第22章

nbsp;  对医生来说，这倒是个新病例。“是不是有什么遗传方面的问题？”他严肃地问到，“她的祖辈有没有畸形的病史？”

    “哦，没有，确实没有。她出身于健康的肯塔基州长老会世家。她的父亲，那位老人，听说每星期都要做虔诚的赎罪祷告。

    我亲眼所见，他为他的赛马就占用了他在肯塔基州的好大一片耕地。至于玛甘泪———你是知道玛甘泪的，她总是小心翼翼遵守长老会的教义，只有她最小的妹妹有点活泼。顺便说一句，在半个月内她就要结婚了。”

    “让她去参加婚礼，”老人大声说，似乎发现了一个令人愉快的恰当的解决办法。“让她和娘家人住上一段，没准她就好了。”

    “我也想这么做，可她不肯去。她说婚礼是世界上最令人头痛的场面。一个女人竟对她丈夫说出这样的话，真让我无法忍受！”彭迪列先生不觉提高了声音，一谈起这些，就使他感到气愤。

    “彭迪列先生，”医生想了一下，说道，“你在一段日子里，别理她，不要打搅她，也不让她打搅你。女人，我敬爱的朋友，女人是一种异常特别而奇妙的生物。一个敏感而心理健全的女人，据我所知，像你夫人的这样的女人，往往是很奇怪的。这问题得由博学的心理学家来解决，靠你我这样的凡夫俗子只能误事。大多数女人都喜怒无常，幻想多多。你夫人可能仅仅出于一时的冲动，可能是由于某个或某些你我都不必探求的原因。这件

    事情很快就会过去的，关键的是你不要出面约束她。让她来见我吧！”

    “哦，这我办不到！我没有理由让她上这儿来，”彭迪列反驳道。

    “那么，我去看她，”医生说。“哪天晚上，我以一个朋友的身分去你家里做客。”

    “您一定来，”彭迪列表示赞同。“哪天晚上呢？星期四您看如何？可以吧？”他边说边站起身来，准备告辞。

    “好，就这么说定了。我夫人可能在那天给我安排了事情，要是那样的话，我会事先告诉你的。要不，你就等着我吧。”

    告辞前，彭迪列转身说：“不久以后，我有事要到纽约去了。

    我手头有一项大计划，要我亲自去处理。我将向你透露其中的内情，如果你不反对的话，医生。”彭迪列大笑起来。

    “不，谢谢，亲爱的先生，”医生回答说。“这样难得的机会还是留给像你们这样年青人去干吧！你们精力充沛，有光明的前途。”

    “我的意思是，”彭迪列先生说着，握住了门把手，“我可能会离开一阵子，你会让我带着艾琳娜吗？”

    “当然要带着，如果她乐意的话。如果她不愿意，就留下来，一定别勉强。她的这种情况很快会过去，这我敢保证。可能要一个月，两个月，三个月；也许更长一点时间。但是，它总会过去，耐心点吧！”

    “那么，星期四见。”彭迪列先生边说边走了出去。

    其实，在谈话时，医生本想问问“有没有其他男人的介入？”可出于对克里奥耳人的了解，他忍住没问。

    老人没有立刻拿起书本，而是坐了好一阵。他注视着窗外的花园，陷入了沉思。