第三十三章

留住我的爱。”

    她不知道是久别使他情更浓，还是她自己变了。难道他不是像石头一样冥顽不化？而她知道自己像水一样起伏不定，像夏风一样反复无常。难道他一直以来都体贴周到？难道她在他身上得不到需要的激情，所以一直对他深深的关爱视而不见？如今，她对他没了任何指望，反倒震惊地发现，他身上大有盼头。然而，如果他爱她，那她感到歉疚，因为她无以为报，只能无动于衷。她十分惊讶地发现，自己竟如此冷漠无情。

    临睡前，她向他道了晚安，亲了亲他的脸。

    “我叫人收拾好了那间空房给我睡。”她说。

    黑马厩镇没有任何变化。伯莎的朋友都还活着，死亡率低是这个幸运之地的骄傲，怎么也升不上去。亚瑟·布兰德顿娶了个漂亮的金发女郎，颇有教养，而且默默无闻得恰如其分；这桩婚事唯一的结果是给他母亲增添了一个新话题。伯莎重拾了旧习，很难意识到已经离开这里很久了。她让自己忘记杰拉尔德，也很高兴自己没那么频繁地想起他。一个变得愤世嫉俗的感伤主义者说过，女人只在初恋时全心全意倾注于恋人身上，往后让她醉心的是爱情本身；因此，在后面的恋情上受的伤自然愈合得很快。伯莎由衷地感激莱伊小姐，幸好她那晚回来得及时，要不然会发生什么，想想就令她不寒而栗。

    “不然就惨了。”她叫道。

    她想不通当时为何一时糊涂，想到自己冒的风险，她就感到双颊发烫。一想起此事，她就觉得厌恶。想起自己去尤斯顿车站那次疯狂的短途出行，一心要走上可怕的歧途，她就羞惭至极。她感觉自己像塔顶上的人，有跳下去的可怕冲动，结果被一个旁观者拉了一把，救了回来；事后，再从塔下面往上看，想想当时危险的处境，就不寒而栗，浑身冒汗。但比羞惭更糟糕的是怕遭人耻笑，这桩风流韵事从头到尾太有失体统——在比她小好几岁的毛头小子后头追着跑，甚至真的爱上了他。这太荒唐了。伯莎想象莱伊小姐知道后铁定会乐坏了的那副模样。她无法原谅杰拉尔德，因为他，她才出了洋相。她看出来他是个风流少年，喜欢跟他碰到的所有女人调情。她终于不屑地告诉自己，她从来没有真正在乎过他。

    然而，没过多久，伯莎收到美国来的一封信，是莱伊小姐转寄过来的。她认出信上的字迹时，脸色一下白了。旧情如浪潮般涌回心头，她想起了杰拉尔德的那双碧眼和孩童般的嘴唇；她感觉自己害了相思病。她看着信上的姓名地址，看着邮戳，放下了信。

    “我告诉过他别写信的。”她咕哝道。

    见到杰拉尔德寄来的信，竟让她如此痛苦，她不由生起气来。此刻，她简直恨他，然而，却打心底里想去吻信纸，吻上面的每一个字。但她的感情之强烈在某种程度上让她咬紧牙关，不肯屈服。

    “偏不看。”她说。

    她想向自己证明，她有定力，至少她坚决抵制这一诱惑。伯莎点了根蜡烛，拿起信，准备烧掉，却又放下了信。这样做，事情了结得太快，她倒想延长这场考验，好让她完全相信自己的坚毅。伯莎把信放在她房里壁炉台上的显眼位置，这样她进进出出，总能看见这封信；她给自己准备的这番煎熬，让她有种莫名的快感。她想要惩罚自己，一心想把诱惑弄得越难熬越好。

    这个未拆的信封在她眼皮子底下待了一个月，有时她心痒痒得差点抵挡不住拆信的冲动；有时她半夜醒来，想着杰拉尔德，告诉自己，必须看看他写了什么。啊，她能想象信上写得有多好听！他发誓他爱她，他提到最后那晚她给他的吻，他说没有她的日子实在难熬。伯莎看着这封信，攥紧了拳头，免得自己抓起信把它拆开。她得用力克制住自己，不去吻遍这封信。终于，她克服了一切欲望，见到信封上的字迹时能够无动于衷。她仔细审视自己的内心，没有发现一丝波澜。考验通过。

    “现在可以烧了。”她说。

    她再次点燃蜡烛，把信点着，直到彻底烧毁。她收拢灰烬，放入手中，吹向窗外。她感觉这样一来，整件事就此了结，杰拉尔德彻底从她的生活中消失了。

    然而，伯莎被扰乱的心神并没有得到安宁。起初她发现日子还过得去，可如今没了任何感情使她分神，每天的生活一成不变。一周又一周过去了，一个月又一个月流逝了；冬天来到她身边，比以往的冬天都要阴沉。乡间变得沉闷难耐。天色又暗又冷，乌云低得她几乎能触到。广阔的田野曾经多么妙趣横生，如今落得令人生厌，所有乡村景象在她心底沦为一派萧条单调。日复一日，月复一月，她见到的都是同样的东西。烦得要命。

    有时，伯莎信步至海滨，远眺荒凉的茫茫大海。她渴望跟着视线和心灵一起往南去，去往南方蔚蓝的天空之下，越过阴霾，踏上阳光明媚的美丽土地。幸亏她不知道自己目光所指之处几乎是正北方，要是真的如她所愿，一直往那个方向去，才到不了什么南方乐土，只会到达北极！

    她沿着海滨漫步，走在数不清的贝壳之中。烦闷的现状她还不满足，又去预想往后的日子来折磨自己。她能想到的未来唯有那日复一日的可怕的无聊生活，想到自己要过枯燥单调的一生，就感到头疼。她走回家，想着烦人的夜晚，进屋的时候呻吟了一声。晚餐后，两人毫无例外又打起皮克牌[两人用32张牌对玩的纸牌戏。]。爱德华喜欢按部就班地过日子，一到时间，钟敲响九点，他便说：“我们打会儿牌好吗？”他摆椅子的时候，伯莎去拿牌。他们每次打六盘。爱德华负责计分，赢了就咯咯笑。最后，伯莎把牌收起来，丈夫把椅子放回去。一夜又一夜，如此循环往复。

    伯莎因无聊至极而深感焦躁不安。她在房间里来回踱步，处于一种近乎生理痛苦的燥热之中。她坐在钢琴旁，弹了几个小节后又停下来——音乐似乎与其他所有东西一样无聊；每一件事她都翻来覆去地做过。她试图看书，但很难开始读新的一册，看到印刷的纸页她就反感。知识类著作上说的她不想知道；至于写人物事迹的小说，她对人物提不起兴趣。她读了几页，便嫌恶地把书扔下。然后她又出门了——不论干什么，似乎都比正在干的事强——她快步疾走，但这种运动、这乡间的景色、这周遭的环境都令人厌烦。她几乎立刻转身回家。伯莎被迫日复一日这么走几回；空无一人的道路，荒废的树木、树篱和田野，给她的印象唯有不变的凄凉。于是，她被逼得只为活动筋骨才出门，每次走几英里，想着快点完事。年初的风刮得比往年这个季节都要执着，寒风阻碍她的脚步，冻到她骨子里去。

    有时，伯莎上门做客；因必须遵守礼节，装出拘束的样子，她得以暂时抛开了愁云，可身后的门一关上，就感到比以往更烦，烦得要命。

    要是突然想图热闹，她就发出社交聚会的请柬；随后，她发现筹备起来说不出的烦人，便对客人又嫌又恨。很长一段时间，她不肯见人，对外称身体欠佳；有时一个人待着觉得要发疯。她转而开始祷告，作为不能出门之人的唯一慰藉，但她并不完全笃信，所以并未从中得到安慰。她陪格洛弗小姐走访教区，但她不喜欢穷人，他们的唠叨听起来蠢极了。她烦闷得头疼，便把手放在太阳穴上，使劲按压，好想大把大把地抓住头发撕扯一通。

    她一头倒在床上，因为烦闷的痛苦而流泪。有一回，爱德华撞见了她这个样子，问她是怎么回事。

    “噢，头疼，疼得想自杀。”

    他差人去请拉姆齐，但伯莎知道，这个大夫开的药既荒唐又无用。她认为自己的病无药可医，就算时间也挽救不了，唯有一死了之。

    早上醒来的时候，想着又得熬过一天，她知道这种痛苦有多么可怕。晚上睡觉的时候，想着能有几个小时失去知觉，她知道这种感觉有多么解脱。想到未来那可怕的单调生活，她就备受折磨——黑夜跟着白天，白天连着黑夜，一月又一月，一年接一年，日子过得慢之又慢。

    都说人生苦短。对于往回看的人，或许如此；但对于往前看的人，人生漫长，长得可怕，长得没有尽头。有时，伯莎觉得忍不下去了。她祈祷自己一睡不醒。那些期盼永生的人过得该有多快活！对伯莎而言，永生的想法只让她觉得恐怖。除了长眠，她别无所求，她渴望永远安睡，融于虚无之中。

    有一次，她绝望得想自杀，但又害怕。人说，寻短见无需勇气。愚蠢！说这话的人体会不到作必要准备时的那种恐慌，对痛苦的那种预想，还有那可怕的担忧，担忧当生命消散之时，一切都悔之晚矣。还有对未知世界的畏惧。还有对地狱之火的惧怕，那种感觉既可笑又可恶，却在人心里如此根深蒂固，怎么也无法根除。即便理智与雄辩也无济于事，总会有令人发蒙的恐惧，唯恐童年的恐怖寓言终究是真的，唯恐忌邪[指要求绝对忠实、绝对崇拜，出自《圣经》。]的上帝对可悲的造物处以无尽的折磨。