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第四章 潮
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洪作在伊豆走亲戚完毕，回到沼津的寺院，看到书桌上摆着三封信。以前，他从来不曾一下子收到三封信，因此，他立即意识到自己将会繁忙起来。
第一封信是母亲从台北寄来的。信笺上是密密麻麻的钢笔字：“听说你已经下定决心来台北，这可太好了。来台湾的轮船有信浓丸、扶桑丸、香港丸等好几艘，其中以扶桑丸最大，我想你最好选择扶桑丸。当前，凡是校官以上的军人家属都可以选乘一等舱，希望你在乘船的时候举止不要有失体统。军人家属可以享受票价减半的优待，所以实际上只要付二等舱的票款。
船票等一切事宜由我们安排，但希望你能把大约的动身日期说清楚。不知你有多少行李？象书桌和书籍等东西不必带回来，送给长期以来一直照顾你的寺院僧人算了，你看怎样？你有多少书籍？如果数量多，就捆打成包，先行托运。即使要打成几只象啤酒箱那样大的包裹，运费也化不了多少，因此书籍要一本不丢全部带来。台北虽有几家规模较大的书店，一般的书籍都能买到，但因为是外地①，还是把书籍全部带来以备不时之需吧。”
【①二次世界大战前，日本称其侵占的殖民地为“外地”。】
在信的前半部分，大致上就写了以上这些事情。洪作才读了一半左右，就发现信中有好几处估计错误。书桌本来就是向寺院借用的，书箱一类的东西他也从未有过。至于书籍，信中提出要他先送去托运，其实根本没有多到要托运的地步，总共才十来本书，放在皮箱里随身带走就行了。
洪作继续阅读信的后半部分：“虽然船上由侍者给乘客檫皮鞋，但你还是自己带上鞋刷和鞋油为好。餐厅侍者和住舱侍者的小费一定要付，至于给多少可以向其他乘客讨教，用不着比别人付得多，但也不要比别人少。还有，船上有船医，所以不用担心生急病，但预防晕船的药还是要带上。最近有一种叫sea——sick的晕船药出售，听说这种药很灵，可不要忘了买。至于礼物，不用你操心，但不妨给弟弟妹妹带点儿合适的东西，他们一定会很高兴的。”
洪作读完信后，仰面在铺垫上躺下。
洪作又看了一遍母亲的来信。他感到母亲对亲生儿子太缺乏了解。他刚进中学时，好歹还檫檫皮鞋，可从那时至今，他一直没有干过往皮鞋上檫油这类装戴打扮的事情。给侍者小费又是怎么回事呢？付小费恐怕会使侍者难堪吧？这好比自己向人家讨钱。信中还要他带礼物给弟妹，这也是个难题，如果指明了要什么，只要把指定的东西买到就行了。然而，要他自己考虑买什么，这可比解几何难题还伤脑筋。这一切都使洪作束手无策。
“就为了这档子事，我不愿意去台北。”
洪作出声地自言自语。突然要去台北这件事，就象一副难以忍受的重担，压在他身上。
另一封信是藤尾从京都寄来的。
“七月初我就可以回沼津了。学校放暑假，放到九月中旬。所以，我打算在假期里游泳游个痛快。前半时间在沼津游泳，到伊豆的三津游泳，后半时间去逗子游泳。去逗子游泳还是第一次，我的朋友中有几个纨袴子弟就住在那里，因此我打算去那里游泳。我把你也带去，还邀东京的木部同行，高高兴兴地在逗子度过后半假期。如果逗子那地方不如我们想象的有趣，我们就马上离开，去兴津游泳。
在兴津也有几幢朋友家的别墅，但正因为是别墅，就必须亲自动手做饭，不过，听说那里姑娘不少。或者，一开始就不去逗子，干脆直接去兴津。但逗子毕竟很诱人，令人舍不得放弃。听说那里有小艇，还有游艇。我的朋友们同他们的父母住在一起，这固然有些扫兴，不过，有位朋友有个美貌的妹妹，她也住在逗子。一句话，小艇、游艇和他的妹妹都有魅力。反正不久就要见面，待见面后再一起安排假期的计划吧。我们要愉快地度过这个夏天。你既要痛快地游泳，也要努力学习。而我只打算游个痛快，玩个痛快！要知道，今年再不用参加升学考试了。”
藤尾在信中尽谈游玩之事，他的信充满了诱惑力，字里行间散发出一股海潮味。
“真想去游泳啊！”
洪作又出声地自言自语。无论怎么说，在沼津、三津和逗子等地游泳，较之去台北，是天壤之别！
“真想游泳啊！”
然而，洪作转念一想：这一回决不能屈服于诱惑！宇田特地为他饯过行，乡亲们也为他举行了告别会，大局已定，无可挽回了。
第三封信是莲实从金泽寄来的。
“上封信中，我曾劝你去台北，不知你意下如何？现在正处于高专柔道比赛前的紧张训练阶段，我突然消痩了许多，不过精力挺旺盛。距大会只有半个月时间了，胜败只好听天由命。七月二十日开始夏季训练，为明年的比赛打基础。如果你到那时还没有去台北，能不能来参观我们训练？在金泽滞留期间，不需任何费用。如果你准备明年投考四高，不妨早些踏上金泽的土地。我想，事先多接触四高柔道队的空气，不是没有意义的。以上都是至关重要的紧急事情，就此搁笔。”
这就是信的内容。从莲实的信中可知，高专比赛大会是在七月中旬————准确地说是在十五、十六和十七号三日间进行。这样看来，无论比赛结果如何，也不管比赛结束后是否返回金泽，都免不了立即展开夏季训练。
洪作反复地读着莲实的来信。和藤尾的来信相比，这封信对他的吸引力更大。
洪作把三封信叠在一起，放在书桌上，重新在铺垫上躺下。他心里盘算着：台北是非去不可了，不过去台北前先走一趟金泽也未尝不可。既然决定了明年投考四高，那么事先参观四高所在地北陆②的城下町不会是徒劳无益的吧？这不是旅游，而是为了熟悉学校的情况及其环境，也可以说是为考试而作的一部分准备吧。
【②北陆又称北陆道具，日本的八道之一，包括现在的福井、石川、富山、新泻各县。】
“唉，真想去啊！”
读完莲实的信，洪作又禁不住出声地自言自语。
“去！”
洪作从铺垫上一跃而起。从起念算到下定决心，中间只有一刹那的间隔。去走一遭，马上返回，然后立即赶赴台北。问题很简单，就在于是否挤出几天时间访问金泽。
洪作把莲实的信又读了一遍，看到在紧张的训练中莲实的体重急剧减轻那句话，洪作想象着莲实消痩的面容。他想，本来就不怎么健壮的莲实，身上再掉下一些肉，岂不成了只剩下炯炯双目的精灵！那模样多么精焊，多么可畏！
飘渺的精灵游荡在练武场上，在和对手接触的瞬间，精灵变成了面目全非的怪物，以闪电般敏捷的动作，在场内翻滚、跳跃、再翻滚，动作突然结束时，对方已经口吐泡沫晕倒在地。
洪作瞪大了眼睛，久久注视着浮现在他眼前的身影。
次日，洪作来到了久违的练武场。训练结束后，他正要上宿舍浴室，在练武场边遇见了宇田。
“好久没来，今天才穿上柔道服。”
洪作的话中带有自我辩解的意味。
“你究竟什么时候去台湾？”
宇田的口气带有几分责备。
“打算七月底动身。”
“别拖得太久啊！”
“昨天刚从伊豆回来。去了这一趟，可以不再去了。”
“是吗？大概是因为要去台北，去向乡亲们辞行吧？”
“是的。”
“所谓辞行，一次就足够了。有谁再而三地辞行呢？”
“是呀。”
“既然回乡辞了行，恐怕没必要留在沼津了吧。”
“嗯。”
“早点儿动身为好。继续在这里闲荡，又会被各种各样的诱惑拖下水。藤尾呀、木部呀，这些坏朋友很可能马上就回来。”
“嗯。”
“那些人来了，你还会有心思学习吗？既然决心已定，就早些去台北吧。假如再同木部、藤尾那些人混在一起，光是游泳、嬉耍，到明年又是一场空啊。”
“我不会去游泳，也绝不会和他们玩耍。”
“既如此，早点儿离开沼津不好吗？夏季将到，沼津也会变得热闹起来，不是念书之地。整个城市会嘈杂得叫人厌烦。现在就有人从东京来了吧。”宇田说。
正如宇田所说，七、八、九三个月，沼津的街道将为来自东京的人们所占领。沼津镇将不成其为沼津镇。本镇的人将变得稀少，西餐馆、茶馆和海滨浴场都将充斥着洗海水浴的宾客。有时候连书店也被东京来的学生们塞满。那些大摇大摆招摇过市的行人，一看便知爹都是些衣着时髦的都会居民。
“什么时候动身？日期确定后请通知我。”
宇田说完，往对面走去。然而，洪作想：“七月底以前不能出发。”他想找个借口把动身的日期延至七月底。
在浴室门口，洪作被远山叫住了。这一天异乎寻常，在练武场内不曾见到远山。
远山说，“这几天我找你，可连你的影子也见不着。你在干什么呀？”
“下乡去了一趟。”洪作说，“倒是你自己没有参加今天的训练！”
“眼下正考试，哪有功夫练柔道！一筹莫展。”远山显得心事重重。
“考第二次，该轻松些了吧？”
“轻松什么呀？比去年难多了！不过，就因为是考第二次，我想会让我及格的。决不会叫我两次不及格。”
“你是说照顾你？”
“别说刻薄话！————哼！没什么！及格不及格，也不过是期末考试。没什么了不起。”
“你说你找我，一定有事。是向我讨教英语吧？”
“不至于糟到向你讨教的地步！我自以为英语还能对付。”远山接着笑了，说：“我的确有要紧事找你。这事有点儿惊人，玲子说她想见你，而且是非见不可！”
“撒谎！”洪作说。
“你当然认为是撒谎。我起初也不相信。我想：准是弄错人了！可又不象是弄错了。我左盘右问，她说来说去还是象你。————我大吃一惊！看来她给客人送肉排什么的，弄得头脑有点儿不正常了。居然说什么‘我要见他’，这象什么话！”说到这里，远山“哇”地怪叫一声，又说：“整个世界都不正常了！那位玲子居然说想见你！”
“你怎么说的呢？”洪作问。
远山郑重其事地说：“她恳求我为她引见，我只好答应照办。受人之托，有什么办法！————你到千本海滨去见她吧。”
“见了面怎么办？”
“这我怎么知道？她要见你，总有事情吧。”
“讨厌！”洪作说。接着，他自己也感觉到热血直往脸上涌。他红着脸说：“真讨厌！和那种人见面！”
“讨厌？————你怎么脸红了？”
远山注视着洪作的脸。洪作觉得远山这么看他是不怀好意，十分可恶。
“真不愿意？”
“不愿意。”
“好吧，既然是真不愿，今晚我就对她这么说。刚才你是怎么说的？‘真讨厌！和那种人见面！’————我就照样传达。怎么样？”
洪作沉默着。
“玲子那丫头会哭的！平生第一次爱上一个人，对方却说：‘和那小妖精见面，讨厌！’她听了准哭啼个没完。————光哭哭还算好，说不定还会在千本海滨跳海自尽呢！被你说成‘小妖精’，难免投海一死的！”
“我几时说过什么‘小妖精’？我没这么说！”
“不错，你没说‘小妖精’。可你等于说了。你说：‘真讨厌！和那种人见面！’你的确说过！”
“你管她叫‘那种人’，这叫法就有那一层意思。‘那种人’究竟意味着什么？玲子是个纯洁的姑娘。在你眼里她也许不很出色，可她有一颗洁白无瑕的心。瞧瞧她的眼睛！瞧瞧她的嘴唇！还有她那动人的笑！藤尾也好，木部也好，都对玲子着迷了！”
“你不是也迷上了吗？”
“是啊，我也着了迷。我喜欢她！”
那么，你去见她吧！
“叫我去！叫我代替你去！多承关照。我每天去吃肉相卜，每天去见玲子。行！”远山朝四周看了一下，“你竟然侮辱她！你不愿见她，干脆说不想见就得了！————你说‘那种人’是什么意思？我只是出于诚意，才把她的心意转达给你，人家连一块肉排也没请我吃！我代表玲子向你挑战！”
说着说着，远山激动起来了。不知怎么回事，说到玲子，远山便如同喝下了兴奋剂。他脸色发青。洪作以前不曾见到远山如此激动。
洪作眼睁睁地看着远山把上衣纽扣一颗颗解开。
远山解开上衣的最后一颗纽扣时，洪作眼前出现了一个挑衅者。远山摆出一副伺机进攻的架势，慢慢地向右迂回。他眼里布满了血丝。
“喂，等等！”
为了应付远山的挑战，洪作边说边向左迂回。洪作多少感到有些理亏。他也知道，皆因自己出言不慎，远山被激怒了。
“喂，等等！————别发火！”
“晚了！”远山说，“想想你刚才胡说了些什么！这可不是开玩笑！”
“等等！”
可是远山已经等得不耐烦了。
洪作眼看远山挺起身子，突然逼近几步，说时迟那时快，他感到左颊重重地挨了一拳。洪作踉跄了几步，紧接着，第二拳又落在他的右颊上。
挨了狠狠的两拳以后，洪作仿佛变了一个人，他因为没还手才挨了打。不取胜就得挨打，两相争斗，不想挨打，就必须取胜。
洪作站好架式。这时，他的左颊上响了一拳。继之，右颊上又响了一拳。奇怪的是，他毫无招架之功。每当他被揍得往右或往左踉跄，远山的拳头便一连串接踵而来，他怎么也避不开。
远山擅长殴斗是远近闻名的，他自己也为此自鸣得意。这一带经常可以听到有关他的传闻：他曾经和从名古屋来到千本海滨参观旅行的学生斗殴，揍倒三个人，自己逃之夭夭，他去附近的村庄参加村祭活动，和当地的青年们打架，打脱了对手的门牙，等等。
论柔道，洪作显然比他高强。洪作经常和远山搭档训练，虽然训练中各有胜负，但洪作自信，只要稍加注意，就可以每战必胜。他只须施个左路的贴身跳脚拱腰摔，就能轻松自如地将远山笨重的身体摔倒。所以，在平时的训练中，洪作碍于朋友情面，很少使用这一招。在一般情况下，他采用左路的拉手过背摔攻击远山，有时得势取胜，有时背起远山，反被其压倒丁。在拉手过背摔的训练中，远山是个挺好的对手。
因此，尽管洪作挨了好几拳，但他并没有服输。他想，只要能抓住对方身体，无论如何可以扭转局势。然而，远山非常敏捷，洪作怎么也触不到他的身体。
洪作横下心，朝远山猛扑过去，刹时间，觉得自己的左右颊上乒乒乓乓一阵响，他的身体应声东摇西晃。接着，他又挨了好几拳。
这完全是单方面的打击。洪作不由得感到头脑发晕、双腿发软，但他的神志仍很清醒。他知道，这样下去，自己迟早会倒下。
不知何时，来了十来个学生，远远地围观这场斗殴。
洪作倒下了。他没弄清怎么会倒下的。在他的右颊受到几下重击的瞬间，他神志尚明，只觉得一下子变得很轻的身体往上飘浮起来。他觉得上升的高度并不大，然而身体却摔倒在地了。
洪作倒地后一动不动。他懒得爬起。他觉得，躺在地上很舒服，悠然自在。
洪作往上窥视远山的脸，只见他粗声喘着气，想说些什么，但因为气喘得厉害，说不出话来。
“怎、怎飞怎么样？”远山说，“见、见、见玲子！”
远山双手叉腰，以胜利者的姿态站立着。
洪作仍不动弹。他从下面仰视着远山的脸，但并不打算挪动身体。也许，他并非不想动弹，而是无法动弹。
“给我水。”洪作说。
“什么！”
远山说着，伸脚往洪作的头上踢去。洪作在觉痛的一瞬间，死死抱住远山的脚。他想：“对啦！这才是斗殴的高潮！”
多亏远山踢了他的头，洪作才从半昏迷的状态中清醒过来了。
洪作抱着远山的脚，支起上半身。远山自上而下地打击他，但他始终没有松手。洪作紧紧钳住远山的脚，往下一蹲，不知不觉之间，使出了过背摔。于是，远山的身体贴着洪作的背翻了个边。
洪作把远山拉起。远山刚站起身，洪作便用脚猛扫他的腿部，趁远山手支双膝跪倒在地之机，居高临下地揍他几拳。
洪作一直没有放开对方的身体。远山又爬起身。洪作不知又使了个什么招数。两人揪在一起，倒在地上。
两个身体在地上翻滚。滚一阵，两人又同时站起。洪作松手放开了对方的身体。冷不防，他又受到了远山的拳击。于是，他东倒西歪地踉跄了几步，然后又跌坐在地上。
洪作看见远山背靠松树，半张着嘴喘气。看来他也是利用斗殴的间隙在小憩片刻。远山的一只衣袖被撕成了碎片，他光着一只膀子。
洪作凝视着背靠松树的远山。几秒钟以前他们还是竭尽全力斗殴的对手。然而，令人费解的是，洪作并没有把远山视为仇敌。当然，他并非丝毫不怀敌意，但只要对方不发动进攻，他便不想主动攻击。
远山从腰间解下毛巾，频频地檫着嘴唇。血从他的口角流出。洪作想起来了，这是刚才他把远山按倒居高临下狠揍的结果。
洪作仍然坐在地上，晃晃脑袋，然后用双手捂住脸颊。他觉得浑身上下没有一处不作痛。
围观的学生已从原来的十来个人增加到三十人左右，他们分布在倚靠着松树的远山和坐在地上的洪作周围，形成一个大圆圈。他们肩上都挂着书包，看来这些三、四年级的学生们是来上补习课的。
“喂！”
远山把脸转向他们，大喝一声。大圆圈立即溃散了。接着，大家启步离去，但走到稍远处又都停了下来。
“混蛋们，站在那儿干吗？”
远山粗声野气地怒吼着。学生们又开始走动，但这一次他们又没走出多远。他们再次停下，回头向这边张望。
此时，洪作对面走来一人，洪作认出他是宇田。他想：“糟了！”当他看到宇田身后还跟随着两个学生，他马上意识到是他们去教师办公室报告了他和远山的格斗。
宇田慢腾腾地走着。他的步法与平时无异，但洪作见了却觉得可怕。
洪作想立起身子，但腰部一阵剧痛，他只好坐在原地不动。既然事已至此，坐着和起立都是一样。
远山忙不迭地把被撕破的上衣袖子拾起来，套在胳膊上，把上衣纽扣扣好，迎候宇田到来。洪作是毕业生，远山是在校生，两者有所不同。不过，即使作好了这些准备，恐怕也起不了多大作用。袖子被撕破了，一望便知，嘴里往外滲血，也瞒不过去。
洪作坐在原地不动，从口袋里掏出蝙蝠牌香烟，叼在嘴上。其实，他并不怎么想抽烟，但下意识地采取了这种态度。
宇田走过来，站在洪作和远山之间，首先把目光投向洪作，目不转睛地盯着他。然后，他把脸转向远山，照样把他盯了一阵，远山耷拉着脑袋，装出一副老实相。可是，他刚垂下两条胳膊，破袖子就滑了下来，于是他不得不用另一只手把它按住。总之，这是一副残兵败将的模样。
“烟味好吗？”
宇田的声音传到了洪作耳中。
“和朋友打架，把他打得落花流水，然后抽支烟，不知这烟味怎么样？我在这方面没经验，不过，可想而知是很香的吧。”
洪作把香烟在地上檫熄，扔掉。
“这是中学校园，把抽剩的烟头扔在这儿，可就麻烦了。”
洪作马上拾起烟头，把它塞进柔道服的系带里。
宇田说：“我还不知道你打架很有两下子！远山爱打架，早有所闻，但还不知你也有这本领。把远山打成这副狼狈相，干得真漂亮！”
“我没败！”远山抗议道，“我怎么会败在这家伙手下？”
“嗬！”宇田抬头望着远山，“嘴上还在淌血呢！快檫掉。”
于是，远山用手掌在嘴边檫了檫。
“就嘴唇裂开了。”
“袖子也撕破了。”
“袖子破了，这无所谓！这家伙尝了我两轮拳击的滋味。再给他一轮，他就会趴地不起了！”
“趴地不起？”
远山说：“再揍他一轮就叫他断气！”
“别说笑话！”洪作反驳道，“就凭你这几下子能叫我断气？————好吧，咱们再试试，怎么样？要叫你断胳膊断腿！”
他想：“再来一次，我真要折断你一只胳膊！”
“嗬！有趣！打吧，打给我看看！”宇田说，“打架致使断气、断胳膊之类的事情，我还没见过。无论如何请打一架，给我开开眼。”
然后，他又轮流地注视远山和洪作。
“喂，动手呀！什么也不用顾虑。喂，打呀。干吗磨磨蹭蹭？别装模作样，快动手吧！我真想看看把人打死，把胳膊折断！”
接着，宇田对不知何时又聚拢过来的学生大声说道：“你们也不妨来参观参观。也许有什么值得参考的东西。”
学生们听到宇田对他们说话，好象挨了训斥似的，慌忙退后。
洪作完全被宇田先发制人的手段所制服。他坐着没动，说了声“对不起”，面朝宇田把头垂下。
远山也同样说声“对不起”，然后挠挠头。
你们没什么地方对不起我。我没有理由要求你们道歉。————你们不再打了吗？格斗就此结束了吗？
洪作点点头。
“哎，真遗憾！我满心以为能饱饱眼福，你们却不打了，有什么办法！”
接着，他对散在四周围观的学生们说：“看来他们不会再打了，等一辈子也是枉然。————回去吧。”
听了这句话，学生们真的全走开了。未了，只剩下宇田、远山和洪作三个人。
宇田说：“究竟为什么打架？”
洪作答道：“我也不知道为什么。正说着话，远山这家伙突然发怒，冷不防向我冲来。
宇田说：“站起来讲！你打算在这里坐到什么时候？”
洪作想起立，可是腰部又感到一阵剧痛。要挣扎着站起来并非不可能，但他不知为什么总不愿意起立。
“怎么啦？”
“我还是这么坐一会儿吧。”
“站不起来吗？”
“能站起来。”
“能站就请站起来！”
“是。”
洪作两手支地，想撑起身体，可他马上又放弃努力，说：“让我再坐一会儿吧。”
宇田俯视着坐在地上的洪作，说：“你站不起来啦！”
“能站起来。”
“可你不是没能站起吗？傻瓜！腰脊骨给折断了吧。真叫人厌烦！”过了一会儿，宇田接着说：“暂时就坐在这里吧。既然站不起来，只好坐着了。坐上两三天，大约就能站起了吧。我不愿再和你们这样的傻瓜来往。我要回去。我走以后，你要远山为你干什么都行。”
“真没出息！起来吧！”
远山走近前来说道。大概他已经神不知鬼不觉地把一只撕破的袖子塞进裤袋里了，现在他的上衣怪模怪样的，只剩下一个袖筒。
远山说：“这家伙，乱使柔道技巧，所以被我压坏了。我毅然死死抱住你，把你摔倒了。本来，打架的时候使用柔道技巧是很勉强的。打架嘛，打了就跑，不就得了！这家伙是个外行，却要显显武士风度！”
“什么！”
说着，洪作立即站了起来。他自己也不知是怎么回事，一下子就站起来了。远山吓得赶紧往后闪。
“打吗？”洪作说。
远山忙道：“不，我不行了！”
“噢！站起来啦！”宇田赞赏地说，“走走看。”
洪作顺从地走了四、五步，说：“一点儿没事了。”
“我回去了。别再打了！记住！”
说完，宇田立刻转身朝教员办公室走去。他的态度十分冷淡。
“去洗澡吗？”远山问道。
“嗯。”
洪作应了一声。他本来正要去洗澡，却被远山叫住，因此才有这一场苦斗。
这时，可以看到从宿舍的方向跑过来一群学生。可想而知，两人斗殴的事件已经传开，他们是赶来看热闹的。
进入浴室，只见一些寄宿生正在洗澡，但他们马上从浴池里爬上来。这是因为，他们见惹事生非者闯进来，觉得尽快避开为妙。
洪作和远山一起，把身体浸入空无一人的浴池。也许是全身到处都有小伤的缘故，水刺痛了洪作的身体。看来远山也和他一样，他把右手抬起露出水面。看来他的嘴唇开裂了，两片嘴唇还是血红的。
“你的嘴还在出血！”
洪作提醒远山。
“哼！”远山还是一副倔强的表情，“你自己头上也在流血。”
洪作把手伸到头上。的确，水滴接触头上的伤口，使他感到刺痛。
“喂！你们听着！”远山朝那些还没穿好衣服飞正在忙作一团的学生大声嚷道，“去个人，拿碘酒来！”
于是，几个学生慌手慌脚地抱起衣服，逃跑似地奔出浴室。这么一来，空荡荡的浴室里就只剩下他们两人洪作对远山说：“刚才你干吗生那么大的气呢？”
远山说：“生气的是你。我没有生气。”
“有这种事？明明是你先冲上来打我。”洪作纠正道。事实的确如此。首先大打出手的是远山。
“是我？是我先动手？”远山说，“我也不知道为什么，突然就冒火了。”
“讨厌的家伙！我把玲子称为‘那种人’，你就暴跳如雷！”
“当然要生气！————本来你该兴高采烈，可你却说那种怪话！”
“为什么要兴高采烈？”
“你真的不高兴吗？玲子说了喜欢你，你真的不高兴吗？”
远山用咄咄逼人的目光盯着洪作。这是质问，逼迫对方作出明确的答复，绝不允许搪塞，欺骗。
洪作说：“为什么要高兴？”
“什么！”远山义激动起来。
洪作说：“我已经厌倦了！”他似乎存心回避对方的火气。
“我也厌烦！”远山说。
两人走到浴室门口，一个低年级学生拿着一瓶碘酒走来，战战兢兢地递给远山，说：“这个行吗？”
“行。放在这里，你去吧。慢着，把我的衣服交给宿舍的大妈，请她把袖子缝上以后拿来。”远山命令道。
“请她把袖子缝上吗？”
“对。请她马上给我缝，缝好后你马上替我拿来！快点拿来，要快！”
洪作说：“别这样逞威风！”
“我不是逞威风。我肚子里有气。————待会儿我要去会玲子。”
低年级学生抱着远山的上衣出去了。
洪作说：“我也跟你去。”
“哼！你想见她！”
“我想见她？我只是厌恶你对玲子说我的闲话。不知道你会说些什么。
远山恐吓地说道。
“当然呀！我是会说闲话的。”
“我不愿意被人误解，所以要跟你去。”
“误解！你不愿被谁误解？”
“当然是玲子！”
“怎么，原来你不愿被玲子误解！真没想到！你不愿被玲子误解吗？见你的鬼去吧！我要照实说。我要告诉玲子你说过这句话。”
“我也跟着去。”
“你想跟去就跟去吧！”
“就要跟你去！”
洪作觉得自己的立场是不能公开的，因此，他只能反复声明自己要跟着去。无论如何不能让远山单独和玲子见面。
洪作寻找刚才遇水作痛的伤处，在上面抹上碘酒。头上有两处伤，手臂上共有三处。
远山也一样，但小伤之处比洪作多。光背上就有十处。
洪作说：“向后转！”
他给远山背上的伤口檫上碘酒。
远山说：“留神点儿，别把我弄痛！”
洪作说：“脸上也有伤，面朝我！”
“别开玩笑！”
远山一边说，一边把身子朝后仰。
洪作光着上身，手拿柔道服，回到空空的练武场。他刚穿好厚棉布西服，远山便来了。他的上衣袖已经缝接好了。
远山说：“喂，走吧，去吃肉排！咱们握手言和吧。”
洪作说：“去哪儿吃？”
“讨厌！你明明知道！”
“好，跟你去。”
“我会说怪话的！”
“所以要跟着你呀。钱可得由你付！”
“行。”
“我有言在先，我不说话。”
“不想跟我说话吗？”
“不是你。”
“玲子吗？”
“对。”
“不想讲话，是你的自由。我不干涉。我可要说话。我和她谈话，你可别生气！”
远山说着，突然在练武场的铺垫上摆起受身③的架式。他那粗壮的身体朝空中一跃而起，翻了个筋斗，摔倒在铺垫上，发出沉重的响声，铺垫上下摇荡。远山边起身边说：“托你的福，全身作痛！”
【③柔道中被摔倒时的防护动作。】
洪作为了与远山对抗，也不得不做几个动作。
在喊叫的同时，他的身体腾空而起，在空中转了一圈。他在翻空心筋斗。这种危险的把戏，在柔道队只有洪作一人会玩。洪作的身体在空中连续转了两三圈，翻到练武场另一头，稳稳当当地在那儿站定。
“怎么样！”
远山说：“什么怎么样，见鬼去吧，这种玩意儿！”
洪作说，“好吧，你试试看！”
“行！”
远山脱下上衣。接着，他骂了一声“畜生”，在铺垫上拣了个地方站好，接着，有节奏地朝前跑出五六步。
“嘎！”
只听见他怪叫一声，与此同时，他的身体靠反作用力腾空跃起。
在洪作眼里，远山的动作显得笨拙。他那在半空中旋转未成功的身体，以奇怪的姿态坠落在铺垫上。这动作给人的感觉是：与其说他是坠落，不如说是被摔倒。
远山仰面躺在铺垫上，没有起来。
“怎么啦？”
洪作走到远山跟前。
“站不起来！”
远山说着，挪了挪身体，痛得直皱眉头，嚷道：“痛啊，痛、痛！”
“真的站不起来吗？”
洪作的手一碰到远山的身体，远山便嚎叫道：“痛啊，痛、痛！”
他表情严肃地说；“好象断了腰节骨。”
“扶着我的肩膀试试看。”
“不行！”
“真没办法！哪儿痛？”
洪作用手托起远山的腰。
“痛啊，痛、痛！”远山又叫道。
“痛得这么厉害？真断了骨头？”
断了骨头怎么办？
远山直挺挺地躺在铺垫上说。
“怎么办？我也不知道。”
“断了还能治好吗？”
“能治好的吧。”
“还能走路吗？”
“哎，能走吧。”
“不会变残废吧？”
“哎，不会的吧。”
“你认为反正是别人的事情，所以敷衍其词。————啊痛、痛、痛！”接着，他又说：“给我想个法子吧！”
远山是在哀求。
“真难办！”
洪作想，没什么比这事更麻烦的了。刚才格斗的敌手，如今他自己摔伤了，躺着不能动弹，真叫他为难。
洪作说：“教员室里还有人罢。你稍等一会儿吧。”
远山说：“去教员室吗？我可不领情！”
“那么，把你家里人叫来。”
“通知家里？”远山忧郁地说，“妈妈太可怜了。”他接着又说：“每当妈妈知道我考试成绩不好时，就会难过得哭起来。要是让她知道我断了腰骨，她肯定又会哭的。”
过了片刻，远山又说：“不，我就待在这里。一直躺到明天，说不定就能站起了。你陪着我，啊？”
他的脸色有些苍白了。
洪作说：“就你这副模样，能待在这里吗？”
“能待也罢，不能待也罢，反正除此之外没有别的选择了。————我就这样，喏，你陪着我。”
即使远山央求洪作和他作伴，但作为洪作，不能随随便便地应承下来。
“你试试站起来吧，慢慢地。”
“不行！”
“起不来吗？用足力气试试！”
“起不了。”
“这就麻烦了。还是请位老师来为好。”
“好我也不要。”
“要是不愿要老师来，就请家里人来呀！及时治疗说不定能痊愈，拖到明天，恐怕就迟了！”
“迟了会怎么样？”
“一辈子起不来啦！”
“终生残废，妈妈肯定会哭啊！”接着，他又说，“畜生，起来！”
远山的脸上显出可怕的表情。
“不行啊！看来硬是骨头断了！”他说，“千万不能告诉老师，也别让家里人知道。你这毕业生倒没问题，可我还是在校生。光凭和你打架这件事，就很可能受停学处分。和毕业生打了架嘛！况且还断了骨头。”
“可并不是我把你打断的！是你自己摔断腰节骨的。”
“哎，我的处境不好。仅仅因为打架，就会被开除。这一次，不管实情如何，只要安上‘事件’这个词，就会给我开除通知。他们知道我骨折了，一定会以为是打架给打断的。而事实上，宇田又亲眼看见了咱们打架。”
“宇田没问题，我跟他好好说。”
“你好好说，我也倒霉。出了这种事，要是我也是毕业生就好啦。”
远山信口开河。
洪作想起了一件事，对远山说：“车站附近有一位接骨医生。我把他叫来怎么样？”
“是那个中年男人吗？有一次，我打了上那儿练武场训练的一个青年。我想那接骨医生对我很恼火。”
“没关系，我去试试。”
“恐怕他不肯来吧。”远山恨恨地仰视着洪作，说：“啊，我落到这种地步，都是为了你！”
洪作所说的接骨医生，是一位名叫清水的柔道家。他开办了镇练武场，同时挂出接骨的招牌。洪作认为，去找他讲明情况，把他请来，是唯一的出路。究竟他肯不肯来，洪作没有把握，但既然他挂着接骨医生的招牌，出于职业上的考虑，想必他是不会不来的吧。
“不管怎样，我去一趟。”洪作说。
“去也行，不过一定得回来！”远山惶惶不安地说。
“这当然！哎，事情已成惨剧，没法挽回了。”
“有什么办法！”远山说，“回来时，给我带点吃的东西吧。我饿了。
“行，给你买带馅而包吧。有钱吗？”
“在上衣口袋里。”
洪作拿起被扔在铺垫上的远山的上衣，从口袋里掏出几枚硬币。
“我吃中式面条的钱也从你这儿拿吧。”
“你要吃中式面条？”
不往肚子里装点儿东西，结果就难以想象了。也许我得陪着你在这儿睡一夜呢。
快回来呀！
“想快也快不了。还得去寺院报个信，说今晚可能住在外面。近来寺院里的和尚老是唠唠叨叨。”
“又是吃面条，又是回寺院，时间就晚啦！”
“我在藤尾家借辆自行车骑往寺院，我想要不了多少时间。吃完面条就去寺院，然后替你买面包，再去请接骨医生。如果他答应，我就领他上这儿来。”
这时洪作才注意到，不知不觉间，室外夜色已经降临了。他说：“还得把灯笼或电筒带来。这也要到藤尾家去借。”
远山说：“请给我带蚊香来。”
“蚊香！要它干什么？”
前会儿起，蚊子就在嗡嗡乱飞。
经他这么一说，洪作才注意到远山在不停地挥动手臂，驱赶着蚊子。
“好吧，我走了。”
“早点儿回来！”
洪作走出练武场时，听见远山在背后喊叫。
出了练武场，洪作便向校舍旁边的大门走去。四周寂静无声。宿舍里亮着灯，但难以叫人相信里面竟住着百来个学生。大概晚餐时间到了，学生们都集中在食堂里。
夜间值班室也亮着灯。不知今天是哪位老师值夜班，不过可以肯定，总有一位教师活着待在里面。
洪作觉得，宿舍里的灯光，值班室的灯光，以及整座学校建筑物，以前从来不似今天这般冷清。
洪作想：为什么会有这种寂寞感呢？是因为此刻正值他刚和远山殴斗之后，还是因为他将斗殴的对手孤零零地留在练武场里，自己却逃跑了出来？
然而，此刻向洪作心里阵阵袭来的寂寞凄凉之感，似乎有着与此无关的根源。既如此，这种感觉究竟来自何处呢？
走出校门，穿过樱花树成行的林荫道，洪作走上一条田间小路。这是一条白昼间中学生足迹络绎不绝的道路，但此时连一个人影也不见。
“妈妈正在哭吧。”
洪作在心里说道。不知怎么回事，这句话突然冒了出来。这是刚才在练武场里出自远山之口的话语。这同一句话，成为一种感怀，涌到洪作心头。
“我妈那老婆子，肯定会哭的！”
这是远山的语气，虽然措词粗鲁了点儿，但回想起这句粗鲁话，洪作突然感到有某种东西叩击着自己的心扉。
他想，哭泣的不止是远山的母亲。自己的母亲要是看到如今的洪作，也一定会哭的。无论怎么说，自己没干正经事。先是和朋友打架，然后又去找接骨医生。今晚恐怕还得在一片漆黑的练武场里过夜。虽然自己是个应考生，却一连几天不曾翻开书页。英语生词一个也没记住。宇田和故乡的外公外婆都为自己举行了送别会，按理说，应该早点儿去台北，但自己还在这里徘徊，其间又和人打架。这还不算，还要把台北之行再稍往后移，为的是非去金泽一趟不可。令人担忧的事情接睡而至，没完没了。
“啊，妈妈在哭吧！”
洪作踽踽独行在小路上。每走几步，心里便重复一遍。
“啊，妈妈在哭吧！”
远山的母亲在哭，自己的母亲也在哭。可能是暗暗伤心，潸潸泪下，也可能是痛哭流涕，泪如雨注。
可是洪作不知道自己的母亲哭泣时是何模样，他记不起母亲的哭容。甚至母亲是不是一个爱哭的女人，他也没有把握。他只是认为，在这种情况下，作为一个母亲，毫无例外地舍难过得流泪。
洪作曾有几次看到做母亲的人流泪。他见过藤尾的母亲哭泣，也见过木部的母亲哭泣。连比较安详的金枝母亲，也当着他的面淌过一次眼泪。做母亲的，总是动不动就泪眼汪汪。孩子考试不及格会哭，被学校叫去也会哭。
洪作曾对木部谈过这件事。当时木部说：“叫你母亲到这儿来试试！她准会哭个没完！光见了你这副模样就会流泪。见了你头发留得长长的会哭，见了你穿着磨掉了后跟的旧皮鞋会哭，见了你穿的上衣只剩下一颗纽扣会哭，见你光身穿一件上衣也会哭，见你只吃一碗面条就睡觉会哭，在学校的成绩通知单上看到你的成绩老是末几名也会哭！而你大概连自己父母的年龄都不知道吧。恐怕连个概念也没有。要是他们知道这一点，恐怕不光是你母亲，就连你父亲也会哭呢。”
现在回忆起木部的这些话，洪作想：如果母亲看见了木部指出的那些情况真会哭泣，那么，见了自己现在的情形，她肯定会晕倒在地。
洪作走上了御成桥。已经入夜了。狩野河水面上映着两岸人家的灯火。不仅是学校的灯光显得凄凉，不知怎么回事，就连街灯也显得惨淡。
洪作走进一家中式面馆，吃了两碗面条。今天他参加了柔道训练，随后又投身于一场激烈的搏斗，然后又在练武场翻了空心筋斗，体力消耗超过平时好几倍，所以吃起面条来感到格外香，两碗面条一下子就滑进了肚。
出了中式面馆，他到前面的点心店里为远山买了带馅面包。然后，为了借自行车，他前往开店的藤尾家。他刚走进店内，在场的藤尾母亲脸上便显出惊愕的神色，说：“哎呀，这么快！你的消息真灵！”
从屋里传来了藤尾的声音。
洪作昨天刚见到藤尾的来信，所以他根本没料到藤尾会回来得如此神速。可是，从屋里传来的又明明是藤尾的声音。
“藤尾回来了吗？”洪作问道。
“他刚到呀！可你已经知道啦！唉呀，真正叫人吃惊！”
“我是借自行车来的。”
“不，不，你这话我可不信。”
听藤尾母亲的口气，她坚信两人早已通了气。
这时，藤尾好象听到了洪作的声音，叫了声“哟”，便从里屋走进店堂。他穿着大学生制服。
“真快呀！谁告诉你的？”
藤尾也露出惊异的表情。
“谁也没告诉我。我是来借自行车的。没想到你今天就回来。昨天才看到你的信。”
接着，洪作又说：“远山断了腰骨，此刻躺在学校练武场里，不能动弹。”
“远山？
“对。他现在孤单单地躺在黑洞洞的练武场里，丢下他不管，怪可怜的。”
“嗬！怎么这种时候还躺在练武场？”藤尾点燃一支烟，“哎，进屋里去吧！”
“好久没来啦，进屋去吧。”
藤尾的母亲说着，往里屋去了。
“我没功夫。”
洪作把事情的原委概括地给藤尾讲了一遍。讲完后，一直绷着脸听洪作讲述的藤尾，终于笑了起来。他说：“翻筋斗不成，把腰节骨给折断了？太有趣啦。好，我也帮他一把。”
藤尾涉身于这件事，使洪作好象得到了千万个盟友，信心陡然倍增。
“回到沼津，我就忙得不可开交。”
藤尾说完便走进里屋，但只过了五分钟左右，他又回到了店堂里。和他一起出来的母亲说：“好久没回家了，就在家里吃晚饭吧。我不知你有什么要紧事，不过今晚还是安安稳稳地在家里歇着吧。
“没功夫休息。有个朋友断了骨头，必须去救他。”
“不行，不行！————洪作君，你也在这儿吃晚饭吧。”
“不能吃啊。”
“你真是个坏蛋！”
“哎，真的有个朋友骨折了。”
母亲说：“这怎么能叫我相信？”
藤尾立刻走出家门，洪作也紧随其后。两人来到街上，洪作说：“你妈生我气了。我现在变成了十足的坏蛋。”
藤尾说：“很快就会消除误会的。远山这家伙真倒霉，偏在这种时候骨折了。不过这倒挺有趣，我是指他一个人躺在练武场里。就让他躺一会儿，要是马上去救他，太娇惯他了。”
“我本来是上你家借自行车的。”
“借自行车干什么？”
“去寺院。要告诉他们我今晚也许不回去了。”
“傻瓜，你真打算陪远山睡在练武场吗？那种地方能睡？————咳，别管他吧。首先要办的事情是去接骨医生那儿，和他商量去练武场出诊。”
不一会儿，藤尾又说：“说不定木部也回来了。咱们邀他去好吗？”
洪作说：“木部还没回。”
“那么，还有没有别的人？再多两三个人就更好玩了。就咱俩独揽这桩少有的妙事，未免可惜。
两人朝车站方向走去。
“乡下多好啊！四周静悄悄的。”藤尾说，“这个夏天可以尽情地游泳啦。”
“我要去台北呢。”
“什么？你要去父母那儿？”
“嗯。”
“这可不象你自己的主意。”
“不是我的主意。”
“谁的主意？”
“大家都认为应该去。除你以外，所有的人都叫我去台北待在父母身边。”接着，洪作又说：“我打算明年投考四高。因此不得不准备功课。”
藤尾说：“你也太认真啦！不行呀！你本来就不怎么用功，去了台北还不是一样！不如找个力所能及的学校投考。到我们学校来吧。尽管也要考试，但和免试入学一样。连我也考得上嘛！论自由，没有哪所学校及得上我们。我们悠闲自在。我再三考虑过，你是不适合考公立学校的。你从小过惯了无拘无束的生活。你到公立学校去试试看，过上一天你就会厌烦！”
两人朝车站方向走去，中途向左拐了个弯，来到一幢挂着“清水接骨院”招牌的房子跟前。虽说是接骨院，也并非风格特异的建筑。这是一幢夹在香烟店和文具店之间的普通房子，面街的部分已改造为练武场。在练武场入口处悬挂着两块招牌，上面分别写着“清水接骨院”和“清水柔道教习所”。
两人推门进去。右边是一间不过二十张铺垫大小的房间，这就是徒有其名的练武场了。在这房间里，一些看上去象本镇居民的青年人，分成两组，正在紧张地进行柔道自由练习。
“晚上好。”藤尾大声地问候。
青年们当中的一人中止了练习，穿着柔道服朝门厅走来。
藤尾说：“有个朋友骨折了，我们来请求出诊。”
青年说：“先生不在家。”
据他说，清水先生到浜松的亲戚家去参加佛事，不到明天是回不来的。
“不在家就没办法了！明天什么时候回来？”洪作问道。
“请等会儿。”
青年沿着走廊走进里屋。不久，出来了一位中年妇女，看上去象是练武场主人的妻子。她正抱着婴孩喂奶。
“真不凑巧！丈夫在家的话，立刻就会往诊，可他今天一大早就出门了。”
洪作问道：“明天什么时候回家呢？”
医生太太说：“明天中午街道上有个聚会，我想他会赶回来参加。”
“这就麻烦了！沼津再没有别的接骨医生了吗？”
“不能说没有，可那是些什么医生哪！就这接骨找不到高手。”
接着，她又问洪作：“断了哪儿的骨头？”
“腰节骨。”
“腰节骨！哎呀，这种病人经蹩脚医生一治，就会终身残废！可是，不及时住院也不行！”
“是要及时，可是……”
“把他送到这儿来吧。————房间空着，通风良好，铺垫也刚换过。比那些马马虎虎的旅馆舒适多了。
医生太太很快就施展出了口才。
洪作说：“好吧，根据情况看来，说不定要到明天才能把病人送来。”
医生太太说：“明天也行。不过，既是腰部骨折，还是今晚送来为好。这样，明天先生回来，可以请他最先诊疗。”
然而，马上就把远山送到这儿来，是件挺困难的事情。即使今天晚上送来，也不过让他躺着了事。如果仅仅是躺着，让他躺在练武场也是一样。
洪作说：“明天送来吧。”<... -->>
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第一封信是母亲从台北寄来的。信笺上是密密麻麻的钢笔字：“听说你已经下定决心来台北，这可太好了。来台湾的轮船有信浓丸、扶桑丸、香港丸等好几艘，其中以扶桑丸最大，我想你最好选择扶桑丸。当前，凡是校官以上的军人家属都可以选乘一等舱，希望你在乘船的时候举止不要有失体统。军人家属可以享受票价减半的优待，所以实际上只要付二等舱的票款。
船票等一切事宜由我们安排，但希望你能把大约的动身日期说清楚。不知你有多少行李？象书桌和书籍等东西不必带回来，送给长期以来一直照顾你的寺院僧人算了，你看怎样？你有多少书籍？如果数量多，就捆打成包，先行托运。即使要打成几只象啤酒箱那样大的包裹，运费也化不了多少，因此书籍要一本不丢全部带来。台北虽有几家规模较大的书店，一般的书籍都能买到，但因为是外地①，还是把书籍全部带来以备不时之需吧。”
【①二次世界大战前，日本称其侵占的殖民地为“外地”。】
在信的前半部分，大致上就写了以上这些事情。洪作才读了一半左右，就发现信中有好几处估计错误。书桌本来就是向寺院借用的，书箱一类的东西他也从未有过。至于书籍，信中提出要他先送去托运，其实根本没有多到要托运的地步，总共才十来本书，放在皮箱里随身带走就行了。
洪作继续阅读信的后半部分：“虽然船上由侍者给乘客檫皮鞋，但你还是自己带上鞋刷和鞋油为好。餐厅侍者和住舱侍者的小费一定要付，至于给多少可以向其他乘客讨教，用不着比别人付得多，但也不要比别人少。还有，船上有船医，所以不用担心生急病，但预防晕船的药还是要带上。最近有一种叫sea——sick的晕船药出售，听说这种药很灵，可不要忘了买。至于礼物，不用你操心，但不妨给弟弟妹妹带点儿合适的东西，他们一定会很高兴的。”
洪作读完信后，仰面在铺垫上躺下。
洪作又看了一遍母亲的来信。他感到母亲对亲生儿子太缺乏了解。他刚进中学时，好歹还檫檫皮鞋，可从那时至今，他一直没有干过往皮鞋上檫油这类装戴打扮的事情。给侍者小费又是怎么回事呢？付小费恐怕会使侍者难堪吧？这好比自己向人家讨钱。信中还要他带礼物给弟妹，这也是个难题，如果指明了要什么，只要把指定的东西买到就行了。然而，要他自己考虑买什么，这可比解几何难题还伤脑筋。这一切都使洪作束手无策。
“就为了这档子事，我不愿意去台北。”
洪作出声地自言自语。突然要去台北这件事，就象一副难以忍受的重担，压在他身上。
另一封信是藤尾从京都寄来的。
“七月初我就可以回沼津了。学校放暑假，放到九月中旬。所以，我打算在假期里游泳游个痛快。前半时间在沼津游泳，到伊豆的三津游泳，后半时间去逗子游泳。去逗子游泳还是第一次，我的朋友中有几个纨袴子弟就住在那里，因此我打算去那里游泳。我把你也带去，还邀东京的木部同行，高高兴兴地在逗子度过后半假期。如果逗子那地方不如我们想象的有趣，我们就马上离开，去兴津游泳。
在兴津也有几幢朋友家的别墅，但正因为是别墅，就必须亲自动手做饭，不过，听说那里姑娘不少。或者，一开始就不去逗子，干脆直接去兴津。但逗子毕竟很诱人，令人舍不得放弃。听说那里有小艇，还有游艇。我的朋友们同他们的父母住在一起，这固然有些扫兴，不过，有位朋友有个美貌的妹妹，她也住在逗子。一句话，小艇、游艇和他的妹妹都有魅力。反正不久就要见面，待见面后再一起安排假期的计划吧。我们要愉快地度过这个夏天。你既要痛快地游泳，也要努力学习。而我只打算游个痛快，玩个痛快！要知道，今年再不用参加升学考试了。”
藤尾在信中尽谈游玩之事，他的信充满了诱惑力，字里行间散发出一股海潮味。
“真想去游泳啊！”
洪作又出声地自言自语。无论怎么说，在沼津、三津和逗子等地游泳，较之去台北，是天壤之别！
“真想游泳啊！”
然而，洪作转念一想：这一回决不能屈服于诱惑！宇田特地为他饯过行，乡亲们也为他举行了告别会，大局已定，无可挽回了。
第三封信是莲实从金泽寄来的。
“上封信中，我曾劝你去台北，不知你意下如何？现在正处于高专柔道比赛前的紧张训练阶段，我突然消痩了许多，不过精力挺旺盛。距大会只有半个月时间了，胜败只好听天由命。七月二十日开始夏季训练，为明年的比赛打基础。如果你到那时还没有去台北，能不能来参观我们训练？在金泽滞留期间，不需任何费用。如果你准备明年投考四高，不妨早些踏上金泽的土地。我想，事先多接触四高柔道队的空气，不是没有意义的。以上都是至关重要的紧急事情，就此搁笔。”
这就是信的内容。从莲实的信中可知，高专比赛大会是在七月中旬————准确地说是在十五、十六和十七号三日间进行。这样看来，无论比赛结果如何，也不管比赛结束后是否返回金泽，都免不了立即展开夏季训练。
洪作反复地读着莲实的来信。和藤尾的来信相比，这封信对他的吸引力更大。
洪作把三封信叠在一起，放在书桌上，重新在铺垫上躺下。他心里盘算着：台北是非去不可了，不过去台北前先走一趟金泽也未尝不可。既然决定了明年投考四高，那么事先参观四高所在地北陆②的城下町不会是徒劳无益的吧？这不是旅游，而是为了熟悉学校的情况及其环境，也可以说是为考试而作的一部分准备吧。
【②北陆又称北陆道具，日本的八道之一，包括现在的福井、石川、富山、新泻各县。】
“唉，真想去啊！”
读完莲实的信，洪作又禁不住出声地自言自语。
“去！”
洪作从铺垫上一跃而起。从起念算到下定决心，中间只有一刹那的间隔。去走一遭，马上返回，然后立即赶赴台北。问题很简单，就在于是否挤出几天时间访问金泽。
洪作把莲实的信又读了一遍，看到在紧张的训练中莲实的体重急剧减轻那句话，洪作想象着莲实消痩的面容。他想，本来就不怎么健壮的莲实，身上再掉下一些肉，岂不成了只剩下炯炯双目的精灵！那模样多么精焊，多么可畏！
飘渺的精灵游荡在练武场上，在和对手接触的瞬间，精灵变成了面目全非的怪物，以闪电般敏捷的动作，在场内翻滚、跳跃、再翻滚，动作突然结束时，对方已经口吐泡沫晕倒在地。
洪作瞪大了眼睛，久久注视着浮现在他眼前的身影。
次日，洪作来到了久违的练武场。训练结束后，他正要上宿舍浴室，在练武场边遇见了宇田。
“好久没来，今天才穿上柔道服。”
洪作的话中带有自我辩解的意味。
“你究竟什么时候去台湾？”
宇田的口气带有几分责备。
“打算七月底动身。”
“别拖得太久啊！”
“昨天刚从伊豆回来。去了这一趟，可以不再去了。”
“是吗？大概是因为要去台北，去向乡亲们辞行吧？”
“是的。”
“所谓辞行，一次就足够了。有谁再而三地辞行呢？”
“是呀。”
“既然回乡辞了行，恐怕没必要留在沼津了吧。”
“嗯。”
“早点儿动身为好。继续在这里闲荡，又会被各种各样的诱惑拖下水。藤尾呀、木部呀，这些坏朋友很可能马上就回来。”
“嗯。”
“那些人来了，你还会有心思学习吗？既然决心已定，就早些去台北吧。假如再同木部、藤尾那些人混在一起，光是游泳、嬉耍，到明年又是一场空啊。”
“我不会去游泳，也绝不会和他们玩耍。”
“既如此，早点儿离开沼津不好吗？夏季将到，沼津也会变得热闹起来，不是念书之地。整个城市会嘈杂得叫人厌烦。现在就有人从东京来了吧。”宇田说。
正如宇田所说，七、八、九三个月，沼津的街道将为来自东京的人们所占领。沼津镇将不成其为沼津镇。本镇的人将变得稀少，西餐馆、茶馆和海滨浴场都将充斥着洗海水浴的宾客。有时候连书店也被东京来的学生们塞满。那些大摇大摆招摇过市的行人，一看便知爹都是些衣着时髦的都会居民。
“什么时候动身？日期确定后请通知我。”
宇田说完，往对面走去。然而，洪作想：“七月底以前不能出发。”他想找个借口把动身的日期延至七月底。
在浴室门口，洪作被远山叫住了。这一天异乎寻常，在练武场内不曾见到远山。
远山说，“这几天我找你，可连你的影子也见不着。你在干什么呀？”
“下乡去了一趟。”洪作说，“倒是你自己没有参加今天的训练！”
“眼下正考试，哪有功夫练柔道！一筹莫展。”远山显得心事重重。
“考第二次，该轻松些了吧？”
“轻松什么呀？比去年难多了！不过，就因为是考第二次，我想会让我及格的。决不会叫我两次不及格。”
“你是说照顾你？”
“别说刻薄话！————哼！没什么！及格不及格，也不过是期末考试。没什么了不起。”
“你说你找我，一定有事。是向我讨教英语吧？”
“不至于糟到向你讨教的地步！我自以为英语还能对付。”远山接着笑了，说：“我的确有要紧事找你。这事有点儿惊人，玲子说她想见你，而且是非见不可！”
“撒谎！”洪作说。
“你当然认为是撒谎。我起初也不相信。我想：准是弄错人了！可又不象是弄错了。我左盘右问，她说来说去还是象你。————我大吃一惊！看来她给客人送肉排什么的，弄得头脑有点儿不正常了。居然说什么‘我要见他’，这象什么话！”说到这里，远山“哇”地怪叫一声，又说：“整个世界都不正常了！那位玲子居然说想见你！”
“你怎么说的呢？”洪作问。
远山郑重其事地说：“她恳求我为她引见，我只好答应照办。受人之托，有什么办法！————你到千本海滨去见她吧。”
“见了面怎么办？”
“这我怎么知道？她要见你，总有事情吧。”
“讨厌！”洪作说。接着，他自己也感觉到热血直往脸上涌。他红着脸说：“真讨厌！和那种人见面！”
“讨厌？————你怎么脸红了？”
远山注视着洪作的脸。洪作觉得远山这么看他是不怀好意，十分可恶。
“真不愿意？”
“不愿意。”
“好吧，既然是真不愿，今晚我就对她这么说。刚才你是怎么说的？‘真讨厌！和那种人见面！’————我就照样传达。怎么样？”
洪作沉默着。
“玲子那丫头会哭的！平生第一次爱上一个人，对方却说：‘和那小妖精见面，讨厌！’她听了准哭啼个没完。————光哭哭还算好，说不定还会在千本海滨跳海自尽呢！被你说成‘小妖精’，难免投海一死的！”
“我几时说过什么‘小妖精’？我没这么说！”
“不错，你没说‘小妖精’。可你等于说了。你说：‘真讨厌！和那种人见面！’你的确说过！”
“你管她叫‘那种人’，这叫法就有那一层意思。‘那种人’究竟意味着什么？玲子是个纯洁的姑娘。在你眼里她也许不很出色，可她有一颗洁白无瑕的心。瞧瞧她的眼睛！瞧瞧她的嘴唇！还有她那动人的笑！藤尾也好，木部也好，都对玲子着迷了！”
“你不是也迷上了吗？”
“是啊，我也着了迷。我喜欢她！”
那么，你去见她吧！
“叫我去！叫我代替你去！多承关照。我每天去吃肉相卜，每天去见玲子。行！”远山朝四周看了一下，“你竟然侮辱她！你不愿见她，干脆说不想见就得了！————你说‘那种人’是什么意思？我只是出于诚意，才把她的心意转达给你，人家连一块肉排也没请我吃！我代表玲子向你挑战！”
说着说着，远山激动起来了。不知怎么回事，说到玲子，远山便如同喝下了兴奋剂。他脸色发青。洪作以前不曾见到远山如此激动。
洪作眼睁睁地看着远山把上衣纽扣一颗颗解开。
远山解开上衣的最后一颗纽扣时，洪作眼前出现了一个挑衅者。远山摆出一副伺机进攻的架势，慢慢地向右迂回。他眼里布满了血丝。
“喂，等等！”
为了应付远山的挑战，洪作边说边向左迂回。洪作多少感到有些理亏。他也知道，皆因自己出言不慎，远山被激怒了。
“喂，等等！————别发火！”
“晚了！”远山说，“想想你刚才胡说了些什么！这可不是开玩笑！”
“等等！”
可是远山已经等得不耐烦了。
洪作眼看远山挺起身子，突然逼近几步，说时迟那时快，他感到左颊重重地挨了一拳。洪作踉跄了几步，紧接着，第二拳又落在他的右颊上。
挨了狠狠的两拳以后，洪作仿佛变了一个人，他因为没还手才挨了打。不取胜就得挨打，两相争斗，不想挨打，就必须取胜。
洪作站好架式。这时，他的左颊上响了一拳。继之，右颊上又响了一拳。奇怪的是，他毫无招架之功。每当他被揍得往右或往左踉跄，远山的拳头便一连串接踵而来，他怎么也避不开。
远山擅长殴斗是远近闻名的，他自己也为此自鸣得意。这一带经常可以听到有关他的传闻：他曾经和从名古屋来到千本海滨参观旅行的学生斗殴，揍倒三个人，自己逃之夭夭，他去附近的村庄参加村祭活动，和当地的青年们打架，打脱了对手的门牙，等等。
论柔道，洪作显然比他高强。洪作经常和远山搭档训练，虽然训练中各有胜负，但洪作自信，只要稍加注意，就可以每战必胜。他只须施个左路的贴身跳脚拱腰摔，就能轻松自如地将远山笨重的身体摔倒。所以，在平时的训练中，洪作碍于朋友情面，很少使用这一招。在一般情况下，他采用左路的拉手过背摔攻击远山，有时得势取胜，有时背起远山，反被其压倒丁。在拉手过背摔的训练中，远山是个挺好的对手。
因此，尽管洪作挨了好几拳，但他并没有服输。他想，只要能抓住对方身体，无论如何可以扭转局势。然而，远山非常敏捷，洪作怎么也触不到他的身体。
洪作横下心，朝远山猛扑过去，刹时间，觉得自己的左右颊上乒乒乓乓一阵响，他的身体应声东摇西晃。接着，他又挨了好几拳。
这完全是单方面的打击。洪作不由得感到头脑发晕、双腿发软，但他的神志仍很清醒。他知道，这样下去，自己迟早会倒下。
不知何时，来了十来个学生，远远地围观这场斗殴。
洪作倒下了。他没弄清怎么会倒下的。在他的右颊受到几下重击的瞬间，他神志尚明，只觉得一下子变得很轻的身体往上飘浮起来。他觉得上升的高度并不大，然而身体却摔倒在地了。
洪作倒地后一动不动。他懒得爬起。他觉得，躺在地上很舒服，悠然自在。
洪作往上窥视远山的脸，只见他粗声喘着气，想说些什么，但因为气喘得厉害，说不出话来。
“怎、怎飞怎么样？”远山说，“见、见、见玲子！”
远山双手叉腰，以胜利者的姿态站立着。
洪作仍不动弹。他从下面仰视着远山的脸，但并不打算挪动身体。也许，他并非不想动弹，而是无法动弹。
“给我水。”洪作说。
“什么！”
远山说着，伸脚往洪作的头上踢去。洪作在觉痛的一瞬间，死死抱住远山的脚。他想：“对啦！这才是斗殴的高潮！”
多亏远山踢了他的头，洪作才从半昏迷的状态中清醒过来了。
洪作抱着远山的脚，支起上半身。远山自上而下地打击他，但他始终没有松手。洪作紧紧钳住远山的脚，往下一蹲，不知不觉之间，使出了过背摔。于是，远山的身体贴着洪作的背翻了个边。
洪作把远山拉起。远山刚站起身，洪作便用脚猛扫他的腿部，趁远山手支双膝跪倒在地之机，居高临下地揍他几拳。
洪作一直没有放开对方的身体。远山又爬起身。洪作不知又使了个什么招数。两人揪在一起，倒在地上。
两个身体在地上翻滚。滚一阵，两人又同时站起。洪作松手放开了对方的身体。冷不防，他又受到了远山的拳击。于是，他东倒西歪地踉跄了几步，然后又跌坐在地上。
洪作看见远山背靠松树，半张着嘴喘气。看来他也是利用斗殴的间隙在小憩片刻。远山的一只衣袖被撕成了碎片，他光着一只膀子。
洪作凝视着背靠松树的远山。几秒钟以前他们还是竭尽全力斗殴的对手。然而，令人费解的是，洪作并没有把远山视为仇敌。当然，他并非丝毫不怀敌意，但只要对方不发动进攻，他便不想主动攻击。
远山从腰间解下毛巾，频频地檫着嘴唇。血从他的口角流出。洪作想起来了，这是刚才他把远山按倒居高临下狠揍的结果。
洪作仍然坐在地上，晃晃脑袋，然后用双手捂住脸颊。他觉得浑身上下没有一处不作痛。
围观的学生已从原来的十来个人增加到三十人左右，他们分布在倚靠着松树的远山和坐在地上的洪作周围，形成一个大圆圈。他们肩上都挂着书包，看来这些三、四年级的学生们是来上补习课的。
“喂！”
远山把脸转向他们，大喝一声。大圆圈立即溃散了。接着，大家启步离去，但走到稍远处又都停了下来。
“混蛋们，站在那儿干吗？”
远山粗声野气地怒吼着。学生们又开始走动，但这一次他们又没走出多远。他们再次停下，回头向这边张望。
此时，洪作对面走来一人，洪作认出他是宇田。他想：“糟了！”当他看到宇田身后还跟随着两个学生，他马上意识到是他们去教师办公室报告了他和远山的格斗。
宇田慢腾腾地走着。他的步法与平时无异，但洪作见了却觉得可怕。
洪作想立起身子，但腰部一阵剧痛，他只好坐在原地不动。既然事已至此，坐着和起立都是一样。
远山忙不迭地把被撕破的上衣袖子拾起来，套在胳膊上，把上衣纽扣扣好，迎候宇田到来。洪作是毕业生，远山是在校生，两者有所不同。不过，即使作好了这些准备，恐怕也起不了多大作用。袖子被撕破了，一望便知，嘴里往外滲血，也瞒不过去。
洪作坐在原地不动，从口袋里掏出蝙蝠牌香烟，叼在嘴上。其实，他并不怎么想抽烟，但下意识地采取了这种态度。
宇田走过来，站在洪作和远山之间，首先把目光投向洪作，目不转睛地盯着他。然后，他把脸转向远山，照样把他盯了一阵，远山耷拉着脑袋，装出一副老实相。可是，他刚垂下两条胳膊，破袖子就滑了下来，于是他不得不用另一只手把它按住。总之，这是一副残兵败将的模样。
“烟味好吗？”
宇田的声音传到了洪作耳中。
“和朋友打架，把他打得落花流水，然后抽支烟，不知这烟味怎么样？我在这方面没经验，不过，可想而知是很香的吧。”
洪作把香烟在地上檫熄，扔掉。
“这是中学校园，把抽剩的烟头扔在这儿，可就麻烦了。”
洪作马上拾起烟头，把它塞进柔道服的系带里。
宇田说：“我还不知道你打架很有两下子！远山爱打架，早有所闻，但还不知你也有这本领。把远山打成这副狼狈相，干得真漂亮！”
“我没败！”远山抗议道，“我怎么会败在这家伙手下？”
“嗬！”宇田抬头望着远山，“嘴上还在淌血呢！快檫掉。”
于是，远山用手掌在嘴边檫了檫。
“就嘴唇裂开了。”
“袖子也撕破了。”
“袖子破了，这无所谓！这家伙尝了我两轮拳击的滋味。再给他一轮，他就会趴地不起了！”
“趴地不起？”
远山说：“再揍他一轮就叫他断气！”
“别说笑话！”洪作反驳道，“就凭你这几下子能叫我断气？————好吧，咱们再试试，怎么样？要叫你断胳膊断腿！”
他想：“再来一次，我真要折断你一只胳膊！”
“嗬！有趣！打吧，打给我看看！”宇田说，“打架致使断气、断胳膊之类的事情，我还没见过。无论如何请打一架，给我开开眼。”
然后，他又轮流地注视远山和洪作。
“喂，动手呀！什么也不用顾虑。喂，打呀。干吗磨磨蹭蹭？别装模作样，快动手吧！我真想看看把人打死，把胳膊折断！”
接着，宇田对不知何时又聚拢过来的学生大声说道：“你们也不妨来参观参观。也许有什么值得参考的东西。”
学生们听到宇田对他们说话，好象挨了训斥似的，慌忙退后。
洪作完全被宇田先发制人的手段所制服。他坐着没动，说了声“对不起”，面朝宇田把头垂下。
远山也同样说声“对不起”，然后挠挠头。
你们没什么地方对不起我。我没有理由要求你们道歉。————你们不再打了吗？格斗就此结束了吗？
洪作点点头。
“哎，真遗憾！我满心以为能饱饱眼福，你们却不打了，有什么办法！”
接着，他对散在四周围观的学生们说：“看来他们不会再打了，等一辈子也是枉然。————回去吧。”
听了这句话，学生们真的全走开了。未了，只剩下宇田、远山和洪作三个人。
宇田说：“究竟为什么打架？”
洪作答道：“我也不知道为什么。正说着话，远山这家伙突然发怒，冷不防向我冲来。
宇田说：“站起来讲！你打算在这里坐到什么时候？”
洪作想起立，可是腰部又感到一阵剧痛。要挣扎着站起来并非不可能，但他不知为什么总不愿意起立。
“怎么啦？”
“我还是这么坐一会儿吧。”
“站不起来吗？”
“能站起来。”
“能站就请站起来！”
“是。”
洪作两手支地，想撑起身体，可他马上又放弃努力，说：“让我再坐一会儿吧。”
宇田俯视着坐在地上的洪作，说：“你站不起来啦！”
“能站起来。”
“可你不是没能站起吗？傻瓜！腰脊骨给折断了吧。真叫人厌烦！”过了一会儿，宇田接着说：“暂时就坐在这里吧。既然站不起来，只好坐着了。坐上两三天，大约就能站起了吧。我不愿再和你们这样的傻瓜来往。我要回去。我走以后，你要远山为你干什么都行。”
“真没出息！起来吧！”
远山走近前来说道。大概他已经神不知鬼不觉地把一只撕破的袖子塞进裤袋里了，现在他的上衣怪模怪样的，只剩下一个袖筒。
远山说：“这家伙，乱使柔道技巧，所以被我压坏了。我毅然死死抱住你，把你摔倒了。本来，打架的时候使用柔道技巧是很勉强的。打架嘛，打了就跑，不就得了！这家伙是个外行，却要显显武士风度！”
“什么！”
说着，洪作立即站了起来。他自己也不知是怎么回事，一下子就站起来了。远山吓得赶紧往后闪。
“打吗？”洪作说。
远山忙道：“不，我不行了！”
“噢！站起来啦！”宇田赞赏地说，“走走看。”
洪作顺从地走了四、五步，说：“一点儿没事了。”
“我回去了。别再打了！记住！”
说完，宇田立刻转身朝教员办公室走去。他的态度十分冷淡。
“去洗澡吗？”远山问道。
“嗯。”
洪作应了一声。他本来正要去洗澡，却被远山叫住，因此才有这一场苦斗。
这时，可以看到从宿舍的方向跑过来一群学生。可想而知，两人斗殴的事件已经传开，他们是赶来看热闹的。
进入浴室，只见一些寄宿生正在洗澡，但他们马上从浴池里爬上来。这是因为，他们见惹事生非者闯进来，觉得尽快避开为妙。
洪作和远山一起，把身体浸入空无一人的浴池。也许是全身到处都有小伤的缘故，水刺痛了洪作的身体。看来远山也和他一样，他把右手抬起露出水面。看来他的嘴唇开裂了，两片嘴唇还是血红的。
“你的嘴还在出血！”
洪作提醒远山。
“哼！”远山还是一副倔强的表情，“你自己头上也在流血。”
洪作把手伸到头上。的确，水滴接触头上的伤口，使他感到刺痛。
“喂！你们听着！”远山朝那些还没穿好衣服飞正在忙作一团的学生大声嚷道，“去个人，拿碘酒来！”
于是，几个学生慌手慌脚地抱起衣服，逃跑似地奔出浴室。这么一来，空荡荡的浴室里就只剩下他们两人洪作对远山说：“刚才你干吗生那么大的气呢？”
远山说：“生气的是你。我没有生气。”
“有这种事？明明是你先冲上来打我。”洪作纠正道。事实的确如此。首先大打出手的是远山。
“是我？是我先动手？”远山说，“我也不知道为什么，突然就冒火了。”
“讨厌的家伙！我把玲子称为‘那种人’，你就暴跳如雷！”
“当然要生气！————本来你该兴高采烈，可你却说那种怪话！”
“为什么要兴高采烈？”
“你真的不高兴吗？玲子说了喜欢你，你真的不高兴吗？”
远山用咄咄逼人的目光盯着洪作。这是质问，逼迫对方作出明确的答复，绝不允许搪塞，欺骗。
洪作说：“为什么要高兴？”
“什么！”远山义激动起来。
洪作说：“我已经厌倦了！”他似乎存心回避对方的火气。
“我也厌烦！”远山说。
两人走到浴室门口，一个低年级学生拿着一瓶碘酒走来，战战兢兢地递给远山，说：“这个行吗？”
“行。放在这里，你去吧。慢着，把我的衣服交给宿舍的大妈，请她把袖子缝上以后拿来。”远山命令道。
“请她把袖子缝上吗？”
“对。请她马上给我缝，缝好后你马上替我拿来！快点拿来，要快！”
洪作说：“别这样逞威风！”
“我不是逞威风。我肚子里有气。————待会儿我要去会玲子。”
低年级学生抱着远山的上衣出去了。
洪作说：“我也跟你去。”
“哼！你想见她！”
“我想见她？我只是厌恶你对玲子说我的闲话。不知道你会说些什么。
远山恐吓地说道。
“当然呀！我是会说闲话的。”
“我不愿意被人误解，所以要跟你去。”
“误解！你不愿被谁误解？”
“当然是玲子！”
“怎么，原来你不愿被玲子误解！真没想到！你不愿被玲子误解吗？见你的鬼去吧！我要照实说。我要告诉玲子你说过这句话。”
“我也跟着去。”
“你想跟去就跟去吧！”
“就要跟你去！”
洪作觉得自己的立场是不能公开的，因此，他只能反复声明自己要跟着去。无论如何不能让远山单独和玲子见面。
洪作寻找刚才遇水作痛的伤处，在上面抹上碘酒。头上有两处伤，手臂上共有三处。
远山也一样，但小伤之处比洪作多。光背上就有十处。
洪作说：“向后转！”
他给远山背上的伤口檫上碘酒。
远山说：“留神点儿，别把我弄痛！”
洪作说：“脸上也有伤，面朝我！”
“别开玩笑！”
远山一边说，一边把身子朝后仰。
洪作光着上身，手拿柔道服，回到空空的练武场。他刚穿好厚棉布西服，远山便来了。他的上衣袖已经缝接好了。
远山说：“喂，走吧，去吃肉排！咱们握手言和吧。”
洪作说：“去哪儿吃？”
“讨厌！你明明知道！”
“好，跟你去。”
“我会说怪话的！”
“所以要跟着你呀。钱可得由你付！”
“行。”
“我有言在先，我不说话。”
“不想跟我说话吗？”
“不是你。”
“玲子吗？”
“对。”
“不想讲话，是你的自由。我不干涉。我可要说话。我和她谈话，你可别生气！”
远山说着，突然在练武场的铺垫上摆起受身③的架式。他那粗壮的身体朝空中一跃而起，翻了个筋斗，摔倒在铺垫上，发出沉重的响声，铺垫上下摇荡。远山边起身边说：“托你的福，全身作痛！”
【③柔道中被摔倒时的防护动作。】
洪作为了与远山对抗，也不得不做几个动作。
在喊叫的同时，他的身体腾空而起，在空中转了一圈。他在翻空心筋斗。这种危险的把戏，在柔道队只有洪作一人会玩。洪作的身体在空中连续转了两三圈，翻到练武场另一头，稳稳当当地在那儿站定。
“怎么样！”
远山说：“什么怎么样，见鬼去吧，这种玩意儿！”
洪作说，“好吧，你试试看！”
“行！”
远山脱下上衣。接着，他骂了一声“畜生”，在铺垫上拣了个地方站好，接着，有节奏地朝前跑出五六步。
“嘎！”
只听见他怪叫一声，与此同时，他的身体靠反作用力腾空跃起。
在洪作眼里，远山的动作显得笨拙。他那在半空中旋转未成功的身体，以奇怪的姿态坠落在铺垫上。这动作给人的感觉是：与其说他是坠落，不如说是被摔倒。
远山仰面躺在铺垫上，没有起来。
“怎么啦？”
洪作走到远山跟前。
“站不起来！”
远山说着，挪了挪身体，痛得直皱眉头，嚷道：“痛啊，痛、痛！”
“真的站不起来吗？”
洪作的手一碰到远山的身体，远山便嚎叫道：“痛啊，痛、痛！”
他表情严肃地说；“好象断了腰节骨。”
“扶着我的肩膀试试看。”
“不行！”
“真没办法！哪儿痛？”
洪作用手托起远山的腰。
“痛啊，痛、痛！”远山又叫道。
“痛得这么厉害？真断了骨头？”
断了骨头怎么办？
远山直挺挺地躺在铺垫上说。
“怎么办？我也不知道。”
“断了还能治好吗？”
“能治好的吧。”
“还能走路吗？”
“哎，能走吧。”
“不会变残废吧？”
“哎，不会的吧。”
“你认为反正是别人的事情，所以敷衍其词。————啊痛、痛、痛！”接着，他又说：“给我想个法子吧！”
远山是在哀求。
“真难办！”
洪作想，没什么比这事更麻烦的了。刚才格斗的敌手，如今他自己摔伤了，躺着不能动弹，真叫他为难。
洪作说：“教员室里还有人罢。你稍等一会儿吧。”
远山说：“去教员室吗？我可不领情！”
“那么，把你家里人叫来。”
“通知家里？”远山忧郁地说，“妈妈太可怜了。”他接着又说：“每当妈妈知道我考试成绩不好时，就会难过得哭起来。要是让她知道我断了腰骨，她肯定又会哭的。”
过了片刻，远山又说：“不，我就待在这里。一直躺到明天，说不定就能站起了。你陪着我，啊？”
他的脸色有些苍白了。
洪作说：“就你这副模样，能待在这里吗？”
“能待也罢，不能待也罢，反正除此之外没有别的选择了。————我就这样，喏，你陪着我。”
即使远山央求洪作和他作伴，但作为洪作，不能随随便便地应承下来。
“你试试站起来吧，慢慢地。”
“不行！”
“起不来吗？用足力气试试！”
“起不了。”
“这就麻烦了。还是请位老师来为好。”
“好我也不要。”
“要是不愿要老师来，就请家里人来呀！及时治疗说不定能痊愈，拖到明天，恐怕就迟了！”
“迟了会怎么样？”
“一辈子起不来啦！”
“终生残废，妈妈肯定会哭啊！”接着，他又说，“畜生，起来！”
远山的脸上显出可怕的表情。
“不行啊！看来硬是骨头断了！”他说，“千万不能告诉老师，也别让家里人知道。你这毕业生倒没问题，可我还是在校生。光凭和你打架这件事，就很可能受停学处分。和毕业生打了架嘛！况且还断了骨头。”
“可并不是我把你打断的！是你自己摔断腰节骨的。”
“哎，我的处境不好。仅仅因为打架，就会被开除。这一次，不管实情如何，只要安上‘事件’这个词，就会给我开除通知。他们知道我骨折了，一定会以为是打架给打断的。而事实上，宇田又亲眼看见了咱们打架。”
“宇田没问题，我跟他好好说。”
“你好好说，我也倒霉。出了这种事，要是我也是毕业生就好啦。”
远山信口开河。
洪作想起了一件事，对远山说：“车站附近有一位接骨医生。我把他叫来怎么样？”
“是那个中年男人吗？有一次，我打了上那儿练武场训练的一个青年。我想那接骨医生对我很恼火。”
“没关系，我去试试。”
“恐怕他不肯来吧。”远山恨恨地仰视着洪作，说：“啊，我落到这种地步，都是为了你！”
洪作所说的接骨医生，是一位名叫清水的柔道家。他开办了镇练武场，同时挂出接骨的招牌。洪作认为，去找他讲明情况，把他请来，是唯一的出路。究竟他肯不肯来，洪作没有把握，但既然他挂着接骨医生的招牌，出于职业上的考虑，想必他是不会不来的吧。
“不管怎样，我去一趟。”洪作说。
“去也行，不过一定得回来！”远山惶惶不安地说。
“这当然！哎，事情已成惨剧，没法挽回了。”
“有什么办法！”远山说，“回来时，给我带点吃的东西吧。我饿了。
“行，给你买带馅而包吧。有钱吗？”
“在上衣口袋里。”
洪作拿起被扔在铺垫上的远山的上衣，从口袋里掏出几枚硬币。
“我吃中式面条的钱也从你这儿拿吧。”
“你要吃中式面条？”
不往肚子里装点儿东西，结果就难以想象了。也许我得陪着你在这儿睡一夜呢。
快回来呀！
“想快也快不了。还得去寺院报个信，说今晚可能住在外面。近来寺院里的和尚老是唠唠叨叨。”
“又是吃面条，又是回寺院，时间就晚啦！”
“我在藤尾家借辆自行车骑往寺院，我想要不了多少时间。吃完面条就去寺院，然后替你买面包，再去请接骨医生。如果他答应，我就领他上这儿来。”
这时洪作才注意到，不知不觉间，室外夜色已经降临了。他说：“还得把灯笼或电筒带来。这也要到藤尾家去借。”
远山说：“请给我带蚊香来。”
“蚊香！要它干什么？”
前会儿起，蚊子就在嗡嗡乱飞。
经他这么一说，洪作才注意到远山在不停地挥动手臂，驱赶着蚊子。
“好吧，我走了。”
“早点儿回来！”
洪作走出练武场时，听见远山在背后喊叫。
出了练武场，洪作便向校舍旁边的大门走去。四周寂静无声。宿舍里亮着灯，但难以叫人相信里面竟住着百来个学生。大概晚餐时间到了，学生们都集中在食堂里。
夜间值班室也亮着灯。不知今天是哪位老师值夜班，不过可以肯定，总有一位教师活着待在里面。
洪作觉得，宿舍里的灯光，值班室的灯光，以及整座学校建筑物，以前从来不似今天这般冷清。
洪作想：为什么会有这种寂寞感呢？是因为此刻正值他刚和远山殴斗之后，还是因为他将斗殴的对手孤零零地留在练武场里，自己却逃跑了出来？
然而，此刻向洪作心里阵阵袭来的寂寞凄凉之感，似乎有着与此无关的根源。既如此，这种感觉究竟来自何处呢？
走出校门，穿过樱花树成行的林荫道，洪作走上一条田间小路。这是一条白昼间中学生足迹络绎不绝的道路，但此时连一个人影也不见。
“妈妈正在哭吧。”
洪作在心里说道。不知怎么回事，这句话突然冒了出来。这是刚才在练武场里出自远山之口的话语。这同一句话，成为一种感怀，涌到洪作心头。
“我妈那老婆子，肯定会哭的！”
这是远山的语气，虽然措词粗鲁了点儿，但回想起这句粗鲁话，洪作突然感到有某种东西叩击着自己的心扉。
他想，哭泣的不止是远山的母亲。自己的母亲要是看到如今的洪作，也一定会哭的。无论怎么说，自己没干正经事。先是和朋友打架，然后又去找接骨医生。今晚恐怕还得在一片漆黑的练武场里过夜。虽然自己是个应考生，却一连几天不曾翻开书页。英语生词一个也没记住。宇田和故乡的外公外婆都为自己举行了送别会，按理说，应该早点儿去台北，但自己还在这里徘徊，其间又和人打架。这还不算，还要把台北之行再稍往后移，为的是非去金泽一趟不可。令人担忧的事情接睡而至，没完没了。
“啊，妈妈在哭吧！”
洪作踽踽独行在小路上。每走几步，心里便重复一遍。
“啊，妈妈在哭吧！”
远山的母亲在哭，自己的母亲也在哭。可能是暗暗伤心，潸潸泪下，也可能是痛哭流涕，泪如雨注。
可是洪作不知道自己的母亲哭泣时是何模样，他记不起母亲的哭容。甚至母亲是不是一个爱哭的女人，他也没有把握。他只是认为，在这种情况下，作为一个母亲，毫无例外地舍难过得流泪。
洪作曾有几次看到做母亲的人流泪。他见过藤尾的母亲哭泣，也见过木部的母亲哭泣。连比较安详的金枝母亲，也当着他的面淌过一次眼泪。做母亲的，总是动不动就泪眼汪汪。孩子考试不及格会哭，被学校叫去也会哭。
洪作曾对木部谈过这件事。当时木部说：“叫你母亲到这儿来试试！她准会哭个没完！光见了你这副模样就会流泪。见了你头发留得长长的会哭，见了你穿着磨掉了后跟的旧皮鞋会哭，见了你穿的上衣只剩下一颗纽扣会哭，见你光身穿一件上衣也会哭，见你只吃一碗面条就睡觉会哭，在学校的成绩通知单上看到你的成绩老是末几名也会哭！而你大概连自己父母的年龄都不知道吧。恐怕连个概念也没有。要是他们知道这一点，恐怕不光是你母亲，就连你父亲也会哭呢。”
现在回忆起木部的这些话，洪作想：如果母亲看见了木部指出的那些情况真会哭泣，那么，见了自己现在的情形，她肯定会晕倒在地。
洪作走上了御成桥。已经入夜了。狩野河水面上映着两岸人家的灯火。不仅是学校的灯光显得凄凉，不知怎么回事，就连街灯也显得惨淡。
洪作走进一家中式面馆，吃了两碗面条。今天他参加了柔道训练，随后又投身于一场激烈的搏斗，然后又在练武场翻了空心筋斗，体力消耗超过平时好几倍，所以吃起面条来感到格外香，两碗面条一下子就滑进了肚。
出了中式面馆，他到前面的点心店里为远山买了带馅面包。然后，为了借自行车，他前往开店的藤尾家。他刚走进店内，在场的藤尾母亲脸上便显出惊愕的神色，说：“哎呀，这么快！你的消息真灵！”
从屋里传来了藤尾的声音。
洪作昨天刚见到藤尾的来信，所以他根本没料到藤尾会回来得如此神速。可是，从屋里传来的又明明是藤尾的声音。
“藤尾回来了吗？”洪作问道。
“他刚到呀！可你已经知道啦！唉呀，真正叫人吃惊！”
“我是借自行车来的。”
“不，不，你这话我可不信。”
听藤尾母亲的口气，她坚信两人早已通了气。
这时，藤尾好象听到了洪作的声音，叫了声“哟”，便从里屋走进店堂。他穿着大学生制服。
“真快呀！谁告诉你的？”
藤尾也露出惊异的表情。
“谁也没告诉我。我是来借自行车的。没想到你今天就回来。昨天才看到你的信。”
接着，洪作又说：“远山断了腰骨，此刻躺在学校练武场里，不能动弹。”
“远山？
“对。他现在孤单单地躺在黑洞洞的练武场里，丢下他不管，怪可怜的。”
“嗬！怎么这种时候还躺在练武场？”藤尾点燃一支烟，“哎，进屋里去吧！”
“好久没来啦，进屋去吧。”
藤尾的母亲说着，往里屋去了。
“我没功夫。”
洪作把事情的原委概括地给藤尾讲了一遍。讲完后，一直绷着脸听洪作讲述的藤尾，终于笑了起来。他说：“翻筋斗不成，把腰节骨给折断了？太有趣啦。好，我也帮他一把。”
藤尾涉身于这件事，使洪作好象得到了千万个盟友，信心陡然倍增。
“回到沼津，我就忙得不可开交。”
藤尾说完便走进里屋，但只过了五分钟左右，他又回到了店堂里。和他一起出来的母亲说：“好久没回家了，就在家里吃晚饭吧。我不知你有什么要紧事，不过今晚还是安安稳稳地在家里歇着吧。
“没功夫休息。有个朋友断了骨头，必须去救他。”
“不行，不行！————洪作君，你也在这儿吃晚饭吧。”
“不能吃啊。”
“你真是个坏蛋！”
“哎，真的有个朋友骨折了。”
母亲说：“这怎么能叫我相信？”
藤尾立刻走出家门，洪作也紧随其后。两人来到街上，洪作说：“你妈生我气了。我现在变成了十足的坏蛋。”
藤尾说：“很快就会消除误会的。远山这家伙真倒霉，偏在这种时候骨折了。不过这倒挺有趣，我是指他一个人躺在练武场里。就让他躺一会儿，要是马上去救他，太娇惯他了。”
“我本来是上你家借自行车的。”
“借自行车干什么？”
“去寺院。要告诉他们我今晚也许不回去了。”
“傻瓜，你真打算陪远山睡在练武场吗？那种地方能睡？————咳，别管他吧。首先要办的事情是去接骨医生那儿，和他商量去练武场出诊。”
不一会儿，藤尾又说：“说不定木部也回来了。咱们邀他去好吗？”
洪作说：“木部还没回。”
“那么，还有没有别的人？再多两三个人就更好玩了。就咱俩独揽这桩少有的妙事，未免可惜。
两人朝车站方向走去。
“乡下多好啊！四周静悄悄的。”藤尾说，“这个夏天可以尽情地游泳啦。”
“我要去台北呢。”
“什么？你要去父母那儿？”
“嗯。”
“这可不象你自己的主意。”
“不是我的主意。”
“谁的主意？”
“大家都认为应该去。除你以外，所有的人都叫我去台北待在父母身边。”接着，洪作又说：“我打算明年投考四高。因此不得不准备功课。”
藤尾说：“你也太认真啦！不行呀！你本来就不怎么用功，去了台北还不是一样！不如找个力所能及的学校投考。到我们学校来吧。尽管也要考试，但和免试入学一样。连我也考得上嘛！论自由，没有哪所学校及得上我们。我们悠闲自在。我再三考虑过，你是不适合考公立学校的。你从小过惯了无拘无束的生活。你到公立学校去试试看，过上一天你就会厌烦！”
两人朝车站方向走去，中途向左拐了个弯，来到一幢挂着“清水接骨院”招牌的房子跟前。虽说是接骨院，也并非风格特异的建筑。这是一幢夹在香烟店和文具店之间的普通房子，面街的部分已改造为练武场。在练武场入口处悬挂着两块招牌，上面分别写着“清水接骨院”和“清水柔道教习所”。
两人推门进去。右边是一间不过二十张铺垫大小的房间，这就是徒有其名的练武场了。在这房间里，一些看上去象本镇居民的青年人，分成两组，正在紧张地进行柔道自由练习。
“晚上好。”藤尾大声地问候。
青年们当中的一人中止了练习，穿着柔道服朝门厅走来。
藤尾说：“有个朋友骨折了，我们来请求出诊。”
青年说：“先生不在家。”
据他说，清水先生到浜松的亲戚家去参加佛事，不到明天是回不来的。
“不在家就没办法了！明天什么时候回来？”洪作问道。
“请等会儿。”
青年沿着走廊走进里屋。不久，出来了一位中年妇女，看上去象是练武场主人的妻子。她正抱着婴孩喂奶。
“真不凑巧！丈夫在家的话，立刻就会往诊，可他今天一大早就出门了。”
洪作问道：“明天什么时候回家呢？”
医生太太说：“明天中午街道上有个聚会，我想他会赶回来参加。”
“这就麻烦了！沼津再没有别的接骨医生了吗？”
“不能说没有，可那是些什么医生哪！就这接骨找不到高手。”
接着，她又问洪作：“断了哪儿的骨头？”
“腰节骨。”
“腰节骨！哎呀，这种病人经蹩脚医生一治，就会终身残废！可是，不及时住院也不行！”
“是要及时，可是……”
“把他送到这儿来吧。————房间空着，通风良好，铺垫也刚换过。比那些马马虎虎的旅馆舒适多了。
医生太太很快就施展出了口才。
洪作说：“好吧，根据情况看来，说不定要到明天才能把病人送来。”
医生太太说：“明天也行。不过，既是腰部骨折，还是今晚送来为好。这样，明天先生回来，可以请他最先诊疗。”
然而，马上就把远山送到这儿来，是件挺困难的事情。即使今天晚上送来，也不过让他躺着了事。如果仅仅是躺着，让他躺在练武场也是一样。
洪作说：“明天送来吧。”<... -->>
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