第二十七章 琵琶

    她内心惊惶，日日寝食难安。又有人传来消息，等整军出发后，宫中就会下旨令她迁往妙应寺——子虞虽有心理准备，却仍被这个消息压地喘不过气，两眼发黑。

    殷荣已负手离开，扔下一句：“这是你最后一次机会。”

    子虞沉吟不语，半晌才道：“感情用事。”

    “一个人的性命同天下比起来，谁更贵更重？以性命去博取天下，是以贱易贵，难道这还不值得？”吴元菲反问。

    “后宫人才凋零，妃位不全，采选还不到时间，前些日子不少大臣都将家中未婚女子送入掖廷为女官，倒有几个识眼色的在御前得幸，可照我看，都是只会卖弄小聪明没有大见识的，那位皇后在宫里，还有几人能翻出浪花，”殷荣目光锐利地看向她，“再过三日，圣上将驾幸东明寺。”

    在子虞不足二十年的人生中，见过形形色|色的人，其中多的是天潢贵胄，簪缨之族，有的让她敬畏，有的让她厌恶，可是仅靠一句话，就让她产生浓浓好奇的，眼前却是第一个。

    “我在南国时曾有人教过我，”子虞缓缓道，“她说，在宫里最需要警惕的，不是高估自己的能力，而是低估自己的对手。”

    这日王府的管事前来，要亲自面见子虞，宫女瞧他面色死板，顿时心生忐忑。

    子虞听到这里，几乎要以为这不是皇后的故事。吴元菲抬起头，缓缓说道：“一年后，珏的弟弟娶了宰相的女儿，而她，嫁给了当今的圣上……在她出嫁之时，惠顺长公主卧病不起，都未亲自送她，别人都道长公主爱女远嫁，所以心力交瘁，不顾次女。你可知其中的原因？”

    从廊下跑来一个小厮，面生地很，在窗外对子虞行礼：“相爷要见您。”子虞一怔，随即若无其事地命宫女抄写经文，一个人走出佛堂。

    转眼到了五月，东明寺后万物勃发，今天一株白玉兰，明日一丛鸽子花，相继而开，别有生趣。令子虞出家的意旨还未从宫中传来，宫人们也抱着得过且过的心态过活。

    子虞转过脸来，淡淡说道：“先生，你一早就知道是吗？”

    “难道娘娘现在还有那种想法？”

    她的目光熠熠生辉，子虞不受她的鼓动，淡淡说：“宫廷风波诡谲，谁又能保证一定得势。”

    子虞皱了皱眉，随即笑道：“如果是完全无用之人，先生也不会悉心教导。”

    “这世上哪有这么多巧合呢？”吴元菲道，“惠顺长公主不是傻子……可直到瑶远嫁一年，事情才露出些微端倪。当年的赵珏不过十四岁，可她是什么时候联系上宰相和收买画师呢，也许更早。众人都只关注了瑶，却从未注意过她，在大家都还不在意的时候，她已经找到了最有力的盟友，在最恰当的时候，给了自己姐姐一击，所以最后踏入宫廷的是她。”

    妇人从容不迫地一笑：“后宫之道。”

    子虞已从惊诧中恢复平静：“既是西席，该受礼遇才是，你得罪了什么人？”

    来年伊始，玉城公主在春光乍暖的季节里风光出嫁。皇帝在喜庆之后宣布了调兵南下的意旨，贵族子弟们大为振奋，以此为建立功绩的良机，请战的上表几乎堆满了御案。

    子虞微讶，细细审视她一番，半晌过后，才问道：“你是谁？”

    可她只是一个刚摸到宫廷轮廓就被丢弃的卒子。事到如今，还有谁能帮助她呢？

    等管事走后，子虞才打开信封。信里并无诉手足离别之情，只简单地说了南国如今的形势，圣上已有出兵的心思，他心中担忧文嫣，已在御前请命出征。子虞看完，怵然一惊，抬头对左右道：“快去拦住他，问清这次领军的主帅是谁。”宫人们尚不知情，只是糊涂，好在知道要问的人是管事，急忙追出寺院。好容易在山脚追到人，回来禀报道：“宫里已有消息，主帅人选非延平郡王莫属。”

    “娘娘没有忘记我说的每一句话，这很好。在那个宫里的人，除了图穷匕见的时刻，是不会亲自出手，因为她们早已学会了分辨，什么人对他们有用，什么人是他们的障碍——娘娘你也要学会这一点，认清真正对你有帮助的人，并把他们的力量聚集到你的身边，这样成事容易，就算失败，也可以及早脱身。”吴元菲道。

    子虞沉默了片刻，说道：“再也不会了。”

    吴元菲道：“娘娘一定听过熟能生巧的典故。一个没有学识的卖油郎，尚且能从最简单的劳作中悟出至理，一群才智过人，胸藏锦计的人汇聚在宫廷，其中相处之道，又怎么能不称之为学问呢？”

    三月春到，南征的大军终于开拔。此时南国的形势早已乱成一团，诸位皇子割据一方，与京城的太子对抗，互相之间又隐隐牵制。北国大军刚动，南国突然又平静起来，皇子们都停了动作，待大军到了边关，便不再往南，只把戍边重镇守地铁桶一般。

    殷荣站在藏经阁的廊下，面容严肃。子虞走上前，对他拜礼。

    比起南国的剑拔弩张，北国上下却是一片宁静。大军出发后，帝后二人在宫中宴饮，玉衡公主着人在御前献马。这位公主嫁的是镇守边关的重将，此次大军向南，驸马自然受到皇帝的重用，公主心中感激，知道皇帝喜爱狩猎，便投其所好献上两匹好马，宫中上下一片和气融融。

    子虞面色如常，并不作答。

    他转过身，语气又平缓下来：“你可以自甘清苦，浑浑噩噩地过一辈子。可还有真心关怀你的人，为了改变你的处境，自请出军——你的兄长，现在在皇后的兄长手下当差，你就一点不在乎了？”

    谁知妇人颔首，微笑道：“只有失意的人，才能听出曲子的好。”

    子虞推门进去，一个妇人坐在梅花树下，怀抱琵琶，正专心弹奏。她面容普通，目光平静，对来人视而不见，灵巧的双手无一丝凝滞。她的举止气度都让子虞感到一种熟悉，很快就判断出：这是一个宫人。

    远在千里之外的动乱很快就影响到北国的朝政——南国二皇子派来了使臣。朝臣对于这位南国皇子的记忆，还停留在猎场刺杀那桩案子上，当时二皇子在重重包围中逃逸出去，让众臣都觉得不可思议。

    吴元菲道：“若是连一搏的勇气都没有，那必定是不会成功了。”

    “这如何相同，”子虞悄悄深吸了口气，“伦|理|大防，就是圣上，也不会愿意担上这样的恶名。”

    南国诸皇子等了月余不见北军动静，排除了北帝想趁乱入关的想法，渐渐放心起来，重新又把目光瞄准了京都的太子。如果此时让太子坐稳了，哪里还有他们的容身之处，于是开始在藩地组织军队。夏日还未到来，以靖难为名的内乱已是如火如荼地展开。

    子虞接连去了几封信，盼望罗云翦能打消念头，等了许久都不见回信，她心里明白哥哥已经下定决心，心中更是焦躁难安。康定元年就这样不知不觉地过去了。

    子虞轻轻摇头，转过头来注视她：“登高而招见者远，顺风而呼闻着彰——当日先生教我这两句说，借助权臣帮助，往往事半功倍……这样的话原来是意有所指。”

    子虞盈盈一笑：“有什么错吗？十五岁自然有十五岁的想法，即使以后变了味，回想起来也会觉得当初那是多么美好的一个梦。”

    她的哥哥将要上战场，前途未卜，而她要削发，长伴佛灯。夜深人静时，有宫人耐不住冷清孤寂，垂泪不止，啜泣的哭声跟随冷风窜进房中，宛如细刀凌迟着子虞的心口。

    妇人道：“妾得罪的就是赵府的千金，应该说是今日的皇后——赵珏。”

    曲调最后以一阵玉珠落盘结尾。子虞赞道：“真是好曲。”旋即发现自己失言，这是一个哑妇。

    吴元菲眼睛一亮，目光中流露出一丝赞赏，可很快就敛去，低头沉思起来。

    子虞从屏风后踱出，说道：“现在有什么话尽可说了。”管事从怀中掏出一封信，恭顺地呈了上来。子虞瞥到信封上的字迹是罗云翦的，心猛地一跳，捏着信封发怔。

    吴元菲从容笑道：“只要有所收获，付出代价又有何妨。何况娘娘已从他那里得到太多，他怎么会轻易放过你呢。娘娘心里很清楚，这件事已成定局，别无选择。”

    “哎，娘娘，不要把你的忧虑这么明白地摆在脸上，”吴元菲喟叹道，“那会被人一眼看穿。你的担忧，只要陛下不介意……别人的意见就无足轻重了。”

    子虞想了又想，始终想不起宣郡王是何人，复又联想到赵姓，朝中赵姓官员不多，若是最显赫的……她骇然一惊：“宣郡王？难道是皇后的父亲宣王？”

    使臣来到北国，先是秘密叩见皇帝，将猎场之事解释清楚，后来又拜见了欣妃。

    一来二去，子虞受益匪浅，有一次忍不住故意为难她：“论史就是后宫之道？”吴元菲但笑不语。子虞又道：“那可是过去发生的事了，我想要知道的是现在。”

    北国君臣乍闻此讯还来不及做出深思，后续的事件又接踵而来。南帝骤然而崩，没有遗旨，那一夜急召众皇子入宫，其内中详情外人不得而知。第二日，皇二子，四子，七子匆匆离京，太子当夜令禁军入城，把其余皇室重亲都留在了京都。逃离的三位皇子到了封地后很快就高举义旗，称太子弑君篡位。若在平日，这样的传闻不会有人理会，可联想到两个月前曾有太子戏宫妃的传闻，后来南帝对太子态度冷淡，诸多不满。在这敏感的时期，南帝骤崩，太子的处境顿时微妙起来。三位皇子的举动，让南帝的兄弟都开始蠢蠢欲动。太子初坐帝位，还没来得及高兴，就必须先要平叛。

    子虞已渗出一身薄汗，咬牙低头不语。

    妇人一愣，眼中片刻迷离：“原来她已做了皇后，难怪能从郡王进为王了。”

    子虞坦然点头，妇人道：“我得罪了贵人，所以被赶到这里，时间一久，就被别人忘记了。”

    子虞看她的表情，吸了一口冷气：“难道，宰相，画师都不是巧合？”

    妇人拢了拢鬓发，叹息道：“说的不错。若是当年我能做得不露痕迹，今日未必到此地步。”

    四月的一日，皇帝忽然来了兴致，在御苑试马。宫人们将玉衡公主所献的好马领来，突然发生了小小的意外：马无故发狂，险些将皇帝伤于蹄下。事后细查，原来是御苑养马的宫人懈怠，未曾挑选饲料喂食，事发之后畏罪自尽。

    子虞眉梢轻轻一跳，心中惶然。

    吴元菲冷静道：“现在与过去有什么区别呢？娘娘到了我这个年纪就会知道，宫廷中发生的事，总是惊人的相似，甚至可以说，是不断的重复。”

    子虞蹙起眉，冷冷扫了她一眼：“言多必失的道理你应该明白，既是躲避贵人，就不该失言惹出祸患。”

    子虞点点头。

    人一走光，空寂的室内更无一丝热气，窗外大雪又绵又密，无声无息地下着，只听见瓦上簌簌地轻响，这声响恍惚在子虞的心上开了一道口子，撕心裂肺地疼痛……

    子虞在黑暗中拥被，仍被冻地浑身发抖：她曾经想象离开那个诡谲的宫廷，能有一席安身之所，谁知她的家，她的孩子，她的希望，都被她的退却给粉碎。所有的牺牲，没有换到任何代价，现在，终于轮到她的哥哥……不能再退让了！

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