第六章

    “痛的时候，”斯考比说，“好像一把钳子夹着一样。”

    “遇到这种情况你怎么办？”

    “不怎么办，我只是一动不动地待着，等着痛劲过去。”

    “疼痛一般延续多久？”

    “很难说，可是我想没有超过一分钟的。”

    像在进行一场宗教仪式，下一个项目就是用听诊器检查。一点儿也不假，特拉威斯医生的一举一动、神情都很像牧师，他给病人看病时非常认真，几乎可以说是怀着某着崇敬。也许是因为他还年轻，他对待病人的身体非常尊敬。当他叩打病人的胸部时，他的动作很慢、很小心，耳朵紧凑到前面来，好像认真期待着有什么人或者什么东西也在胸腔里面回答他的敲击似的。他的嘴里轻轻地吐出几个拉丁字，也同参加弥撒的情景一样，只不过他说的是胸骨[81]而不是安宁[81]。

    “另外我还失眠。”斯考比说。

    这个年轻的医生在桌子后面把身体往后一靠，用一支笔迹不易擦掉的铅笔敲打着桌子。他的嘴角上有一个红印，说明他有的时候————自己不注意的时候————总是爱嘬嘴角。“可能是神经的毛病，”特拉威斯医生说，“老是担心犯病。不要紧。”

    “对我来说，可很要紧。不能让我吃点儿什么药吗？只要我睡得着觉就没有问题了，可是我常常一连好几个小时睡不着，等着……有时候我简直工作不了。当警察的，你知道，是需要动脑子的。”

    “当然了，”特拉威斯说，“我会让你的精神宁静下来的。艾维盘专能治你这种病。”没有想到会这么顺利。“至于绞痛的病嘛，”他又开始用铅笔嗒嗒达地敲起桌子来，“当然，一时不可能确诊……你需要细心观察每次犯病的情形……你觉得是什么引起来的，这样就完全有可能把它控制住，让它根本不再犯了。”

    “可是到底是什么病啊？”

    特拉威斯说：“有一些病名，外行人听起来总是吓得要命。我真希望我们能用H2O这样的符号来表示癌症，这样人们就不会那么心惊了。心绞痛也是这样一个字眼。”

    “你认为是心绞痛吗？”

    “完全是心绞痛的病症。但是得了这种病的人也能活很多年————甚至还能有节制地继续工作。咱们得仔细研究一下你还能做多少工作。”

    “我要不要告诉我的妻子？”

    “用不着瞒着她。我怕你将不得不————退休了。”

    “还有什么别的吗？”

    “只要好好护理，你倒不一定死于心绞痛。在这个病发作以前，你还不定怎么死呢。”

    “换言之，心绞痛也可能随时要我的命，我想。”

    “我对什么都不能保证，斯考比少校。我甚至不敢断定绝对就是心绞痛。”

    “那么我就给专员透个信儿吧。在没有确诊之前我不想惊动我的妻子。”

    “如果我是你的话，我就把刚才咱们谈的这些告诉她。让她有个心理准备。但是你也要告诉她，如果细心护理的话，你还可以活许多年。”

    “我睡不着觉的事呢？”

    “这个药是管睡觉的。”

    当斯考比身旁放着个小包，在汽车里坐定的时候，他想：现在只要我选择一个日子里。他很久很久没有发动马达，他心里产生了一种敬畏的感觉，好像医生真的宣判他死刑了。他的眼睛停在一滴光滑的火漆上，仿佛看到的是一块凝固的伤痂。他想：我一定还要谨慎从事，要非常谨慎。可能的话，不要使任何人犯疑。不仅是为了人寿保险金，还需要使别人的幸福不受损害。一个中年人死于心绞痛还容易被人忘记，但是自杀就不容易忘记了。

    他把药包打开，开始研究服用的说明。他不知道致死的剂量是多少，但是如果一次吞服十倍于正常服用的数量，肯定会达到目的。那就是说，九个晚上，每晚把一服药拿出来，秘密收藏起来，留着第十个晚上一次吃下去。必须在日记里编造出更多的根据，一直要写到最后一天————11月12日。另外，还要把下一周的一些约会安排好，绝对不能让人在他的行为中看出有任何永诀的暗示。这是一个天主教徒所犯的最严重的罪————一定不要叫人看出一点儿漏洞来。

    先去看专员... -->>
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