第三十一章 朱颜改（三）

    殿上所有人都在等着水墨的答案，只见水墨一个头磕下去，砰然有声：“陛下，臣实在是有说不得的理由，不敢耽误石家小姐！”“说，只要合乎情理，恕你无罪！”皇帝沉声说道。水墨连头也不敢抬，心一横：“陛下，臣不能娶妻是因为……”所有人都伸长了耳朵，就听水墨大声说：“因为臣从小喜欢的就是男人，如有半句虚言，天打雷劈！”

    本来拿着酒跟旁人碰杯谈笑的燕秀峰，酒杯不自觉地送到了下巴处，石老将军更是如同突然踩了电门似的，脸色发青不说，全身都在轻微的抖震。容颜俊秀的皇帝也许觉得自己幻听了，他往前探了探身子，仿佛这样就能听清水墨在说什么，可惜，他看到只能是水墨乌黑的发髻，和在灯火下映射下，露出的一小截细白肤色。皇后如同冰面一样光滑坚硬的表情，也被水墨这杆粗制滥造的冰橇生生划开了两道裂痕。

    看着谢之寒俊秀的面容，皇后朱唇轻启：“王爷，这等有违人伦之事，此贱卒竟敢公然拿到国宴上来说，视皇家威仪于何地？视军规于何地？视上官威严于何地？”她带了几分沙哑的嗓音虽然不高，但人人听的清楚，谢之寒眉头一挑，这女人果然厉害，三个何地，句句诛心。看到顾边城终于皱了眉头，燕家一派的人都暗自得意了起来，之前被谢之寒嘲讽的紫衣官员也顿觉扬眉吐气，再度挺起了胸膛。赫兰巴雅借着饮酒的动作不动声色地观察了皇后一番，这女人不简单啊……

    皇帝上前握住了顾边城的手臂，英俊的面庞上都是喜爱，正要开口，一个小宫女从台阶侧方碎步跑来行宫礼。秀丽的小脸红润，还带了点喘息：“陛下，皇后娘娘说吉时已到，还请陛下和大汗，公主入席吧。”皇帝笑容略僵，看了眼台阶之上，叹了口气，带些无奈地笑笑：“也好，大汗，公主，请随朕来。”

    感受到水墨的颤抖，顾边城轻轻地捏了下她颈项。水墨吞咽了一下，才颤声说：“回陛下，吐露真情实出无奈，如果答应，既欺瞒了皇上，又骗了石家小姐终身，难道要臣为了荣华富贵，就要做不忠不义之人吗？至于扰乱了国宴，臣无奈，臣在石老将军麾下征战回朝，将近一月，可从没听老将军提及半句欣赏，今日突然要将孙女嫁于末将，末将自家知自家事，一时乱了手脚……”水墨越说越顺畅，可皇后，燕秀峰等人的脸色却越来越难看。水墨这番话分明在暗示，这赐婚不是那么简单的。

    “嗡”的一声，殿上之人大哗。皇帝觉得自己二度幻听了，皇后如冰冻般的眸子里也难掩诧异，她第一次正眼去看水墨。刚才被皇帝那句话刺|激到的水墨此时正两眼大睁，看着居于上位的皇帝和自己，好大的胆子啊，不过很好……皇后挪开了目光，对于她而言，水墨已经是个死人了，没什么好看的了。不经许可，仰视龙颜，有意刺王杀驾，唯死。

    殿中忽然传来铃鼓的声音，清脆的铃声和沉重的鼓声融洽地结合在一起，原本还在低声交谈的众人不自觉地停了下来……一股特殊的花香渐渐浓烈，被红色轻纱包裹着的苗条身影随着鼓点，从殿侧滑了出来，脸半遮掩着，桃花般的眼却如春|水般恣意流淌。随着丝竹琴声的加入，铃声和鼓点愈发加快，舞动中那雪白的手臂，纤细的颈项，如蛇一般灵活的腰肢，还有薄薄罗裙勾勒出的修长双腿，风娘迅速抓住了所有人的注意力。

    石老将军此言一出，旁人都明白他是想致水墨于死地了，而且话中有话，还将了顾边城一军。皇后听了这话，倒是放松地靠在了一旁的扶肘上，这石老头还不算傻，知道该从何处下手！如果今天能杀掉这个校尉，也算扳回一局。长睫下秋波微转，顾边城表情已尽入眼底……哼，皇后心中冷笑，就算他不在乎这贱卒的命，今天他的面子也是驳定了。

    顾边城看着瞪圆眼睛盯着自己的水墨，他下定决心一般，站起身来正要回话，却听见水墨大喊一声：“陛下，臣不能娶！”此言一出，满殿皆惊，石老将军的外孙女，燕元帅亲自保媒，天下竟然还有如此不识抬举之人。登时，吃惊的，不屑的，等着看好戏的各色目光都集中在了水墨身上。

    已经被逼到绝路上的水墨知道，此时若再否认，那就双重罪过，真的没活路了，她咬牙道：“句句属实，不敢欺瞒皇上。”皇帝看看皇后紧抿的红唇，夫妻十载，虽然感情不睦，可也足够了解对方性情。今日殿上水墨得罪了燕家人，她怎肯饶过呢。可若是如了她的意，自己又该如何面对去祈福的爱妃倾城呢，大家都明白，皇后真正恨的是谁……皇帝忍不住叹了口气，性格软弱的他一时间不知该如何处置才好。

    皇帝好笑地摇了摇头叹道：“这个阿起，虽然从军半年，口齿依旧伶俐啊。”“哼，”皇后冷笑了一声：“应该说逍遥王消息依旧灵通吧，就算不在都城，也事事皆知。”皇帝一愣，默立在他身后的白震垂下了眼皮，弯腰在皇帝耳边说：“陛下，处理正事要紧。”皇帝点点头，可看看如同斗鸡一般的石老将军，表情温和却一步不让的顾边城，旁边还有看戏似的赫兰大汗，皇帝忽然觉得有点头疼。

    躲在殿外的水墨看着笑容满面的赫兰巴雅，还有跪在地上微微颤抖的风娘，只想拔腿就跑。“陛下，你说过的那位立了大功劳的校尉是否可以宣上殿来，也让臣妾一见？”皇后终于开口了，声音一如想象中的冰冷，但却意外的带着些甜意。“你去哪儿？！”门口的宫人听到皇后提及水墨，一扭头，发现他竟然在转身后退，忙一把揪住了手臂。不等水墨再反应，其他宫人已经她围在了中间。

    石老将军显然也没想到自己顺嘴胡说竟然起到了如此效果，若是他那宝贝儿子石羽在此，定然会跳起来大叫，我早说过他俩是对“狗男男”！石老将军呆愣了半晌，突然反应过来自己或许应该乘胜追击，今日若是能将顾边城也拉下马，就算损失一个外孙女儿的名声又如何？他刚要张口，一直盯着他的燕秀峰微微摇了下头。被吓到的皇帝已忍不住问道：“呃，二郎？你……”

    “呃，回陛下的话，小人，不，臣认得几个字。”水墨终于张开了嘴，话一出口，反而没有那么紧张了，总算想起自己也是有“功名”的人了。皇帝又问了几个关于那个壕堑和她在高句丽大营“卧底”的问题，水墨按照之前顾边城吩咐的一一回答。皇帝满意地点点头：“很好，英雄不问出身，看你外貌孱弱，想不到也是个浑身是胆的英雄。”“陛下过奖，愧不敢当。”水墨尽量学着古人的方式讲话。她一边说，一边分神关注着赫兰巴雅，他已经将风娘弄到了手，下一个就该自己了吧？可用什么理由呢，总不能让自己去赫兰发扬光大，如何刨沟吧？

    气到两眼通红的石老将军迈前一步，刚好看到了顾边城脸上的疤痕在被灯影闪过，分外狰狞，他竟不自觉地退了回去，跟着又发觉了自己的软弱，忍不住大声驳斥：“你这是诡辩！”顾边城不为所动，温文道：“老将军，那且请指出哪条例律注明？”“你？！”石老将军脸色发紫，却无言以对。殿上的人面面相觑，怎么也想不到，一向低调隐忍的顾边城竟敢公然和燕家人唱反调，文武官员的目光不知觉地都飘向了一直沉默的燕秀峰。

    皇帝一时间也不知道该怎么办，倒是坐在一旁的谢之寒冷笑处理啊：“老将军，言重了吧，何为戏耍，她不过是……”看了一眼水墨，谢之寒情不自禁地笑了起来：“实话实说罢了。”可惜谢之寒的实话在别人听来如同讥讽，那笑容更是雪上加霜，但石老将军如何敢与他对阵，只是气得浑身哆嗦，配着白发白须，看起来倒也有几分可怜。

    将这一切都看在眼里的赫兰巴雅微笑着想，燕秀峰表面上和顾边城同出一门，兄弟相称，实则对顾边城极为顾忌。虽然顾边城一向低调，从不参与朝廷争斗，但他还有一个随时会怀孕的贵妃姐姐啊，无子的皇后和燕家人怎么能不忌讳。还是草原上那句老话说的对，肉都是从里往外烂的，天朝如此之大，光靠武力是行不通的，可惜父汗不肯听从自己的劝告，被二王子蛊惑，最后落得了那样的……赫兰巴雅看着跪倒在地，一动不动的水墨，手指不自觉地摩挲着那条银链。

    水墨信步走了过去，她需要安静地想一想，经过今天这件事，自己是否还能留在骠骑以寻找回家之路。皇帝虽然饶了自己，但燕秀峰，石老将军还有那个皇后……皇后冰冷的面孔刚一浮现，水墨就不自禁地打了个哆嗦。

    “喜欢男人是吗？”一个声音突兀地在水墨耳边响起。水墨本能地一肘挥出，然后想要侧翻逃开对方的攻击范围。“嗯！”手肘攻击落空的水墨闷哼出声，她腹部猛然疼痛，被人擂了一拳，然后一只手遮住了她的眼睛，想要喊叫的水墨嘴却被堵住了。

    “爱自己想爱的人……”皇帝喃喃自语，听到他这句私语的皇后身体僵硬了一下，捏着酒杯的雪白手指透出了几分青气。

    安静，不，应该说是寂静……明明知道周围坐着站着的不下一二百人，偏偏听不到半点声音，仿佛就连呼吸声也消失了，水墨只觉得毛骨悚然，恨不能用头钻个洞出来，瞬间消失，脱离一切勾心斗角。跪在地上装死的水墨固然难受，这大殿里的有一个算一个，不论男女，不论贵贱，人人皆被她雷到瞠目结舌，不知所措。

    “哼，简直是可恶至极，这等品行不端，无耻之人，也敢混入我天朝军伍根本是滑天下之大稽！更不论欺瞒上官之罪，骠骑铁军若是传出这等事来，岂不被外人耻笑？！”花白的胡子恍若根根直立，石老将军终于发作了。原本将自己外孙女贡献出来，已非他所愿，现在倒好，人家不但不要，还当着皇帝言称自己是个断袖之人！旁边文武官员的嘲讽和看戏的眼神化作针雨，刺的石老将军几欲发狂。

    顾边城三人从侧阶而上，中间那雕龙戏凤的自然只有皇帝可以行走。越往前行，殿中的灯火愈发明亮，丝竹之声也愈响。到了侧门，有专人唱职，谢之寒第一个走了进去，表情显得很不耐烦，顾边城和罗战随后。水墨则被一宫人带到旁边，临时教导了一些必要规矩之后，才被领到了大殿侧门外，顿时，熏香和食物的香气混合在一起从殿中飘了出来。宴会的气氛显然很好，谈笑声不绝于耳……

    王佐起身抱拳，朗声答道：“正是，吾等乃骠骑所属，参见陛下，万岁万岁万万岁！”说完一个头磕了下去。所有骠骑战士都大声呼喝：“万岁万岁万万岁！”水墨也不例外。区区数十位战士的声音却震人发聩，个别大臣不自觉地按了下耳朵。

    方才闲来无事等候入席之前，听王佐等人闲聊，水墨知道所谓的主事也就是阉割过的宫人，到了明清，改称太监而已。在现代，不论影视还是书籍，太监似乎都是一种扭曲的存在，从肉体到心灵，所以水墨不自觉地对白主事有所避忌，不敢再看他半眼，恨不能把自己的头都缩回腔子里。

    “不去行不行？”见水墨憋了半天竟问出这样一个笨问题，谢之寒笑得嘲讽，罗战的冰块脸上难得的带了点表情，大家都明白水墨已经乱了章法。顾边城跨前两步，宽厚的手落在了水墨肩上：“放心吧，陛下乃有道明君，就算你言行有误，也不会与你计较的。”说完他捏了水墨肩膀一下。

    被手掌遮住的空间里一片漆黑，水墨目眦欲裂，却只能一动不能动地感受着那火热的嘴唇……

    不想回去面对异样的目光，水墨四下里张望了一下，左侧有个小小的亭台，从高处奔流而下的山泉变成了一个小小的瀑布，四周种了不少桃树，现在正是桃花绽放的季节，不时有花瓣飘落而下，顺着溪水流入湖中。

    “水校尉，你为何不愿意，难道老将军家的掌珠还配不上你吗？”皇帝多少带了点好奇，也有点不高兴，一个小小的校尉也想抗旨吗？谢之寒看到皇帝脸色就知道他在想什么，虽然恨极，也不得不佩服燕秀峰抓皇帝的心思很准，性格温吞的皇帝最恨的一件事，就是别人不拿他当回事儿。

    水墨大大地呼吸一口新鲜空气，她暂时不想回到骠骑中去，那里的热闹对于一个刚刚死里逃生的人来说像是一面镜子，足够映射出自己的狼狈。刚才一路行来，那些宫人宫女的眼光和窃窃私语简直能让人发疯，显然自己的“嗜好”已经传出了大殿。天晓得会不会骠骑，还有黑虎军那些人都知道了呢……

    赫兰巴雅笑了，今天真是个好日子啊，不但将杀父仇人攥到了手心里，还能看一场天朝内讧的好戏，真没有枉费自己跑这一趟。想到这儿，他扭头看了一眼满脸好奇的图雅，心中的喜悦登时淡了许多，为了赫兰，每个人都要牺牲……赫兰巴雅将自己的目光收了回来。

    燕秀峰，皇后，伺候在皇帝身后的白震，还有一些有心人都看在了眼里，只有皇帝还沉浸在风娘美妙的舞蹈当中。当风娘以一个极其优美难度很大的下腰结束自己的舞蹈时，皇帝率先鼓了几下掌，大臣们立刻跟上，或文或白的称赞着风娘的舞技。

    顾边城没有回答，再度看向高阶之上的皇后，这才沉声说：“不管是不是一条心，看来他们都想拿水墨来作法了。”谢之寒冷笑：“好呀，狗咬狗一嘴毛才好，我这个人最喜欢的事情，就是鹬蚌相争，渔翁得利。”顾边城一哂，未及开口，就听皇帝说道：“责罚也不必了，想来这也是缘分，你们都是顾将军彪下吧？”

    顾边城自然听懂了石老将军话中含义，他不禁微怔，跟着下意识看向伏在地上的水墨，水墨已被石老将军那句话吓的抬起了头来，两人目光一对。水墨苍白的脸，惊慌的眼一览无余，顾边城定定地看了她一眼，竟没有开口……

    赫兰巴雅优雅地一弯身：“陛下请！”皇帝转身欲行，又想起什么似的对顾边城说：“二郎，听说此次立大功者是你亲自为其脱籍的，叫来给朕看看，我对那个壕堑的设计很感兴趣。”说完他微笑着和赫兰巴雅把臂迈步先行，大臣们也各自和赫兰使节有说有笑的拾阶而上，全然看不出，两个月前彼此还恨不能杀的对方王国灭种。

    如果是男人的话……顾边城与谢之寒对看一眼，又同时看向已经僵在地上的水墨，谢之寒从牙缝里挤出一句：“该死！”顾边城自认从参战以来，遭遇危险无数，连生死都看得淡了，但从没有一刻向现在这样束手无策。怨不得今日姐姐和公主殿下被送去家庙为陛下祈福，想来这也是皇后和燕秀峰安排好的吧，现在再无人能改变皇帝的想法……

    反倒是……皇后用余光瞄着谢之寒俊秀无匹的侧脸线条，他拿着酒杯在唇边摩挲着，手指被青瓷酒杯衬得越发修长，皇后随意地拢了下鬓发，全心戒备着。听到石老将军那番话，跟燕家亲近的文臣武将们立刻反应了过来，纷纷应和，水墨一时间简直成了天朝军队这锅肉汤里的老鼠屎，人人得而诛之。

    “陛下所言极是，英雄不问出身，正因为如此，石老将军也动了爱才之心，请臣做个说客，还望陛下和顾将军成全，”燕秀峰站起身来，彬彬有礼地说道。“喔？石将军想调水校尉去戍边吗？”皇帝笑问。

    看着水墨因为挤压有些变形的侧脸，顾边城突然想起了自己幼时养过的小龟，每次努力翻身的时候好像就是这样。水墨傻愣愣地看着顾边城的眼，他是在笑吗？“咚”的一声响，顾边城立刻收敛心神，就听皇帝有些不高兴地说：“皇后？”“果然伶牙利齿，骠骑军还真是人才辈出啊，这么说你还是个忠孝节义，事事俱全之人了？”皇后冷冷说了句。

    水墨还想再看，却忽然感觉有异，眼光一转，才发现殿外那些宫人宫女，看似安静，实则目光都落在了自己的身上，有几个穿着打扮与他人不同的宫女甚至还敢窃窃私语，根本不避讳地对她指指点点。水墨顿觉浑身不自在，好像一个月没有洗澡了似的，但就算这样，她宁愿在外面被人当猴似的观赏，也不愿意迈进大殿一步。

    站在臣工中随侍的燕秀峰看起来和平时没什么不同，依旧是一副面带微笑的儒将风范，可他拢于袖中的手早就紧握成拳。之前他跟在皇帝身后，看得很清楚，明明是有人借着搀扶皇帝登阶的时机，将金丝佩弄断并滚向水墨的方向。那人手法极其巧妙，连白震这老狐狸都没发现，若不是自己角度刚好，恐怕也不会发觉的。

    水墨感觉到自己的眼睫毛在扇动的时候，都能碰触到带着几分凉意的青砖。今天磕了十几个头，唯有刚才那个是真心实意，不打半点折扣的，可要命的是，皇宫里的地砖制作显然也是不带半点折扣的，水墨觉得自己不但脑门热辣辣的疼，而且眼前一阵阵的开始发黑。

    “你不是男人吗？为什么还会喜欢男人？”清脆的，带了几分异族腔调的天真话语如同打破魔法的咒语，大殿里的人一下子活了过来，窃窃私语声顿起。赫兰巴雅轻轻唤了一声“图雅”，示意她不要多嘴，顺势也掩过了自己原本的表情。从震惊中回过神来的巴雅本能地先看向了顾边城和谢之寒……他心里不禁啧啧有声，这两个男人反应太快了，自己几乎刚把目光投过去，他们就已然察觉，谢之寒笑得依旧懒散，甚至还拿着酒杯对自己晃了晃，而顾边城和以往一样沉稳如山，自己只能假作不经意地冲他们点点头。

    “陛下！”皇后轻唤了一声，其中压力不言自喻。皇帝的脸色终于难看了起来，他仿佛累了又仿佛不耐烦轻拍了一下桌案：“好了，都不要说了，水墨，朕给你一个机会，如果你能说明你为何无罪，朕不但饶你犯上之罪，你应得的奖励朕也照常赏你！”听到皇帝这么说，分明是想饶过水墨，皇后秀眸微眯就想开口，却看见燕秀峰对她做了个眼色。皇后只能深吸一口气，暂且忍耐了下去。

    “这样的无耻之人，二郎，你还要保他吗？难道说你和他……”此时气急败坏的石老将军已经开始口不择言，但他这样一说，倒提醒了旁人，方才顾边城曾站起身来想要阻止。看看水墨那纤细的身段，白皙的皮肤，容貌虽远称不上绝色，但对男人而言已足够秀丽，众人的目光立刻都放在了顾边城身上。

    眼角看到皇帝无奈的表情，一抹不耐从皇后眼中闪过，她无声地坐直了身子，看向阶下的水墨。顾边城，谢之寒，燕秀峰以及赫兰巴雅都注意到了她这个动作，燕秀峰心里一紧，知道姐姐想要亲自动手了。顾边城和谢之寒都明白皇帝的软弱性子，而皇后的无情他们早就领教过了。看样子皇后今日是想拿水墨来杀一杀顾家的威风了，顾边城和谢之寒虽不动声色，但已全神戒备。

    顾边城和谢之寒脸色一肃，赫兰巴雅则在心中拍了拍手，燕秀峰这句话说得妙到极处，既替石老将军开脱堵住了皇帝的嘴，又把视线再度移... -->>
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