第二节

    我们必须补充说明，各种各样的印象之所以直到后来才完全进入女孩的脑海里，首要原因是，在这阶段，她与马克勋爵共度了印象极其深刻的一刻钟，这一刻钟的印象，可以掩盖其他一切。“你见过房里的那幅画吗？非常漂亮，非常像你。”他站在她的面前说。他终于有机会向她暗示，他曾经牵过又不愿让她知道的“线”，都不是他没有感到丝毫快乐的原因。

    “我走过很多房间，见过很多幅画，我觉得大多数都很漂亮，但我没觉得跟哪一幅相像！”简而言之，米莉需要一些证据，而他刚好乐意提供这样的证据。那是一幅布龙齐诺(1)的肖像画，画里的人物跟她几乎一模一样，无论从哪个角度考虑，她都得去看一看。因此，他就把她带走了，进去这房子是很容易的，因为她刚才一直在这房子的周围绕着，好像在画一个神秘的圈子。不过，他们的前进路程不很畅通，他们走得不急，可以说是走走停停，主要原因在于他们面前不断出现不同的女士和绅士，他们或者形单影只，或者成双成对，或者成群结队，但是，他们都会喊“喂，马克”，于是，他们就要停下脚步。至于他们说了些什么，她一直不太清楚，她感触较深的是他们似乎都非常熟悉，像一家人似的，至于其他的印象，就是这些人都跟他们一样无所事事，甚至比他们更茫然，像在水上随波漂荡，都像有心灵的创伤似的，不管风度翩翩的男士，还是衣饰华丽的女士。他们也许很早就开始了这个轨迹，不过他们依然很勇敢，依然风度翩翩、举止优雅，依然可以继续沿目前的轨道前进，他们作为一个集体，让她感觉到声音很甜美，甚至比演员更好听，但她也觉得，他们的措辞友善但空洞，他们善良的目光四处搜索，尤其是在她浑身上下不停地打量，跟刚才喊马克的名字一样坦率，其中最明显的感觉（当然也算是愉快的感觉，如果她不介意的话），就是他似乎在向她建议，这些可怜又可爱的人想怎么欣赏她，就让他们去欣赏好了。

    比较奇怪的是，他居然让她自己也相信，她目前善良和优雅的表现，还是很值得欣赏的，起码他很明显地表现了这样的欣赏。她可以轻易地看见，这里正是善良和优雅的嘉年华，一大群伦敦人聚集在一起，虽然类型各异，却相互认识，然而都以各自的方式表达了自己的好奇心。大家相传她就在这里，有关于她的问题也让大家交头接耳，对她而言，最省力的事情就是跟着他去迎接挑战，也就是统统交给他。难道她不知道他们对她不会构成任何伤害吗？所以，他是否将他们介绍给她，其实没有多大差别。米莉觉得最奇怪的事情，对于所有人的和蔼目光，这似乎标志着文明的最高境界，她居然能够以高度的镇定乃至超然应对。对于奇怪的事情在她周围蔓延，那一点也不是她的错，因此，对这种事情不加任何疑问地接受，可能是感受生活的很好途径。对那位富得可怕的年轻美国人，也许可以这样来描述：她的模样看起来很奇怪，但是无论如何，跟她认识却是非常好的事情；对于有哪些谣言或者无稽之谈早已在传播，她只是稍微做了猜测，然后不再深究。她曾经问过自己一次，苏西会不会对她的事情胡说八道，但是，这个问题当场就烟消云散了。事实上，她当场就知道，非常清楚地知道，她当初为什么选择了苏珊·谢泼德：从第一次见面开始，她就确信她是世界上最不可能胡说八道的人。因此，这都不是她们的过错，该怎么样就怎么样吧！现在，一切都在眼前，善良的目光总是善良的，虽然这已经是最糟糕的事情。她和她的同伴一起进屋，终于摆脱了所有意外。那幅布龙齐诺肖像画似乎藏得很深、很远，午后逐渐拉长的阳光特地为他们停留，为他们照亮了犄角旮旯，为他们指明了前进的方向，也留下几片古色古香的阴影。

    在这段时间里，米莉一直觉得，除了这个说出来的借口之外，马克勋爵似乎还惦记着别的东西；他似乎还有别的什么话想跟她说，很清醒但不笨拙，而是小心翼翼地显得犹豫不决。当他们见到那幅肖像画的时候，他的话似乎就说得非常清楚，总结起来似乎就是：“就让一个不算很傻的傻瓜来照顾你吧。”在那幅布龙齐诺肖像画的帮助下，这句话的意思传达得很清楚，在此之前，他是不是很傻的傻瓜，跟她没什么关系，可是，此时此地，她倒希望他不是傻瓜，她还想起了劳德夫人新近提醒她的话，感觉那么耳熟。她也想照顾她，那些用善良的目光看着她的人们不都这么想吗？于是，各种东西再次融合在一起，那美丽，那历史，那幸福感和那灿烂的仲夏阳光，形成无比辉煌的光芒，像众神带着光环突然降临人间。她后来才意识到，事实上，马克勋爵并没有具体说什么，所有的话都是从她自己嘴里说出来的。她也无可奈何，反正都说出来了；而她之所以说这些话，是因为她刚看到那幅神秘的肖像，自己就情不自禁泪水盈眶。也许就是因为含着眼泪看，这幅画才显得如此奇怪，如此漂亮，跟他说的一样美妙：那张年轻女人的脸蛋，及至那一双手，都画得光彩照人，身上的衣裳也那么华丽。那张脸略显苍白，不过，在忧郁之间显得很清秀，发髻向后高高盘起，看起来像一顶皇冠，相貌跟她确实极其相似，像是自家的亲姐姐。这幅肖像略带米迦勒天使的拘谨，画中人的眼神和当代人有些不同，嘴唇很丰满，脖子很长，身上的珠宝饰品都是古董，还有织锦靡费的红色衣服，这一切都表明她肯定是个了不起的人物，只是缺少欢乐的陪伴。而且，她是死的，是死的，是死的。米莉对她的赏识，用一句不着边际的话来表达：“再好也就这样了。”

    他看着那幅画，微笑着说：“跟她比吗？你不用比她好，那肯定已经够好了。不过，人们会觉得，也都确实觉得，你比她还好，因为她虽然光彩照人，人们还怀疑她是否真的很好。”

    他显然没听懂她的话。她站在画像的面前，不过，她已经转过身来对着他，她不在乎他是否看到她眼中的泪水。这可能是她与他相处得最好的时刻，也许，她和任何人在一起的感觉都没有这么好过。“我是说，今天下午感觉太好了，也许，以后再也不会这样好。所以，我很高兴你是其中的一部分。”

    虽然他还是不明白她的意思，但他表现得好像已经明白了一样，他没有让她再说一遍，这已经算是在照顾她了。此时，他就是让她不要自己伤害自己，要真正照顾她，还有许多事情要做。“好吧，关于这些事情，我们得好好谈谈！”

    算了吧，她知道，他们已经谈得够多了，她已经没有再谈下去的愿望，片刻之后，她朝那个脸色苍白的姐姐摇了摇头，动作非常缓慢。“我希望我能看见我们哪里长得一样。当然，她脸色发青，”她笑着说，“但我的脸色比她还要青几分。”

    “连手都长得很像。”马克勋爵说。

    “她手很大，”米莉说，“但我的手更大。我的手简直是庞然大物。”

    “哦，你各个方面都比她胜出一筹，我刚才就是这么说的。不过，你们真的很像，像孪生姐妹。你肯定看到了。”他这样说似乎是要表明，他是个当真的人，他并没有捕风捉影，随意发挥。

    “我不知道，人总是很难了解自己。这是个幻想，我不敢想象会发生这种事情……”

    “我觉得确实已经发生了。”他不等她说完就插进去说。当她面对着画像时，她就背对着房间里一扇敞开着的门，而当他在说这一句话的时候，她转过身来，意外看见他们的旁边还有另外三个人，这三个人似乎也都是专门来看这幅画的。凯特·克罗依就是其中之一；马克勋爵也是刚刚意识到她的到来，而她则感到很意外，她竟然不是第一个来这个地方的人。她带来了一位女士和一位先生，她也想让他们看马克勋爵让米莉看的那幅画。他马上将她当成自己的增援力量。不过，他还来不及开口，凯特就把他想说的话给说了出来。

    “你也发现了？”她微笑着跟他说，可是她没有看米莉。“这么说来，我就不算独具慧眼，有些失望。不过，她们确实很像。”然后，她才将目光投向米莉，米莉同样觉得，不管从那个方面讲，这目光都是那么善良。“是的，亲爱的，你也看见了，大家都看见了。你真漂亮。”此时，她只是瞟了那幅画像一眼，不过，这就足以让她提给她的朋友们的问题显得不那么突兀。“你们觉得呢？”

    “我是主动带蒂尔小姐来的。”马克勋爵跟她解释说。

    “我也是带阿尔德肖夫人来让她亲眼看看。”凯特对着米莉说。

    “英雄所见略同。”她旁边的那位先生笑着说。这位先生个头挺高，只是略微有些驼背，走路有些踉跄，说话的时候露出门牙，显得有城市人的气质。米莉隐约觉得，他可能也是一个大人物。

    在此期间，阿尔德肖夫人... -->>
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