第十五章

在心中恨他坏了大事，只觉得自己和太子丹都不对，太子丹固然是爱之适足以害之；而自己明知他不能担当大任，迫于太子丹的情面，勉强带了他来，更是缜密筹划的全局中，牵一发动全身的不可原宥的败著！

    一想到此，悔之莫及！荆轲顿觉身子发软，锐气全消，感到孤立无援，失去了控制情势的信心。

    但是，他究竟是强者，不等自己整个崩溃下来，暗暗咬一咬牙，撑持住了。接过地图，慢慢回身，走向原处；就这几步路的功夫，略略恢复了信心，决定了随机应变，格外审慎的方针。

    他把地图匣与首级在玄墀上摆在一起，然后恭恭敬敬地拜了下去：“外臣荆轲，燕国所遣，朝谒大王！”

    “我那故人的近况如何？”

    荆轲知道这是指太子丹而言，既称“故人”，尚念旧情；在嬴政来说，已经是罕见的恩宠了，趁这机会，正好交代了过去那一段纠葛。

    于是，他紧接著嬴政的话答道：“燕丹当年思亲心切，潜行回国；咎戾甚重，至今不安。今得输诚修好，伏乞大王不咎既往，则燕丹有生之年，皆是感激之时。”

    嬴政没有说话，却如枭鸟般砾砾大笑，笑停了才说：“我早就把他看透了，想做个硬骨头的人，却是硬不起来。”

    这是何等的轻蔑侮辱？荆轲这才明白太子丹如此切齿痛恨于嬴政，实在也不算过分。莫狂妄！他在心里冷笑：回头让你知道，太子丹不是硬不起来的人！

    “荆轲！”嬴政又说：“秦国的叛贼樊於期，可真的伏诛了？”

    “燕国岂敢欺骗大王！”说著，荆轲把木盒打开，须眉虬张的一颗樊於期的首级，呈现在秦国君臣面前，“大王请看，此是樊某正身！”

    嬴政不置可否，翻著一双白多黑少、凸出眼眶外面的暴眼，看著两旁，然后喊道：“廷尉！”

    九卿班中，应声闪出来一个人，端笏答道：“臣李斯在！”

    “你看看，可是那个老匹夫的脑袋？”

    “容臣仔细验明了回奏。”

    李斯捧著木盒，走向殿前亮处，左看右看，看完了把木盒放回原处，尘扬舞蹈地拜了下去：“敬贺大王，巨奸伏诛，国家之福！”

    他话刚完，只见一阵小小的骚动，左右大小群臣，都在原地跪了下来，响亮地高呼：“万岁！”

    “看来燕国未曾欺我！”嬴政问道：“燕国何所求？”

    “燕别无所求，唯愿托庇于大王德威之下，安居乐业。特献督亢膏腴之地，敬备上国屯兵之用。”

    “嗯！”嬴政满意地哼了一声，“把地图呈上来！”

    “遵召！”

    捧起地图匣，荆轲茫然无计，心乱如麻。秦舞阳差一点败露行藏的危机，算是已经过去；可是没有秦舞阳作助手，一切的计划都推翻了。这该怎么办呢？

    于是，他只好以从容作为拖延的手段，好在殿大，循规蹈矩地一步一步走到秦王面前，很有一段时间可以考虑。

    但是，越走越近，秦王嬴政所予他的压力也越大，因而脚步从容，内心焦急；特别是看到嬴政的丑陋的形相：一双几乎尽是眼白的暴眼和那尖端钩曲的鹰爪鼻，入眼以后，很难从心头抹掉这个印象，使得他的思维更加不能集中了。

    终于走到了嬴政面前，相隔在五步以内，他再度行礼──放下匣子，双膝屈下，以头著地，静止不动；这称为“稽首”，是最尊敬的朝见天子的礼节。

    当额头与冰凉的地面相触时，眼前是一片漆黑；这使得荆轲有刹那的清醒，他明白了自己的处境，应该接替秦舞阳的位置，因为徐夫人匕首藏在图的末端。

    稽首还是默祷，以头著地，不能伏得太久，一个念头转完，也就该起身了。脸往上一抬，恰好看到蒙嘉站在嬴政右面，这下，他找到了临时的助手。

    打开匣盖上的封泥，取出精裱细绘的督亢的地图，他抬眼看了看蒙嘉，往东面一站，偏著身子，西向躬腰敛手，轻声说道：“拜烦右庶子相助一臂。”说著图轴往前拉开了些。

    “是！”

    蒙嘉轻声应诺著，随即走了出来，先向秦王行了礼，然后转面向东；荆轲审度著地位，看看还是太远，却不便再向前靠，只好与蒙嘉面对面跪了下来，相互一拜，把地图拉了开来，将前端交与蒙嘉。

    “过来！”嬴政命令，“这样子我看不清楚。”

    这真是天从人愿了，荆轲与蒙嘉膝行两步，到了离嬴政伸手可及的位置才停了下来。蒙嘉把住地图前端，稍稍用了些力，荆轲猝不及防，一拉便拉开了小半幅，而蒙嘉的身子已经往后仰了。

    “此图甚长。尊使须得后退，才有展布的馀地。”

    一上来便与荆轲的意图格格不入。如果秦舞阳在，而他是蒙嘉的位置，便会将图的前端，徐徐卷起，不叫秦舞阳移动位置，以便于下手。此刻无奈，只好后退两步，与嬴政的距离，可又远了。

    “督亢乃燕国的命脉，燕国以督亢奉献大王，正所以示其臣服于秦，历万世而不变的至诚。”

    “嗯、嗯！”嬴政是十分嘉许的表示；看著荆轲的那双暴睛，格外显得凸出！

    啊呀！坏了，荆轲在心里喊。照原来的计划，他在西面讲解，把嬴政的视线吸引住了，秦舞阳才好出其不意一击而中，这时候嬴政眼睁睁地看著，如何动手！

    这把荆轲急坏了！此时他才真正痛恨秦舞阳太不济事，痛恨太子丹识人不明，更痛恨自己当初不能择善固执。气血浮动，方寸大乱；剩下的一点清明理智，还要放在对秦王的进讲上面，以致于根本无法考虑图穷以后的事了。

    蒙嘉算是弄对了方法，不能再叫荆轲后退；再往后退，指点讲解，诸多不便；他一寸一寸地把图卷了起来。

    而荆轲的心，像是一刀一刀在切割一样；自觉头上嗡嗡作响，有些天旋地转的感觉。

    就在这焦灼、昏瞀、心中无主宰的时候，荆轲突然发现，手中的图快穷了，口中的词也快穷了；但是照那粗壮的卷轴看来，仿佛地图还很长，如果再延伸开去，露出衬裱的空白，那么，这卷轴何以如此粗壮，立刻便成了很大的一个疑问！

    这样想著，他觉得时机已到了异常紧迫的关头，没有什么再可以考虑的了！成败在此一举──先发制人，还有侥幸的可能；后发制于人，必败无疑，而且是彻底的失败，与出乎失败的失败，大不相同！

    风驰电掣般的意念，在他心头一闪而过；生命的潜力，发生作用，陡觉精神一振。他遥指著地图的前端说：“大王请再看此处！”

    等嬴政把头转向蒙嘉那面，荆轲一松卷轴，用右手把嵌藏在轴中的匕首取了出来；身子往上一起一扑，用左手去抓嬴政的衣袖。思量著制住了他的左臂，手中的匕首才可以当胸刺他的要害。

    这一抓倒是把他抓住了，但抓得不是地方！

    君王的礼服称为“端委”，讲究的是“端正无杀”，用整幅料子裁制，不削不剪，宽大无比，穿在身上，抬肩垂至肘部；以下再接上软滑的丝绢，都是真正的衣袖，规定的尺寸是二尺二寸，除了自肘至腕的尺把以后，还有一尺多垂著。

    荆轲所抓住的，就是这下垂过手的一部份。嬴政突然觉得衣袖牵掣，回头一看，匕首已指向胸前；大惊之下，自然而然地用右手往地上一按，使劲跃起；只听见裂帛似地极清脆好听的一响，他那二尺二寸长的衣袖，自接缝之处断裂，却仍抓在荆轲手中。

    突起不测，殿上群臣，都为眼前的景象吓傻了，一个个眼睁睁地看著，根本就不曾想到该有所作为。殿下执戟的郎中，发现了殿中的巨变，也无不紧张万分，然而他们也只得干著急，因为未奉诏令，不准上殿。

    嬴政那里还想得起召兵相救？事实上荆轲也不容他有喘息说话的机会；一击未成，提著匕首，挥了上来，嬴政急著逃命要紧。

    衣幅委地，又悬著长剑，行动十分不便；幸亏一只衣袖已经裂去，反倒少了个累赘，嬴政左手捞起下摆，右臂推倒屏风，踉踉跄跄地从西面逃了开去。

    他的身子还相当矫捷，吃亏的是身不满五尺，个子太矮，步伐不大，禁不起昂藏七尺的荆轲，两步可抵他三步；看看快要追上，偏偏又为自己垂地的衣服下摆所绊，一跤跌在地上。

    荆轲心头一阵狂喜，脚下一紧，举起匕首，想和身扑了上去；就这时，眼前黑忽忽一块影子飞来，荆轲慢得一慢，肩上被撞击了一下，低头看去，是个细竹篾纺织的提篮──它是侍医夏无且的药囊；一看秦王危急，直觉地掷向荆轲的。

    就这一掷，救了嬴政一命。最严重的危机过去了，殿上群臣都不自觉地喘了一口大气；嬴政本人，信心和勇气也在这一刻，稍稍恢复了，他就地一滚，爬了起来，想到一个闪避的方法；绕著合抱的铜柱，迂回旋转，一忽儿在左，一忽儿在右，使得荆轲无法捉摸。

    然而他还是不能脱身，也不能稍有松懈。于是他想到反击，也想到了他腰间所悬的利剑。

    一想到剑，嬴政顿有如梦方醒之感，一面自怨糊涂，一面精神突振，左手握住剑鞘，右手伸到剑把上使劲一拔。可是没有能拔得出来！

    王者之剑，长度过于臣僚武士所佩的剑；嬴政个子又矮，臂短剑长，无法出鞘。于是危机又加深了；兵器是“一寸长、一寸强”，匕首难以敌剑，而况嬴政的那把剑，必是切金断玉的利器，荆轲知道自己的时间不多了，必得在此顷刻间，制嬴政于死命，等他剑一出手，便是大势已去，所以不顾一切地狂追硬赶，把满殿秦臣都看得停住呼吸，一颗心直悬到喉咙口！

    “大王负剑，大王负剑！”殿前有人大喊。

    这一指点，嬴政大喜，用左手使劲把长剑往身后一推；右手伸到背后，找著了剑把，伏腰躬身，“刷”地一声，拔出了剑，回身便砍。

    势子来得好急，荆轲只见眼前一条青白色的光影一闪，随即一阵剧痛，同时身子也支持不住了，一歪倒地，左掌掀在自己大腿上，摸了一手的血。

    嬴政只是楞砍一剑，砍完了便跑；荆轲到这里还不肯认输，望著嬴政的背影，将匕首掷了出去，可惜掷得不准。

    徐夫人的匕首，果然不凡！一著光滑的铜柱，未曾滑落，直刺入柱。嬴政正好闪在柱后，探头一望，荆轲斜倚著另一根柱子，左股血流如注，手中空无一物，而脸上却有著自嘲的笑容。

    多少天的准备，多少天的思量，多少人的心血，多少人的期望──活著的太子丹、太子夫人、武平、高渐离；泉下的田光、樊於期、夷姞──一起在这一掷之中，化为青烟。

    荆轲心痛如割，但是，他能够克制。事情到此，他反能冷静考虑；今日一局，还不必认输；要为后人留下重来的馀地。如果今天行刺的经过，传了出来，叫人闻而生畏，不敢踏著他的血迹再来，那都是一大失败。

    于是，他睥睨著躲躲闪闪的嬴政笑道：“事之不成，是由于我想效曹沫生劫齐桓的故事。便宜了你，容你再多活几时！”

    嬴政大怒，一跳而出，挥剑向荆轲乱刺，刺到第八剑才歇手，扔下了剑，坐在那里喘气；脸色苍白，好久、好久都说不出话来。

    殿上殿下，都如做了一场噩梦，馀悸犹在。在那比较沉著的，想起该为秦王叩贺压惊，于是以九卿为头，纷纷稽首。

    嬴政失去了平日的阴鸷冷酷。脸上一阵青，一阵白；视线每一转到荆轲伏尸之处，便很快地避了开去，连死去的荆轲，他都不敢去看。

    未得秦王的诏令，不敢退朝；殿上殿下，沉寂如死；淡淡的日影，移入殿中，在这一股凄凉阴暗的气氛中，嬴政开口了，“蒙嘉呢？”他那嘶哑的豺声，由于说得太急，倒有些像冬夜的狗哭。

    “臣、臣、臣蒙嘉在！”蒙嘉仿佛得了寒疾，牙齿与四肢，一齐抖个不住。

    “你看见没有？”嬴政翻著白眼问他。

    “臣惊慌莫名！”

    “我不死，只怕不称你的心吧？”

    这一说，蒙嘉“咕咚”一声，吓得昏倒在地上。侍医夏无且，赶紧出班，捡起药囊，赶上来诊视。

    “别理他！要这么死了，是便宜他。”嬴政突然换了一种十分亲切的声音喊道：“无且，你过来！”

    等夏无且诚惶诚恐地走了过去，嬴政破例赐坐，让他面对群臣，坐在身边。他觉得必须要对夏无且说几句奖励的话；可是当要开口时，他沉吟了！他有许多感慨、许多发现、许多的恐惧和警惕！

    满殿群臣，何以只有夏无且一个人来救他？那些人可能是吓傻了，也可能是故意袖手。不管如何，他们都经历了一场考验，事实证明他们都是靠不住的，对他没有深切的感情的；如果视他为君父，有一种伦理上的天性存在，自然而然地会奋不顾身地赴君难。而他们没有！

    心里这样想著，嬴政顿时感到心灰意懒，自己告诉自己，以后要深居简出，要格外加强防卫；要特别对臣下稽察考核，断然消灭那些不忠的人！

    此刻呢？此刻决不能把心里的想法说出来。但不妨透露一句半句，看他们可会觉得惭愧？

    于是，他伸手放在夏无且肩上说：“无且爱我！”

    这是指责秦国的群臣不爱其君。以李斯以次，都明白他这句话的意思，可是没有谁敢，也没有谁想说话。

    “无且！”嬴政转脸问道：“你何所求？”

    夏无且楞了一下，顿首答道：“臣唯愿活人！”

    “值得活的人，才能让他活下去！你看，那个犬豕样的蒙嘉，死有馀辜！”

    夏无且唯有再一次顿首，不敢赞一词。

    “无且！你该受上赏。”嬴政又问：“你自己说，你想要什么？”

    “臣无功……。”

    “怎说无功？”嬴政大声打断他的话，白眼一翻，叫人害怕。

    夏无且猛然惊觉，救了君王，明明是大功而竟说无功；多疑的嬴政不会想到那是句谦词，万一追究下去，可以罗织入罪，所以吓出一身冷汗。

    还好，嬴政换了副看来比较和蔼的神色，“你失言了，无且！”他说，“你不会像那些狠心贼子一样，唯愿我死，才觉快意。是不是？”

    “是！”夏无且赶紧响亮地答道：“唯愿大王，长生不老，与天同寿！”

    嬴政点头称许，大声宣布：“夏无且，著先赐黄金二百镒！”

    夏无且自然顿首谢恩。然而他内心是惭愧的！

    尾声

    “我那二百镒黄金受之有愧。”夏无且痛心疾首地说：“对不起荆轲、对不起燕国、对不起你们这些──，”他格外放低了声音：“反秦抗暴的朋友！”

    “唉！天意！”夏无且的朋友董生长叹著，黯然无语。

    公孙季功──夏无且的另一个好朋友，愤愤地追问著说：“无且！我要问你：你如不爱那个家伙，怎会用药囊掷击荆轲？”

    “我自己也不知道是怎么回事？”夏无且痛苦地摇摇头。

    “狡辩！”

    “不，我错了！但是，我决非狡辩！”夏无且激动地说，“你不了解一个做医生的人的心理──我，像我这样从小便学著去救人的人，没有‘见死不救’的习惯。……”

    “禁声！”董生轻喝；大家一齐侧耳静听，果然有人在叩门。

    董生和公孙季功没有什么关系；夏无且是侍医，交游必须慎重，这夜来看他们，一吐积郁，就是件犯禁的事，如果行迹落入外人眼中，辗转传入宫廷，会生麻烦，所以他首先站了起来，轻声说一句：“我避一避！”随即转入别室。

    这里，董生才去开门；门外有疏星淡月的微光，映著一个身段苗条的女子，穿一身深黑的衣服，望去如幽灵一般。

    “娘子！”董生诧异地问：“昏夜叩门，请问何由？男女有别，未便延接，你就在这里说吧！”

    “是我！”那“女郎”轻声答说；随即去掉了披在头上的黑巾。

    董生凑过脸去仔细看了一下，笑道：“原来是你！”

    说完，他把“她”一手拉了进来，顺手关紧了门。

    在门缝中偷窥的夏无且好生奇怪。来客穿著女服，面目姣美白皙如好女子；但头上却是男子的发髻，行动虽然沉静，隐隐然仍有须眉气概。那么到底是男是妇呢？

    就这里，公孙季功拍著那人的肩笑不可抑，“子房！”他笑停了说，“看你这怪样子！”

    “这样子方便些。”那人的声音极其温文，“可知我此来何事？”

    “谁知道你？你的行踪，一向是叫人猜不透。”

    “我来访夏无且。”

    “喔！”公孙季功奇怪了，“你与夏无且熟识？”

    “不！尚无缘识面。只是我必得找他谈一谈，等了好几天，才等到今天这个机会──有人告诉我，说到你们这里来了。人呢？”

    公孙季功与董生对看了一眼，取得默契；决定让他跟夏无且见面。

    从他们的眼色中，来客已经会意了，“且慢！”他一扬手中的衣包，看著身上说：“这样子不便与初交的朋友相见，且等我先换衣服。”

    等他恢复本来面目，是个丰神清俊，另有一种令人心醉的魅力的美男子。夏无且心仪其人，便不必等主人通知了，一闪身走了出来。

    “我，夏无且。”他迎面长揖：“请教尊姓？”

    “我来引见、我来引见！”

    公孙季功为夏无且介绍，这神秘的美男子，名叫张良，字子房，是韩国最有名的贵公子，他的祖父、父亲，执掌韩国大政数十年，算来相韩已历五世之久。但是，韩国已经亡了两年了。

    “喔，原来如此！”夏无且深深会意，“请问有何见教？”

    张良看著董公和公孙季功说：“两位该知道我的来意！”

    “莫非是打听荆轲的消息？”董生转脸看著夏无且说：“子房自前年有国破之痛，弟死不葬，尽散家财，欲行荆卿之事。可惜，他在荆卿生前，没有机会见一面。”

    一提到荆轲，夏无且又抑郁了，“唉！”他长叹说，“荆轲恐怕死不瞑目！”

    “请教足下，都说没有足下一击，荆轲必可成功。可有这话？”

    “是。”夏无且把头低了下去。

    “我看不然。”

    “何以呢？”性急的公孙季功抢著问说。

    “他跟燕太子丹一起，就注定了要失败。但是，他的失败，并不表示别人也不能成功。”

    “好！该浮一大白！”说了这一句，公孙季功急著找酒去了。

    “子房温文如处子，其实心雄万夫。”董生对夏无且说，“如果秦舞阳换了子房，大事毕矣！”

    “不！”张良提出不大相同的见解，“如果我与荆卿相识，我决不劝他这么做，更不用说与他合作。”

    “咦！”携著一尊酒走来的公孙季功，诧异地问：“你走的路子，不是跟他一样的吗？”

    张良答非所问地说：“今天我是特意来向夏先生打听消息的。且听夏先生说了当时的情形，再略陈鄙见如何？”

    于是，夏无且又不惮烦地把那天咸阳宫的所见，细细地说了一遍；起先是平静的，说到他不知不觉地把药囊掷了出去时，一下子悔恨交并，又激动得语不成句了。

    “夏先生莫难过！这不是你的错；就算错了，徒悔无益，该当设法补救。”

    “是的，是的。”夏无且抓住他的手臂，痛切陈词，“张先生，我的错，怕唯有你才能补救；如有所命，百死不辞！”

    “请自制！”张良平静地规劝，“一动感情，方寸易乱。我还要请问：荆卿就义之前是何态度？”

    “从容极了。他说事之不成，是因为他要学曹沫生劫齐桓的故事……。”

    “这是英雄欺人之谈。”公孙季功抢著说了一句，颇有不以为然的意思。

    张良却没有表示，望著空中沉思久久；这态度很奇怪，三个人一齐用催促的眼光看著他，要他说话。

    “荆卿可敬！我的主意又要改了。”张良点点头，喝了口酒又说：“荆卿死前那几句话，是一种召唤，告诉后人，莫因他的失败而却步；只为了叫此独夫亡头，其事不难。”

    “啊！”三个人一齐失声轻喊；他们同意了张良的解释，同时觉得荆轲在他们心目中的地位又提高了。

    “但是荆卿错了。错在不该曲徇燕丹的心愿──我们可以想像得到，荆卿不会作此行险侥幸的建议，必是燕丹动之以情的结果。而燕丹要杀嬴政，一半出于私怨，报私怨没有请他人动手的道理；如果燕丹自请觐见输诚，而以荆卿为副手，情况便又不同了！”

    这真是语惊满座！三个人一齐倾身向前，急待听他的下文。

    “不过荆卿虽未成功，亦不算失败；成功成仁，原是一事之两面。我原来的想法，本已改变，觉得亡秦重于诛此独夫；可是此刻，我又要走回头路了。”

    “是因为如你所说的，受了荆卿的‘召唤’？”董生问他。

    “是的。”张良从容说道：“我要嬴政知道，失败不足以令人气馁；杀身不足以令人畏惧；防范越周密，手段越恐怖，越有人要反抗他。”

    “那么。”夏无且急急问道：“请问张先生如何下手？可有容我效力之处？”

    “让我想一想再说。”

    在他这沉思的片刻，天色已露曙光；张良走过去打开东面的一扇窗子，朝阳从山后所散布的灿烂的光辉，把其馀的人都吸引了过去，一起在窗前眺望著。

    忽然，张良指著东方说：“我要走了！”

    “到那里去？”公孙季功问。

    “到东海之滨，去访一位力士。我要诛独夫于通衢广场之中，使天下闻知。我不知道会不会成功？但是，荆轲以后有荆轲，张良以后有张良；身可死，志不灭！再见了！”

    张良飘然而去；向著东方的光明。夏无且、公孙季功和董生默然低头，他们为张良祝福，但也悼念著荆轲！

    （全书完）