六十三

老百姓都变得必恭必敬。

    “有什么事吩咐我么？”玛杜太太问。

    “小事情，小事情。你只要准备一下，把皮罗托的票子收回去，给我现款。老头儿破产了，他发的票子都马上要兑现。明儿我把账单送过来。”

    玛杜太太先是把眼睛睁得圆圆的象猫一样，接着又爆出火星来。

    “啊！那个流氓！坏蛋！他亲自到这儿来，说是什么副区长，吹牛吹了一大堆！该死！生意是这样做的么？那些区长，就是相信不得，政府老是欺骗我们。哼，我要讨账去，不给不行！……”

    “唉！碰到这种事儿只有各管各，自寻生路，我的乖乖！”

    羊腿子说着抬起腿来走了，动作的干净俐落活象猫儿跳过一块湿地；他的绰号也许就是这样来的。他又道：“有些大人物也在打主意，想找个脱身之计呢。”

    “好！好！我要去把我的榛子收回来。——玛丽－冉娜！我的木靴跟兔子毛披肩赶快拿来，慢一点就揍你。”

    羊腿子搓着手，心上想：“这一下街上可热闹啦。皮罗托在街坊上出丑，杜·蒂耶一定高兴。那个糊涂蛋的花粉店老板不知什么地方得罪了杜·蒂耶，可怜他象一条断了腿的狗一样。他算不得一个男子汉，真没出息。”

    玛杜太太的神气好象圣安东城关的群众起来暴动，晚上七点光景在可怜的皮罗托门口出现了。她走路用了劲，火气更大了，横冲直撞的推进门去。

    “混蛋滚出来，给我钱！给我钱！要不，我拿你的丝袋、缎带、扇子，拿你的货色去抵当我的两千法郎！区长骗老百姓钱，听见过没有？你不给我，我叫你去做苦工，我去找检察官，我要去告状！今天拿不到钱，我不走！”

    有一个柜子里放着许多贵重东西，玛杜太太装模作样要拉开柜上的玻璃。

    赛莱斯坦轻轻的对旁边的伙计说：“火绒①烧起来了。”

    ①“玛杜”在法文中的意思就是火绒。

    这句话被卖干果的女人听见了。一个人发起脾气来，感觉不是特别迟钝，就是特别灵敏，看体质而定。她把赛莱斯坦狠狠的打了一个嘴巴，那猛烈的程度在花粉业中还是破天荒第一次。

    她说：“教你对太太们放尊重些，我的儿！看你还敢抢了钱再糟蹋人么？”

    皮罗托恰好在铺子后间；皮勒罗想把他带走，他为了守法，硬要等法院来逮捕。皮罗托太太跑出来对玛杜说：“太太，看上帝份上，别惊动街上的人。”

    “哼！我就要他们进来，我要讲给他们听听，笑话不笑话？我的货色，我满头大汗挣来的钱，给你们拿去开跳舞会！嘿，你穿得象王后娘娘，把我这样的可怜虫当绵羊，剪了羊毛来披在你身上！耶稣基督！要我偷人家的钱，我是心惊肉跳，觉得烫手的！我肩膀上只披着兔子毛，那是我自己挣来的！你们是强盗，是贼，不给我钱，我……”

    她向一只细工镶嵌的木匣子扑过去，里头全是贵重的化妆品。

    赛查走出来说道：“太太，你放手。这里的东西已经不是我的，是我债主的了。现在只剩下我这个人，你要我去坐牢，我向你担保一定等在这儿（他掉了一滴眼泪），你叫差人，叫商务警察来抓就是了……”

    他的声调，姿势，表示他的确能说到做到，把玛杜太太的火气平下去了。

    赛查又道：“我的本钱给一个公证人拿走了，连累别人不是我的错。欠你的账，过些时候一定归还，哪怕要我卖命，在中央菜市场当小工，我也要还的。”

    玛杜太太道：“得啦，你是个好人。太太，刚才的话请你原谅；我也是急得要投河了，羊腿子要告我，我手头只有十个月的期票，拿什么去付你们那些该死的票子呢？”

    皮勒罗走出来说：“明儿早上来看我，我叫一个朋友给你想办法，利息只要五厘。”

    “咦！是皮勒罗老头。”她又对康斯坦斯说：“不错，他是你的叔叔。好吧，你们都是规矩人，不会叫我吃亏的，是不是？——明儿见，老革命，”她招呼告老的五金商。