第六章 落花有意

    可是独孤后却没说是谁，只道：“这可怎么好？两人的票数齐了。”

    宫夫人忿然道：“他女儿年少，人家沈状元可到了婚娶的年纪，皇上这不是占着茅坑不拉屎么？”

    “那一日他去你府中所为何事？”

    “回殿下，公主让宫小姐来取几块冰煮茶，谁知宫小姐下了冰窖就昏了。”安夫人不敢说实话。

    自然，无一例外，阿九都送了她们一个毫不留情的讥笑。此刻心情好，没有戳穿，显然已经是给足了这几人的面子。

    阿九眼睛一瞪：“你想找个借口见他？”

    沈醉石情不自禁将目光稍稍右移。

    她在满屋的佳丽之中，衣着最是素淡，头饰最是简约，却如稀世明珠一般，熠熠生辉，光华夺目。最让人惊艳的并非她的容颜，而是那种游离于外的一种洒脱自然。

    慕沉泓的这一道凝睇，极其悠长。

    独孤后笑着点头，“阿九说的极是。本宫就是想看看究竟那位姑娘人缘最好，阿佳就不必掺和了。”

    九公主听了这句，心里稍稍好过些。因为依照两人当年的年纪，实在生不出什么枝蔓来。

    随着独孤后一张一张地看下去，有些人的心里忐忑起来，比如向婉玉，因为她写的是她自己。

    宫卿立刻说：“那臣女回头便去要。”

    赤。裸裸的调戏又开始了么？宫卿只觉得血一下子就冲到了面上。

    安夫人连连摆手，“不用了，不用了。宫小姐赶紧回去歇着吧。殿下，奴婢先告退。”

    宫卿正欲宽慰她几句，只听见外面宫女来报：“安夫人来了，请姑娘出来迎接。”

    安夫人手中拿着一张纸笺，对慕沉泓行了一礼，将信呈给沈醉石，笑道：“沈大人，方才公主已经赏赐了宫小姐二十两银子，以还大人当日所欠的银两。这里宫小姐有封信，让老身转交沈大人。”

    可是宫锦澜的态度，越来越冷淡。难道自己当真是自作多情了？

    “阿弥陀佛，阿弥陀佛，老天保佑可别出了人命……”

    独孤也笑：“这倒也是，且看一会儿你皇兄选谁，大家先别说这票选结果。”

    吃起醋来还真是雷厉风行啊，心里苦笑的宫卿只好低头提笔，写了几行字，折成信笺，交给安夫人。

    “你们的字，都写的极好，不愧都是诗书之家出来的大家闺秀。”

    他勾唇一笑，起身道：“既然花神已经选出来，那儿臣就先告退了。”

    慕沉泓回到东宫，继续和沈醉石下棋。

    这时，薛佳嘻嘻一笑：“姨母，这里还有一位没选呢？”

    宫卿：“……”

    两人方才尚未下完一盘棋，便被请去投票选花神，此刻回来，便继续决出胜负。

    阿九和薛佳齐齐凑上去看。

    沈大人的淡定表情瞬间破功，脸色一红。他若是面无表情继续淡定倒好，这一道莫名其妙的红晕，顿时火上浇油雪上加霜，让阿九心里的醋意顿时浓烈了一百倍。

    连宫卿都有点意外，除了薛佳，选谁比较好呢？

    宫夫人一听来了精神：“可能是蒋大人多虑了，皇上压根就没有招他为驸马的意思。”

    阿九从案子上扯过一张薛涛笺，啪的一声拍在宫卿面前的条案上，“写！”

    沈醉石僵在那儿，黯然感慨，人生际遇如参商，起落无常。

    “是。”

    沈醉石心里异常的失落。

    慕沉泓笑吟吟地看了看那低头的佳人，终于在她脸上看到了一丝小小的烦恼之色。阿九不是省油的灯啊，身为她的哥哥，他最是了解不过了。

    怪的是，“觉”字只写了上面，下面却空着。

    宣文帝的心思，的确如宫锦澜所料。对于阿九的驸马，他慎之又慎的原因，并不单单因为阿九是他宠爱的女儿。他子嗣单薄，所以要选一个才华出众能力超群人来做驸马，希望翌日能堪当大用，成为慕沉泓的肱骨之臣。沈醉石目前来看，相貌才华都有，但人品和能力却还有待考察。

    阿九撇了撇嘴：“她们个个冰雪聪明，就算暗中选，也必定会顾着母后的面子，推选阿佳。”

    她使劲拉了几把，门纹丝不动。外头一点动静都没有。

    “就写了一句诗，春眠不觉晓。”安夫人立刻回答，因为路上她就偷偷看了。“但是那个觉字，只写了上头一半，不知什么意思？她是不是想和沈大人暗通款曲？”

    阿九扯了一根柳枝，道：“过几日就是花朝节，今日天气不错，不如就今日选个花神出来，明后两天也好准备准备。”

    这几日每次下朝回家，宫夫人便问：“皇上可曾宣旨招沈醉石为驸马？”

    于是，这段日子，沈醉石经常被召进宫，或是陪着圣上下棋，或是陪着太子殿下骑射。只可惜，一入后宫深似海，他和宫卿虽同在皇宫，却从未见过一面。

    独孤后笑了，“皇儿可真是会选。”

    向婉玉直觉安夫人来者不善，担忧地看了一眼宫卿。

    “你要了么？”

    “不必了，多谢殿下，臣女告退。”宫卿忙不迭的想要闪人，他却牢牢握住了她的胳臂，面上笑意不减，“方才是阿九胡闹，孤身为她的兄长，怎能不闻不问？宫小姐若是不肯去，便是不肯原谅阿九了。”

    于是，明羽重新在四人面前摆上了笔墨。

    她脑子轰的一声，情急之下忙睁开眼，把头扭向一边，这才堪堪避开了他的舌尖。

    沈醉石将将落下一枚棋子，李万福进来禀报：“殿下，安夫人求见。”

    一股冷气扑面而来，安夫人抱臂站在门口，对宫卿道：“我年纪大了怕冷。姑娘进去里头，挑几块冰山雪水拿上来就好。”

    阿九“体贴”地笑着：“你不知道名字也无妨，只写个序号就好。”她就像是一位等待猎物上钩的小猎手，心里狞笑着：聪明点，你就随便写个最丑的，若是敢选那漂亮的，你就死定了，不，是她死定了！

    有人想，原来他喜欢的是乔万方。有人想，原来他喜欢的不是宫卿。还有人想，他喜欢的怎么就不是我呢！

    身着一身蓝锦龙袍的慕沉泓阔步走进来，身后却还跟着一个人，沈醉石。

    宫卿上前抚了抚她的肩头，柔声道：“姐姐别哭肿了眼睛，一会儿让她们看见笑话。”

    宫卿闭上眼睛，就听见人到了自己跟前，一根手指颤巍巍地伸到了自己鼻端下。

    沈醉石长这么大，第一次被满满一屋子的姹紫嫣红包围，很是窘迫。而和他同处一室的太子殿下，对这满屋春色却仿佛完全无感，面不改色，沉稳闲雅地将一张纸递给了他：“既来之则安之，就入乡随俗吧选一位吧。”

    慕沉泓见独孤后拉了脸，便笑道：“母后喜欢谁，就选谁，又何必问儿臣的意思。”

    “我们正在选花神，不知皇兄要选谁？”阿九笑吟吟地看着慕沉泓，一脸看好戏看热闹的表情，座下的一些佳丽，莫名其妙地红了脸颊。

    安夫人不由怔了一下，他这是什么意思？

    独孤后素来宠爱阿九，眼看她今天心情好，自然也就不想拂了她兴致，便吩咐身边的女官明羽：“你去明华宫将大家叫来。”

    宫卿已经预感到了沈醉石写的人是谁，一边低头躲避着九公主的眼刀，一边默默在心里开始准备一会儿九公主前来算账。

    这时，娇俏的薛佳弯着一双明丽的眼睛笑吟吟道：“我来收名录。”

    慕沉泓手中捻着一颗棋子，点了点头。

    阿九怒气冲冲地回到撷芳阁，安夫人正好布置完花朝节的事宜，诸位佳丽正要散去。

    原来这座假山的下面就是皇宫的冰窖。

    “安夫人，派人去库里提二十两银子给她。”

    慕沉泓走到独孤后身旁坐下，道：“沈大人正在陪儿臣下棋，儿臣便叫上他一起来了，阿九不会有意见吧？”

    不过进来片刻，宫卿冷得直打寒战。她找了半天，才寻到盛放冰山雪水的筐子，挑了几块冰，转身回去。谁知上了台阶，却发现冰窖的大门关的严严实实。

    向婉玉暗暗窃喜。

    安夫人走到了园子北侧的一处假山群中，春寒料峭，这里的草木尚未复苏，瘦石嶙峋，格外有种峥嵘的感觉。

    慕沉泓答：“不啊。”

    乔万方起身谢恩，亭亭玉立，仪态大方。

    安夫人的声音有些慌了。

    她又羞又恼，真想把这人的笑脸，揉成一个皱巴巴的面团。

    苦熬了一会儿，大门吧嗒一声，终于开了。

    “不必了，多谢殿下。”看着他伸过来的手，她一紧张，连着打了四五个喷嚏。且，悉数都喷在他的手上。

    宫卿便将当年的事情原原本本说了一遍，及到最后，又加了一句：“沈状元若是不提，我早已忘了此事。”表示自那之后，两人从未见过面。

    沈醉石一怔，隐隐生出一丝不妙的感觉，这明明是他个人的私事，阿九为何要插手？

    向婉玉这会儿才真正体会出了母亲的苦心。以前她只想着嫁给慕沉泓，那怕不是太子妃，就是良娣孺人也无妨，他日慕沉泓登基为帝，她自然也就升为皇后或是贵妃。而今日阿九毫不留情地一记重击，不仅让她颜面无存，还了解了后宫之中，并非自己想的那么美好，有阿九这样的小姑，有独孤后那样的婆母，自己将来就是做了皇后，日子也不会好过。

    阿九最是关心他选谁，立刻凑过去看。一看则已，顿时一股子铺天盖地的万年酸醋直冲鼻端而来，他不仅选的是宫卿，而且写的并不是序号，而是她的名字！他怎么会认识她？还居然知道她的闺名？

    “宫小姐，宫小姐好了么？”

    进了假山内里，有一道阶梯。安夫人拾级而下。

    众位佳丽上面参拜见礼，独孤后挥手让大家平身，赐座。

    说着，她转身就溜之大吉。反正宫卿这会儿是好好的，有太子殿下作证，若是接下来她身体有什么问题，可与她无关。

    两个守职太监急吼吼地去找东西，两个宫女也被打发去寻手炉热水，只剩下安夫人在宫卿面前急得转圈。

    慕沉泓不知道这位沈大人是书念多了感情有点迟钝，还是大智若愚装迟钝，总之这般淡定无畏的表情，还真是很有男人气概，很吸引人，特别是像阿九这种被人宠坏了的小姑娘，她自小到大见惯了巴结奉承，百依百顺，沈醉石的无动于衷，只会让她更加着迷。

    安夫人傲然地俯视着她，“公主让姑娘去冰窟里取些雪山之水煮茶。”

    宫卿感应到他的目光，对他微微一笑。

    独孤后笑道：“大家选一个人吧，薛佳除外。”

    顿时，这四人面红过耳。暴怒之下的九公主为了发泄自己心里的愤怒，全然不给这几个佳人留面子，毫不留情地戳穿了她们。

    不过也有个人想，太好了，他选的不是我。阿弥陀佛。

    “你怎么救的沈醉石？”

    宫卿：“……没有。”

    她刻意屏住了呼吸。

    安夫人不明就里，一看九公主气势汹汹的模样，忙将手下的宫女屏退。

    阿九哼了一声：“谅你也不敢。”

    “那宫卿的信，你看了么？都写了什么？”

    还真是个心思灵巧的丫头，字也写的漂亮，清奇洒脱，灵气逼人。慕沉泓不动声色的收回目光。

    其实宫卿根本不是卖弄才学更不是装文艺，实在是觉得沈醉石和自己清清白白，自己贸然地给人家下个通牒说从此老死不相往来，真的是很尴尬，很无厘头。她只想把这个意思表达的委婉些。

    诸位佳丽心里如小鹿一般，好奇又期待，他选的是谁？十有八九都猜是宫卿。

    “过几日便是花朝节，叫大家来，是让你们推选一位花神出来。”独孤后对明羽微一颔首，明羽便指挥宫女们奉上笔墨纸张，摆在了二十四位佳人面前。

    宫卿心头一跳，他怎么来了？

    “去写封信，让安夫人交给他，言明以后不再见面。”

    沈醉石从文泰殿出来，正巧碰上宫锦澜，他正欲上前见礼叙话，却见宫尚书眼皮一低，仿佛没看见他一样，扭头跟着一位同僚言笑晏晏地离去。

    阿九疾步踏进阁中，迎头拦住宫卿，冷冷道：“我有话问你。”

    独孤后道：“我也乏了。安夫人，你将花朝节的事好生安排安排。”说着，她起身和慕沉泓一起走出了撷芳阁。

    “好像没，没气。快，快抱出去。”安夫人真的慌了，声音发抖。

    骤然出现的这两位俊美无俦的男子，皆如芝兰玉树一般，阁中皆是女人，瞬间便将两位烘托得如群星拱月一般神采卓然。

    独孤后接过一叠纸，唇角抿着一丝浅笑，看的缓慢而细致，她不光看纸上的名字，也看佳人们的字写的如何。常有字如其人之说，这纸张上虽未署名，但因为薛佳收上来的次序，她知道这是谁的字。

    阿九发泄了一顿，心里这才好过许多，但这绝不算完。她冷笑一声，对安夫人道：“叫她到冰窖给我拿些冰山雪水来。”

    独孤后笑吟吟看着许锦歌，“看来今年的花神就是许小姐了。”

    “你是不是对他有什么非分之想？”

    阿九心里正在恼火，当即道：“让向婉玉，章含珂和李崇明，万冰莹重新再选一遍。”

    宫卿苦笑：“我们只当是她是小孩儿不懂事，何必与她一般见识。日后我们躲着就是了。”

    “是吗，这没多大工夫啊？”

    安夫人哦了一声，附和道：“最讨厌这种玩弄心眼的女人了，长着一张清纯无害的脸，就喜欢勾引男人。”

    阿九柳眉一挑：“你为何不要？”不要银子就有藕断丝连的嫌疑。要了才是钱货两讫，再不相干。

    慕沉泓闲雅的笑笑：“我看她比许锦歌少了一票，便选她。”

    “多谢夫人。”沈醉石起身接过信，徐徐展开，心里砰砰直跳。

    阿九立刻用一种又爱又恨的语气道：“沈大人且慢，我有事要问你。”

    他也不气，反而体贴地说道：“宫小姐这是着凉了。”说着，扶住了她的胳臂，笑吟吟道：“这里离东宫最近，且去暖阁里暖一暖身子，再喝一碗姜汤驱寒。”

    独孤后站在太液池边的垂柳之下，看着枝条上生出的隐约一抹新绿，微微一笑：“若是明着选，只怕大家碍于面子，都会选薛佳。我看，还是暗中选比较好。阿九你说呢？”

    独孤后笑道：“你们先选，开始吧。”

    “你的意思是，皇上暂时没有宣布，是为了考察沈醉石？”

    阿九气哼哼道：“我且问你，方才那么多女子，你为何单单选了宫卿。”

    激怒之下的阿九当场就想跳起来掀房顶，但沈醉石面前，她还想保持端庄高贵的淑女形象，于是强压怒火，恶狠狠地瞪着宫卿，恨不能用眼刀将其置于死地。

    阿九伸着头，和独孤后一起看着名录，当她抬头对着向婉玉露出一丝讥笑的时候，向婉玉羞窘地脸都有些烫了。而和她一般神色不安的还有章含珂和李崇明，万冰莹。她们也如向婉玉一般，写的是自己。

    “你日后不许再和他见面。”面对情敌，阿九完全抛下了公主的外衣，化身为一个泼辣不讲理的蛮横少女，心眼窄的像是针尖。

    沈醉石心里怦然一声，不知不觉竟然耳根发热。

    沈醉石俊美的脸上，阴霾渐起。他折了手中的薛涛笺，淡淡说了一声：“多谢公主费心。这二十两银子，微臣即刻便送到宫里来，还给公主。”

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