年享名三十年者，从来罕有。今日才登科甲，辄从叛逆，岂不可耻！」志奇曰：「朝廷以制科取士，全无寔济。迩来所中举子，都是富翁公子，是以楚、豫之地，异才异能之士久困孤寒，不能寸进，悉皆从贼为逆，此制科之负士子也。如介生辈，初受皇恩，遽叛君父，反戈相向，名节扫地，又制科之负朝廷矣。天下安淂不乱？」桂曰：「公之所见最明，大抵八股时文，是今日第一厌物。览其诗文，尽是『忠孝节义』，及施之经济，又尽是贪顽朋党。无事之时，惟知争立门户，不知内忧外患；有事之日，只图侥幸苟免，何曾爱国忠君？即使圣明在上，究竟亦无可奈何。」志奇曰：「今之从贼者，借口护持东宫；幸未从贼者，便自称忠臣义士；从贼而苟免迯脱者，犹云高蹈恬退；从贼而夹打至死者，亦曰骂贼死难。所立地步着着皆高，殊为可笑。」桂曰：「此辈今日即幸免无事，一旦立于圣朝，依旧以朋党相争而已，岂识天下之大利大害哉！」志奇曰：「昔靖难兵至，金川门失守，建文君削髪遁出，方、黄诸公之死，烈烈轰轰，千秋不朽。更有河西佣、补锅匠之类，尤见卓伦。凡此不可枚举。此是成祖家事，公卿尚然守主辱臣死之义；今三月十九日之变，以臣弑君，又非靖难之比，何以死难诸臣仅寥寥二十馀人，满朝贵介皆称臣劝进？其有明知大义无所迯者，又皆削髪披缁，寄迹空门，以避祸乱。此岂建文君之流风遗俗所化欤！」桂曰：「我朝养士非不厚，革除之际，忠臣义士，一时之盛，足见我太祖培育人才之恩德。然而彼时族灭诛戮者甚不少，妻女玷辱于教坊，子弟奴隶于勋戚。虽为诛逆锄奸，未免过戕元气。是以后来臣子皆知保富贵，而不知尚廉耻。所以古人有云：『愿为良臣，不愿为忠臣』，可见死难一节，原非人臣之所淂已也。大凡忠烈之臣，俱是性天禀来，一种刚毅不挠之气，与寻尝随波逐流者，品格大相径庭。死者自不屑生，生者断不肯死。公奈何以一己之见，而概以绳天下之士哉！」志奇以为然。

    二人正谈论间，适接塘报，榆林总兵王定前为贼所败，榆林被贼屠戮，定独力不支，迯避于虏地。至四月初旬，勾虏从甘肃入玉门关，侵复陕西各州县，帅众捣贼巢穴，杀戮殆尽。又闻孙传庭亦欲举兵，克复陕西，以兵饷不足，驻师未进。

    时虏众已入京城，闯贼屡败西走，伪弘文周锺同众至芦沟桥，与陈名夏、杨禅师等议曰：「昨闻太子有变，我等前计不成，随贼奔走无益，不如急早回南，再图后举。」名夏曰：「恐他人不谅我辈心迹，从旁现成说话，以大义见责，则我辈冒不讳之名，而犯大典之寔矣。」锺曰：「今之从贼西行者，何止数百人，若辈岂乐于从贼，而甘蒙叛逆之名哉？奈贼巧于为饵，而我误入其罗。即方孝孺麻衣涕泣，徒灭十族而已，何补于事。今之从旁哓舌者，特未身亲其事耳。前闻李贼欲封太子，我辈是以忍辱屈膝，思伸卷土重来之志。不意东宫消息杳无下落，诚所为画虎不成，更难开口向人道也。」名夏曰：「今燕京已为虏据，山东官兵大乱，尔我皆白面书生，无兵无饷，济淂何事？不如杀身成仁，庶免后人物议。」锺曰：「我辈读圣贤书，岂不知忠孝大义，死节为高，偷生为耻哉！顾以先帝死社稷，我辈前未能以身殉难而死，后未能正笏击贼而死，既不死于国，又不死于贼。乃今徒死于道路，上无益于宗社，下无益于皇嗣。即向来辅立东宫之意，亦不能表白于当世。是始以一误，而终以再误也，断乎不可。」杨禅师曰：「周年兄高见极是。既负济世之才，何乃守硜硜之信，而自委身于沟壑，忍使祖宗之疆土渐失，而士民之涂炭日增也！若留此身以待大用，则管夷吾之功业，行将再见于江左。不惟可以雪国家之耻，抑且可以建百世之功。即十七载在天之灵可慰，亿万众勤王之忾可畅也。即有旁观媢嫉之辈，谁淂摇唇鼓舌而议其后哉？」三人遂决意南归。晚借宿于乡村，众皆闷闷不乐，忽闻歌声渐近，静而听之，唱的是：

    何须虑，不用焦，人世上贫多荣贵少。

    大丈夫当异国封侯，肯殉着故君空老。

    毕竟事旧事新一般道，人生几个忠和孝。

    何必道亲在江南，身归顺朝。

    三人听唱完，俱暗暗自愧。家人来告曰：「那唱曲的不知是甚么人，把曲子改了字眼，却在此奚落我们，殊为可恨！」周锺只做不知，禅师曰：「我们出外的人，到此地步，怎么还与别人认真？他自唱曲，你管他闲事做甚么。」家人怏怏而退。

    次日，传闻德州谢阁老擒斩过往伪官，俱不敢从大路迳走，乃更敝衣，抄小路而行。至三丫路口，皆不识路径，见一樵夫手持匾担，腰插板斧，立于山脚下。家人向樵夫问路，樵夫曰：「你们是何处人，那里来的？」家人见是乡愚，就扯架子，做声势告曰：「我们是金坛人，众位老爷都是新翰林，从京中下来的。」樵夫闻言点点头，叹了一口气，回身就走。众人上前问曰：「借问那条路是往山东去的？」樵夫答曰：「千错万错，只为一错。你们起先走的路径，总是差淂多了，如今又要归到正经路上去，却也烦难。」众皆递相怨悔。樵夫曰：「当初主意既差，失足至此，怨悔也是无用。」家人对众曰：「此人言语跷蹊，恐怕不是好人。」樵夫曰：「要我说好话，就奉承几句何难。但道傍言语，不足取信于人，亦不能保你们前程太平也。」手指曰：「可从那条小路，转过山后就是了。」众皆抬头看路，樵夫已冉冉入山去矣。名夏悟曰：「此人非仙非俗，殆山野之隐君子，丈人沮溺之流也。」众亦不胜叹息。名夏遂别了众人，趱程先归。
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