第三十七章

里都记不起，想起自己曾经对大学的向往，竟好像是一个世纪之前的事，那么遥远，那么无稽。

    推事宣布开庭，原告律师陆榜生先站起来讲话，倒是很简短的几句，状告华商纱厂同业会垄断市场，操纵市价，进行投机。

    周子兮不怎么搭理，也从不应她们的邀请去张府做客，但除此之外，她也没有其他事情可做，本还有备考这桩任务，如今也应付过去了。

    “这么看来，唐律师说的的确有道理，”容翰民最后道，“与其任由掮客闹事敲诈，还不如就此上法庭说个明白。我们纱厂同业会收买积存棉纱，自行出清，本就是为了回应日本纱厂倾销，将纱价维持到正常保本标准之举。眼下时局紧张，保存民族工业实力已是当务之急，不光棉纱，还有面粉、粮油、金属，同样也在交易所里交易。所以诸位也不要怕事了，我们就给沪上实业界带个头，同时也请报界造势，把这道理说个分明。”

    既然双方各执一词，推事便叫了当事人上来问话，第一个问的就是申成厂的容老板。

    陆榜生听得不耐烦，插嘴笑问一句：“唐律师，我们今日所诉之事与这些何干？”

    唐竞自然不能说这官司是他自己找来的，只能把此举的最终目的解释给诸位听：“自从华商纱厂同业会成立贸易公司，通过收买出清积压纱维持纱价以来，频频有投机商人到交易所以及纱厂闹事，恶意敲诈，此番他们联合起来将我方告上法庭，看似麻烦，却是一个彻底解决问题的机会。”

    而后他又叫帮办送上更多书证，继续道：“至于纱价上涨，也并非是今日价格高企，而是去年纱价低得反常，亦是五月北方惨案的余韵，反日会加收日纱两成作为救国基金，陆律师可以照着每包棉纱的单价算一算，是否就是8到10元的价差？”

    随即又呈上书证，既有交易所买卖记录，也有市况电报，总共五箱，至少上万页。

    见过了朱斯年，唐竞又与被诉的另外四家纱厂老板碰面。

    “那唐律师打算怎么办呢？”申成厂的容翰民老板开口。在座的诸位都知道唐竞既是宝益的代表律师，又是周家继承人的新夫婿，话说得虽然客气，语气中却多少带着些调笑的意味。

    次日一早，唐竞醒来，发现周子兮还是像从前一样偎在他身边睡着，抱着他的一条手臂。这样子叫他很是安慰，一动不动地看了她许久，直到她也醒了，一双眼睛望着他。现实如他，这一刻竟也做白日梦，比如时间停滞，或者世界倾覆，一夜之间只剩眼前这一隅狭小的化外之国，供他们两个人藏身其中。

    这容翰民在法庭上仍旧镇定自若，将纱厂同业会成立贸易公司的经过与初衷说得清清楚楚：“这公司是在去年8月间成立的，业务也很简单，就是每天在市场上看行情收进棉纱。等到交割期，再由我们这五个厂按照各自纱锭的数量负担收购的份额，各厂自己设法销售。我们为了避免外界猜疑，也不想被投机者乘机利用，从来不守秘密，对于掮客、经纪人以及往来客商也从不回避，并且议定不得将收进的棉纱重新纱交，每包纱都打上‘不得纱交’的印记。这样做的目的也只有一个，就是出清交易所仓栈里的积压纱，纯粹是想收一收当时投机客长期抛空坐收其利的势头，让市场回到合理价格，解救华商纱厂所处的困难境况。”

    唐竞却是笑答：“办法倒是可以，只是未免太刻意了。而且我方的目的是为了向社会各界自证清白，如此举动效果恐怕适得其反。”

    华商纱厂同业会被诉的案子开庭在即，他交代完自己的准备，不免对朱律师说出那个担心来：“张帅的意思是要速战速决，如果一堂审不完，锦枫里很可能会派人去找那几个原告。有帮派出面，要那些投机商撤诉也不是什么很困难的事情。”

    唐竞却只是笑答：“陆律师方才所说纱价上涨8至10元便是与日商有关。”

    “在这些交易记录与市况电报中可见，”唐竞解释，“华商纱厂贸易公司收买积压纱前后共8个月，比较同一时期东京商品交易所棉纱价格，可以看出日方在华销售棉纱的价格实则已经低于其国内交易价格，应当视为掠夺性定价之倾销行为，也只有资产雄厚，且处于市场支配地位的日商，才可能做到如此打压市价。与之相较，华商纱厂的行为只是为应对倾销而采取的自保之举。”

    说到此处，对方律师陆榜生已全然懵了，一半是因为唐竞所说的话，另一半也是因为那十几箱书证。他本就是打算来讨价还价的——我说五十万，你说太贵了。那我退到四十五，你看行不行？却不想遇到一个人这么认真一条条地与他讲道理，且这道理说得他半懂不懂，若是想要找一个反驳的契机，似乎就得将这些呈堂的书证全都看一遍。

    陆榜生不知如何回答，便也试图摆出数字：“唐律师说了这么多，皆为书本理论，然而事实摆在眼前，自从去年纱厂帮成立贸易公司收买棉纱以来，交易所纱价确是一路上行。”

    此时天色已近日暮，庭上推事与陪审官看着这场面都知道这一堂是绝对审不完的，两厢商量了一下便就此宣布休庭，择日再审。

    而后便又呈上账簿报表，开始分析各家厂商机制棉纱的成本结构。

    唐竞停下来，转身看着他反问：“请问陆律师，何为垄断？”

    “如何解决？”博丰厂聂老板是个火爆脾气，已然拍了桌子，“给他们钱吗？当初那帮投机客几次找到我厂里，我就同他们说过了，这种事情要我拿出一分钱都不是生意经！”

    轮到被告方应答，唐竞一上来便否认了所有指控，表明纱厂同业会组织贸易公司收购棉纱只是为了稳定市价，避免投机，而非垄断操控。

    “方才提到的文书与数字均已呈交庭上，静候原告质证。”唐竞果然这样总结，说完便在被告席位笃定坐下。

    旁边娘姨看他被驳了面子，好心圆场似地解释：“太太前几天胃不舒服，请过医生，今天最后一顿药水。”

    陆榜生不懂此处的逻辑，但又不能不答，滞了滞方才开口：“垄断……便是独占市场。”

    离开商会俱乐部的一路，他始终想着这个问题。张林海任着少将参议，在军中颇有人脉，恐怕早已料到中日必有一战。眼下虽然是日本棉纱紧俏，中国纱滞销，但若中日开战，棉纱便不仅关系到民生，更将成为重要的军需物资。军方不可能采购日本棉纱，到时候中国纱的价格一定飞涨，谁手上握有最多纱锭，一包纱卖多少钱，便是由谁做主了。

    盛夏的上海酷热，张林海已去庐山避暑，当然也是为了军中那些人事交际。

    容翰民说完下去，陆榜生起身道：“纱厂同业会的贸易公司于去年八月成立至今，专门在交易所做多头，导致棉纱价格每包上升8至10元，这不分明就是垄断市场，操控市价吗？”

    唐竞并不在意被这几位沪上闻名的大老板看作拆白党，只将近日在交易所内调查的所得细细交代。