第三十八章 天南海北

转，突然推开前面的老兵，不顾他们的白眼，生生挤到排长身边，然后拿出平时喊号子的嗓门喊：“报告排长，俺想上茅房！”他不但声音特大而且还河南味十足，立刻传出八丈远，车里车外的人都被吓了一跳。走到附近的叶想也不例外，她自然而然地往这个方向看了一眼，然后，立定。

    199×年×月10日星期二晴

    老兵们赶紧把最好的位置给林晃让出来，侦察连的兵们都已经上了车，指导员也在另一个车厢里和兵们挤在一起。趁着难得的空闲，林晃和一排长还有两个老班长蹲在车厢门口吸烟，顺便聊天。“连长，嫂子还没从内蒙回来啊？那咱这一走，你们又得俩月见不着了！”一排长长吁短叹的。

    两边越吵越厉害，原本只是小兵们掐，后来基层军官也按捺不住地上阵了，吵架内容自然也上了一个档次。军官们的军校可不是白上的，开始全方位立体化地争论彼此的重要性，上头老大们虽然还在笑眯眯地互相劝酒假装不知道，可谁的耳朵都竖着，心说你要给老子吵输了，看回头怎么收拾你！

    好在浪漫的坚持也有一个美好的结尾，乌云很快就要结婚了，她的心上人终于要来迎娶她了。而且因为领导们知道了这个美好的故事，特批让乌云从部队卫生所的临时工变成了正式工，让这两个有情人可以长相厮守又无后顾之忧。

    耳边传来了乌云的轻声哼唱，叶想睁眼看去，她正在不远处自得其乐地采摘野花。自己跟乌云相识是缘于一次随队巡逻。在内蒙，采访的不少哨所都是骑马巡逻的，因为很多地方汽车上不去，光靠两条腿那巡逻就不是半天或一天能回来的了，叶同学也只好入乡随俗。结果她战战兢兢地骑了半天，翻山过坎儿啥事儿没有，路上一个蒙古族的战士还唱了首长调给她听，此情此景，让她不免有点儿飘飘然。

    另一个车厢里则是气氛热烈，因为林晃也在，士兵们自然不敢明目张胆地讨论叶想，但是凑在一起你捅我、我搡你，小声嘀咕那是在所难免的。火车开了二十分钟之后，检查了一圈的一排长一屁股就坐在了林晃身边的箱子上，搓着下巴说：“连长，怪不得你把嫂子藏起来，这年头饿狼多，我看你还是赶紧结婚生孩子拴住了才踏实！”林晃微微一笑没说话。

    对任何一个人来说，能够重新来过实现自己曾经的梦想都是一种奢望，叶想却意外有了这样的机会，所以她分外珍惜，事事全力以赴。军报的几位主管领导对她也很欣赏，因为叶想肯吃苦又没花架子，深入基层之后，都能跟官兵们相处愉快。刚开始只说些套话的士兵们到后来都愿意跟她说些心里话，所以写出来的文章含金量自然低不了。

    呼啦一下围过来的官兵们哭笑不得，赶紧叫来卫生兵给她检查。鞋袜一脱，叶想脚脖子肿得老高，看着挺吓人的。卫生兵刚给治了两下，她惨叫了半声，虽说剩下的半声强咽回去了，可这卫生兵却吓得说什么也不敢动手了。他哆哆嗦嗦地跟连长指导员说：“俺干不了！这是娇滴滴的小姑娘，又是上级机关来的，不是咱们哨卡那些糙老爷们儿，要是一个弄不好，俺这身军装还穿不|穿啊！”

    可不管感情再怎么火热，林晃毕竟是个现役军人，叶想也在上学，两个人平时根本见不到面，只能通过电话和信件联系。寒暑假的时候，林晃也曾想过接她去军营住两天，他的战友和手下的兵都想见见闻名已久的嫂子，但是报社总是有任务，所以叶想一直也没去成。

    “不想女人？你刚才看大姑娘那眼珠子差点儿没掉下来！”一排长没好气地说，士兵们一阵哄笑。

    听见门响，叶同学冲过去叫爸。叶师长看见一个月没在家的女儿回来了，心里特高兴，正要慈祥温情一把，眼角余光看见了站得笔直的林晃，嘴角立刻又耷拉下来了。那个时候他还没有从心眼里接受某个事实，一眼扫到了沙发上的扑克牌，就随口问了句：“你们玩牌呢？”“嗯！我老输，就刚开始赢了三把，弹了他脑门三下！”叶想有点儿撒娇似的抱怨。

    魏小柱和通讯员是老乡，他一边帮忙放行李，一边小声问：“冯哥，你见过连长嫂子照片没有？”通讯员一愣，下意识地看了眼正在抽烟的林晃，见他笑嘻嘻的并不生气，就特牛×地说：“照片？我见的是本人！”车上的士兵们立刻轰动了，都围了过去，眼巴巴地盯着通讯员。

    “嫂子去内蒙之前，连长让我给她送点儿东西，就见着了。”通讯员鼻孔都快朝天了。

    叶师长打了个哈哈，神清气爽地说：“小子，愿赌服输，来吧！”他边说边活动手指，还在嘴边哈了口气。林晃低头闭眼一咬牙，体内真气循环三十六周天最后都去了脑门，心说只要你弹不死我，我还得把你女儿娶回家！叶想都傻了，看叶大师长那架势哪是弹脑门，分明就是一阳指！打算在林晃脑门上开个洞。

    这时两个老班长、通讯员和魏小柱也鼓起勇气凑了上来，就着一排长的手看了两眼，“哧！”老兵们想笑又不敢，只能强忍着。只有魏小柱不明所以，把纸从一排长手里拿了过来，仔细又看了两遍，然后翻给林晃看，特疑惑地问：“连长，嫂子啥意思？”

    但自此之后，他对孙国辉多少有了点儿同病相怜的意思。刚才他也看见叶想了，现在自然而然地想要把孙国辉的心思带开，省得他多想。孙国辉并不知道罗帆已经知道自己的心事了，以为真的有事儿，抹了把脸将那个身影又压回心底，然后若无其事地跟他走了。

    等巡逻结束回了营房，官兵们都夸她第一次骑马就这么好，真厉害！叶想咧着嘴还挺高兴，笑说：“看来我还有点儿骑马的天赋啊，哈哈。”这俗话说“淹死会水的，打死犟嘴的”，下马时忘乎所以的叶同学，也学着战士们的样子一个鹞子翻身，就听她一声尖叫趴在了地上——把脚给崴了。

    经过这几年上山下海的锻炼，叶同学察言观色的本领有了翻天覆地的变化，她也很了解军报报道对基层部队的重要性，一看老志愿兵的脸色就明白了。“老班长，放心，瑕不掩瑜，我们看中的是集体的成绩，而不是某个人的成绩！个别的缺点不能掩盖整体的优点嘛！”叶想微笑着说。老志愿兵立刻松了口气，虽然那什么鱼自己没听懂，但是叶想的意思他明白了。

    今天乌云又一次来铁道边守候她的爱人，过两天就要回京的叶想主动要求跟来，想要亲自体验一下，她准备写一篇报道，就叫《守候在铁道边的红色》。

    后来乌云的未婚夫调去押运军队的物资，列车正好从乌云所在部队的防区经过，但是部队押运人员安排都是保密的，虽然她大概知道有几个车次，却并不知道自己的未婚夫究竟在哪趟列车上。可执著的乌云一有空就徒步走上一个小时，来到列车经过的地方，只要有火车开过来，她就挥舞着未婚夫送她的那条红色纱巾，希望他能看到自己。

    叶想虽然写的都是些日常训练生活中的小事，但是特别能体现部队战士的特色。所谓见微知著，首长们通过这些小事情，反而对这个部队有了更深刻和直观的印象，倒是那些千篇一律的表扬稿看多了，却没什么感觉了，过目即忘。

    看见叶想大笑，聊开了的老志愿兵突然想起眼前这位是记者，回头别因为自己这顺嘴一说，人家再给报道了，那团里这些年辛辛苦苦的成绩可就都白干了，团长政委非生吃了自己不可。“好了，咱别说这个了。其实我们团是很优秀的，那个张连副就一个，其他的基层军官们还是很好的，真的！”

    林晃似笑非笑地看了他一眼。魏小柱心里直打鼓，然后就看见林晃对叶想做了个脱帽的动作。叶想先是一愣，接着就明白了林晃的意思，她放下行李，大大方方地摘下了帽子。本来也没什么好藏着的，更何况这个时候绝对不能驳林晃的面子。

    “你说了半天，俺还是想不出来嫂子到底啥样！”魏小柱的抱怨声打断了林晃的美梦。这乡下孩子也不知道什么林青霞、赵雅芝的，就拼命展开自己贫乏的想象力。可团里就没女军官，偶尔从上级机关下来一个，岁数不小不说，离天仙的标准差了也不止一点儿，实在没个比对。他挠着头四处乱瞅，突然间眼睛一亮，推了一把通讯员，“冯哥，是不是就那样的？！”

    “张少爷”嫌哨卡艰苦，经常找借口请假，而且一休就超期，要是赶上个演习，他肯定去泡病假而不肯受那个苦。他乡下的老婆也经常跑来团里，按说连职一年就一个月的探亲假，可他老婆一住下就不走了，吃的用的都从部队拿不说，连自己的贴身衣物也让小兵给洗。

    刚走到一半，就听见不远处嗒嗒一阵马蹄声传来，叶想抬头一看，两个兵四匹马，转眼就到了跟前。马还没站住，两个兵就利索地飞身而下。叶想的嘴角忍不住抽搐了一下，她现在有点儿下马后遗症，一看人“鹞子翻身”就觉得自己脚脖子疼。

    林晃微笑着听通讯员在那边拿乔卖关子，今天允许他们放肆，一来是为了艰苦的路程即将开始，让他们放松一下也好；二来，自己真的想叶想了，听另一个人夸奖着她、描述着她，让自己心里也好过不少。

    因为之前马上要出发，林晃随手把那张纸放在了紧贴着胸口的口袋里，下意识地摸了一下胸口。想来叶同学也写不出什么肉麻的话来，虽然自己真的很希望她写。刚才林晃“示爱”的举动一排长也看见了，所以又贼笑着将了林晃一军，“嫂子要是写了啥不能见光的话，譬如三个字的，那我们就不看了。”

    跟官兵们接触得多了以后，叶想以前对部队的看法也渐渐发生了改变。部队确实存在某些不合理的地方，但是士兵们大都是热情、真诚、勇敢、不畏艰难的，很多军官也是有着远大志向才留在了部队。如果有一天需要用生命去捍卫自己的祖国和人民，相信他们也会毫不犹豫地冲在最前面。部队的生活相对简单，可他们对于胜利的渴望、对集体的热爱和对荣誉的维护，是任何一个群体都无法比拟的。叶想采访过不少部队，她很好笑地发现：军种不同的自然谁也不服谁，要比谁是第一；等军种一样了可部队不同的也要比；同一部队不同连队的要比；同一连队不同班的还要比。总之应了那句老话，文无第一武无第二，是骡子是马，比比看！但是刚才的顺序只要一倒过来，你就看吧，要多团结有多团结，绝对一致对外，扁你没商量！

    手里面被悄悄塞了好几支烟和一个苹果之后，通讯员才一清嗓子，就差拍惊堂木了，描述了一遍他与叶想见面的过程。其实他见叶想前后也没有三分钟，可经他添油加醋地那么一说，士兵们都听得目眩神迷。

    按说林晃是军官，是可以坐硬座车厢的，可他和孙国辉都宁可跟兵们一起挤货车厢。而且按照以往经验，这么远的路肯定有生病的兵，那座位早晚也要让出来。林晃是属于那种上了训练场就是霹雳闪电，下了训练场却阳光灿烂的军事主官，所以士兵们对他又敬又爱，偶尔也敢开点儿玩笑。见他来了都很欢迎而且觉得荣幸：全连四个排，连长就来我们一排！

    林晃觉得自己的心里都快着火了，他吞咽了一下，突然发现周围都是一样的声音，转头看看一车厢的人，都眼巴巴地盯着叶想不放。林晃又骄傲，又有一点点不能言说的醋意，“咳咳！”他故意咳嗽了一声。士兵们还在傻看，反应过来的一排长噼里啪啦地把他们拍回了车厢，“有完没完！都滚回去！魏小柱，说你呢！”

    营房渐渐消失在视野里，叶想长长地出了一口气，坐了回去。看着她的红眼圈，开车的老志愿兵和他的新兵徒弟都了解地笑了。叶想一吸鼻子，也冲他们一笑。等车子开了三十分钟之后，原本都没胆子正眼看叶想的小徒弟，也敢偶尔在老志愿兵和叶想的闲聊中插一句了。老兵耿直，小兵活泼，三个人聊得挺开心。

    有一次林晃边读信边忍不住地笑，被另外一个连长发现了，强行把信抢走，看了之后也是笑得不行。再后来经常是叶想的信一到，林晃的宿舍里就冒出来一堆单身或半单身的尉官要求共赏。理由是大家是战友更是兄弟，有好东西自然得共同分享，美人就算了，信总可以一起看吧！

    “呜——”这时一阵汽笛声从远处响起，乌云轻快地跑了起来，“来了，来了！”没一会儿，火车呼啸而过，叶想没有红纱巾，却跟乌云一样，在列车经过的时候，拼命地挥舞着手臂，只为了给那些工作艰苦的押运兵们带来一些活力。

    林晃他们连被分在靠近车头的部分，正好出站的栈桥就在旁边。“连长，真的是嫂子！”通讯员激动得声音都变了。林晃把烟掐灭了，烟头烫到了手指，可这种热度却让他知道自己不是眼花了。

    后来叶想发现连队里的官兵们都很喜欢这个活泼的女孩儿，甚至带着一种敬爱。等接触多了，叶想才知道了其中的缘由，那是一个很美丽的故事。乌云与叶想同岁，可她很早就有个未婚夫了，少数民族因为政策和习俗结婚都比较早，女孩儿很少有到了乌云这个年纪还没出嫁的，可因为她未婚夫也是军人，工作忙碌，军规森严，不要说结婚，就是见一面都很难。

    一排长是去年从昆明陆军学院毕业的，有一个爱得死去活来的未婚妻，连里就数他的信多电话多，一天到晚给中国电信业和中国邮政业做贡献。听林晃这么一说，他嘿嘿笑了，“本来还想让娟子来北京见识见识呢，这一演习，啥都别想喽！”

    其实叶想在边防哨卡的一举一动他们都知道，当然叶同学自己不知道被人“监视”了。通过下面部队的反馈，团长和政委都觉得这回运气不错，叶想不喝酒不抽烟不吃请，认真工作，看来这个叶记者果然名不虚传。只要叶想实事求是地报道，再写得精彩点儿，那么团里的成绩上级首长很快就会看到，因此团首长们送别叶想的时候，也少了些套话，多了些真诚。

    “是啊，叶记者想家了吧？”战士小黄笑嘻嘻地说。叶想大大方方地承认道：“可不是，都俩月没见过爸妈了。”“俺都一年多没见过爹娘了。”小黄小声嘀咕了一句，笑容也没了。

    “排长，在俺们老家，俺这岁数当爹都不新鲜！”魏小柱瞪圆了眼睛说。林晃忍笑说：“那你干吗不当爹非要当兵啊？”魏小柱一挠头，“俺娘说咧，汉子得有志气，光想女人没出息！所以俺就来咧！”

    “真俊咧……”魏小柱张大着嘴巴，士兵们你推我挤，眼都不眨地看着叶想。“连长，你不叫一声……”原本也在发愣的一排长突然想起什么似的看向林晃，可话刚说了一半，剩下的就咽了回去。部队虽然只是在登车，但从离开营房那一刻起就进入演习状态了，一切都按照实战的标准来要求。

    因为有日子没见，以前又处得不错，两个人都很高兴。小于还扛着红牌，被分配在团军务股做见习参谋。没说两句，机灵的小于就发现了眺望着他们的林晃。他当然知道叶想和林晃的关系，自从他下了团，林晃也一直很照顾他。时间紧迫，小于压低嗓门笑说：“想想，有什么话要跟林哥说吗？我得马上走了！”叶想特不好意思，刚想说没有，转念一想，说：“小于哥，你等一下。”

    就因为这一下没弹成又被老婆骂，老叶同志心里郁闷了很长一段时间，所以一有人找他玩牌他就想起这件事儿，然后就翻脸。最后弄得别人都不敢在他面前提这俩字，军部的群众们背后纷纷猜测，玩牌怎么就成了叶副军长不能说的秘密？

    看着林晃郁闷的表情，叶想埋头在沙发里笑得直哆嗦，男人果然都是孩子。

    “叶记者，乌云护士！”打头的老志愿兵热情地打了声招呼。“胡班长，小黄，你们怎么来了？”叶想微笑着迎了过去。两个兵一个立正，“报告，今天团里来车了，正好你可以搭车回团部，明天就能坐火车回北京了！指导员让我们来接你回去。”“真的？”叶想有点儿惊喜，在他们的帮助下上了马。

    林狐狸一展身手，藏牌，偷牌，换牌，种种作弊手段使得是风生水起，亲得是心花怒放。然后，叶师长就回家了。

    “哎，你走不走啊？”后面一个旅客问了一句。“对不起！”叶想赶紧给人让开，自己走到栈桥边，紧紧靠着铁栏杆看向林晃，彼此相距不到二十米，却不能再近一步。他（她）瘦了，两个人同时想。林晃站在车门口一动不动，什么话也不能说，嘴巴却咧得可以放下个瓢。叶想也控制不住自己的嘴角，抽筋了一样，一个劲儿地往上翘，扯都扯不回来。

    政治部主任亲自送叶想上了火车，等火车开了之后，叶想才发现自己的行李里多了一个网兜，都是些当地的土特产，好在是些不值钱的东西，也不算犯纪律。团里特地给订的卧铺票，而且是下铺，绝对团首长待遇。

    “呼——”林晃长出了一口气，什么时候叶想才能跟自己说“我愿意”呢？自己早过了部队结婚限制的年龄，叶想这回算是穿上了军装，女军官按要求二十三岁以后才能结婚，那也就是说得明年自己才可以把她娶回家。今年底自己有望提副营职，如果两口子都是军人，团里还会分配一套住房，那样的话……

    按小兵的说法，今天分配他们的车来接叶想，把其他车组给羡慕坏了。叶想明白，这些兵常年跑在内蒙广阔的草原上，再美的景色看得多了，也只剩下了寂寞。这地方除了当地居民和卫生站，基本就看不见个女的，更别说叶同学这个级别的美女了，所以只要是力所能及，叶想就尽量跟他们多聊一些，哪怕都是些废话。

    叶妈妈以过来人的身份跟叶想说：“别跟你爸当真，哪怕是个将军呢，只要来打他女儿的主意，他也看不顺眼。你从小就跟他不亲近，好不容易父女感情培养出来了，这还没两三年呢，你又要嫁人了。说白了，他是舍不得也有点儿嫉妒。不能对你怎么样，只能拿小林撒气了。这男人啊，不论多大岁数，骨子里都有点儿孩子气！而女人此时就得宽容和担待，这样家庭生活才会幸福。”叶想受教地点点头。

    叶想喝着奶茶，感受着拂面而过的微风，忍不住闭上了眼。新鲜的空气带着青草的味道飘进鼻腔，胸腔里仿佛都是甜的，真让人有一种说不出的惬意。现在是内蒙草原最好的季节，这也是叶想进入军报之前最后一次采访实习。她在这里已经停留快一个月了，她走了大大小小十几个哨卡，主要采访的就是那些不畏艰辛地守卫着祖国漫长边境线的普通边防军人。

    想到这儿，叶想小声地笑了出来。自己花钱买了两瓶草原白，听乌云说这酒劲很大但很醇，老叶同志应该会喜欢。虽然两年前叶师长就调到军部任副军长去了，可平时聊天开玩笑，叶想还是称他为叶大师长。之前英雄团的郭团长升任副师长，林政委也在师政委的位子上干得有声有色。

    林晃斜眼瞥了他一眼，挑眉说：“你小子自己想老婆就直说，别往我身上扯啊。”

    林晃倒是很理解也挺支持叶想的工作，可叶想也有些话没法跟他说或者没必要说明。自从明白彼此间的感情之后，叶想基本上在林晃跟前就不提孙国辉了，不想去部队也有这个原因。林晃也调入了英雄团，大家抬头不见低头见的，很容易碰到。

    乌云的举动不仅温暖了她的未婚夫，也温暖了很多从未见过面却同样艰苦战斗在第一线的官兵们。

    内蒙的天空真蓝啊，就像被洗过一样，毫无杂质，偶尔有片片白云悠闲飘过。夏天的阳光大都是没有任何遮挡就洒了下来，有的是金色的，有的甚至是彩色的，但就算被这样的热度灼伤，也让人感觉到幸福。数不清的牛羊星罗棋布地散在草原上，还有不时从车旁飞奔而过的骏马。牧民优美的蒙古长调就在不远处隐约回响着……在这里，一向喜欢飞逝而去的时间似乎也留恋着这份单纯与宁静，缓慢得近乎凝固，没有烦恼也没有欲望。一眼望不到头的草原让人有种心胸开阔的感觉，我真的很想大声吼叫，骑着战马迎风奔驰……

    虽然飞快经过的列车让她根本看不清车上到底有什么人，但她却坚信如果未婚夫经过这里一定看得见她。结果有一天未婚夫给她打电话说，他真的看到她了，还有那条鲜红的纱巾。当时他因为看守物资不能做任何表示，可他哭了，跟他一起执行任务的战友也都哭了。

    按规矩办？叶同学这会儿才发觉事情有点儿不对头。林晃赢了不可能去亲叶师长吧，要是弹脑门……叶想一咧嘴，借他八个胆儿他也不敢，叶师长摆明了是要“公报私仇”啊！

    “军队那边还没上完啊？这是干什么去？不是要打仗吧？”两个穿着铁路制服的人从叶想身边走过，“和平年代打什么仗，八成是演习。”叶想也没太在意，正了一下军帽，转身往出站口走去。

    正不知该如何阻止叶师长行凶的当口，正义的使者下班回家了，叶妈妈三言两语就明白了始末，自己老公打什么主意她还不知道？她哭笑不得地瞪了一眼叶师长，然后强制他去厨房给自己帮忙。没一会儿，就听见厨房里传来叶妈妈的低声训斥：“您贵庚啊？跟孩子还玩真的？”

    “哎，李班长，你们不是说后天才能来嘛，怎么提前了？”聊天间隙，叶想随意地问了一句。老志愿兵还没说话，那个小徒弟抢着说：“我们送张少爷回哨卡！”“张少爷？”叶想问。老志愿兵瞪了小兵一眼，“你个臭小子，胡扯个啥，是张副连长！那外号是你叫的？”