第六章

护自己亲手制造出的偶像一样保护着矿山，使之不受侵害。虽然你可以说他们很无知，但他们的无知与文明人对自己的创造品盲目信赖并没有多么大的区别。村长从来没有想到过，他的力量可能保护不住矿山。他觉得镇子里的人和大草原上的人有政治就足够好了。他的那又黄又圆的脸，长着宽大的鼻孔，脸上一点表情都没有，就好像一轮野蛮的圆月亮。他听着那个兴奋的年轻人的夸夸其谈，但他心里却没有疑虑、没有惊奇、没有伤感。

    罗曼神父神情沮丧地坐在吊床上，脚尖刚好碰到地面，手紧紧地抓着吊床的边缘。神父此时不仅缺乏信心，还像他的教徒一样不了解外面的情况，他问少校如何看待未来的局势。

    帕皮先生直挺挺地坐在椅子上，双手交叉静静地放在剑柄上，剑垂直放在两腿中间。他回答说他不知道。矿山有能力抵御任何可能的武装攻占企图。在另一方面，峡谷里十分贫瘠，如果从大草原来的供应路线被切断，三个村庄里的人就会陷入饥饿，最终投降。帕皮先生冷静地把这些可能性向罗曼神父做了解释。罗曼神父是名老战士，能理解军人的推理。他俩的谈话是简洁的、坦率的。当听说他的教徒可能会被驱散或奴役时，罗曼神父感到了悲哀。他对他们的命运从来不抱幻想，这并非他有洞察力，而是依靠长期的经验，在这个国家里，政治暴行似乎是命中注定的，不可避免的。在他看来，政府的工作惯例是再清楚不过了，那就是给平民百姓送去一系列的灾难，这些灾难都按照固定的逻辑程序一步步地发展，从仇恨，到复仇，再到愚蠢，最后到掠夺，就好像是天命的安排一样。罗曼神父的远见卓识被这条并不确定的消息证实了；虽然他经历过许多屠杀、劫掠、暴力的现场，但内心仍然维持着一股温情，由于他与受害者的关系密切，所以对政府引发的灾难格外痛恨。他对生活在峡谷里的印第安人抱有一种轻视，但他的这种轻视只有父母对孩子才有。在过去五年时间里，他有尊严地、津津有味地为圣托梅矿的矿工举行婚礼、施洗礼、做忏悔、解决纠纷、掩埋死者；他确实相信这些宗教仪式是神圣的，而他也在做这项仪式中获得了精神满足。他非常珍爱自己拥有的神圣优越感。古尔德夫人对矿工的热情关心，加强了矿工在神父心目中的重要性，因为这等于是在抬高他自己。当他与她谈论完村庄里众多的玛丽亚和布里希达之后，他感到自己对人类的仁慈心也扩大了。罗曼神父做不出任何狂热的举动，这点几乎到了挨人骂的地步。那个英国女人显然是个异教徒了；但他同时觉得她很奇妙，像个天使一样。他有时会陷入困惑的情绪中，这时他就会把每日祈祷书夹在胳膊下，在那棵罗望子树的宽阔树荫下散步，散步中，他会不时停下脚步，猛烈地大吸一口鼻烟，然后使劲地摇晃自己的脑袋。一想到光彩照人的夫人可能的遭遇，他就会逐渐陷入沮丧中而无力自拔。他激动地嘀咕着什么。甚至帕皮先生也被他弄得心神不安起来，身体僵硬地向前倾斜着。

    “听着，神父。正在苏拉科镇子上偷东西的那些短尾巴猴子想知道我荣誉的价格，但这反而说明卡洛斯先生和古尔德家的人都是安全的。我的荣誉，男人、女人、小孩都知道，是不会出卖的。但那些突袭攻占了镇子的黑鬼们是不知道这点的。好。让他们等着吧。他们等着，就不会去害人了。”

    过了一会儿，他又恢复了镇静，而且恢复过程很轻松，因为无论发生什么，他这位老军官的荣誉是安全的。他已经向查尔斯·古尔德做了保证，如果有军队进攻，他就在峡谷里展开防御战，但防御仅是为了获得足够的时间用科学的方法毁灭这里的一切：用重磅炸药摧毁所有的厂房、建筑、矿井；用废墟阻断主采矿隧道，切断道路，炸毁蓄水大坝，把著名的古尔德矿炸成碎片飞上天，离开这恐怖的世界。这矿山紧紧地抓住了查尔斯·古尔德，其牢固程度甚至超过抓住他父亲的时候。但这种极端的解决方案似乎对帕皮先生来说是世界上最自然的事。他仔细审查所有准备工作，每一项准备工作都必须彻底完成。此刻，帕皮先生平静地双手交叉放在剑柄上，面对着神父点了点头。罗曼神父很激动，把一股股的鼻烟喷到帕皮先生的脸上，自己身上也被烟丝弄脏了。他睁圆了眼睛，从吊床上站起来，踱起步来，同时嘴里还惊呼着。

    帕皮先生抚摸着自己下垂着的灰色胡须，细细的胡须都下垂到了刮得非常干净的下巴底下。他说出来的话带着一股荣誉感。

    “所以，神父，我不知道会发生什么。但我知道一点，只要我在这里，卡洛斯先生就能跟佩德里托·蒙泰罗那只短尾巴猴子说上话，威胁那家伙我有办法保证能摧毁这座矿山。了解我的人都知道我说到做到。”

    这时他紧张地把嘴中的烟卷转了转，然后继续说——

    “虽然话可以这样说，但这话只适合对方政客。我是个军人。我不知道会发生什么。但我知道必须做的事——矿工应该拿起枪、斧头、绑着匕首的棍子，冲向镇子里面。那才是应该做的。只是……”

    他放在剑柄上交叉的双手抽搐了一下。他叼在嘴角的香烟燃烧得快了一些。

    “除了我谁应该带头去冲锋呢？很不幸——请注意——我已经用名誉向卡洛斯先生承诺，不让矿山落入那伙盗贼的手里。在战争中——神父，你知道这点——战局是不确定的，如果我离开这个岗位，并且打了败仗，谁能在这里替我执行任务呢？炸药已经准备好了。但需要一个有荣誉、有理智、有判断力、有勇气的人去执行爆炸任务。他应该是个我能凭我的荣誉去信任的人，就如同我信任自己一样。比如另一位老军官？或许一位老军旅神父也行。”

    他站了起来，瘦高的个子，挺立着，军人的胡须，多骨的脸庞，脸上深陷的眼窝里两道寒光直逼神父。再看那神父，静静地站着，一个空了的鼻烟盒子倒着拿在手里，默默无语地怒视着面前这位矿山总督。