三

近的伊摩日纳。这个细节说明她没有什么学问。

    “是啊，我的美人儿，你的家具已经定下了。屋子明天就动工装修，一切归建筑师负责，他是德·拉比亚迪埃先生介绍来的。”

    皮罗托太太嚷道：“哎哟，我的上帝！可怜我们吧！”

    “你这是不讲理了，我的宝贝。难道你在三十七岁上，一个这样娇嫩，这样漂亮的女人，就躲到希农乡下去不成？我吗，谢谢上帝，还只有三十九岁。运道来了，给了我一个美好的前程，我就闯进去。只要谨慎小心，我在巴黎的布尔乔亚中间可以开创一个光荣的门第；过去的例子多得很，我可以叫皮罗托成为一个世家大族，象凯勒，象于勒·德马雷，象罗甘，象科香，象纪尧姆，象勒巴，象纽沁根，象萨亚，象包比诺，象玛蒂法，他们都在本区出过名，或是正在出名。你放心，这桩买卖要不象金条一般靠得住……”

    “靠得住！”

    “当然靠得住。我已经盘算了两个月。我装做若无其事的向市政府，建筑师，承包商，把营造的事都打听过了。替我们改装屋子的青年建筑师葛兰杜，因为没有钱加入我们的投机生意，懊恼死了。”

    “将来有营造生意好做，他自然撺掇你，好敲你一笔了。”

    “象罗甘，皮勒罗，克拉帕龙这些人可是哄骗得了的？这桩赚钱的生意和女苏丹雪花膏一样稳，告诉你！”

    “可是朋友，罗甘盘进事务所的钱早已付清，家业也挣起来了，干吗还要做投机生意？有时我看见他走过，心事比当部长的还要重；他低着眼睛瞧人的样子，我就不喜欢：他怕人看出他心中有事。这五年来，他脸孔变得象个老色鬼。谁告诉你，他不会拿了你们的钱溜之大吉？这是常有的事。咱们知道他的底细么？尽管他和咱们交了十五年朋友，我可不愿意为他把手伸到火里去。①啊，我想起了，他害着鼻窦炎，不跟太太同居，一定私下养着女人，被她们蛀空了；要不然他没有理由垂头丧气。我早上梳妆，从百叶窗里望出去，看见他走回家，知道他从哪儿来！我看他是另外有个家，管着两处开销。这种生活可是公证人的生活？要是收进五万，花掉六万，二十年下来，他的家业不就完了？还不是光杆儿一个，象初出世的小约翰么？但是他阔绰惯了，便老实不客气抢劫朋友：精明的慈善家总是先照顾自己的。他跟咱们的老伙计——那小流氓杜·蒂耶——很亲热，这就不是好兆。倘若他识不透杜·蒂耶，他是瞎子；倘若识透了，干吗要那样讨好他？你会说他的女人爱着杜·蒂耶吧？哼！一个男人在有关老婆的问题上不要面子，决不会作出什么好事来。再说，那些地产的业主竟那么傻，肯把值到一百法郎的东西只卖一百铜子么？你碰到一个孩子不知道一个路易值多少，你不是会告诉他么？照我看来，你们那买卖，你听了别生气，竟是一种抢劫。”

    ①典出拉封丹寓言诗《猴子和猫》，诗中猫写猫为猴子火中取栗，自己却没得到任何好处。

    “天哪！女人家有时候真古怪，念头会这样七颠八倒的！罗甘不参加吧，你会说：‘喂，喂，赛查，罗甘不搭股，那买卖靠不住。’罗甘加入了，应该有保障了，你又说……”

    “加入的不是罗甘，是什么克拉帕龙。”

    “当公证人的不能出面做投机生意啊。”