青春女神和她的苹果

所有的人都离开了，只剩下洛基还留在那里，这位亦正亦邪之神。他坐在果园中，一直凝视着美丽单纯的伊敦恩。过了一会儿，伊敦恩开口问道：“聪明的洛基，你怎么还留在这里？”

    洛基答道：“我想把你的苹果看得更真切。我想知道我昨天见到的苹果是不是和你篮子里的一样闪亮，色泽鲜艳。”

    伊敦恩说：“世上不会有苹果比我的更闪耀鲜艳。”

    洛基说：“我昨天看到的苹果比你的还要耀眼，香味也比你的更加诱人。”

    伊敦恩一直以来都认为洛基非常聪明，因此这位聪明人所说的话让她苦恼不已。想到世上还有苹果比她的更加闪耀，她的双眼噙满了泪水：“哦，洛基。这不可能是真的。我是亲手从果园的树上把苹果采摘下来的。我最清楚，没有苹果比我的苹果色泽更饱满、气味更芬芳了。”

    洛基趁机说道：“不信的话，你可以自己去看看。那棵苹果树就长在阿斯加尔德城墙外边。哦，伊敦恩，你寸步不离阿斯加尔德，当然不可能知道世界上还长了些什么。你到阿斯加尔德外面去看看就知道了。”

    美丽而单纯的伊敦恩说道：“好吧。洛基，我去看看。”

    伊敦恩走出阿斯加尔德，到了洛基跟她说过的那棵苹果树所在的地方。她左顾右盼，什么也没发现。只感到头顶上有一股风呼啸刮来，她抬头仰望，看到一只巨鹰在头顶盘旋，身躯之大前所未见。

    伊敦恩赶忙朝阿斯加尔德城门退去，这时那只巨鹰向她直扑过来。伊敦恩感觉自己被什么抓住带离了地面，远离了阿斯加尔德，越飞越远，远离了米德加尔德人类王国，朝遍布岩石和积雪的尤腾海姆飞去。飞越了那条在人类世界和她的出生地巨人王国之间奔流之河。最后巨鹰带她飞进了一座山的裂口处，把她丢入一个巨大的洞穴，地中喷涌而出的火柱，照亮了洞穴深处。

    巨鹰松开了紧紧抓住伊敦恩的爪子，她无力地瘫坐在洞穴的地上。巨鹰的翅膀和羽毛纷纷脱落，伊敦恩这才发现掳走她的是一个可怕的巨人。

    伊敦恩惊恐地大喊：“哦，你为什么把我从阿斯加尔德带到这个山洞里来？”

    夏基得意地说：“这样我就能吃到你的苹果啦！”

    伊敦恩愤怒地说：“想得美，我绝不会把苹果给你的。”

    “你把苹果给我，我放你回阿斯加尔德。”

    “不，不，绝不。我承诺过只会把苹果分给众神。”

    夏基不耐烦地说道：“你不给我，那我就自己来拿。”

    说罢，他从伊敦恩手里夺下篮子并打开来看。然而，当他的手碰到篮子里的苹果时，它们立马变得干瘪。巨人只好罢手，把篮子放在地上。因为他知道除非伊敦恩亲手递苹果给他，否则这些苹果对他来说毫无用处。

    他对伊敦恩说道：“那你就跟我耗着吧，哪天你给我苹果，哪天你才能走。”

    怪异的山洞、从大地中喷发而出的火焰、面目可憎的巨人，让可怜的伊敦恩害怕极了。一想到阿斯加尔德诸神没有了她分发的苹果，必将降临到诸神身上的厄运，她更觉得不寒而栗。

    巨人又来找她。但是伊敦恩仍旧拒绝给他苹果。在山洞里，巨人每天都来骚扰她。伊敦恩越来越害怕，因为她在梦中看到阿斯加尔德诸神去了她的果园，没有人给他们苹果吃，他们能感受到彼此正日渐衰老。

    事实确如伊敦恩梦中所见。阿斯加尔德诸神————奥丁和托尔、霍德尔和巴德尔、提尔和海姆达尔、维达和瓦利，他们和弗丽嘉、弗蕾娅、南娜、西芙一起每天都去她的果园。不过，再也没有人摘下果园中的果子。男神女神开始出现变化。

    他们的步态不再轻盈，脊背不再挺拔，双眸也不再如露珠般明亮。他们能从彼此身上印证这种变化。衰老的厄运正降临到阿斯加尔德诸神头上。

    他们意识到有一天弗丽嘉的头发会变白，容颜会失色；西芙的金发也会失去光泽；奥丁的思维将不再清晰敏捷；托尔也不再有足够大的力气随意举起并挥舞他的雷锤。意识到这点，阿斯加尔德诸神黯然神伤，对他们而言，原先金碧辉煌城中的一切似乎都变得黯淡无光。

    能给诸神带去青春、气力、神采的苹果的主人去了哪里呢？诸神找遍了整个人间也没发现伊敦恩的任何踪迹。奥丁反复思量，想到了一条能找到伊敦恩所在之地的妙策。

    他召唤自己的两只神鸦，尤金和莫宁(2)。这两只乌鸦在人间和巨人王国内来回穿行，古今未来之事，它们无所不知无所不晓。两只乌鸦飞了过来，一只落在奥丁的左肩，一只落在他的右肩，告诉了奥丁那个不为人知的秘密：巨人对诸神享用的苹果的觊觎，以及洛基诱骗美丽单纯的伊敦恩的原委。

    奥丁把从神鸦那里得来的消息公布于诸神大会。雷神托尔怒不可遏，他上前一把按住了洛基。洛基感到自己被力大无比的雷神牢牢抓住，动弹不得，颤颤地说道：“哦，托尔，你想把我怎么样？”

    托尔答道：“你用诡计哄骗伊敦恩离开阿斯加尔德。我要把你投进大地的裂缝里，然后用雷来劈你。”

    大惊失色的洛基赶忙求饶：“哦，托尔，行行好吧，别那样做，你的雷会让我粉身碎骨。让我继续待在阿斯加尔德吧，我一定设法让伊敦恩回来。”

    托尔说：“根据诸神的裁决，你这个狡猾的家伙必须去尤腾海姆，用计把伊敦恩从巨人那里救出来。赶紧去，不然我就把你投进地缝，用雷劈死你。”

    “我去，我去。”洛基赶忙答道。

    洛基从奥丁之妻弗丽嘉那里借来了她所拥有的羽衣，他披上羽衣化作一只猎鹰飞到尤腾海姆。

    洛基找遍整个尤腾海姆，碰到了夏基的女儿斯卡娣。他故意飞到斯卡娣前面，引诱巨人少女抓他收作宠物。一天，巨人少女把洛基带去了一个山洞，那就是美丽而单纯的伊敦恩所在之处。

    当洛基看到伊敦恩，知道已经事成一半。现在他必须救伊敦恩离开尤腾海姆，带她回阿斯加尔德。他不再跟斯卡娣做伴，而是径自飞上了山洞的峭壁。宠物的失踪让斯卡娣伤心流泪，但她还是停止了寻找呼唤，离开了山洞。

    亦正亦邪的洛基飞到伊敦恩坐处并同她交谈。伊敦恩发现阿斯加尔德诸神中的一员就在身边，高兴地哭了。

    洛基告诉伊敦恩接下来要做的事。诸神赐予洛基的咒语使他得以把伊敦恩变成一只麻雀。不过在这之前，伊敦恩先把苹果从篮子里拿了出来，并把它们藏到巨人永远不会找到的地方。

    斯卡娣回到山洞时看到猎鹰飞出，身边跟着一只麻雀。她哭着跑去告诉她的父亲。夏基知道那猎鹰就是洛基，而麻雀就是伊敦恩。他立马化身成巨鹰去追他们。尽管这时猎鹰和麻雀已不见踪迹，夏基知道自己比他们飞得更快，于是仍朝阿斯加尔德飞去。

    不久，夏基就看到了洛基和伊敦恩。他俩已拼尽了全力，但巨鹰扇起的旋风仍逐渐朝他们逼近。阿斯加尔德诸神站在城墙上，看到猎鹰和麻雀身后紧跟着一只巨鹰。他们知道前面的是洛基和伊敦恩，后面是紧追不舍的夏基。

    目睹巨鹰离猎鹰和麻雀越来越近，诸神很担心他们会被抓住，若是这样伊敦恩又要被夏基掳走。于是他们在城墙上点起巨大的火把，因为诸神知道洛基能在火焰中找到出路，而夏基却不能。

    猎鹰和麻雀朝火焰飞去，洛基带着伊敦恩在火焰中穿行。夏基也逼近了火焰，可是他找不到出路，只能用翅膀使劲扑打火苗。最终，他从城墙上掉了下来，死神在关照洛基之前先找上了他。

    这样，伊敦恩又回到了阿斯加尔德。她还是坐在通往果园的金屋中，亲手从树上采摘闪亮的苹果，再把苹果分发给诸神。阿斯加尔德诸神的步履又变得轻快起来，他们的双眸和脸颊又恢复了神采，衰老的威胁再也不会迫近。伴随青春回到阿斯加尔德之地的还有往日的欢声笑语。

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    (1) 鲁纳（rune）意为“神秘”，鲁纳文字是北欧最早的文字之一，多见于北欧古代金石器铭文，又译“如尼文字”。相关介绍参见方璧：《北欧神话ABC》，上海书店1990年版，第6页。————编者注

    (2) 这两个名字本义为“思想”和“记忆”。————编者注