第十三回 荡子临歧话别难 美人布局迷魂易

心里头要与你说的，就是这几句话，不晓得你的心里甚样？你也细细的盘算盘算。”

    少牧听罢，他本来是个钟情的人，又在风月场中并没阅历过的，听了这些言语，觉得巫楚云句句是真，心中又是怜他，又是感他。沉思半晌，竟把那回去的念头，顿时撇在一边，也不想家中妻子盼望，兄长挂心，客栈里有良朋焦急；却心心念念的痴想，要把楚云拔出火炕，弄出许多几乎收拾不了的事来。当下回答他道：“你的意思，我知道了。但不知你究竟是何方人氏，父母在日作何生理？如何流入娼寮？共欠人多少债项？说明了，我好替你做主。”

    楚云道：“说也惭愧。我本苏州人氏，父亲姓钱，名唤用之，母亲金氏，并无兄弟。家住北濠，向为县中书吏，我父在生，寻下的钱，吃着嫖赌，甚是撒漫，因此一无积蓄。到得亡故之后，母亲又不合吸上洋烟，坐吃山空，欠了人家无数的债。苏州住不得了，才到上海干这事儿。初时在东尚仁里，原是自己身体，名字叫花含香，生意尚好，不幸做不到三节，母亲又得了烟漏重病，卧床不起，足足两月有余，眼见得是死多活少。这两个月的医药开消，多是向人借贷来的，母亲一死，日后如何得了？故此始把我抵在这里，改了现在的名字，做了讨人，一共是四百块钱，抵据上写明四年为期。我母亲自从将我抵出，那病体日重一日，就亡故了。现在举目无亲，说起来你想惨也不惨！”

    少牧闻言，踌躇道：“你押在这里既是四年为期，如今尚还未满，倘然我要娶你，自然你抚蓄娘不能拦阻从良。若然一时间我娶你不来，须要回到苏州，与家中人商议定妥，那就耽搁工夫，必须先要赎你出来，不知你娘可有别的话么？”

    楚云道：“没有满期，怎得不费些口舌？但他们要的是钱，只须加上一两倍儿，那有做不到的事情？”

    少牧点头道：“如此说来，这件事就好办了。我明天就一准不去，且等姓谢的先自动身，我托他带封家信回家，信上边把你的事情略略叙他几句，看家中的覆信如何，再行定夺。

    你道如何？

    楚云听了此言，忙接口道：“这话你可当真？”

    少牧道：“丈夫一言，谁来骗你！”

    楚云在炕上边站起身来，道：“既是这样，你也起来，我还有话与你商量。”

    少牧果真也站了起来。楚云先问阿娥姐：“现在有几点钟了？”

    阿娥姐道：“一点多了。”

    楚云道：“一点多怎的还没有打烊？

    可把洋灯息了，房门也关了罢。”

    又回头问少牧道：“你今天可不去了么？”

    少牧尚还没有答他，楚云夹手把他脱下来挂在衣架上的那一件蓝漳缎马褂，叫阿娥姐折叠好了，放在橱内。少牧知道回去不来，乐得安心住下。楚云又唤阿娥姐，把自己炖的莲心桂元取来，盛做两碗，与少牧一同吃过。洗了个脸，阿娥姐伏伺楚云，把头上边插戴的钗环各物多卸下了，与小大姐等出房自去安睡。

    楚云宽去外衣，只穿一件大红绉纱薄棉小袖紧身，西湖色绉纱裤子，灯下看了，更显得千娇百媚，与白日不同。少牧愈觉得六神无主，说的话更是句句依从。好个巫楚云，不愧是个名妓，他要少牧着迷，方好使他花钱，故才放出这手段来。宽好衣服，尚故意的不去上床睡觉，在妆台上取出一个白铜香匣，印了一匣寿字香末，取个火来点着，焚得氤氤氲氲的满屋多香。又在抽斗内取出三十二张牙牌、两本《牙牌神数》，在灯下起了一数。第一次十六开上上，第二次四开下下，第三次二十一开又是上上。叫少牧替他翻开书来查看，见上刊着：成算在胸中，安危道不穷。

    淮阴天下士，背水出奇功。

    又有四行解语道：所事本非难，忽然平地起波澜；所事原非易，平平淡淡终有济。

    又有六名断语道：智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。

    道在中孚，占在丽泽。

    少牧看罢，交与楚云，问他：“起的可是为了终身？”

    楚云道：“怎的不是！你与我详解详解，这数不知起得可好？”

    少牧道：“这数虽然没有甚么好处，那句语却也不坏。”

    楚云接过书来，自己子细一看，道：“这数起得好灵！你看‘成算在胸中’这一句，起句便已道着我的心事。‘安危道不穷’，明明是叫我不要多疑。结末这‘淮阴天下士，背水出奇功’两句，据我解来，分明暗暗指点着你，叫你背水立阵，不要回的去的意思。你想可能当得一个‘灵’字？

    不过解语里头，尚有‘忽然平地起波澜”、’平平淡淡终有济‘二句，莫是这段姻缘，似易实难，似难实易，其间尚有许多周折？这却怎处？“

    说罢，又把断语看了又看，道：“在这里了！’智者千虑，必有一失‘，是指着你，只怕写信回家，家中人一定不允，乃是失着。’愚者千虑，必有一得‘，是指着我，或者叫我代你想个法儿。’道在中孚‘这四个字，明明叫你我二人不可失信。’占在丽泽‘，是应在朋友身上成功，必须寻个好友，圆全这桩事儿。不知解得有些对么？”

    少牧道：“照此详解，果然有理，但那朋友是谁？不见得竟应在姓谢的身上？”

    楚云摇头道：“姓谢的这个人，休要提他！难道你除了此人，在上海竟没别个么？”

    少牧道：“朋友尚多，知己的人，除了姓谢的，还有李子靖、凤鸣岐、平戟三三个，无奈他们的性格，也与姓谢的差不甚多，若要托这事儿，一定成不得功。”

    楚云皱眉道：“如此说来，难道竟罢了不成？”

    少牧道：“这事真个你替我想个主意。第一件，是我明日不回苏州，若无家信带去，却教我对姓谢的怎样说法？第二件，就是想出了一个人来，还是与他商量办事，还是与他商议钱财？我家中既不把此事提起，带出来的盘川，已只有一千多银子了，焉能干得事来？”

    楚云道：“一千多若是赎身，已经差不多了。若要娶我，果然不彀。这便如何？”

    低着头想了一回，忽然想起一个人来，问少牧道：“有个经营之，我记得与你同台面吃过酒的，你与他可知己么？”

    少牧道：“经营之却还要好，问他怎的？”

    楚云道：“那便我有个极妙的主意在此。他是做久安里杜素娟的，方才我遇见跟素娟的娘姨阿翠，说起他今夜在那里碰和，碰过和大约不回去了。你明天早些起来，到久安里寻他，把我们今夜商量的话，一一说知，央他一同回栈，向姓谢的撒一句谎，只说前几天你与他要合股在上海开一书局，如今房子已借定在抛球场地方，昨日接到外国来信，托人办的那副机器，再过一礼拜，可以送到上海，端整把房子收拾，便可择吉开张。这个生意是将来包赚钱的。目下开办的时候，说你不可回家，必须在上海照顾诸事。可使姓谢的先自回苏，托他带封信去，说是资本尚恐不敷，再寄三四千两银子到申应用。那姓谢的听见你与经营之在上海合股贸易，那是一件正经事件，怎能够一定要同你回去？就是你家里的人，晓得你在外开张店业，并不是浪荡逍遥，说不定竟寄几千银子出来。那时不但我的事情可了，并且手里头有了银子，尽可住在上海，当真与经营之做些生意，安安稳稳地过他几年，究竟比住在家里散心。真是一举两得的事，你想有甚不好？”

    少牧听罢，点头赞道：“计倒果是一条好计，但不知经营之可肯撒这个谎？”

    楚云道：“营之是个极势利的，旁人央他或者不肯，你去只要把家中倘然真个寄银来申，事成之后，尚有盈余，一定合股做些买卖。他晓得你当真有钱，看来包你一无推托。牌课上‘占在丽泽’这句，定是应在此人身上。你明天赶紧找他是了，不必多疑。”

    只说得少牧满心欢喜，恨不得立刻天明，一脚就到久安里去。楚云见少牧主意已定，瞧瞧自鸣钟，不知不觉已三点半了，把牙牌与牌课书收拾停当，笑微微与少牧登床睡觉。

    耽着心事的人，到得八点钟，双双的多已不唤自醒。大家披衣起身，楚云唤阿娥姐进房倒脸水，洗过了脸，点心也没有吃，催着少牧前去。少牧不敢迟延，急忙走到杜素娟家。因营之每天九点钟，必要到票号里去一次的，故而也已起身。素娟在那里与他打辫，一见少牧进房，营之说：“少翁，来得好早，谅来有甚贵干。幸喜我还没有出门，不然就遇不见了。”

    少牧回说：“果然还巧。”

    回头叫娘姨端过一张椅儿，附近营之身畔坐下，低低的把昨夜与楚云商议各话，子细述了一番，要央他一同到栈里头去。营之初时不允，后来少牧讲了许多好话，并说家中寄银来时，一准提出二千两银子，放在他汇票号内，预备将来生意资本，始得允许。叫少牧回到楚云那边，略等半个钟头，候他到票号里去过回来，再一同到长发栈去。

    少牧大喜先回。营之坐了包车，如飞的跑到号中，问一问并无要事，就到荟芳里。下车入内，其时只有九点一刻。楚云见他来了，要言不烦的向他当面央恳了几句话。营之对少牧道：“天已不甚狠早，恐姓谢的等着动身性急，我们就此去罢。”

    少牧道：“就去最妙。”

    两个人遂一同出院，一个仍坐包车，一个唤了部东洋车，到长发栈寻幼安说话，做下圈套，要幼安先自动身回苏，并想托他带信寄银。正是：眼中有刺须教拔，手里无钱诓取来。

    不知谢幼安见了二人，可听信他们言语与否，且看下回分解。