四十一

激动的语气对她说道：“我们失去了我们圣洁的朋友。我们分担了您的哀痛。是的，在这里，人们也和您家里一样，深深感受到您的损失……甚至更有甚之，”他又加了一句，那是暗指杜·布斯基耶。

    每个人都说了几句表示哀悼的话。在这之后，骑士十分殷勤地抓住杜·布斯基耶夫人的手臂，挎在自己的胳膊上，十分可爱地紧紧靠着她的手臂，将她带到一扇窗子的窗口。

    “您总还过得幸福吧？”他用慈父般的声音说道。

    “嗯，”她双眼低垂，说道。

    赛布洛夫公主的女儿、德·特雷维尔夫人和年迈的德·卡泰朗侯爵夫人由阿尔芒德小姐陪同，走过来和骑士聚在一处。她们正好听到了这个“嗯”字。这几个人后来都到花园里去散步，等待着开饭。杜·布斯基耶夫人被悲痛弄得痴痴呆呆，竟然没有发现这几位女士和骑士正在玩弄一个好奇心的小把戏。“我们这回算逮住她了，让我们摸清谜底吧！”这些人互换的眼神中，就写着这么一句话。

    “要让您的幸福十全十美，”阿尔芒德小姐说道，“您一定得有孩子，要有一个象我的侄子那么漂亮的男孩……”

    一滴泪水在杜·布斯基耶夫人的眼中滚动。

    “我听说，这事是您一个人的过错，听说您害怕怀孕？”骑士说道。

    “我？”她天真地说道，“用下一百年地狱作为代价，能换一个孩子，我都干！”

    这样提出的问题，激起了一场辩论。在德·特雷维尔子爵夫人和年迈的德·卡泰朗侯爵夫人引导下，辩论进行得十分巧妙。这两位夫人死死缠住可怜的老姑娘，以致老姑娘不知不觉便将他们夫妻的秘密透露了出去。阿尔芒德小姐挎住骑士的胳膊走开了，以便让这三位妇女谈论婚姻的事。杜·布斯基耶夫人当时已经从自己婚姻的种种失望中醒悟过来。由于她还是“愚不可及”，便说了许许多多有滋有味的天真幼稚的话，使得那几个听她心腹话的人大为开心。最初一段时间，科尔蒙小姐捏造的婚事使全城的人觉得可笑。不久，大家对杜·布斯基耶的伎俩稍有所闻以后，杜·布斯基耶夫人还是得到了所有女人的敬重和同情。科尔蒙小姐迫切需要结婚而又嫁不出去那段时间，人人都嘲笑她。待到每个人都知道她严格的宗教原则使她处于什么样的不同寻常的境地时，所有的人又都很敬佩她。“这个可怜的杜·布斯基耶夫人”的称呼，便代替了从前“这个好心的科尔蒙小姐”的称呼。就这样，有一段时间，骑士把杜·布斯基耶搞得那样令人讨厌，滑稽可笑。但是，久而久之，这个可笑的人也显得不那么可笑了。待到每个人都把坏话说尽了，恶意中伤自然也就厌倦了。后来，到了五十七岁的时候，不声不响的共和党人也象许多人一样，似乎应该退隐了。这种情况更加剧了杜·布斯基耶对德·埃斯格里尼翁家的仇恨，以致到了复仇的那一日，杜·布斯基耶是那么冷酷无情。杜·布斯基耶夫人得到命令，永远不许踏进这家的门槛。为了对德·瓦卢瓦骑士过去整他进行报复，杜·布斯基耶刚刚创立《奥恩通讯》时，便在该刊物上塞进了如下的一个小广告：

    兹有德·蓬布勒通先生者，如能揭示其流亡国外之前、流亡期间及以后生活，给予一千法郎固定收入赏金。