九

们年轻人脑筋灵活。”

    啪的一声，任大忠拍死了一个蚊子，用手指头把它往地上一弹说：“你们南方的蚊子实在太多，黑夜白天都不让人安静。”

    孙永年见任大忠的脸上布着好多红斑，分不清是粉刺疙瘩还是蚊子咬的，眼睛一眯说：“北方可吃不到鲜嫩的竹笋。大忠，住久了你就知道南方的好处：白天比北方长，能多干活，冬天照样能下地出操。我顶受不了你们东北的暖炕，烤得人背脊痛，浑身骨头麻酥酥的，早晨不想起床。”

    “小任！小任！”不远处有人喊叫。

    “他怎么又起来啦？”孙永年皱了皱眉毛。

    任大忠没有搭理他，一阵风地跑出马厩。

    孙永年缝好垫背，牵着牲口走向河边。

    河里，稀稀落落地有几个小伙子在练习游泳。他们的技术都不高明，趴在河边浅水里，四肢直扑腾，弄得水花乱飞。

    孙永年沿河走了一段路，向一个颈上围着白毛巾的人高喊：“小夏！”

    夏午阳往起一站，水没上了胸口。他摇了摇湿淋淋的头回喊：“马大叔！”

    “好久不见啰！”孙永年停住脚步喊，“怎么不来瞧瞧我们？”

    “忙啊！抽不出时间。”夏午阳喊，一头扎进水里，两腿在水面上乱甩。

    “这么蛮干可不行。待会让马大叔教你！”

    孙永年走到下游不远的地方，脱掉衣服，牵着白雪下水，让火龙自个儿拖着缰绳在岸上溜达。有白雪在，火龙决不会走远，尽可不必管它。

    白雪四腿浸在水里，舒服得闭起眼睛。孙永年拿起刷子，开始刷洗。白雪的肚子轻微地打着颤颤，听任孙永年摆布。

    孙永年擦洗了一阵马身，往上游一望，那几个人还在扑腾，姿势挺难看。他的心痒痒的，很想在人前露一手。正好，夏午阳的头拱出水面，打浅水里脚高脚低地走来，累得不住喘气。

    “歇歇吧。”孙永年喊。

    “比学打枪还难，真急死人。”夏午阳说，走到孙永年身边，解下毛巾绞水。

    “心急吃不上热馒头。游泳可不是一朝一夕学得好的。待会瞧我的。”

    “别吹牛。”

    “嗨，长江我也游得过去。”

    “我帮你洗！”夏午阳三脚两步跳上岸，一把牵住缰绳。

    火龙挣扎着直往后退，凶狠地踢着蹄子。

    “不认识啦，火龙？”孙永年在河里高喊，“是小夏啊！”

    听了孙永年的话，火龙好像真的认识了眼前的人，不再挣扎，服服帖帖地跟在夏午阳后面，腿一碰上水，立刻闭起眼睛，甩了甩尾巴，显出得意的神情。

    “谁叫你老不来看我，连火龙也生了你的气。”

    夏午阳原先在师部当通讯员的时候，是孙永年的也是火龙的朋友。后来逐级下调，关系就慢慢疏远了。

    “给我刷子！”夏午阳说。

    夏午阳刷着火龙的背脊，一边责备地说：“你这家伙，翻脸不认人啦。”

    “这要怪你自己。”孙永年说，“喂，你怎么跑到这儿来了？”

    “我是怕人看到，说我不遵守作息时间。”夏午阳坦率地承认说，“真糟心！老是学不会游泳。一下水，好像脖子上挂了个炮弹，抬不起头。”

    “不要紧。你跟我学上十天半个月，保险能行！”

    孙永年帮着夏午阳洗净火龙，牵着两匹牲口上岸，拍了拍火龙的背脊说：“跟白雪玩一会，别走远！”说罢，回到河里，拉着夏午阳的手走向河心。

    水淹到夏午阳的肩膀，他停住脚步，怀疑地说：“你到底行不行？”

    “嚯！扛了大枪，不相信人啦？好好瞧着我的姿势。脚不用抬得那么高，胸部不要使劲，头要露出水面，可不能抬得太高。喏，这样。”

    孙永年两手往前一扑，平蹿在水面上，飞快地游出去。他游啊游啊，劲儿一上来，游到对岸才折回来。离夏午阳还有几丈远，手一招说：“过来！过来！在深水里学得快。”

    夏午阳犹豫了一下，一狠心，往前一扑，埋着头向前游去。

    “对啊！要胆大！”孙永年高兴地喊，“腿不要提得太高。”

    随着他的喊声，起床号响了。夏午阳一急，沉到水里去了。孙永年游过去，把他带到浅水里。夏午阳吐了几口水，三脚两步跑上岸，撒腿就跑。

    “你明天午睡时间再来。我保险把你教成个浪里白条！”孙永年在他背后高喊。