第7章

    二青他们走到学校门口，院场里已经有两三百人，张老东正迈着方字步往台上走；他今天真新鲜极了：上身穿着白色夏布褂子，下身是米黄色绵绸裤，丝带绑腿，乌光的缎鞋。二青正在想他这身衣服，完全是事变前走亲的打扮的时候，张老东满面春风地讲话了：“诸位乡亲们，我兄弟在这说几句话，日本军既然占了咱们这块土，他是不准备离开的，老乡们整天东跑西颠也不是个长法，常说‘人不离乡，鸟不离枝’，水流千遭还得归大海，树叶还得落到树底下，所以你们回村来，这算走对了。日子一久，在哪里也有困难，你们看村沿上的麦子都发黄梢了，眼下就要收割，谁家不盼望打上几布袋呢！我们成立了维持会，就为的日本军来了有个支应，免得老乡们受烧杀抢掠的苦处。”朱大牛慢慢向二青耳朵底下小声说：“二青！你听！这老家伙会说人话了。”“这是麻痹群众呢！”二青答应了一句，就听见张老东的话题变啦！“……抗日是好哇，可就是抗不了。你们看吕正操的人马都没命地跑，直到现在也没有个站脚处，剩下一群庄稼小于，两只手攥成一副肉锤子，还能抗谁？等将来中央军过来，大家再抗也不晚，现在就得讲句老话\"既在矮檐下，怎敢不低头\"，可这话说回来啦！低头得找个办法。依我看来，最好的法子是成立维持会，这次村中董事们举荐我当会长，按心气，按筋骨，我都不沾啦，可为了全村几百口子，我又不能推辞。”

    “鼓掌，请大家鼓掌！欢迎老东先生当会长！”吴二爷领导着鼓掌，三几百老乡们仅身子动了动，就恢复了原状，好像没听见吴二爷的话一样。站在台边上的赵三庆、瞎玉海跟吴二爷孤零零地拍了几下。李麻子卷起袖子，刚想用力拍几下，一见大伙没动静，把已经举起来的手掌装作摸索脸蛋，然后偷偷地把袖子抹下去。台下倒有几个小孩子盲目地稀稀疏疏响了几巴掌，可是一发现母亲们沉默的脸色时候，也就把巴掌伸到小嘴里去，这时候不知是谁在台下嗤嗤地笑了。笑声和台下难看的脸色，刺激的张老东脸皮挂不住，他既认为吴二爷领导鼓掌是画蛇添足，没有必要，他又恨老乡们不捧场，是有意跟他作对；于是亮脑门忽地红了起来，两道黑眉皱了几下，酒盅子眼一翻瞪，说道：“当了将军就能传令，拿着锄头就敢留苗，我既敢接这个会长，我就敢负这个责任，我兄弟是个旧人，我一切按照旧道儿走。我要走旧道儿，你们都得换换脑筋，有的人不明是非，不识时务，不懂大体，还偷偷地笑，笑什么？我兄弟说句大话，我走南闯北几十年，苦辣酸甜什么都尝过，我吃的比你们见的也多。归根到底还是旧的好。打个比方，万里长城的砖是旧的，你用铁棒敲它，它铜声铜气的响，现在烧的新砖，你用肉拳头就能砸它个粉碎；过去五个制钱买四两重的烧饼，里面糖馅外边芝麻，现在一块钱买一个烧饼，轻的像个鸡毛，所以我说旧的好。这村里一切新派的人，碰到这个世道，先得自觉点。老百姓是认脚的鞋，谁穿上跟谁走，跟上张老东走没亏吃，说话千言归宗一句，咱们维持上是为的求个太平，我的话完结。”接着瞎玉海喊了一句：“欢迎吴老寿讲话！”吴二爷本来不想讲话，因为他领导鼓掌煞了风景，怕张老东不满意他，就愿意借机会向张老东吹捧几下，挽回刚才的损失，于是他向张老东点了点头，站到台前了。这位长驴脸的吴二爷不论从耍笔杆打算盘上说，在沿河村算是头号的漂亮手，就是嘴头涩巴，满肚子墨水倒不出来，他立到台前，一怔神，忘掉了他已经准备好的那句开场白，起初他故作镇静，下意识地用手扯了扯衣裳领，咳嗽了两三声，又缩了缩长脖子，但那句开场白是从记忆里溜远了。万般无奈时，他随便说了：“适才个张老东同志！啊呀！不！张老东先生！”他很后悔自己一开口就错了词，长驴脸红了。

    “张老东先生，在这时候出来替村坊办事，真是难得，这算是沿河村的幸福，我们一定帮助老东先生把公事办好；可是光老东先生是不行的，俗话说：花儿好还得绿叶扶持，说文明点这就叫\"肩使之臂，臂使之指\"。”吴二爷一经讲开头，文兴大发了，他是有意识地显露自己的文才。过去，吴二爷遇到村坊的红白喜事，动不动就之乎者也地转几句文，偏偏这几年共产党过来，他满肚子文章也没地方卖，一向认为斯文扫地的吴二爷，今天想找个市场显露显露。可是他臂呀肩呀指呀的一念，下边听众发愣了。他一察颜观色知道群众不懂他的文话，连忙加了一个注解：“怎么，大家听不懂我的意思呀，这很浅显。我的意思就是说，老东先生拉个长套，我们拉个短套的意思。”哄的一声，下边笑了，这一笑吴二爷很后悔，自觉比喻的不恰当，为什么偏偏拿人比成牲畜呢？又怕张老东见怪，又觉得在人前丢丑，心里急于纠正，肚里偏偏没词，就随便又补充一句：“我不完全是这个意思。”是啥意思，他又说不出来，长脸涨的红红的，下面笑的更响了。这时候赵三庆双跨步走上台去，夜壶脑袋一晃，胖圆脸一沉，用手指着老乡们说：“笑什么？笑裂了脸上的粉，拜不了天地，人不了洞房。告诉你们，今后老实着点，谁敢捣乱，给谁个颜色看，打今个说，沿河村的日头从西边出来啦！以后凡带红点的，别******瞎子吹灯不觉灭，要不然从我姓赵的这儿说，三个字：\"办不到！\"”说到姓赵的时候，赵三庆用手指反指着自己的鼻子，满嘴里唾沫星子，一直喷到台底下。

    “曲！曲！曲！”下边有人反对了。

    “夜壶带草帽，你还冒充个人哩！”

    “看他那副龟孙子样！”

    会场乱哄哄的，有些人站起来，摔打衣服上的土，有的为了表示反抗，对准讲台撅起屁股来。张老东向瞎玉海不知说了两句什么话，瞎玉海紧走几步立在台前，朝下面扬起两只黑胳臂，瞪着一只比普通人大一倍的眼睛说：“散会！散会！”