第十七章

    鲍德温这里一向备着《大陆报》与《字林西报》，此时距离事发已经过去两天三夜，这两家英文大报上关于新兴轮的消息却都十分简略，有说吉田丸撞了新兴号的，也有说两轮相撞，均有责任的，甚至有几句话一望便知是中文翻译过去，写得半通不通。也是难怪，这一阵宝莉又离开上海去北方采访，这些本地新闻都是另外的记者在写，大约根本未曾派人去过泰兴实地了解情况。

    然而，那天明娟的恸哭却是久久留在她记忆里。她渐渐明白，当时自己为什么会觉得这哭声听来如此熟悉。如果，只是说如果，多年以前尚且年幼的她在老宅父亲灵前哭过的话，多半也会是这样的声音。

    汽车依旧穿行在夜幕下的租界中，雨早已经停了，但还是不见分毫的月光，也不知是被阴云遮掩，还是被霓虹映衬得失了色。唐竟隔窗看着外面，暗自道，也许是该去见一见吴予培了。

    他穿过人群，拉开电梯栅门走进去。电梯吱嘎上升，依旧可以看到下面纷乱暄哗的人群，有的气愤，有的嚎哭，也有的一望便知是从异地赶来，拖着孩子，带着行李。饶是说不干他的事，却也不免听到几句话两船相撞之前，日轮吉田丸接连两次无视新兴号上领江人发出的回声警告，拒不避让新兴号倾覆之后，吉田丸只顾逃离现场不施援手。

    唐竞知道，那是穆骁阳的船。

    大约是家里关照过，何瑛显得比从前沉闷了些，跟别人都不怎么讲话，只是借着传信的机会，与周子兮说了几句，言辞间不免透露出几分怨艾来。

    但再转念，她又觉得不对，只是不敢也不愿细想下去。无论如何，是或者否，又有什么意义呢？

    直到那个时候，周子兮才意识到，事故中的那艘新兴号就是何家的船。

    入夜下过一阵雨，汽车驶在路上，灯影辉映。筵席上敬酒对饮的人太多，张林海已略有些醉意，靠在椅背上哼着适才堂会京戏的调子。唐竞见他心情不错，便提起新兴轮的事情。

    她忽然想，那日唐竞在电话上的态度是否与这个有关呢？

    如果可以借走明娟那样恸哭，当时的情形定就不一样了。

    唐竞不禁佩服此人做事周全，他回想自己十来岁的时候，眼前这两位帮中大佬尚且初初发迹，两人身上分明都带着街头“白相人”的特征，最爱呼朋唤友，戴着金链与金刚钻戒指，一身披挂地走出去，每每遇到本地有些“老钱”的名流，便会被人不齿。

    张林海一听，亦如此前所料一样掰着指头嘲笑穆骁阳：“我要是没记错的话，你那公馆里已经有前楼太太、后楼太太、二楼姨太太、三楼姨太太，再讨一个进来，准备怎么称呼？房子够不够分啊？”穆骁阳闻言一脸羞涩，无语拱手自罚了一杯，也就算是把这件事过了明面。

    “江难的苦主找不上日本人，只能盯着通达公司。而何家自己也搭进一条船，要等着日本人的赔款。日本人自然也会算账，若是按照晴空丸案的判例，一名遇难者赔偿三千元，三百六十人就是百多万的抚恤金。而新兴号的船价加上货损不过三十万，通达公司若能收回一半的损失大概也就满足了。所以，这两方很可能会跳过那些苦主，另外达成协议。”唐竞回答，说了半，留了一半。

    至此，她亦理解了那些宗族里的亲眷，一个十岁的女孩子做出像她这样的表现，的确有些恐怖。而她又有什么资格去鄙视唐竞的漠然呢？她与他，根本就是一样的。

    周子兮在旁边听着，忍不住提醒：“还有船上的人。”

    可惜，她没有。时至今日，只记得自己在老宅住了一段时间，父亲的棺椁停在最末进院子的正房，她时常在那里玩。那副楠木棺材的外面刷着防腐的红漆，厚厚的数层，表面粗糙。那时的她已经将十个指头咬到不能再咬的地步，无事就去那间屋里靠着棺材坐着，在楠木板上磨平指甲狗牙般的边缘。

    也是巧，那天晚上怡逢年节之前沪上商会夜宴，唐竞陪着张林海前往，在酒席上遇到了穆骁阳。

    旦虽说报导篇幅不长，有一个细节还是入了他的眼——当时恰好途经事发地点展开救援的是蓝星轮船公司的春明号。

    席散之后，唐竟将张林海送回锦枫里。

    “你小子也是个聪明的，账算得挺清楚，”张林海闻言果然愈加得意，脸上的笑竟带出些许对晚辈的慈爱来，“可何家算是个什么东西？你没在高位上坐过，有些事的确是不会懂。”

    但这念头只是一晃而过，很快就被她自己否定了。他本来就是那种人，替锦枫里办事，为了钱什么都可以做，又怎么会管这种闲事？他对江难的漠视，对吴先生的讽刺，其实都是本性使然，非要那样牵强地解释，也是太自作多情了。

    穆骁阳便趁这个机会，当着张林海的面向唐竞道谢，是为了上一回向邢芳容引荐郑瑜的事。

    原本发誓要救她于水火的那个人，已然接受了她即将嫁予帮派中人的事实，并恳请她帮助引荐穆骁阳穆先生。

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