第四十回 曹娥江弹指惩凶 华严寺隐身戏敌

位这样的好人。老汉本是诸暨包村人，因老汉故去的妻房是此地人才入赘在此的。哪知到了现在非但老妻早已去世，连儿子媳妇都一病身亡，只剩下老汉同两个幼孙在此苦度光阴了。”包翩翩一听他是包村人，笑道：“你还想回包村吗？”老店东道：“说起来老汉在包村也有村支亲族，在包村最有名的包立身还是老汉的近房侄子哩。”包翩翩啊呀一声慌向老汉福了福道：“这样说起来真是一家人了，侄女就是立身的妹子呀！”老店东又惊又喜，立刻把两个孙子叫出来命他们叩见包翩翩。这时高潜蛟笑道：“现在时已不早，既然你们是一家人越发好办了。依我之见老丈也不必立刻逃避，有我们在此不必害怕。现在我们这样办，今晚三更时分我一人到华严寺内去探一个落实来，如果那方丈确是害人的凶物，我们就见机行事把他除掉，以免一方受害。如果没有这回事，我们依然走我们的，包老丈准定同我们一块儿走好了。横竖明天就可分晓，也无非多耽搁了一晚的功夫罢了。”包翩翩道：“好，我们准定如此。不过到了晚上，我也同你到寺里去看一看。”高潜蛟点头应允。

    于是老店东在包翩翩房内点起灯火，又到街上买了饭米小菜回来整治好了端进房来。高潜蛟也把桌上馍馍熟食摊开来，老店东同他两个孙儿一起吃，老店东儿自不肯坐下，包翩翩道：“现在是一家人了，你又是我的长辈，何必如此？快坐下来，我们还要谈正事哩。”于是三人和两个小孩吃过了饭收拾好桌面，包翩翩、高潜蛟依然拉着老店东坐在房内细问那华严寺的情形。正谈得高兴，高潜蛟猛听得屋瓦上微微的一声响，倏的一抬身卟的一口把灯吹灭，包翩翩也把包裹内一柄宝剑抽出来，却回身在包店东耳边悄悄嘱咐道：“你不要害怕，尽管在此坐着不要作声。”包店东不知为了何事，只吓得全身发抖起来。这一忽儿工夫高潜蛟已赤手空拳飘身出房，在过堂暗处一矮身向对面屋上一看，便见一人浑身纯青背上插着亮晶晶的一把钢刀，狸猫似的伏在瓦脊上。一忽儿又见哧的一声从这边屋上又跳过去一个人，也是一身青，手上却提着一把鬼头刀，过去同那伏在对面瓦脊上的人附耳不知说了什么话。这时包翩翩已出来，一见屋上有人，忍不住霍的一个箭步窜至院内抬头喝道：“何方小辈敢来辱恼，快快滚下来领死！”喝声未绝，猛听得屋上巨雷似的喝一声：“看老爷的法宝！”便见哧哧两声两道自光向包翩翩面上射来。包翩翩剑交左手，身如旋风般一转，右手一起，奇巧地把两支钢镖一齐绰在手内。钢镖接住黑影一闪，屋上人早已跳下一人来举刀就剁。包翩翩一转身随势剑交右手向上一横逼住来刀，喝声：“贼子通名，姑娘剑下不死无名之鬼！”米人哈哈一笑道：“成亲时节通名未晚。”翩翩大怒，玉臂一翻一个顺手推舟直向来人脖子抹去。那人一退步运刀如风，便同包翩翩大战起来。高潜蛟看清包翩翩交手的人功夫颇也不弱，却因注意着屋上还埋伏着一个人不便过去帮助，正想窜上屋去先把那人制住再说。哪知心里刚一动念，屋檐口刀光一闪，哧的飞下一人来便举刀夹攻包翩翩起来。高潜蛟大怒，一跺脚从过堂中直窜院子内，一矮身双拳一摆就向最后飞下的人攻去。那人觉得脑后风声，霍地一回身，一看灰朴朴的一个村汉竟凭着赤手空拳打将入来，以为这人定是急得命都不顾了。那贼人看出便宜，把一柄雁翎刀一挺，一迈步便向高潜蛟分心刺来。高潜蛟哈哈一笑并不后退，待刀临切近霍地一闪身刀便落空，刀光向左胁外过去，就在这一刀刺空贼人身子望前一俯之际，高潜蛟骈起两指向贼人腰后只一点，就听得噹的一声响单刀落地，贼人一个狗吃屎跌在地下便起不来了。在这风驰电掣的一刹间，那边使鬼头刀的贼人原非包翩翩敌手，一看同伙遭擒格外心惊胆颤！不待高潜蛟近前，慌不迭虚掩一刀飞上屋檐逃走。包翩翩一纵身上屋便追，高潜蛟恐怕她一人有失也跟踪跳上。两人一上屋脊，贼人已不知去向。四面一看，这所宿店因为在市镇尽头，同别家的屋顶并不连接，而且一面是江两面是荒野荒田，就是靠市镇一面也在三四丈外才有房屋。高潜蛟道：“咱们人地生疏，还是不追为是。”包翩翩一想在市镇提刀追人也不是办法，说了一句便宜这个贼子！也就一同跳下屋来。一看地下躺着的贼兀自象死去一般，高潜蛟道：“这贼子被我点了晕穴一时不会醒转，我们且回房看一看包老丈，他们一老两小早已吓得半死了。”包翩翩一笑先自跳进中堂，还未进室先高叫道：“两位小弟弟不要怕，贼人已被我们赶跑了。”包翩翩这样一喊房内却静悄悄的无人答应，包翩翩高潜蛟都以为他们吓得做声不得。两人一迈步走进房内，猛的一股血腥气味冲入鼻管。包翩翩喊声不好！却因房中灯火先已吹灭，一时看不出所以然来。高潜蛟一抬头又见床后的一重后窗却已开着，吹进野风来，可是巧逢着这天晚上无月无星，窗外也是黑漆漆的透不进光来。高潜蛟慌三脚两步在四面寻摸火种，却不料脚下被一件东西一绊几乎直跌出去，忙俯身一摸着毛茸茸的胡子，而且还沾了一手湿哧哧的东西。高潜蛟吃了一惊明知出了事，却不料包翩翩也惊喊道：“不好了他们被贼人害死了！他们一老两小都杀死在地上了。”包翩翩惊喊之际高潜蛟已寻着火种，把桌上一盏油灯和一枝红蜡一齐点明，便见地下赫然倒着一个老店东两个孙儿。老店东喉上还插着血污的一柄牛耳尖刀，两个小孙子身上也是一人一个血窟窿，兀自汩汩的流出血水来流了一地。这一番惨状，高潜蛟包翩翩虽然见多识广一身本领，也是伤心怵目不忍再看。包翩翩掩面哭道：“这三人还是我的本族，却不料都被我一人害了。万事都从我身上起，我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。”说罢又咬牙顿足道：“我不杀尽这般贼子替死者报仇，誓不回家。”高潜蛟双眉紧皱，叹了一口气道：“老的老小的小同贼人有何仇恨，竟忍心下这样毒手，世界上还有好人过的日子么？但是两个贼人一擒一逃并不见第三个贼人，到房内行凶的又是哪一个呢？”包翩翩含泪向后窗一指道：“来的贼人定不止一个，俺们地理不熟一时大意，没有顾到这窗外，却生生把这一老两小性命送掉了。”包翩翩猛然想起院子里还躺着一个贼人，柳眉一竖，倒提宝剑便向房外走去。高潜蛟慌忙把桌上烛台拿在手中也跟出门外，一见包翩翩正举剑向地下贼人刺去，高潜蛟心里一急大喊道：“包妹且馒，愚兄还要审问他哩！”包翩翩猛一转念也自觉悟，便收住剑，一俯身把贼人提进中堂来。高潜蛟先把手上烛台放在中堂破桌上，再从房内寻了一根粗绳把地下躺着的贼人反剪二臂连手带脚一齐捆缚停当，捆缚之际无意中把贼人头上包巾拂下，却露出一个受过戒的光头来，细看这贼人面目，獐头鼠目颧骨猴形一派奸凶之相。这时包翩翩也把院子里贼人掉的那一柄雁翎刀拿进堂来，指着贼人道：“看他这副贼相定是华严寺内的凶僧，逃走的一个当然也是贼秃无疑的了。”高潜蛟笑道：“且待我来问他一个仔细。”说罢一蹲身随手向贼人胁下一点，那贼人猛的手脚一动哎呀一声，睁开一双鼠目骨碌碌四面乱瞧。高潜蛟喝道：“做了出家人还不安本分，胆敢夤夜持刀行凶，谅你有多大能耐也想来此捣乱！现既被擒快从实招来，到此何为，何人所使，你们同党共有几人，杀死此地店东老小的是谁？快快招来我们或可放一线之恩，饶你一条狗命。如有半字虚言，立时叫你身首异处。”高潜蛟喝毕，包翩翩早已举起钢刀架在贼和尚脖上。那贼秃一看自己已被人绑在地上，房内一股血腥味儿直冲出来，肚内明白，同伙杀了店东逃走自己难逃公道，兀自硬着头皮喊道：“老子坐不改姓行不改名，小猢狲朦胧僧便是！要杀便杀不必多言。”高潜蛟冷笑一声道：“象你这种三分不象人七分不象鬼的无名小卒，也配口出狂言，真也太不自量了。”一面说一面平舒两指向贼秃寸关尺的脉上一钳，那贼秃顿时痛得腕臂欲折冷汗直流。咬着牙忍了一回，无奈手腕上愈掐愈紧全身筋络都痉挛起来，比死还难受万分。实在吃不消了，直着脖子大喊道：“我招了，我招。”高潜蛟手指一松喝道：“快讲！”那贼秃痛得全身麻木，半晌才说道：“俺们到此系奉华严寺的方丈所差，说是此地有一男一女两个过路客商，男的叫俺们当场刺死了，女的捆进寺去待方丈自己发落。俺们也不知道你们同俺们方丈有何怨仇，原是冯铁头到寺来报告的，便是俺们到此也是冯铁头做的引线。”包翩翩一跺脚道：“这样说来，从后窗掩进来杀死一老两小的定是那万恶的冯铁头。被俺拿住时定把他碎尸万段，才泄俺心头之恨。”不料包翩翩心里一恨一跺脚，那小猢狲朦胧僧可受不住了，原来包翩翩手上一柄雁翎刀还点在朦胧僧脖子上，而且刀锋正对咽喉，包翩翩心里一恨身子一动，那刀锋何等快利，自然而然的刺进小猢狲脖子里去了。小猢狲大喊一声饶命！包翩翩才觉得慌把刀提开，小猢狲咽喉上已刺进一寸多深嗤嗤的直冒鲜血。高潜蛟怕他立时就死，慌一俯身提着贼秃耳朵喝道：“你们方丈是谁？快说。”小猢狲朦胧僧业已两眼上翻堪堪待死，被高潜蛟一提耳朵一撼身子，有气无力的说了一句“醉菩提”。这三个字的声音却不从口里出来，是从脖子下发出来的，而且声音小得象蚊虫一般。说出了这三字以后四肢两拳，喉头又嗡嗡的一声便真个死去了。

    高潜蛟知道包翩翩无意中手上一动，刀锋深入刺破喉咙自然难活了。但是小猢狲临死说出方丈是醉菩提，不觉呵呵大笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。想当年俺奉三师兄五师兄的命，带着太湖号旗到灵岩寺寻得四师兄，经过赤城山被醉菩提狭路相逢受他凌辱。幸而三师兄、五师兄随后赶来，否则俺真要不堪设想了。不想经过这许多年，这贼秃驴又在这曹娥镇上胡作非为，既然这样我们倒要会他一会。可惜这位老店东己死，没有做向导的人。但是他说过那华严寺在市南梢尽头，也容易找得到的。现在我们且把这几具尸首料理停当再说。”包翩翩道：“我们没有掘土的家伙，一时怎能把这几具尸首埋起来呢？”高潜蛟一想确实有点为难，如果用兵器起砖掘土就在院内埋藏，这一耽搁天已快亮，也不用到华严寺去了，两人因此左思右想实在想不出妙法来。两人正在中堂商量之际，忽听对面屋上有人大声喝道：“深更半夜谋财害命，该当何罪？”喝声未绝飕的跳下一个人来。高潜蛟包翩翩大惊，一齐窜出堂外看时，只见一个虬髯大汉左臂夹着一人向他们呵呵大笑道：“你们商量的好主意，俺都听明白了。”两人仔细一瞧俱各喜出望外，原来甘疯子到了。他胁下夹着的人也不是别人，正是从后厅掩进来刺死老店东祖孙的冯铁头，高潜蛟包翩翩慌躬身为礼笑问道：“二师兄怎的知道俺们在此，又把这贼徒拿住呢？”甘疯子一笑先不答言，左臂一松冯铁头扑通跌在地上。高潜蛟包翩翩俯身看时，冯铁头已七窍流血死在地上了。甘疯子笑道：“这样脓包，也来现世。”便向高潜蛟、包翩翩说道：“你们走后我也随后动身，一路慢慢行来。今天到了此地天色已晚，先在镇上一家酒店喝了几杯，沿路贪看江边夜景向这面市梢走来。我也不知道你们还勾留此地，无非想找一处干净宿店罢了。不料我看得江岸几只渔船灯火荧荧，一家老老小小都在船头传杯交盏吃得非常快乐，一股酒香兀的扑上岸来，引得我馋涎欲滴。我不管好歹，掏出一锭银子铛的掷进渔船，便跳下船去作个不速之客。不料这家渔船上一个老头子也是杯中同志，且个性豪爽非凡，赶开子女竟同俺在船头上痛饮起来。几杯入肚那老头子满腹牢骚便开了话匣，把镇上华严寺醉菩提怎长怎短讲与我听。我一想醉菩提怎也在此，想是单天爵那面没有他存身之地了，否则另有歹主意也未可知。当时我只听那渔翁信口开河，直吃到三更时分那渔翁醉得仰天合地，一头钻进舱中竟自呼呼大睡。俺觉得也非常有趣，便又掏出十几两碎银送与渔翁的子女们，纵身跳上岸来。不料月黑星稀竟走差了路，不知怎的绕到这屋后来了。猛见屋后竹园内跳出一个人来，俺一看神情不对，随手一撩便把他夹在胁下。正想问他，忽又听得屋中有兵器相击声音，便夹着人从竹园内纵上屋来，正看到你们两人追失了贼人跳下屋去。俺一见你们还逗留在此便知其中另有文章了，且不下来听你们讲些什么。万不料你们因为醉菩提而且累及了此地店东，再不料你们杀了人我也无意中把这人生生夹死了。”说罢呵呵大笑不止。

    于是三人走进中堂，包翩翩从房内搬出几张破椅子来彼此坐下，高潜蛟便把冯铁头见了包翩翩起的祸因怎长怎短说了一遍。又说到几具尸首没有法想，预备到华严寺会会醉菩提的话也说个仔细。甘疯子略一思索，猛的一抬身说道：“好，我们一块儿上华严寺去。你们既然动了手又逃走了一个徒党，醉菩提一肚坏水定不甘休！准定我同你们去走一趟。此地几具尸首我有法子，你们且把随身行李收拾俐落在屋上等俺便了。”说罢从怀内取出一瓶药粉来，用指甲挑了一点分弹在房内屋外几具尸首上。包翩翩吃惊道：“甘师伯用的是化骨丹么，但是甘疯子道：“我知道你的意思，在你以为用化骨丹对待好人似乎惨一点，其实不然。一个人死了以后总要化为尘土的，好人与坏人的分别不在一具臭皮囊，完全在灵魂上。其中道理玄妙得很，你们还不到领悟的时候。”甘疯子这样一说，包翩翩自然不敢多说。但是在这说话之间，包翩翩、高潜蛟一看地上几具尸首已渐渐缩小，缩得象初生小孩子一般，最奇衣服并不变化活似蝉蜕一般铺在地上。包翩翩用剑一挑衣服轻如无物，一会儿连缩成小孩般的形体也模糊难辨了，最后地上毛发全无只剩了一滩黄水，到房内一看也一般无二，同时化掉。甘疯子拾起一柄雁翎刀，把几具化掉尸首上面的衣服挑在一起，再用火烧得一缕不剩。然后把化骨丹塞在怀内笑向高潜蛟道：“我从来不用这些东西。最近飞龙师太亲自制炼了十几瓶送到堡中。我看得此物也有用处便带一瓶在身上，不想来到此地就用着它了。”包翩翩笑道：“原来是我们师傅的东西。甘师伯不知道，这化骨丹也不是飞龙师傅的，原是白飞燕从北京大内中偷出来的。据白飞燕自己说还有许多奇怪的药物，连制造秘法的书都一齐拿来。据她说皇宫内苑的嫔妃和太监无恶不作常用这东西杀人的，所以侄女一见就认识。”高潜蛟笑道：“我正奇怪，这种东西我还是第一次看到怎的你能一见就叫得出名呢？原来其中有这些曲折，这就无怪其然了。”甘疯子笑道：“时已不早，我们快走吧。”说罢，先自一纵，飞上屋面，高潜蛟也飞身而上。只有包翩翩立在房门口对着房内愣愣的出了一回神，暗暗的掉下几点眼泪，才走出中堂跳上屋来。

    三人施展夜行飞腾之术向镇南华严寺奔去，一忽儿到了南头市梢，只见江面矗立着一座十三层的高塔，塔前便是巍峨大殿。大殿四周飞楼杰阁，一层层的建筑得辉煌异常，塔后又包围着几百间大小屋宇。从外面打量这所华严寺虽比不上天台灵岩寺的崇焕伟大，却与宝幢铁佛寺相仿，且比铁佛寺装饰得金碧华丽。大约醉菩提花言巧语，从远近官绅处捐募重修的了。甘疯子等三人纵上华严寺围墙，向内一看，正见大殿内灯烛辉煌，耀如白昼，拥出许多人来，因为相距太远看不清面目。只见许多光头中有十几个短衣扎袖青布包头的人，同已死的朦胧僧一般装束，却见这十几个人背上都插着明晃晃的兵刃火杂杂向山门外走出。高潜蛟低声道：“这般人定是得着逃回去秃驴的报告，又仗着人多赶到宿店去打回头阵的。”甘疯子道：“让他们去扑一个空，我们不要被他们望见，就此直捣巢穴找醉菩提去。”说毕甘疯子领头，三人又回身跳落墙外，鹭行鹤伏的沿着围墙走了一箭路，约摸已到大殿后面复又一齐跳上墙头，低头一看，下面一片漆黑，甘疯子眼光一拢用神细看，才分辨出大殿后面还套着两层殿宇，后面房屋都被殿屋遮低，所以看不出灯光来。甘疯子一伏身哧的飞上殿脊，高、包二人也跟踪飞入，又跃过几层屋脊才见下面高高低低的僧寮内一颗颗灯光象繁星般从门窗内映射出来，一道曲折的走廊都挂着一盏盏明角风灯。猛听走廊尽头托、托、托、铛、铛，铛敲着更锣，一声一声的从大殿面前敲过来。甘疯子道：“俺们不如飞上走廊跟敲更的进去，便可得着醉菩提所在。”不料甘疯子还未动身，又见走廊内火炬通明人声杂沓，从外一拥走进许多人来。高潜蛟远望过去，头一个身躯伟壮高视阔步的和尚便是醉菩提，后面跟着无数光头都是面目狰狞之辈。甘疯子、包翩翩未曾见过醉菩提，经高潜蛟暗地一通知，三人悄悄飞上廊顶一伏着身暗听下面人声渐走渐近，只听醉菩提高声说道：“想不到那两个外路雏儿竟也有几手，连朦胧僧也跌翻在他们手内。偏俺今晚有贵客到来，否则俺也要跟他们去看看那两个东西究竟是何路道。”后面有人抢着说道：“你老人家请安，割鸡焉用牛刀，就是他们铁打的金刚也禁不住俺们人多手众，何况去的十几位师兄都是俺们寺里数一数二的，保管手到擒来，朦胧僧定也一块儿回来的了。”下边的人一面说一面向内走了进去。上面甘疯子等三人也亦步亦趋跟着进去，只见下面一般人，长廊走尽醉菩提忽然叫他们立住吩咐道：“今天来的这位贵客非同小可，我们有许多机密要事商量，你们不听呼唤不要进来。你们去叮嘱今夜上班的当心一二，他们回来时在二殿内休息，等我出来主张便了。”他吩咐毕，一般秃驴个个诺诺连声向后退了出来。忽又听醉菩提回身说道：“你们叫一个人来，吩咐厨房预备好上等酒肴快送进俺的静室来。”下面又是喳喳的几声，却见醉菩提大袖一扬走进一重月洞门内去了。