巾帼英雄

食廪饮。于是梁生名噪乡里，咸争以女妻之。

    风云不测，萱草遽摧。某岁广陵大疫，生母骤赴召瑶池，而生姻事遂因之中搁。迨三年服满，生思赴南都乡试，一片雄心，满拟驰骋文场，与群英角逐，得赋鹿鸣而归。乃昊天不吊，梁父复中传染，亦竟驾鹤西游。时生年仅十七，风树兴悲，蓼莪增痛，萱荫残凋椿又谢，乌私未报枉呼天，命之不犹，曷胜浩叹！

    生父既丧，家政益无人料理。生又不知算子纵横，终日埋首于书城笔阵中，以早登蟾宫，光耀门楣为希望。家人生产事，悉以委之老仆贾某，已素不过问焉。贾某性鄙，知生阅历浅，以为年少易与耳、时剥蚀其款，攘归己有。群奴见主少可欺，亦不复受约束，终日喧嚣，所惧者惟贾某一人。盖彼等之进退，固系斯人之手，少主人反无丝毫裁判权焉。主少国疑，辅弼非人，国未有不亡者。家犹国也，今梁氏家况如是，乌有不败且覆者哉。翁媪，生之舅妗也，以家政所托非人，性又疏懒，音书久已断绝，舅氏破家之惨，彼固罔闻知焉。外间即有传说，贾某亦密不以告，盖恐其动哀怜之念，而迎养于家。外戚将主家政，于家奴固大不利也。而翁媪偏不解世故，竟冒冒然来矣。翁媪此策，乃夜来筹思再四，仅此一门戚串，稍有一线生机。故天色甫曙，即离旅馆，向长堤，思买舟江干，远遁之扬，少缓恐为逻缉者见也。

    隋炀堤畔，秋水悠悠，一叶扁舟，渡头停泊。一女子躞蹀舱中，整理器具：时而以布浸水，拭濯船板；时而以绳系帆，预备张篷。其一种雍容态度，似为航业中之老手，以待旅客之赐顾者。未几，忽闻岸上呼曰：“舟子，舟子，余有急事将往广陵，但能得汝舟速驶，值弗计也。”女急扶入舟中，翁媪问曰：“此舟中仅汝一弱女子，庸有济乎？”女曰：“吾随父母习操舟已久，父母亡，即承其业，往来淮扬有年矣，无他虑。”语次一篙点水，双浆催波，拍拍有声，载孤帆远影，遥向天际而逝。行可里许，鸥程转向下游，女乃张以布帆，速率渐加。风势益猛，帆饱舟稳，女乃自握舵，翁媪则危坐舱中，心少慰。然一念及如狼之差役，设蹑踪而来，余等必无幸，仍未能尽展其愁眉也。而长风十里，款《欸》乃一声如弩箭离弦，瞬息之间，已不知飞渡几重烟水，似未觉其中载越狱而逃之人也。次日夜半，广陵城外，野寺钟鸣，客船已到。翁媪乃相将登岸，方欲呼此女郎，付以船值，而一叶扁舟已放乎中流，并不见临去秋波矣。翁媪奇异者久之，遂迤疆向城中而去。

    某日，梁生偶外出赴文会，会址在城南，郡中士子，以文会友之地也。每聚必挥毫吟咏，各尽其长，以争胜负。由主其事者，评定申乙毕，辄会众集资开筵，庆祝冠军，而领其奖者，生外更无他人。此次，生仍不名一钱，而受贺于全体。盖文坛第一把交椅，又让生定坐矣。迨杯盘狼藉，人散酒阑时，已玉兔东升，金乌西坠。生一番得意，酩酊而归。刚至里门，忽闻呼声曰：“梁公子，尚识余等耶？”生惊顾之，则一翁一媪，鹑衣百结，颠沛道左，叱问之曰：“汝何人斯？余固不汝识也。”翁曰：“公子，尚忆淮阴有舅氏乎？”生应曰：“悉之。汝胡为询及吾舅氏？”翁指媪曰：“吾等非他，即尔之舅与妗也。＂生愕然曰：“果真耶？”翁曰：“万事可以以假成真，岂戚串间亦可以假冒行之乎！”生熟视片时，恍惚若曾相见，乃语翁媪曰：“是处乌可久立，请随吾至宅中谈可耳。”行数十武至宅，叩门，贾某启扃，乃导翁媪入。贾见风尘二老，随少主人后，不觉神色惊惶，翁妪视之，若无睹。入室坐定后，生曰：“果舅妗至，何不速临吾舍，且何故一寒至此？此吾之所大不解，祈速速告我。”是时，翁媪泪已簌簌下，乃呜咽道其丧子、丧媳、丧家之颠末。并云：“吾之来扬，本拟即日造府，继思吾二人衣服褴褛，白日登门，恐于尔体面有关，故每晚迟尔于门外，以冀相遇。不期尔又深居寡出，迁延旬余，吾衣敝囊空，旅店且将不吾容，吾益不敢昂昂然登汝堂矣。幸也天不绝人，今得遇汝。惟尊翁去世，舍下并未接有讣音，事后知之，曾来书慰问，而去雁徒劳，来鸿竟杳，乡书何处达，勿诏亲朋无一字也！”方翁媪始将端倪叙出，生早怃然如冷水浇背，及愈说愈惊，愈惊愈疑，即从旁时而问讯，时而慨叹，时而称舅、称妗、称甥者，不绝于口。此一席话毕，生不禁戚然悲，而勃然怒；叹彼豺狼当道，宵小横行；罗织无辜，暗无天日，致善良有终身莫白之冤。所幸天外飞来奇侠，救我舅妗，越出网罟，而女舟子又复能济人之急，独力鼓桨，免吾舅妗于追捕之祸，且不取舟资，尤为难得。吾今为舅妗喜，且为舅妗焚香膜拜此二人，并为国中庆游侠之多也。媪曰：“吾二人得以不死，而辗转至是，皆此二人之赐。惜其姓氏无由探悉，惟有为彼供长生牌，代越王勾践以良金写范蠡像而祀之耳。”生曰：“此种贪官污吏，吾誓除之。惟张某小人，何缘与官吏通，得翻前案。吾意黑幕中必有为之通款曲者，不然诚狱已定，县令又何为袒护一无行狗彘而博糊涂官吏之徽号哉！”翁媪然其说。生又曰：“舅妗逃后，产业既无人承管，县令惧长官责让，必不以越狱逃走上闻，且翻案之狱未具，彼必以畏罪逃走了事，则产业可明言充公，暗饱其私囊。至舅妗之走往何方，彼必无追求之意，虑人证齐得，而斯案反多葛藤矣。今舅妗，既无家可归，甥家即舅家也，安之，毋忧。”时生语方酣，复更端言曰：“吾犹忆甥襁褓时，舅氏时来吾家，每来必为余携玩物。当吾五六岁时，吾母曾一度回淮省亲，挈余与俱，时外祖母尚在人间，绝爱吾，视吾犹孙，而表兄年亦与吾仿佛，嬉戏庭中，依依膝下，俨然同胞骨肉，外祖母顾而乐之。及吾父催归之书三至，吾母与吾始束装就道，别时涕泪滂沱。吾牵外祖母衣裾及表兄手，恋恋不忍去，泪满双颊，如永诀状，吾母及舅妗亦泣下。此情此景，寤寐系之，及今回想，犹如昨日。孰知止此一别，吾与外祖母竟成永诀哉！盖吾归未三稔，老人即违弃人世，吾母闻斯疆耗，星夜赴淮，而吾竟以病留，不得从。跃后吾母去世，计告舅氏，舅氏以病未果来。及吾父卒，又以讣至淮，则淮中无只字返。以后音问，遂尔隔绝。今以舅言证之，则来鸿去雁，悉为关山阻隔，令人抱恨殊深。以故吾于舅妗仅识一面于幼时，今则声音笑貌，已不复记忆丝毫，无怪阀门之遇，几疑骨肉亲作陌路人也。但吾父母已逝，骨肉之亲，莫舅妗若，自今以往，吾将以事吾父母者事吾舅势，吾父母地下有灵，当亦含笑于九泉，而吾受叩劳之恩，不得彩衣奉舞，视膳温席报之于父母者，将转报之于吾舅妗矣。”翁媪谦让未邃，曰：“得占吾甥一席地，免于死亡，已属幸事，何敢希冀非分。”生涕泣言曰：“舅妗今倦矣，吾当命仆辈洒除洁室，为二老更衣沐浴，从此可安居无虑，至报仇之举，容俟机图之。”翁妪数月奔波，一旦安枕，长夜漫漫，转不成寐，秋天不肯明，不知肠轮几千回也。

    翁媪之来扬也，不急往生处，迟迟俟之于门外，其言果足信耶？

    阅者回思翁妪入门时之景况，即思之过半矣。夫饥不择食，寒不择衣，人之常情。翁媪来此，本急于避身，岂有目的地已达，而犹作门外傍徨之理。其所以不得入者，盖有故焉。生仆贾某，既握梁氏家政之全权，所有应酬往来，悉任其所为，而生之威力反不逮远甚。曩日翁媪登岸，天已黎明，匆匆进城，径投梁府，问津途人，始得门径。是时适值贾某在门前左右望，忽见二老人询以此处是否梁宅，贾某视其衣服不完，声音有异，便以白眼视之，厉声曰：“此处即是梁府，尔等询问何事？”翁媪乃曰：“此中主人，即吾甥也，乞为通报一声，言其舅氏某，由淮阴来谒。”贾某闻之，踌躇半晌，始向内而去。未久复出，指翁媪曰：“汝何处穷乞丐，来此假冒，吾家公子言，彼舅氏家道甚丰，前日尚有信至，乌能便来？且此地门阀甚高，焉有身衣褴褛而向人乞怜之母舅哉？汝等速去，休毋溺乃公事，不然将以棒棍从事矣。”

    世态炎凉，衣冠优劣，便卜品格高低。虽以至戚之亲，亦常见摈于阁者。翁媪既遭此摈斥，不得不忍气而去。翁仰天叹曰：“吾止此一门近亲，今复不可托足，前途难问，何处容身？天既绝人，吾仍不若在狱中瘐死之为愈也。”妪曰：“恶，是何言也。受苦时望生，今得生何又期死。吾意吾甥决不至全无心肝若是，作俑者必此仆也，观其面虽凶恶，而带全（犹）豫之色，即可知矣。吾等可先觅旅舍藏身，徐图见甥。”翁曰：“汝真昏愤，吾等囊空如洗，倘非女舟子慈善不索舟值，吾等早应受逼矣。汝将毋思旅店居停，亦如彼女郎耶，未免视天下皆善人矣。”妪嗤之以鼻，曰：“来，此中自有阿堵在！”遂以手探囊，出银饼数枚。翁惊曰：“汝何由得此物。非窃之他人耶？”妪笑曰：“吾等入城时，吾忽觉囊中似有物增重，摸之乃银也，是殆天赐耶！”翁妪又共相奇异者久之，遂觅一小旅店存身。日则垂头室中，晚则徜徉梁宅左右，如是者月馀。既得见甥，而生意格外殷勤敬奉，于是翁妪知被斥之事，甥必不知。今既寄人篱下，得活残生，又何必苛求，故以他言塞之，孰知贾某一见心惊，惧发其奸，早蹑足窗下，潜听室中人语。逮翁妪隐而不言，彼心始释，由是渐泯嫉恨之心，而成感激之念。翁妪亦不念旧恶，相处甚洽，一场风波，顿成水平浪静矣。

    日上三竿，万户瞳瞳，淮阴县令某，方披衣起坐，睡眼模糊，半合半开，侍婢进参汤一盏，补润心曲，盥漱毕，已钟鸣十一下，始由寝室出，至内书房，只榻横陈，灯光一点，又复吞云吐雾，游神于莺（罂）粟花界中。忽仆曰：“狱吏请见。”命之进，吏膝行匍匐至前，长跪而言曰：“昨夜半，狱门忽大开。吾因夜溺起见之，急执烛往狱中查点人数，幸仅走脱张氏案中老叟村妪二人，他囚均不之觉，故未逃。更夫被缚弃厕中。吾意必有外来人接应，不然，以衰耄垂死之人，乌能为此捷足哉。”言时意有得色，似表其能克尽厥职，不致众囚均走，而酿成大乱者。令闻之，怒甚，斥吏以看守不严，庸当治罪。吏惶恐请赦。遂急下火签，命差役四处缉捕。而莲幕友忽至，进与令耳语移时，令色霁，点首称善。未几令以翁姑逼媳自尽，畏罪潜逃上闻，而越狱事果不言。又未几，以财产充公，委洪氏叔侄理其事，实行其分赃之政策矣。私囊既饱，旧恨亦泄，而此人命公案，遂亦烟消云散，而归于无何有之乡。方差役之被遣也，各分首而去。有乘舟沿江而下者，见水面一叶扁舟，上坐二人，仿佛是其所欲得。鼓棹追之，忽一石子，向面飞来，役急避，傍耳而过。踵至者数枚，役大惊，不敢前进，退而复命，令亦无意于罪人斯得。差役性本骄惰，孰好多事，上峰既不严为催捕，彼又何苦奔走跋涉。故斯案之结局，仅如是而已。逮时过境迁，亦复无人忆及矣。余今费许多笔墨，叙许多细事。而于吾书开卷之主人，反置不提得，毋嫌其喧宾夺主，不合说部之轨道欤。而吾书之主人，固在在皆有其踪迹，读书诸君细思之，当得其蛛丝马迹，草蛇灰线，或不至有满纸皆虚之诮也。（未完）②

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    本文是周恩来以“飞飞”署名撰写的一篇侠义小说，连载在1914年10月和1915年4月《敬业》第1、2期上。

    ①以上载1914年10月《敬业》第1期

    ②以上载1915年4月《敬业》第2期。《敬业》第3期应继续刊登，但至今未发现。