第二部 第四章

    第四章西方人和东方人又一次激战，东方人取胜

    近来，驳船长和朱埃勒对遇到各种各样的麻烦，均习 以为常。但是，万万没想到会碰到这种事。昂梯菲尔师傅虽是单身汉，但确是条硬汉子，而今却被逼到这种地步，逼到非让他结婚不可，否则就会失去一笔巨额遗产！

    朱埃勒请叔叔把事情经过详细讲清楚些，叔叔又叙述一遍，免不得又是一阵咒骂，粗话像连珠炮似的迸发出来，——遗憾的是，这些炮弹并不能击中那位躲在马耳他区住宅里的家伙。

    您瞧，已经46岁的老光棍，娶一位47岁的老处女，那他不就变成了一种类似昂梯菲尔总督式的东方人了吗？

    吉尔达和朱埃勒呆若木鸡，面面相觑。或许他们脑海中闪过了同样的念头：

    “几千万的财富，值得呀！”驳船长心里盘算着。

    “这会给我们的婚事增加更大的麻烦！”朱埃勒思索着。

    让昂梯菲尔满足赞布哥的要求，答应作他的妹丈，这是绝对办不到的。即使有10亿法郎的陪嫁，他也不会就范。

    圣马洛人在屋里踱来踱去，一会儿走到这儿，一会儿走回那里。突然，他停住，坐下来。然后又走到他侄子和他朋友特雷哥曼的身边，两眼死死盯住他们，接着又把目光移开。说实在的，他的眼睛已什么也看不见了。如果说他朋友曾想过，昂梯菲尔会发疯的话，那就是此刻。自此，他们悄然无声，不管他说什么，都避免激怒他。过一阵子，这失衡的精神状态会恢复的。

    他终于又开口了，满脸怒气，说得断断续续：“这该死的流氓 真顽固……上亿法郎丢掉了！毒死他……吊死他……毙了他……给他上锥刑……把他千刀万剐……如果我不娶……他就不给我纬度，娶这马耳他女猴子……连塞内冈比①的公猴子都不肯干的！……我作塔莉丝玛的丈夫？……”

    ①指西非地区，在撒哈拉和几内亚之间。

    绝对不行！在受人尊敬的昂梯菲尔家里多这么一位弟媳妇，一位舅妈，简直不可思议，他的朋友还 会来看他吗！

    “你说呢，驳船长？……”

    “我的朋友……”

    “眼看就要到手的一亿法郎，有权让它埋在洞里吗？”

    “我真不知道如何回答……”善良的特雷哥曼含乎其词地说道。

    “你不置可否！”昂梯菲尔叫喊起来，把帽子扔到角落里，“好吗！……你能回答另一个问题吗？”

    “什么问题？”

    “如果有人给你一艘货船——就说一只驳船吧——譬如是‘可爱的阿美丽’号……”

    吉尔达老头立即意识到“可爱的阿美丽”号将要遭到一场风暴的袭击。

    “譬如说，在这只陈旧的船上装有价值一亿法郎的黄金……然后，他当众宣布要把船弄翻，把财富沉入大海，你想当局会让他这样做吗？……那么……你说说看！”

    “我想，不会允许的，我的朋友。”

    “这就是那个赞布哥魔鬼脑子里打的鬼主意！……他只要说一句话，他本人的和我的财富就可以到手，可他就是不松口！”

    “我从未见过这么可恶的无赖！”特雷哥曼也动起肝火来了。

    “你看呢，朱埃勒？”

    “叔叔……”

    “向当局告发他？”

    “这是下策……”

    “是呀！……当局能够制止一个人不许做的事情……向他指出问题的严重性，让他就范……把他放在温 火上熏烤，折磨他，不怕他不乖乖地答应！”

    “这主意不错，叔叔。”

    “妙极了，朱埃勒，为了制服 这个奸商，我宁愿牺牲我那一份，把它交 公……”

    “那太好了，又高尚，又慷慨！”驳船长大声说道，“不愧是法国人，圣马洛人，名副其实的昂梯菲尔……”

    提出这个建议时，他也许把话说过了头，他狠狠地瞪了特雷哥曼一眼，这位诚挚的老兄立即停止了称赞。

    “一亿……一亿法郎呀！”昂梯菲尔重复着，“该死的赞布哥……我要宰了你……”

    “叔叔！”

    “我的朋友！”

    说真的，看这位圣马洛人目前那绝望的样子，他可是什么都干得出来的人。再说，就是下毒手，他也没责任，因为他已患有严重的精神分裂症。

    当吉尔达和朱埃勒试图让他镇静下来时，他把他们推开了，还 斥责他们同敌人同流合污，袒护赞布哥，而不帮他去打击那个骗子。

    “别管我，别管我！”他叫喊着。

    他捡起自己的帽子，把门砰地一摔，扬长而去。

    两人猜想，他大概要去找银行家，于是，决定跟着他，防备万一。幸好看他走上楼梯，回自己的房间去了，听他插上了门，两人才放心了。

    “他这样最好。”驳船长摇着头说道。

    经过这场风波，他俩什么胃口也没有了，晚饭吃得很少。

    吃完饭，老少两位朋友离开饭店，想去巴伊拉湖边散散步，呼吸一下新鲜空气。一出门，就碰上勃-奥马尔和纳吉姆。把刚才发生的事告诉纳吉姆，合适吗？……不，肯定不妥。如果纳吉姆知道了银行家强加给昂梯菲尔师傅的条件，他准会叫起来：

    “他应该娶赞布哥小姐！他无权拒绝……不，他无权这样做！”

    这也是萨伍克的意思。如果结婚会给他带来这一份嫁妆，他会毫不犹豫地立即同意。

    吉尔达和朱埃勒转过身去，一边思考着问题，一边向玛丽诺大街走去。

    这是一个美丽的夜晚，海风吹拂着，空气格外清新。突尼斯市民也在散步。年轻的船长和驳船长漫步向城墙走去，穿过城门，在湖滨悠闲地踱来踱去，后来又来到威那咖啡馆，在一张桌旁坐下来。他们无拘无束地谈论着眼前的情况。在他们看来，事情再简单不过了。昂梯菲尔师傅永远不会屈从银行家的意愿……其结果，势必将放弃寻找第2个小岛——乘下班邮轮离开突尼斯港，最后，取近路返回法国，皆大欢喜。

    十分明显，这是唯一能解决问题的办法。就是没有得到卡米尔克的金口袋回到圣马洛，也不会感到不幸，我们的大人又何须煞费苦心呢！

    近9时，吉尔达-特雷哥曼和朱埃勒回到饭店，在昂梯菲尔师傅门前停了一会儿，就准备回自己的房间去。圣马洛人还 没睡，他根本没上床 。那急促的脚步走来走去，气喘吁吁，嘴里不停地嘟囔着：

    “几千万，几千万，几千万法郎呀！”

    驳船长作了手势，意思是说，他已经神志不清，思想混乱了。他俩互道晚安，怀着忧虑的心情分手各自回房去了。

    第二天天一亮，特雷哥曼和朱埃勒便起床 了。他们的职责不是要去找昂梯菲尔师傅吧？再研究一下，因为赞布哥的拒绝所发生的情况作出对策。这是刻不容缓的。这最后的决心难道不就是卷起行李，离开突尼斯市。根据朱埃勒所得到的消息，在古莱特港停泊的邮船当晚就要启锚，驶向马赛。朱埃勒恨不得他叔叔已经在船上，关在他的客舱里，但愿已离开非洲海岸20海里了。

    驳船长和他顺着走廊向昂梯菲尔房间走去。

    他们敲门。没人回答。

    朱埃勒又使劲敲了一通……仍然没有动静。

    难道叔叔会酣睡，连大炮都轰不醒？或许发着高烧，完全绝望，他是否已经……？

    朱埃勒两步并作一步，走下楼梯，转眼间来到门房。驳船长觉得两腿发软，抓住扶梯，免得滚下楼去。

    “昂梯菲尔师傅呢？……”

    “一大早就出去了。”门房答道。

    “他说去哪儿了？”

    “没有。”

    “是不是又去那个混蛋家了？”朱埃勒高声叫道。他急忙拖着特雷哥曼向玛丽诺广场走去。

    “他若真的在那儿，说明他已同意了……”驳船长两手朝天，自言自语说道。

    “这不可能！”朱埃勒喊道“他怎么能挎着塔莉丝玛-赞布哥回圣马洛，回高房街的家中呢？怎么给我们的小爱诺卡特带去一个马耳他的舅妈呢！”

    “一只母猴子，这是我叔叔说的！”

    他们焦急万分，到法兰西饭店对面的咖啡馆坐下来，当他回来时，从那儿可以看得见。

    人们常说，静夜出良谋。但黑夜也往往是不祥之兆，这倒是千真万确的。天刚拂晓，我们这位圣马洛人便向马耳他区走去，好像有一群疯狗在追逐他似的……几分钟后，就到了赞布哥的家。

    赞布哥总是黎明即起，日落而寝，白天和太陽... -->>
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