第一四章 裴奈尔在爱德华家

某种潜在的直觉……”裴奈尔略思片刻，随又笑着说，“我想特别是那些党员们的脑袋，先从我在会场中所瞥见的我那长兄的脑袋数起。我看所有这些青年们似乎都怀着最纯洁的心，而且以他们这点有限的见解，也就配跟人呐喊，如果真让他们去开辟一己的途径，保持一己独立的精神，结果反使他们茫无所措。同时我对自己说，国家也正需要这大群效忠的国民；但我自己却万难列入其中。于是我才自问： 既然我不能盲目生活，而同时又不能接受别人的法则，如何我才能替自己建立起一种法则来。”

    “我觉得这回答很简单： 即是在自身中觅取这法则，即是以发展自己为目标。”

    “是的……我对自己所说的也就如此。但我并不因此有了进一步的办法。如果至少我能肯定自身中最有价值的地方，我也可以循这方向做去。但我连自己的优点何在也不得而知……我说我曾竟夜挣扎。天快亮时，我已不堪疲累，而我竟想不如先期应征，加入军队去。”

    “把问题暂时抛开也不是谋解决的办法。”

    “我也那么想，而且纵使暂时不管，结果军训期满以后，到那时这问题对我也许显得愈加严重。所以我来征求您的意见。”

    “我没有意见可以贡献。您所需要的忠告只有从您自身中才能找到。正像您不去生活，您也就无从求得生活之道。”

    “但在未能决定如何生活以前而竟生活得不好，那又如何？”

    “那对您也会是一种很好的教训。只要是往上走的路，尽管走去就是。”

    “不是说笑话吧？……不，我相信我懂得您的意思，而我愿意接受这信条。但像您所说，一面去发展我自己，但同时我总得找饭吃。如果在报端登一则堂皇的启事，譬如：‘兹有有为青年愿就任何工作。’您看如何？”

    爱德华开始笑了。

    “再没有比‘任何工作’更不容易找的。不如说得确切一点。”

    “我常想到一份大报纸的组织下无数分门别类的机构。啊！我很愿意接受一个下级的职位： 校对，监印……都成。我需要的待遇很低！”

    他说话时显示出踌躇。其实，他所希望的是一个秘书的位置；但由于以往他们相互间所感到的沮丧，这事他不便向爱德华再提。实际上，如果那次秘书职务的尝试结果弄成那么狼狈，其咎不能归在他——裴奈尔身上。

    “也许我可以，”爱德华说，“给您介绍进《大日报》，我认识他们的经理……”

    当裴奈尔与爱德华谈论之际，另一面莎拉对蕾雪正有一幕最难堪的争辩。莎拉恍悟裴奈尔的突然离去实由于蕾雪的告诫，心中大为愤懑，她说她姊姊不让人有丝毫的痛快，她说她的德行已够让人掩鼻，她没有权利再来强人学她的榜样。

    蕾雪自认不应受到类似的谴责，因为她始终处处牺牲自己，这时面色变得非常苍白，唇间发着战栗。她反辩说：

    “我不能让你堕落。”

    但莎拉呜咽着咆哮说：

    “我不能信从你的天堂。我不希望得救。”

    她决意立刻再回英国去，那儿有她的朋友可以招待她。因为，“毕竟她是自由的，而且她必须顺她自己的意志去生活。”这一场可悲的风波徒使蕾雪心碎。