第11章 换球门

    这天下午，区家老太爷极为高兴，坐在白木桌上边喝着酒，吃着亚雄带回来的卤菜。恰好送报的人来了，掀开报纸来看，便是“东战场我军大捷”的题目，益发增加兴致。因为他是东战场的人，对于东战场的胜利，感到关系密切。老太爷左手拿了报看，右手轮流的端着杯子，或拿着筷子，把一张报纸慢慢看完，那一搪瓷茶杯的大曲也就慢慢喝光，还端着酒杯子喝下去了最后的一滴，然后慢慢放下。看看那老伴，却很久没有出来。这酒是她斟的，算是一种敬意，可也正是一种限制。因为斟过之后，她已将酒瓶子拿去，说是代老太爷保存起来。难道儿孙满堂的夫妻，还能为了争酒吃吵嘴不成？所以在习惯之下，也就这样被统制惯了。平常酒量，恰好到此为止，不想再喝，可是今天受着钞票的刺激，受着儿子有办法的刺激，更因为那胜利的刺激，特别地需要酒喝。年纪老了的人，在儿孙面前，要顾着面子，又不便叫老伴来加酒，因之将那空酒杯放在面前，不肯撤去，兀自靠近了杯子，两手撑了报看。

    约莫十分钟，是个机会，区老太太由房里走到外面这间屋子来了。老太爷便笑道：“老太，今天报上消息很好，东战场打了个不小的胜仗。”老太太随便答道：“那很好，在家乡的人，可以安心一点儿了。”老太爷笑道：“我特别高兴，看过报之后，真要浮一大白。可是报来晚了，我已经把一杯酒喝去了九成九，哪里能浮一大白？”老太太一看他满脸的笑意，不怎么自然，就料着他用心所在，便笑道：“究竟还剩下一成，让老太爷庆祝一下子。若再晚来几分钟，那就只好喝白开水了。”老太爷将手抚摩了空杯子，笑道：“我现在酒量大了，这一茶杯竞不大够。”老太太笑道：“酒瘾也像烟瘾一样，你越不限制它，就越涨起来的，就是这样也好，这样的好酒，一顿喝光了，也怪可惜的，留着慢慢地喝吧。老太爷你的意思怎么样？”她笑嘻嘻地望了他，似乎带一种恳求的神气。老太爷虽然觉得十分扫兴，在老伴这种仰望着的深情之下，倒不好再说什么，可也不肯同情她这句话，两手拿起报来，自向下看。其实他很有几分酒意了。将一张报看完，在房门角落里，找着了他的手杖，出门散步去了。

    区老太太虽是把老太爷的酒量给统制了，然而过于扫了老太爷的兴，自也过意不去。见他光着半白的头，红着面孔，拄了手杖出去了，而且还是一声没有言语，透着有点生闷气，便悄悄地叫了亚雄出来，笑道：“不要尽在屋子里逗孩子了，都是你生的是非，买了酒回来，你父亲酒没有喝得够，生着闷气出去了。他的咳嗽是刚刚好，酒后兜风，回头咳嗽又厉害了，你赶了上去陪着他散步。”亚雄笑着说了声“是”，就追出来了。他见父亲拿了手杖顺了山坡大路缓缓地向下走，便抄了小路跑着几步，到叉路口上一棵黄桷树下等着。老太爷来了，亚雄便迎向前笑道：“你老人家出来，也不戴顶帽子？”老太爷看了他一眼，依然慢慢走着，回答道：“在你们眼里看来，以为我是个纸糊篾扎的衰翁了，酒多喝一口，会出毛病；出门不戴帽子，也会出毛病！”亚雄只好在后面跟着，因道：“我陪你老人家走走吧。”老太爷勉强的呵呵一笑道：“越说越来劲了，我走路还会摔倒呢！”亚雄倒不管他同意与否，自在后面跟着，一面笑答道：“倒不是那话，我也想散散步，顺便就和你老人家谈谈。――李狗子说的那事情，怎么样？”老太爷道：“我不是说过了吗？那钱我当然不能收。”亚雄道：“不是说那一千块钱的话，他曾说要约我到他家去教书，我看倒并不是开玩笑，只要一答应，一万二千元的薪水，马上到手。除了买有奖储蓄券中个三奖，哪里有这样容易的事？”老太爷说：“呀，居然有这事！你却藏在肚里，这会子才说。”亚雄一时没有想到回话，老太爷也不响。父子两人走了一段路，老太爷才缓缓地道：“以前发财是希望中头奖，然而社会上想发财的人，胃口越吃越大，现在已把中头奖的数目，视为不足道，纵然中了一个头奖，也不够过发财的瘾，我们虽不至于像别人一般狂妄，可是也有这样一点儿趋势。其实便是李狗子所答应给你钱，如数给了，我们也谈不上发财。若并不发财，牺牲了十余年的公务员老资格，去给他教书，那未免不合算。”亚雄道：“我也就是这样想着，假如要改行，就彻底改行，以后不再走回公务员这条路了，请示你老人家一下。”

    两人谈着，走到了一块平坦的石坡边。这里有两块石头，已被行人坐得光滑了，于是老太爷先坐下，就将手杖斜倚在石边的一丛灌木上，望了一望周围的环境，说道：“我并不是诗人，自古诗人多入蜀，这四川对于文艺家是的确另有一种启示。我也就这样想着，无论战事是多少年结束，让我在这四川不担心家务，好好地赏识这大自然之美，高兴时，自己作一两首诗，陶醉自己。这自然是无关抗战，但可以让你兄妹四人，不为我衣食担心，能为国家或社会多出点力，然而这就很不容易。”亚雄也坐下了，笑道：“你老人家这意思，在公的一方面，也不许我改行了。”

    老太爷将放在灌木上的手杖，又放到怀里，两手抱了搓挪着，沉思了一会儿，因道：“我并非唱高调，但我们上了年纪的人，作事也必行其心之所安。你看以先亚英是服务社会，你和亚杰都是服务国家，亚男不必给她一个远大的要求，然而她究竟为国家出着四两力气。于今亚英亚杰是自私自利了，你又要去自私自利。因为我二老下了乡，你母亲不愿亚男在城里混，两三天内，她就要回来。这样，我这个老教书匠，已往二三十年教人家子弟怎样作人，怎样作中国人，全是谎话。我觉得有了你两个兄弟改行经商，你这个穷公务员，就忍耐着混下去好了。你自然苦些，我想以后的家庭负担，让你全免了吧。或者你两个兄弟，还可以补贴你一点儿纸烟费。自然，你两个兄弟，都因贫苦而改行了。如你所说，吃小馆子可以吃炒猪肝，炒肉，还让你继续吃豆芽萝卜，我有点不恕道。眼见我一依允你，马上就可以收入一万二千元，而我把爱国的大道理，单放在你身上，也觉不公。可是你们已得到国家最大的恩惠，没有服兵役。退一步想，我作父亲的，应该把你们和农村壮丁比一比，而在满足之下，把心里的话，对你说一说。我决非唱高调，我是行其心之所安。亚雄，你仔细想想，我的话如何？”

    亚雄听了这一篇话，看看父亲须发半白，穿一件深灰布棉袍子，越衬着他脸上的清瘦，没想到他穷且益坚，老当益壮，还是这样兴奋，不觉肃然起敬，便站起来道：“爸爸这样说了，透着我唯利是图，很是惭愧。既然如此，我决定拒绝李狗子的聘约。只是我这个公务员，除了起草‘等因奉此’而外，也无补于国家。”区老太爷又放下了手杖，将手摸了两下胡子，点点头道：“这也是实话。可是你要知道，起草‘等因奉此’，也究竟需要人，而‘等因奉此’，写得没有毛病的，尤其不可多得。若是起草‘等因奉此’的人，都去经商，国家这些‘等因奉此’的事，又向哪里找人呢？”我有个新的看法，自抗战入川以后，这当公务员与作官，显然是两件事。你既然是公务员不是官，这和以前大小是个官及官不论大小，能挣钱就好，那是两件事了。你若是这样干下去，我以为对得住国家，也对得住亲师。

    他这番话侃侃而谈，不但把当前的大儿子说感动了，却也感动了两位旁听者。这两个人，也是在外面散步的，听了有人演讲似的说话，便站住了听。这时，两人中走过来一个人，向区老太爷拱拱手道：“刚才听到你贤乔梓这一分正论，佩服之至！真是何地无才！”亚雄看时，正是在公共汽车上让座给他的那个老头子，不过旁边增加了一位穿西服的少年。亚雄道：“不想在这里遇着你老先生。”那老人笑道：“我正因为看到你阁下，所以走上前来，想攀个交情，远远地听到二位的高论，我就不想上前了。但是听完了令尊这一番高论，我实在禁不住要喝一声彩。现在这局面，虽然打着抗战旗号，哪里不是自私自利的表现？难得这位老先生，竟能反躬自问。”

    区老太爷见这位老人须发虽然斑白，但是衣衫清洁，精神饱满，倒不是腐朽之流，便也客气了几句。那老人自己介绍着，他姓虞，三个儿子，两个作了不小的官，一个儿子是武职，在前方。这西装少年，是他的长孙，他喜欢生活平民化，所以常坐小茶馆，偶然进城，也必定是公共汽车来去。在汽车上见亚雄不让座给摩登少妇，让座给白发老人，这事作得很公正，非趋时髦者可比。因为如此，所以愿交个朋友。现在听过这番话，更愿交个朋友了。

    区老太爷听说他的儿子是作大官的，心里倒有点踌躇起来。他想着：我凭什么和正号的老太爷交朋友？知道的是他来拉拢我，不知道的却不说我趋炎附势？便笑道：“那愚父子如何攀交得上？”虞老先生笑道：“你先生这句话，不知是根据哪一点而言？难道因为我有两个儿子作大官？果然如此，那不是不敢高攀，而是不屑于俯就吧？”说着哈哈一阵大笑。区老太爷听他说了这句话，自然也一笑应之。

    虞老先生笑道：“实不相瞒，为了儿子们都挣钱，我成了废人了，什么事不用去干，光是张嘴吃饭，伸腿睡觉。据人说，这就是老太爷的本分。人生在世，想熬到作个老太爷，那是不容易的。可是我倒生了一副贱骨头，就不能享这种老太爷的清福。我不服老，倒很想出来作点事。可是我果然如此，全家人都以为有失体面，好像是说有了这样作大官的儿子，还不能养活父亲。他们却不解这样的作法，却是把我弄成了废人。”区老太爷连连地点着头道：“虞先生这话，倒和我对劲。”他笑了一笑道：“如何如何？我们是很对劲吧？下午没事吗？我们同去坐一坐小茶馆吧。”

    区老太爷看这位老人，相当的脱俗，也就依了他的意见，一同去坐小茶馆。一小时的谈天，彼此是更谈得对劲了，就成了朋友。虞老先生说老年人不用说和青年人交不成朋友了，便是和中年人也谈不拢来，到底还是交个老朋友好。区老先生在城里，往日却也和西门博士常常谈天，自从搬家了，失去这么一位谈天的朋友，再也找不着第二个。新搬到这个疏建区里来，正透着寂寞，既是有这么一个谈天的朋友，自也乐得与之往返了。到了次日，这虞老先生还比他更亲切，亲自到区家来约着老太爷去坐小茶馆。

    约莫一个星期后，原来在城里找到一个机会教书的区亚男回归来了。她觉得乡下真是枯寂的不得了，尤其是每日报纸来得太晚，总要到黄昏时候才到，看惯了早报的人很有些不耐。因之她吃过了早饭，就到外面去散步。归路途中，她遥远地看到西门德在另一条小路上，胁下夹了皮包，迎面举起手杖，连连地招了几招，大声叫着：“大小姐，大小姐！”亚男笑道：“咳！博士！怎么也到这里来了？”西门德舍开了小路，拄着手杖，就在干田里迎上前来，笑道：“我是特意来看看你们的。”亚男笑道：“这可不敢当了，公共汽车是非常之难买到票的。博士怎么来的呢？”西门德在中山服衣袋里抽出一方手绢，擦着额头上的汗，因笑道：“我也知道这一点儿。昨晚上我住在城里，今天天不亮，就到公共汽车站上去买票候车。哦！大小姐，还没有看到今天的报吧！”说着在衣袋里掏出一份折叠着的日报，递给亚男。这倒是投其所好，亚男立刻接过来两手展开，看了几行新闻题目。西门德倒不觉她慢客，自站在路边等着。亚男草草地将报看了个大概，才笑道：“只管急于看报，忘记和博士说话了，请到舍下去坐坐，好吗？”西门德笑道：“真的，我是特意来看老太爷，并问候府上全府的人，大小姐请你引路。”

    亚男将西门德引到家里。老太爷也觉得这位尊客来得意外，拱手笑道：“欢迎欢迎！怎么有工夫到这里来？”西门德夹住皮包，手捧了帽子和手杖，连连拱了几个小揖，笑道：“专诚拜谒！”老太爷虽未必将这话信以为真，可是他在态度上，却承认这是事实，因笑道：“正想和博士谈谈。可是交通不方便，料着是见面困难，博士来了，就好极了。在这乡下玩一天，我们慢慢地谈吧。”西门德也就跟着连说“好极”。

    区老太太听说博士来了，也出来招待一阵，大奶奶还是那样，一手抱着孩子，一手提了茶壶出来。西门德起身相迎，拍着手，向小孩笑道：“小宝小宝，还认得我吗？孩子越长越好玩了。”于是，他将放在茶几上的皮包打开，取出两小纸袋糖果交给了小孩。大奶奶笑道：“博士还惦记他，买糖果给他吃。小宝谢谢博士了。”西门德笑道：“我想买一点儿别的，皮包里又不好带，带着只这一点儿了。自我们分开以后，内人就常常念着这孩子。”大奶奶道：“什么时候，也请西门太太到这里来玩玩。”西门德毫不犹豫的，一口答应道：“那一定来的，虽然现在交通困难，可是她若一个光身人前来，那是毫不费力的。她虽是个女人，走路比我灵便得多。”

    区老太爷倒不知道他是为了什么要事，说话这样客气，又说他太太有来此的可能，便让他在木椅上坐下了，自己在下手木椅上相陪。西门德在身上自取出雪茄来，点了火吸着，借了这吸烟的动作，他犹豫了若干分钟，然后继续地道：“亚英亚杰两兄，都有信回来了？”老太爷笑道：“真是博士劝对了，他们这一改行，就改好了。亚英不过是个小贩子罢了，比他当人家一个官医助手，要强十倍，上小馆子可以吃炒肉，也可以吃炒猪肝。”西门德笑道：“那么，亚杰当了司机，是更时髦的职业，当然更不止吃炒肉吃炒猪肝了。”老太爷因把亚杰亚英的事略略说了一遍，并把有人出二千元一月请亚雄去当私人教授的话，也对西门德说了。

    西门德听了这些话，只管点头，好像表示很羡慕的样子，不住地微笑。等老太爷说完，他笑道：“对的！我早已听到这个消息了。老先生见地很高，竟是肯牺牲小我，劝阻亚雄不要干这件事。”老太爷道：“亚雄前几天进城去的，博士竟是会着他了？”西门德道：“老先生，你自己还不知道呢，这件事已经成为佳话了。老先生不是在这里认识一位虞老先生吗？他的大令郎，把老先生这件事在纪念周上，报告出来，借以劝勉他的部属，以为当公务员的，都应该学亚雄接受老太爷这个说法。把自己和服兵役的人比一比，究系哪个安逸？这样一比，就不必以当公务员为苦了。在星期一，我就遇到那个机关里两位朋友，先后把这事告诉我了。”老太爷笑道：“这倒真是不虞之誉。我在旷野里和亚雄说着这话，根本不曾料到会有第三个人知道。不想竟是让虞老先生听去了。我们倒成了晚年的朋友，更不想到他的公子拿去作了纪念周的演讲材料。有些机关，对于纪念周的演讲，是感到困难的，没有话说，偏要找话说，所以我那一番话也不过是给人家起草了一篇演讲稿子而已，其实无足轻重！”西门德笑道：“可是在虞老先生那方面，一定是把区老先生的风格，大大的在儿子面前介绍了一番的。我倒有意和这虞老先生认识一下，老太爷可以给我介绍介绍吗？”区老太爷倒没有介意西门博士这里有什么作用，便笑道：“这位新的老朋友，倒是和我谈得来，每日都在茶馆子里会面，你要会他，那很容易，回头我们一路上小茶馆去就是了。”西门德连说了两声“好极”，就不再提这事。

    说了几句闲话，西门德打开皮包，取出几支雪茄送给老太爷，笑道：“老太爷尝尝，这是真吕宋烟，口味很纯。”老太爷笑道：“你自己预备得也不多，留着自己慢慢用吧。”西门德道：“原因就是自己储蓄的也不多，我觉着每天吸两三支，不到一个星期就吸完了，迟早是断粮的，倒不如分给同好一点儿，大家尝尝。老太爷你不要看我随身就是这样一只皮包，我带这几支烟来，还是完全出于诚意。”老太爷对于吕宋烟，的确有点嗜好，博士如此说了，他将烟塞入棉袍大口袋里，只取了一支在手，翻来覆去地看着，然后又送到鼻子尖上嗅上两嗅。

    西门德坐在一边椅子上，对他这行为冷眼看了一会儿，笑道：“爱酒者惜酒，爱烟者惜烟，此理正同。可是老太爷要继续吸吕宋烟的话，却比我容易到手。”老太爷正将雪茄头子送到嘴里去咬掉了一点，便又将烟搁下，向他问道：“我可以容易的得着雪茄烟？博士此话是何所指呢？莫非以为亚杰可以和我带来？你要知道由海防这条路带英美的烟进来，是极不容易的。”西门德笑道：“不必那样，你这位新的老朋友，就可以替你设法的。”老太爷道：“是的，他们家对运输方面，可以取得到联络。可是这位虞老先生，个性极强，他自己坐公共汽车，来往都不肯要一张优待证，他自不会在运输上面占什么便宜。”西门德听他这样说，便没有跟着说下去，只“哦”了一声，便将话止住。

    闲谈之下，老太爷也曾问到博士的商务如何，他笑着摇摇头，又叹了一口气道：“究竟我们念书人，玩不过那些市侩。虽是和他们在一处混着，赚了几个钱，终日的和他们谈些毫无知识的话，这精神上的惩罚，颇也够瞧。我想还是另谋事业的发展吧。”老太爷已是燃着了雪茄，仰靠了椅子背，将烟枝放在嘴里，欣赏那烟的滋味，听了这话，便喷出一口烟来，似乎带一点儿摇头的样子，因道：“难道博士还要重理旧业吗？那么，这好的烟味，可就尝不着了。”西门德将嘴里半截雪茄取出，放在茶几上敲着烟灰，沉吟了道：“我打算办一点儿小小工艺，而这工厂还要讲个自给自足，兼着养猪种菜。”说着，他起身打开皮包来，将一份油印的计划书，交给区老太爷道：“老先生，请你指教指教。”这区老太爷生平就不大爱看公事，更也不谈功利主义，对这种计划书，根本感不到兴趣。但是博士既交过来了，他也不能不看，于是左手夹着雪茄，右手捧了计划书。

    博士也觉得他有点随便，将身体由椅子上偏过来，手靠了茶几，伸着头道：“这决非官样文章。”老太爷点了头说着一声“是”。博士手指夹了雪茄伸过来，遥遥地指着计划书道：“这是于国家，于社会，都有莫大关系的事，不仅是自己可以作一点儿事而已。”老太爷依然点着头说着是。西门德只好伏在茶几上，静等老太爷将计划书看完，然后笑问道：“老先生，你觉得这篇计划如何？可以拿得出去吗？”

    亚男在一边看到，心里想着，这位博士是何道理？只管把办工厂计划来和父亲商量？原来不想多事，但她见西门德只管把一篇计划书唠叨着，便插嘴笑道：“博士办实业，倒来问着这二十四分外行的家父，你不问倒也好些，你问过了，反而会上了当，你还是少问他吧！”西门德只管在茶几沿上敲着灰，沉吟着笑道：虽然……虽然……不能那样说。”

    区老太爷觉得自己女儿给人家这个钉子碰得不小，因道：“你也太觉你父亲无用了。博士哪会就把他的伟大计划来问我，老朋友见面，不过把这事来作谈话资料罢了。走，我们出去坐坐乡茶馆。”他故意把这个约会，引开了话锋。这个约会倒适合了西门德的意思，连说“好极好极。”于是老太爷取了一些零钱，和西门德走出来。

    路上行走之时，西门德突然问道：“这个茶馆，就是虞老先生常来的那家吧？”老太爷虽不是心理学家，可是他听了这话，也了解他是什么意思，因道：“是的，街上有两三家好一点儿的茶馆，我们都去。但也有个一二三等。必是认为一等的那家客满，我们才去二等的那家，每日在街上彼此互找，总可以会着的。”西门德又不大在意的，顺口说了两声“好极好极”。区老太爷想着，他倒极仰慕这位虞老先生，极力的想着一见，那就首先去找虞老先生吧。因之走第一个茶馆没有看到人，就改走第二家茶馆，一直找了三四家茶馆，依然不见虞老先生。还是回到第一家茶馆来坐着。

    西门德道：“也许是我们来早了，要不然，不能那么巧，正值我们要会他，而他偏偏就不来。”老太爷道：“逐日我们也是随便在茶馆里相就着，大概总会来的。”西门德听了这话，一直就陪了老太爷喝茶，直到三点多钟，雾季是傍晚的时候了，区老太爷动议回家。西门德还问了一声虞老先生今天怎么没有来。区老太爷这更断定他是有意要找虞老先生有所商议，倒不能不介绍他去见面，因之引了博士直向虞公馆去打听。据他们听差说，老太爷进城去了，还有两天才能够回来。区老太爷“哦”了一声，也就了事。可是西门博士听到，倒有大为失望的样子。当时回到区家去，受着区家优厚的招待，次日一早，就进城去了。

    这日西门德忙了大半下午，才过江回得家去，老远看见太太站在门口高坡上，向山下望着。这是他太太的习惯，心里一有了什么急待解决的问题，一定眼巴巴站在门口望先生回来。于是他老远的掀起帽子来，在空中摇撼了几下。到了面前时，左手拿了手杖撑在石坡上，右手在口袋里抽出一方手绢擦着额头上的汗珠，张了嘴呼叱呼叱只管喘气。西门太太道：“你为什么不坐滑竿上山来？这个钱你省不了，别的上面，你少花一点儿就是了。”西门德喘了气道：“我原来想着，回家也没有什么事，一步一步慢慢走回来吧。可是看到你站在门口等着我，我又怕你有什么急事，等着要向我说，所以跑了两步，可是我这就不行得很。”说着，连连摇着头。

    西门太太皱了眉道：“可不是有了事吗？钱家那一方面，漏出了口风，说是这房子不借给我们住了。”西门德道：“反正他们老早就有闲话了，只要他们不当面来请我走，我们落得装糊涂。”西门太太道：“可是我们天天看着人家的脸色，也没有什么意思。”说着话，大家走回楼上。她笑了一笑道：“我是个急性子人，见了面就该问了。你去找区家老太爷的结果，怎么样了？”西门德道：“不凑巧，那位虞老太爷进城了。”说到这里，刘嫂端了一盆洗脸水来，嘴里咕噜着道：“给他房钱，他又不要，现在说我们这样不好，那样也不好，好像不愿人家白住房子。”西门太太望了博士道：“你看，又是人家说闲话了吧！... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读