第四十七章

海总归当作没看见，这也是几年来的老规矩了。见过了礼，唐竞便走开与别人讲话，不想转眼就听到那边起了口角。他随着其他宾客走出去看，却见是张林海的随从与人吵架。

    众人捧场笑着，唐竞在旁边听见，却觉得这句话简直就是对自己那番感想的回应。他不禁暗想，穆骁阳跟张林海终究还是不一样，这样一个人的巅峰在哪里，尚未可知。

    戏台下的观众也是竞相吹捧，有人说：“穆先生，您这堂会绝对是古往今来天下第一了。”

    唐竞点头走过去，在张林海身边坐下。戏台后面锣鼓响起来，好戏开场。他忽然明了，方才这一幕分明就是给他看的，是为了叫他定心。

    与他的回忆不同，周子兮从法国寄来的信里写的都是新鲜事情，文字断断续续，好似日记。她告诉他，自己换了住处，注册入校，一切都是新开始。课多，作业也多。逢到大考，更忙得不可开交，提前买好十几斤硬饼干与通心粉，整整一周闭关不出。每到那些时候，她的信便写得格外随性跳脱。他甚至可以想象那个情景，深夜在台灯下，她写着写着就趴下来睡过去。一封信，他翻来覆去看十几遍，每一次笑容都会偷偷爬上眉梢与唇角。

    穆先生满脸赔笑：“今日人多照顾不过来，有什么不周到的，都看在我的面子上，再耽搁可就赶不上看戏了。”

    接下来便是三天的流水席，穆氏祠堂发了数万枚纪念章出去，凭章即可进来吃酒水听堂会。连报纸上都说，这场庆典是“极声色之娱，当载入史册”。

    “哪里算得上第一？”穆骁阳却是自谦，“还差了杨小楼和盖叫天。”

    一年多以前，穆先生借了老祠堂破落的由头，收了附近大片土地，重新修建。因为占地颇广，牵扯到附近好几家富户，穆骁阳又不是什么族长的身份。唐竞本以为总会有些纠纷，需要他经手。但结果却出乎于他的意料之外，这收地的事乔士京一个人就办成了，根本不需要勾结官府，或者派帮门徒出手，五十亩地便收得太太平平。

    唐竞不禁领教了穆骁阳在本地的口碑，新年派年货，天灾摆粥厂，每年夏天还会从药房购进大量痧药水、诸葛行军散之类，送到穆家堰挨家挨户免费发送，这些举动已经坚持了许多年。大约也就是因为这些，这回收买土地进行得格外顺利。这一点，唐竞不得不叹服。所谓恩威并施，恩与威，哪个多一分，哪个少一分，穆先生总是掌握得恰到好处。

    唐竞知道什么都逃不过此人的眼睛，也就不辩了。而且，这件事早晚也是要说破的。

    想到此处，身边穆先生忽然开口：“你是读书人，此时大概在心里笑我肤浅。”

    “那两个居然不赏脸？”又有人表示惊异，总归是挑人上山，看热闹不嫌事大。

    哪怕是从前面对面，他也从没对她说过这么多的话。每每读到一点喜欢的，她便会寄一两样自己的东西回去。包裹漂洋过海才到他手中，拆了木匣，里面是油纸，再里面又是一层帆布，打开来只是几本旧书与笔记，或者几件她的衣裳。他懂这意思，就好像她正一点一点，回到他身旁。

    穆骁阳看他一眼，不与他辩，只是望着车窗外乡野的景色感叹：“我十五岁从这里走出去，一晃三十多年了。虽然如今坐着汽车回来，但心里总归还是个乡下人，最讲究衣锦还乡。”

    “是啊，今年假期比以往长了些，就回来看一看。”唐竞如实回答，倒是不怎么意外。香港发生的事，他本就知道瞒不过谁。

    早几个月，“穆氏宗祠落成，择日奉主入祠”的消息就已经在各大报纸上登得连篇累牍。一则是因为穆骁阳本人的名声，公董局华董，商会主席，银行董事长，开办医院，创建学堂，新近又添了几个头衔，南京成立禁烟局，还是他被任命为局长，叱咤政商两界。

    那军装即刻立正敬礼，身后张林海也已然站起来，像是有话要讲，但警备司令却仿佛根本没看见他，只是转身对着赶来圆场的穆骁阳。

    言辞简短，也没有要紧的事情，更只字不提想念，只说自己看到什么，又做了些什么，读起来竟有一种家常的错觉，就好像两个人根本没有分开，照样在对话一般。

    前面仪仗这样气派，穆骁阳倒还是坐着原本那部黑色雪佛兰汽车，迟了一些才从穆公馆开出来。唐竞也在车上，隔窗便可看见一地的鲜花纸屑，空气中淡淡的烟火气味还未散尽。

    自从香港一别，他就一直在想这个问题。然而总有许多事与人来来去去，叫他摇摆不定。

    司令倒也不追究，只对那军装道：“要是再有活腻味的，叫他明日去警备司令部报到，不要在这里搅了穆先生的好事。”

    的确，穆骁阳是个言而有信的人，从新兴号惨案匿名捐出来的十万元，到后来送走周子兮，他都不曾忘记。永固号起航的那一日，自己尚且生死未卜，要真是在手术台上送了命，穆先生大约也只好认赔了这笔生意。

    当时的情境看起来就好似一场赌局，穆骁阳也常说自己好赌，但这种好赌却与帮中其他的赌徒不同，更像是生意人的那种赌性，赌得大了便成了对冲，眼界与气魄都不是旁人能及。

    两人上一次见面，还是在青帮老头子那里拜年。此时的张林海头发已经白了大半，但依然健硕高大，撑着十二分的精神，体体面面坐在台前最好的位子上，那功架依旧无愧“张帅”的名号。

    在所有那些信里，她口口声声都说是要回来的，就连到时候要跟着吴先生做事，领了律师照会，办些什么案子，如何在法庭出入都已经想好。唯独不提的，是他们两人彼时又会是什么样子。

    汽车很快超过步行的仪仗，先一步到了穆家堰。从镇上一路过来也是专门新修的柏油路，一直通到新祠堂门口。周围都是农田村舍，无遮无拦，老远便能看见一座松柏装饰的汉白玉牌坊，以及门口左右那一对一人多高的石狮子，素白而气派。

    想到此处，唐竞不禁觉得，如果他只是独身一人，多半是会留下的，只是现在还有个周子兮。他顾忌的不光是穆骁阳的帮派生意以及暂时蛰伏的锦枫里，还有这座城可能面对的风雨飘摇。因为她，他才有这各种的小心。

    军装又立正敬礼，方才挨打的门徒却已被人带走。穆骁阳脸上还是笑着，拣了好位子请司令与那军装坐下。一旁张林海的面色已然变了又变，像是要发作。军中本是他人脉最深厚之处，如今却仿佛彻底换了门庭。总算穆骁阳也没怠慢了他，安抚了这边，又到那边去陪着说话，几句聊下来，场面似乎已经平静。

    在那些信里，唐竞告诉周子兮第一次在码头看见她的情景，还有那一夜留在他亚麻西装上似有若无的香。他告诉她，自己曾经站在女中的铁栅门外面，看着里面着白色旗袍的身影列队而行。或是在淳园，她因为手枪的后坐力陷入他怀抱的那一瞬。还有新婚的时候，他深夜回到小公馆，卧室的门开着一条线，里面透出一点灯光来，是她在等他。他伸手再推开一点，就能看到她背对他睡着，枕上散着长发。

    遗憾的是，他也不知道。三年之后的她或许还是可期的，他只是不确定自己会变成一个怎样的人。

    而后，又开始写信。

    “那时候说的五年，你大概觉得我是装作忘记了吧？”穆骁阳看着他笑。

    牌坊后面是三进五开间的大宅院，厅堂、戏台、花楼，应有尽有。

    “先生……”唐竞又开口，其实并没有想好如何回答。