六

    “这就是全部故事吗？”侯爵夫人问道。

    “是的，”王妃回答，“啊！占领圣梅丽教堂那天早上，一个小鬼要亲自和我谈话，交给我一封用普通信纸写的信，信上签署的是一个我不认识的人的名字。”

    “把信给我看看，”侯爵夫人说道。

    “不行，亲爱的朋友，藏在这个人心里的这种爱情太伟大、太神圣了，我不能泄露他的秘密。现在当我想起这封简短而可怕的信的时候，心情还不能平静。这个死去的人比所有得到过我的青睐的活着的人都更能使我的心灵激动，我老是想念着他。”

    “他叫什么名字？”侯爵夫人问道。

    “呵，一个很普通的名字，米歇尔·克雷斯蒂安。”

    “幸亏你说出他的名字，”德·埃斯巴夫人热情地接着说，“我可常听别人谈起他。这位米歇尔·克雷斯蒂安是一位著名人物的朋友，这人就是你想要认识的达尼埃尔·德·阿泰兹，他每个冬天总来我家一两次。这位克雷斯蒂安确实是死在圣梅丽修道院了，他的朋友可真不少。我曾听说他是象德·玛赛一流的大政治家，只是时机未到，一旦时机到来，准会平步青云。”

    “这么说，还是让他死了的好。”王妃带一种忧郁的表情说，在这种表情之下隐藏着她真正的思想。

    “你愿意抽一天晚上到我家里和德·阿泰兹见见面吗？”

    侯爵夫人问道，“这样你们就可以谈谈你的亡人啦。”

    “亲爱的朋友，我十分乐意。”

    在这次谈话后几天之内，勃龙代和拉斯蒂涅，他们两人都认识德·阿泰兹，便答应德·埃斯巴夫人设法让德·阿泰兹到她家吃晚饭。如果没有事先说好有王妃在场，这种许诺无疑会是轻率的，因为他们知道这位大作家决不会放过和王妃会面的机会。

    达尼埃尔·德·阿泰兹是我们当代既有好品性、又有才华的罕见人物之一，由于他作品的成就，即便还没有获得足够的声望，至少已得到学术界的尊敬和很高的评价。他的声望无疑还会提高，但是当时在内行人看来，已经达到它发展的顶峰。他属于这一类作家，不管迟早，终归要得到他应有的位置，而一旦就位，就会稳如泰山。他出身穷贵族，深知在他的时代只有个人成名才能享有一切。他违背一个富有的叔父的意愿，在巴黎社会这个格斗场上，进行过长期的奋斗。

    他叔父在他还是一个无名之辈时，无情地拒绝给他援助，忍心让他陷在极端贫困之中，而到他成名之后，却赠给他一笔财产。这种违反常理的做法只能用虚荣心来解释。这个突然转变，并没有改变达尼埃尔·德·阿泰兹的生活方式。他继续象古代人那样简朴地进行他的工作，而且更加勤奋，还接受了众议院右翼议员的席位。自从他获得荣誉后，有时也偶尔出入交际场所。他的一位老朋友，大名鼎鼎的医生荷拉斯·毕安训，曾经介绍他认识拉斯蒂涅男爵，他是内阁某部的副国务秘书，并且是德·玛赛的好朋友。这两位政治家做出相当高的姿态，自愿帮助达尼埃尔、荷拉斯和其他几个米歇尔·克雷斯蒂安生前的亲密朋友，使他们能够把这位共和党人的尸体从圣梅丽修... -->>
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