四十七

    他说：“先生，承蒙光临，有什么事呢？”

    那只贪心不足的手始终拿着笔在写，经常向全欧洲说话的声音向皮罗托说了这两句，而且是只对他一个人说的。皮罗托听着，肚子里好似给烙铁烫了一下，马上装出一副银行家近十年来看惯了的巴结的神气。凡是为了什么要紧事儿，——只有对请求的本人才要紧的事儿，来甜言蜜语迷惑他的人，都是这副嘴脸，叫银行家看着先就抬高了自己的身价。当下凯勒用拿破仑式的眼风向赛查瞅了一眼，把他的心思全看透了。有些暴发户就是这一点可笑，连皇帝手下的小兵都没当过，偏偏要学拿破仑的眼风。皮罗托在政治上是个右派，是官方的小喽罗，投起票来是拥护专制政体的；银行家的眼光落在他身上，好比验关员把货色打了一个铅印。

    “先生，我不愿意耽误您时间，话不会多的。我是为了一桩生意到这儿来问一声，贵行能不能答应放款。我当过商务裁判，法兰西银行知道我的名字。假使我有证券在手里，我就向法兰西银行去申请了，先生您也是那边的董事。我很荣幸，曾经和放款委员会主任蒂邦男爵在商务法庭共过事，他不会拒绝我的。可是我从来没向银行借过钱，也没签过票据；我的签字在外边没人知道，所以要通融一笔款子很困难……”

    凯勒摇了摇头，皮罗托以为他听得不耐烦了。

    他接着说：“事实是这样：我在本行之外做了一笔地产买卖……”

    弗朗索瓦·凯勒始终在批阅文件，忙着签字，似乎并不理会赛查的话，但又对他点点头表示鼓励。皮罗托看了觉得事情有希望，不禁松了一口气。

    凯勒很和气的招呼道：“你说吧，我听着呢。”

    “我跟人合伙，买进玛德莱娜近边的地，认了一半股子。”

    “不错，克拉帕龙银号做的那笔大生意，我在纽沁根那儿听说过。”

    花粉商又道：“倘若能用我那份地产或者我的铺子，做十万法郎押款，我就好周转一个时期，等我新出的化妆品赚出钱来，那也是很快的事。必要的话，我可以拿包比诺铺子的票据作担保，那个新开的铺子……”

    凯勒似乎对包比诺商行不感兴趣；皮罗托知道路子走的不对，赶紧停住，但静下来也觉得心慌，便接着说：“至于利息，我们……”

    银行家说：“是啊是啊，事情好商量的，你可以相信我很愿意效劳。可是我这样忙，全欧洲的金融都在我肩膀上，议会把我所有的时间都占去了，许多生意只能由我手下的人研究，这一点想必你不会奇怪。请你到楼下去找我弟弟阿道尔夫，把抵押品的性质跟他说清楚。倘若他同意，你和他两个明天或是后天清早五点再来看我，我考虑问题总在那个时候。承蒙你相信我们，我们很高兴。咱们虽是政敌，但象你这样明理的保王党瞧得起我们，也是我们的光荣……”

    这句政客的口头禅，花粉商听了十分兴奋，答道：“先生，您的好意我想我还当得起，便是王上也特别加恩，赏我勋章……因为我在商务法庭当过裁判，还替王家打过仗……”

    “是的，皮罗托先生，你的名气就是一张护照。不可能的交易你也不会提出来的。放心，我们一定帮忙。”

    这时有个女的从皮罗托早先没注意到的一道门里进来，原来是凯勒太太，贵族院议员贡德维尔伯爵的两个女儿中的一个。

    她说：“朋友，你上国会之前，我有话跟你说。”

    银行家叫道：“哎哟！两点了，议会里已经开火啦。对不起，先生，我们要推翻内阁……你找我兄弟去谈吧。”
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