一六五

    关于迷信的谈话就到此结束了。如果伊林不喜欢哪一个话题，他就会马上刹车，转到别的话题上去。现在也一样，从迷信转到了武器问题。他说，在战争中，武器也和人一样，本来认为有用，可事实上却没有用，退居次要地位，而确实好的东西就提到了首位。就拿连属迫击炮来说：以前认为没有它寸步难行，而现在不用它了，因为它并不理想，效率很低。手榴弹的效果倒比迫击炮弹好！可是营属迫击炮却证明的确是到处有效的武器，团属迫击炮就不用说……

    他们好多天来一直没有休息，而现在却坐着休息了，不过还是在谈论自己的工作，因为武器是这个工作不可分割的一部分，是他们的工具。没有它是一回事，有了它就完全是另一回事了。但他们用的工具有一个特点：使用什么样的工具和有多少工具，不但决定工作的成效，而且还决定人的生命的存亡。

    “你们炮兵保留下来的总比较多，”伊林说，他想到和维谢洛夫共同战斗已经一年多了，而在这段时间内，团里的步兵营长巳全部更换了。

    于是他们就谈起了人的生命价值的问题，这个问题在他们一开始谈论自己的武器时已经无形中提出来了。

    电话铃声打断了他们的谈话。

    “请您等着，电话马上接通了，”电话员在接线站上说。于是伊林听到了从远处传来的阿尔杰米耶夫的声音。

    “您好，伊林，情况怎样？”

    “您好。我们正在执行命令！”

    “向您和你们团全体官兵们表示歉意，在我调到新的工作岗位去以前，没来得及向你们告别。祝你们战斗顺利。”

    他说完后停了一下，好象要等伊林回答似的。

    “我也祝您顺利，”伊林说。

    “我要说的完了，”阿尔杰米耶夫说。“代向扎瓦里欣问好。”

    “是集团军参谋长打来的电话，”伊林对维谢洛夫说。“对没有向我们团告别表示歉意。”

    伊林很高兴，他们的前任师长到底还是给他打电话来了，并通过电话向团告了别。虽说伊林不忘记自己受到的委屈，但他不喜欢积怨。

    他和维谢洛夫坐在太阳底下休息，以消除许多天来积累的疲劳。突然，象在前线通常发生的那样，情况一下子全变了。起先是从远处传来自动枪和机枪的射击声，然后是炮声，接着在指挥所前面的第二营营长打来了电话。营长报告说，他派到树林里去的侦察班已经回来了，侦察兵报告说，德国人在树林里行动，将近一千人，有坦克和自行火炮。

    “按照第一个方案对付他们，”伊林说。“炮兵在你们那儿吗？”

    “在我们那儿，刚到。”

    第二营营长待的地方，有团的观察所和炮兵的观察所——都在一起。伊林本来就想到那儿去，而现在情况迫使他尽快赶去。幸而炮兵团长已经在那儿了……

    “我马上就来，”伊林说。他命令杜德金向师部报告，已经发现了德国人，而自己不等电话接通就走了。

    虽然最近一个半小时他是在休息，但心里老是焦虑不安，感到有一件事搁在那儿，没有做完，现在电话铃响了，该把它做完了。

    几分钟后，伊林和维谢洛夫一起跳上自己的一辆缴获的、斑驳陆离的带边车的摩托车，穿过树林，... -->>
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