第357章 设局

将棋子重新码好，开口示意老人先手落子。

    夜色下的辛克莱，脸色微变，愤怒在他眼睛中一闪而过，片刻后他若无其事地说道：“费利柴尔德，你这话有所偏颇，应该说圣卫城和教会，都是天父手中的一把剑罢了。”

    他身形高大，但身上瘦的却看不见多少赘肉，骨骼的轮廓显露在满是伤疤的皮肤下方，眼眶深陷下去。让人称奇的是，一双精亮的眸子，就如同黑夜中的淡淡火光，盯着桌上的一面棋盘。

    “教会一方面为了缓和矛盾、稳住人心，另一方面也是为了甄别哪些人忠于教会，哪些人是在浑水摸鱼，哪些人是真心要求独立，所以特意用一场继承人争夺战，来测试贵族们的态度。”

    辛克莱挺起了胸膛：“这次的继承人争夺，从头到尾不过就是一个骗局，结局早已确定——最后的国王一定会是我。”

    走近石桌，看向棋盘的构造，托德认出这是中世纪较为流行的『双陆棋』，他虽然没怎么玩过，但好歹知道规则。

    看见对方的棋子位置，老人轻轻发出疑惑的声音，放慢了动作，又下了一枚棋子。

    “身体一天不如一天，精神越来越差。白天，人们看你的眼神，就像是在看一具腐烂发臭的尸体；夜晚，在床上辗转反侧，死神的耳语总能让你无法入眠。”老人看着自己颤抖不止的双手，开始用力挥动起手臂，无奈而又痛苦地说道：“这种感觉能把人逼疯！”

    托德摸了摸鼻尖：“看来，您声称的争取独立和自由，也不过是一个幌子。”

    “所以，这次的王位之争更多类似于一次权力洗盘。”托德补充道：“等你登上王位，你就可以帮助教会，或明或暗的开始清除国内的反对势力，同时将这些贵族手上的兵权收集起来。”

    托德一脸迷惑：“打理园林？”

    辛克莱冷哼道：“一个跳梁小丑！别人不过夸了他几句，就开始做梦登上王位的蠢货！早晚有一天我会把他的脑袋给摘下来！”

    “教会在之前的银环战役中，行事并不明智，圣卫城的许多贵族们对此极其不满。”辛克莱一边摇头一边说道：“国王病重让国内的这种不满再也没有了压制的力量，部分贵族开始蠢蠢欲动，他们越来越不听取教会的命令，甚至打算调动圣卫城强大的军事力量，声称要重蹈银环城的老路。”

    “孩子，可否来陪陪我？”

    “亲近异教的偏远小国、长期不缴纳贡物的村落小镇、当然还有那些与天父渐行渐远的贵族封地，都是天父花园中有碍瞻观的无用植被。”辛克莱将五指慢慢并拢，紧紧握成拳头：“圣卫城的使命，就是剪去这些多余的枝条。顺便将这些废弃物收集起来，卖给有需要的人们。”

    托德耸了耸肩：“有朝一日，如果您登上王位……”

    “我没事，我没事。”缓过劲来的老人，伸手止住托德的动作，低下头开始在地上寻找掉落的棋子，找了很久还是没有找到。

    托德的语气中带上了些许的嘲讽：“说到底，圣卫城不过是我主人手中的一把剑罢了。”

    果不其然，又来往了几个回合，托德落败。

    辛克莱不耐烦的摆了摆手：“我早就对他说过，一切都会依照传统来做。”

    托德干巴巴的笑了两声：“这样说起来，你的弟弟，马蒂德殿下就是一个吸引火力的靶子。”

    托德问道：“那么何必还要多此一举，将马蒂德殿下也牵扯进来？”

    “没错，用你主人的话来说。圣卫城获取了太多的胜利和荣誉，国内的一些人已经逐渐被自大蒙蔽了双眼，忘记了这个国家建立的根本。”

    托德用手指摩挲着手心的银月，眼珠转了转，笑着对辛克莱说道：“殿下，不用着急，生意总是会继续下去的，但我的主人更在意的是，这种合作是否还能继续下去？”