第三十五章 “我将向天皇请罪”

职务。

    夜色无情地吞噬了太平洋。日本人想与美特混舰队进行夜战并对中途岛进行成功打击的可能性，都随着时间的流逝而越来越渺茫。23：30，离日出只有4个小时了。宇垣从舰桥的传话筒里提醒作战室说：“不要让参加夜战的部队走得太远，以免在天亮前出现我们无法控制的情况。”

    渡边又提出一个新的见解：让主力部队的战列舰于次日在光天化日之下大胆地驶向中途岛，用威力强大的舰炮对该岛实施轰击。渡边把计划提交黑岛，黑岛立即表示赞同。他们又十分激动地把这一计划提交山本和宇垣。山本平心静气、一声不吭地听渡边作解释（渡边后来称之为“我那异想天开的解释”），接着和颜悦色地说：“你肯定在海军参谋学院学习过，综观海军历史，海军舰艇是不该用来攻击地面部队的。”

    渡边尴尬地答道：“是的，我知道。”

    山本接着说：“你的建议违反了海军最基本的原则。再说，现在进行这样的作战为时已晚，此次作战已近尾声。在下棋时，过多的拼杀会造成满盘皆输，输得精光。”

    宇垣就没有那么克制。这位坚定的教条主义者怒气冲冲地训斥说：“你应该明白，靠舰队的火炮来攻击堡垒是多么荒唐。眼下敌人不仅舰载机实力仍很雄厚，而且还有相当强大的陆基航空兵力，使用着岛上完好无损的机场；即使是威力强大的战列舰，也可能在发动有效炮击之前就被敌人的航空兵和潜艇部队击败。如果攻略部队能再等等，我们最好还是等第二航空舰队过来。”

    接着他又说：“还有，虽然我们此次战斗损失了4艘航母，我们将会有8艘航母，包括即将完工交付使用的几艘在内，所以在今后战斗中，我们还是有希望的。”他接着又尖刻地说，“一盘围棋，败局已定，还一再逞强硬拼，只有没有头脑的笨蛋才会作出这样的计划。”

    渡边和黑岛被训斥得哑口无言，回到作战室去进行反省。渡边对山本的情绪历来很敏感。他明显地感到，山本早就认为局势已无可挽回。现在除了退却，进行渡边所说的“向西逃窜”外，别无良策。因此，他仔细地起草了一份关于中止战斗、安排会合地点的电文。

    山本十分难过，也十分遗憾地批准了渡边起草的电文。6月5日02：55，山本向所属部队下达了联合舰队第一六一号作战命令：

    1.撤销占领中途岛的作战计划。

    2.主力部队负责集合攻略部队和机动部队（缺“飞龙号”及其护航舰艇），并于6月7日上午在北纬33°、东经170°的位置加油。

    3.警戒部队、“飞龙号”及其护航舰艇以及“日进号”也应驶往上述位置。

    4.登陆部队向西行驶，脱离中途岛飞机的攻击范围。

    日本人摧毁中途岛并派部队登陆的机遇，就这样葬送在教条主义的祭坛上了。联合舰队的高官们起初大大地低估了敌人的力量，而现在又大大地高估了自己的困难。

    渡边的电文没有提及“赤城号”。撤退的决定自然要涉及如何处置这艘旗舰的问题。在作战室里，山本召集主持了全体参谋人员会议，仔细研究了这个问题。是同意青木的意见，将它击沉呢，还是冒再打一仗的风险，冲进作战海区去把它拖出来？或者让它听天由命？他们知道，如果把“赤城号”抛弃，“美国人肯定会把它弄走，让它成为波托马克河上的一件展品”。

    讨论的气氛富有戏剧色彩，充满感情。尤其是黑岛，“非常冲动”。他耻于承认失败，为了“赤城号”的事，一直争到最后。这位首席参谋悲愤交加，羞愧难言，灰心丧气，痛哭流涕。许多人也都泪流满面。黑岛痛哭道：“我们不能用天皇陛下自己的鱼雷来击沉天皇陛下的战舰啊！”

    他的这番话似乎使房间变成了真空。渡边回忆说：“山本的参谋们几乎个个喉咙哽咽，连气也喘不上来。”

    他说：“山本的心里也许也在哭，但他眼里没有泪水。”也许只有他才能作出这一决定，而作出这个决定太痛苦了，他哭都哭不出来。

    山本终于开了腔，语调缓慢而沉重：“我自己曾当过‘赤城号’的舰长。现在我必须下令将它击沉，心里万分遗憾。”接着他又说，“对于用我们自己的鱼雷击沉‘赤城号’这件事，我将向天皇陛下请罪。”

    他说完这句话后，会就散了。渡边“看到，由于一个人的决定，战局发生了变化，世界发生了变化”。

    6月5日03：50，南云收到山本的命令。拂晓前，海上大雾茫茫。“赤城号”上的大火似乎已自行熄灭。大雾中“赤城号”隐约可见，就像日本画家的水墨画中的一笔。几个代表乘小艇去劝青木不要自尽。“赤城号”领航主任三浦海军中佐告诉他：航空母舰将由日本的鱼雷来击沉，而不是被敌人的鱼雷击沉，所以它的舰长无需与它一起沉没。官阶比青木高的有贺海军大佐亲自上舰，命令青木离舰，青木这才服从。

    05：00，3艘驱逐舰围住“赤城号”，向它发射了3枚鱼雷。右舷一侧发生爆炸，它舰首朝下开始沉没。驱逐舰上所有的人都高喊：“‘赤城号’万岁！万岁！万岁！”20分钟后，它消失了，海面上翻起巨大的泡沫。