第十六章

似公告的命令后，我会有多惊讶！但当她转过身后，我才发现，她是很认真的。我缓了一口气，问她：‘但是菲利克斯！他知道吗？如果他来咱们这儿，发现他的心上人不在了，我怎么说呢？’‘他不会来的，’她回答说，‘他……已经先走了。以后你会明白的。现在我得快点儿走了，要不然就赶不上火车了。’说完这些，她就直接走了！哦，亲爱的小姐啊！这儿的剧院里曾经上映过一幕剧情很刺激的喜剧，里面有个老木匠大喊道：‘我再也无法理解这个世界了！’现在我也能像他这么喊了。你告诉我，这幕喜剧里的这个常识是不是能值一个十字硬币[旧时德国和奥地利通用的一种硬币]？现在先不说这位变化无常的小姐了。她那个心上人昨天还对着满天的星星发誓说，他是这个世界上最幸福的浑蛋，自己脖子上都已经勒上了绳子了，却最终获得了原谅。但这家伙一夜之间就有了另外的结论，居然‘先走了’！朱莉小姐，你跟这帮艺术家是有来往的。你现在告诉我，他们是在那个所谓的‘天堂’里学到了这些魔鬼的伎俩吗？在那次著名的狂欢之后，他们就变成了这个样子了吗？如果是的话，那与这些绅士相比，我遇到的卡尔比人[卡尔比，柏柏尔族中的一个种族，生活在阿尔及利亚、突尼斯和摩洛哥等地，是非洲较古老的民族]和阿拉伯人可就是最没非利士人中的非利士人了。”

    朱莉充满同情地认真倾听着他这篇长长的真情流露。当他说完之后，她忍不住笑了起来。

    “亲爱的男爵，”她说道，“不要太在意这件事了。我可以向你保证，事情最终会真相大白的，而且最后都会好起来的。只要我能帮上忙，让这个结果成为现实的话，我一定会用心去做的。毕竟我自己的平静和幸福是建立在这对年轻人的幸福之上的。我希望能尽快亲自和你侄女谈谈这件事。明天我也会去南方，可能会路过里瓦，如果你想让我给你捎信的话……”

    听到这儿，男爵突然就发作了，他像被雷击中一样跳了起来说道：“你，也要去啊！我看世界末日马上就要来了，就差你这么做了。别，你可别告诉我你这是开玩笑！是什么促使你去呢，你难道被一个蝎子蛰了吗？还有，关于我亲生女儿的事，你跟我保证过的……难道她也要去？看来‘天堂’里的所有人都要坐到同一辆马车上啊，是不是波西米亚人也从雪地里移居到了阳光灿烂的陆地上了吗？”

    “亲爱的男爵，听你说话，我真想笑，虽然现在我根本没有心情去笑。我用最后一点儿耐心再说一遍吧。今天我还不能告诉你，但我希望能在我走之前让你那颗牵挂女儿的心平静下来。明天，你就会收到我的信，我也会给艾琳的未婚夫写信，不过我不知道他的地址。其实，他是因为一件关于他尊严的事情而离开的。我很快就会以调解者的身份去找舍夫先生，作为对我的回报，你要向我保证，你会不惜一切代价把我写给菲利克斯男爵的信送到他手上。他们肯定能通过他的房产找出他的下落，如果最坏的情况发生，那我们就只能通过报纸找他了。”

    “现在我明白了，”男爵很热心地说，“是一件关于尊严的事啊，那就是决斗了！所以我的姑娘才会如此疯狂，甚至都受不了我在她身边。如果是这样的话，我就不担心了。那个孩子做事还是很稳当的，不至于傻到在马上要结婚的时候让别人把他打死。你只用告诉我，centre qui？（法语：是为了谁？）怎么一夜之间就变成了这样……他的好朋友们，那些遵守温和原则的艺术家朋友和他在一起吧？”

    对于这个猜测，朱莉只是点了点头，什么都没说，她觉得这是她最明智的回答了。于是，这位老绅士的恐惧感明显缓解了。他重新开心起来，不断地亲吻朱莉的手。两人告别的时候，他请求她要尽一切力量帮他完成作为一个父亲的责任。

    她沿着楼梯往下走去，他在她身后喊道：“告诉那个有逆反心理的红头发小孩儿，我一点儿都不想强迫她接受我的体贴和温柔。我们可以通过写信互相适应对方，然后逐渐熟悉‘我们终于找到了对方’这个想法。我在德国的生活太冒险了。我要回到我那个安静的住处去。而对于你这位漂亮的朋友，我要把我猎到的第一只雄狮的皮送给你。你那么努力地帮助一个父亲和一个根本不想和她父亲有任何瓜葛的女儿，我就把这张狮子皮送给你，作为对你的回报吧！”