第七十六章

无私的。你仍然能赢得巨大的声誉，就像路易斯和雷奈克 [3] 一样————我听你提到过他们。我们大家也会为你感到骄傲。”她最后说，露出了一丝微笑。

    “如果我还像以前那样信任自己，那是可以办到的，”利德盖特伤心地说，“在这场诽谤面前畏首畏尾，一走了事，让它在我走后继续流传，这会比什么都叫我痛心。尽管这样，我不能要求任何人，把钱大量投在得依靠我来完成的计划上。”

    “我认为这是完全值得的，”多萝西娅坦率地说，“你想一下就明白了。我不知道把我的钱怎么办，因为人们对我说，这些钱太少了，不够实现我所向往的任何伟大计划，可是我又觉得它们太多了。我不知道该怎么办。我自己的财产一年有七百镑收入，卡苏朋先生留给我的，一年有一千九百镑，另外，银行里还有三四千镑现款。我本来想筹集一笔资金，以后用我并不需要的收入逐渐偿还，我要用它买一块土地，建立一个工艺学校式的新村。但是詹姆士爵士和我的伯父认为，这件事风险太大。所以你瞧，我的爱好就是用我的钱办一些有益的事业，让别人的生活得到一些改善。如果我的钱都归我所有，我又不需要它们，这反而使我感到不安。”

    一抹微笑掠过了利德盖特那张愁眉不展的脸。多萝西娅讲这话时，眼神严肃，那种孩子似的认真态度是不可抗拒的，这和她对高尚的精神境界的同情和向往，构成了一个令人敬仰的整体。（至于在世上占大多数的较低的精神境界，可怜的卡苏朋夫人却看不到，也不大理解，它们得不到她的想象力的鼓舞。）但是她把他的微笑看作了对她的计划的赞许。

    “我想，现在你可以看到，你未免顾虑太多了，”她说，用的是劝导的口气，“医院是一件好事，使你的生活重新走上健全发展的道路，这又是一件好事，我何乐而不为呢？”

    利德盖特的微笑消失了。“你有足够的善心和金钱，可以做这一切，我也但愿事情是这样，”他说，“但是……”

    他犹豫了一会儿，茫然地望着窗口。她怀着希望，静静地等待着。最后，他转过脸来，突然烦躁地说道：

    “我为什么不告诉你呢？你知道婚姻是怎样一种束缚。你是能理解这点的。”

    多萝西娅觉得她的心开始怦怦跳动了。难道他也有同样的苦闷吗？但是她不敢再说什么，他立即讲了下去。

    “现在我没有法子做任何事，我不能不考虑妻子的幸福，便决定我的行动。在我一个人的时候，我可能乐意干的事，现在变得不可能了。我不能看着她整天愁眉苦脸。她嫁给我的时候，并不理解她所走的路。如果她不嫁给我，对她也许还好一些。”

    “我知道，我知道，要不是万不得已，你是不会让她痛苦的。”多萝西娅说，敏感地想起了她自己的生活。

    “可她打定主意，不愿再住在这儿了。她要求离开。她所经历的烦恼，使她厌弃了这儿的一切。”利德盖特说到这儿，又突然停止，生怕讲得太多。

    “但是如果她看到，留下是有利的……”多萝西娅说，有些不以为然，望着利德盖特，仿佛认为他忘记了她刚才谈过的那些理由。他没有立即开口。

    “她不会看到这点，”他最后说，讲得很简单，因为他起先并不想对这一点多作解释，“而且说真的，我已失去了再在这儿生活下去的一切勇气。”他停顿了一会儿，然后，为了让多萝西娅更了解他生活中的困难，他又道：“事实是这场灾难搅乱了她的思想。我们无法共同讨论这件事。我不能确切知道她心里怎么想，她可能担心我真的干了什么坏事。那是我的过错，我应该对她坦率一些。但是我一直忍受着难以忍受的痛苦。”

    “我可以去看看她吗？”多萝西娅关切地说，“她会不会接受我的同情？我要告诉她，除了你自己的良心，任何人都无权责备你。还要告诉她，你会在每一颗公正的心灵中恢复你的清白名声。我要使她消除忧虑。你肯代我转告她，让我去见她吗？我以前见过她一次。”

    “当然可以，”利德盖特说，对这提议抱着一些希望，“我想，她会感到光荣，感到愉快的，还至少证明，你对我还是信任的。我不必预先向她提起这事，免得她以为是我要你这么做的。我完全明白，我不应该让别人去向她说明一切，但是……”

    他没再往下说，屋里沉静了一会儿。多萝西娅忍住了心中想到的话：她知道得很清楚，夫妇之间往往隔着一堵无形的墙，使他们不能坦率地交谈。在这一点上是甚至同情也会引起不快的。她又回到了利德盖特的处境中比较明显的方面，愉快地说道：

    “如果利德盖特太太知道，有一些朋友还是信任你，支持你的，那么她可能赞成你留在原来的位置上，让你恢复希望，做你所要做的事。到那时，你也许会看到，我建议你把医院继续办下去是对的。如果你仍然对它保持着信心，认为这能够使你的学识得到发挥，你一定乐意这么做吧？”

    利德盖特没有回答，她看到，他正在跟自己辩论。

    “你不必马上决定，”她温和地说，“再过几天也不妨，我可以暂时不答复布尔斯特罗德先生。”

    利德盖特还在犹豫，但最后他用最坚决的声调开口了：

    “不，我还是不留余地的好。我已对自己丧失了信心————我是指在我的生活条件改变之后，我已不知道我应该怎么办。我自己无法做好的事，还要别人为它花费许多力量，这是不应该的。也许我最后还是不得不离开，别的可能性看来很少。整个事情还未可逆料，我不能同意你的建议，结果使你的一片好心付之东流。不，还是让新医院跟老医院合并吧，让一切按原来的方式进行，就算我从没到过这儿。我在医院工作以来，积累了一份有价值的资料，我可以把它送给需要的人，”他最后痛苦地说，“今后一个长时期内，我要考虑的只是我的收入，其余恐怕就无能为力了。”

    “听你讲得这么绝望，我非常痛心，”多萝西娅说，“有些朋友还是相信你的未来，相信你能作出显著成绩的，如果你肯让他们帮助你，他们会感到高兴。你想，我的钱这么多，你不妨每年拿去一部分，直到你的收入不再使你感到拮据为止，这其实好比是减轻了我的负担。为什么人们不能这么办？要做到完全平等，那是很困难的。但这是一个办法。”

    “上帝保佑你，卡苏朋夫人！”利德盖特说，他的心情很激动，这使他的话显得激昂慷慨，人也站直了，一只手臂靠在他刚坐过的大皮椅的椅背上，“你有这样的情操是很可贵的。但我不是一个可以让自己无功受禄的人。我还没有提出过足够的保证。我不能为我无法完成的工作接受救济，至少我还没有落魄到这等地步。我看得很清楚，我什么也不能指望，我的出路只是尽我所有的力量，尽快离开米德尔马契。在这儿，哪怕一切顺利，在很长一个时期内，我也不可能获得足够的收入。到了一个新地方，实行一些必要的改变比较容易。我只得像别人那么做，考虑怎样迎合社会，增加收入，在人口众多的伦敦寻找一条出路，让自己生存下去，或者在一个海滨疗养地开业行医，或者到南方的一个城市去，那里住满了英国的有闲阶级，我可以在那里挣大钱。总之，我不得不爬进这样的洞里，什么也不管，度过我的一生。”

    “但是放弃斗争，这不是勇敢。”多萝西娅说。

    “是的，不是勇敢，”利德盖特说，“但是如果一个人不敢对抗慢性的死亡呢？”然后换了一种口气道：“不过你对我的信任，大大提高了我的勇气。从我跟你谈话以后，一切似乎变得容易忍受了。如果你能使一些人，尤其是费厄布拉泽，相信我是无罪的，我就非常感激了。我希望你不要提起关于违背我的嘱咐的事，那会立即遭到歪曲。归根结底，我不能证明我的方法是对的，可是人们对我的成见却根深蒂固。你只能按照我的叙述谈这问题。”

    “费厄布拉泽先生会相信，别人也会相信，”多萝西娅说，“我要让大家意识到，认为你接受贿赂干了坏事，那是愚蠢的想法。”

    “我不知道，”利德盖特说，声音有点像呻吟似的，“我并没有接受贿赂。但是出现了贿赂的苍白影子，它有时便称作幸运。那么你还会帮我另一个大忙，去看望我的妻子吗？”

    “是的，我会去。我记得她很美丽，”多萝西娅说，在她的心中，罗莎蒙德给她的每一个印象都是深刻的，“我希望她会喜欢我。”

    利德盖特告辞后，骑在马上想：“这位年轻妇女有着宽阔的胸怀，简直比得上圣母马利亚。她显然毫不考虑自己的未来，只想马上把一半的收入捐献出来，仿佛她什么也不需要，只要有一张椅子，可以让她坐在上面，用那对清澈的眼睛，俯视世上嗷嗷待哺的众生。她似乎有一种东西，那是我以前从没在任何女人身上看到过的，这便是对人的丰富同情，这样的人是可以当作朋友的。卡苏朋想必在她心中唤起了一种神圣的幻觉？我不知道，她会不会对一个男人产生任何别的感情？对拉迪斯拉夫呢？他们显然心心相印，不同寻常。卡苏朋一定注意到了这点。好吧，对一个男人，她的爱会比她的钱更有帮助。”

    至于多萝西娅，她马上想到了一个计划，要让利德盖特摆脱对布尔斯特罗德的感恩观念，她认为，这无疑是使他感到痛苦的压力的一部分，尽管是较小的部分。他们的会见留给了她深刻的印象，她立即坐下，写了一封简短的信，在信中她声称，她比布尔斯特罗德先生更有权利为利德盖特提供他需要的那笔钱，如果利德盖特不允许她在这件小事上帮助他，这是很不友好的，因为这帮助只是对她的恩惠，她有多余的钱，可是找不到明确的用途。他可以称她债主，或任何别的名称，只要那是表示他接受了她的要求。她在信中附了一张一千镑的支票，决定第二天她探望罗莎蒙德时，随身带去。