第5章 两种疏散

    雾季的天气，到了晚间八点钟，便漆黑如墨。在亚雄的笑声中，触起了区老太爷又一番舐犊之爱。他走向天井里，抬头对天空望了两回，因道：“江北你是非去不可吗？”亚雄已把誊写的信札收拾齐整，将报纸卷了，夹在胁下，像个要走的样子。答道：“上司的约会可以不到的吗？”老太爷道：“不是那话，你看天气这样坏，过江怎样过？”亚雄道：“这倒用不着你老人家介意。司长次长过江去以后，两岸都有自备的木划子等着。他们的命，比我这风尘小吏的命要高贵十倍。他们可以坦然来往，我自然无事。”说着已举步向外走。老太爷等他出门了，忽又追了出来，将他叫住，因道：“假如回来太晚的话，你就不必回来，在江北找一家小旅馆随便过一晚吧。”亚雄见老父过于关怀，只好唯唯答应着。

    区老太爷回来，桌上酒肴已尽，三个儿子都不在家，女儿是与她二哥闹着别扭，关门睡觉了。本来一家每天晚上在灯下要摆一回龙门阵的，今天算是不能举行了。楼底下突然清静，倒还觉得门外田里的虫声唧唧啧啧，只管阵阵送进门来。他原预备写家信的，现在头脑子昏沉沉的，却不能坐下来，只是捏了一支旱烟袋，两手背在身后，站在天井屋檐下面出神。区老太太也不惊动他，自在堂屋里将桌上酒肴收拾干净。老太爷也不感觉，依然站在屋檐下出神。老太太在屋子里捧了一碗热茶来，笑道：“一个人喝那么些个茅台，不要是醉了？这里有新熬的沱茶，喝上一杯吧！”老太爷接着茶碗，笑道：“真是‘少年夫妻老来伴’，究竟还是老太婆留意着我。”说着，酒气像开了缸也似的，向人面上扑着。老太太笑道：“我倒有句话要和你商量，你这样酒醉如泥，有话我又不敢说了。”老太爷喝了一口茶，道：“我并不醉，有话尽管说。”老太太道：“你坐下来吧，我取一样东西来。”老太爷以为她是去拿说话的材料，便坐下来等着。区老太太由房里走出，却两手捧了一把热手巾，热气腾腾的递了过来。区老太爷站起来接着手巾道：“你说的就是取这样东西给我，算是说话材料吗？”他擦着脸，望了老太太。她笑道：“我让你醒醒酒，好把这要紧的话告诉你。”老太爷听说是要紧的话，果然把酒醒了一半，望了她只管搓手。老太太道：“倒并没有什么了不得要紧的事，我说的是老三的事。”老太爷道：“随他去好了。现在救穷要紧。”老太太道：“并不是我不许他出门，是他本身发生一点小问题了。据亚男告诉我，那位朱小姐反对他改行，说是真要改行的话，他们的婚姻就要发生问题。亚男总想他们不至于交情破裂，便把这事按捺住，没有通知亚杰。这三天以来，亚杰去会她三次，都没有见面，写两封信给她，她也不回信。”老太爷笑道：“老太婆，你这叫多余的费神！那朱小姐既不睬他，他自己应该知道。他既不作声，我们作父母的乐得不管。”老太太道：“我也是这样说。不过老三明天一早要走，这个时候，还没回来，我猜他是找朱小姐开谈判去了。假如这事决裂了，会不会有新问题发生？我们已把老三的川资用去不少了，若是他不走的话，我们将什么钱退回人家？”老太爷笑道：“知子莫若父。我就深知老三的个性，决不会中途而废的。那位朱小姐若是不能打破面子观念，她也就不会是老三的配偶。他们决裂了也好。”

    区老太太原是站着说话的，这时便坐下来，似乎是减掉了原来说话的锐气，低头想了一会儿。老太爷道：“老太婆，你有什么心事？”老太太道：“我看老太爷为人，现在是大变而特变了。以前你是不会说这种话的。朱小姐和老三有了三年以上的友谊了，我差不多就把她当了儿媳看待。若是决裂了，不但老三心里难受，我们也好像有一点缺憾。”老太爷道：“唯其是朱小姐与老三有长久的友谊，不该不谅解他。朱小姐对老三本人，就不能谅解，对你这个第三者会有什么好感？你看这样夜黑如漆，亚雄还得奔波过江，去作他那工作以外的工作，凭什么我们不赞成改行？若说顾身份，我们现在也不见得有什么身份。当每天早上，你在菜市上和挑桶卖菜的人争着两毛三毛、四两半斤的时候，和你平日为人相去很远，你也曾想到了什么身份问题吗？”区老太太还有一肚子议论，都被老先生的话完全说服了下去。默默地坐在堂屋里，只是望了老太爷抽旱烟。

    就在这时，听到亚杰学了话片上唱的京调《马前泼水》，老远地唱了回来，他唱着：“……正遇着寒风凛冽，大雪纷纷下，无可奈何转回家。你逼我休书来写下，从此后鸳鸯两分差，谁知我买臣洪福大，你看我，身穿大红，腰横玉带，足登朝靴，头戴乌纱，颤巍巍还有一对大宫花……”他必得将这一串朱买臣自夸之词唱完，方才停口，已是在大门外站着很久了。区老太太未曾等他敲门，便上前将门开了。亚杰站在门洞下，继续地又唱起来，“千差万差你自己差……”老太太笑着喝道：“老三，你疯了？”亚杰这才停着没唱，走进来代母亲关闭了大门：因笑答道：这年头不疯不行，你老人家可相信这话？“他说着话走到堂屋正中，见老太爷口衔了旱烟袋，正端端地坐了，一语不发；那烟袋头上燃着的烟丝，烧出红焰，闪闪有光。这可见老父正在沉思着抽那烟，这就发动了自己心里一番感触，便肃然在他面前站着。”

    区老太爷又沉思了约莫两三分钟，这才向亚杰道：“言者心之声，你唱着这《马前泼水》的戏词回来，我就知道你遭遇着一些什么。可是我得告诉你两句切实的话：男子汉大丈夫志在四方，却不必把这种儿女问题放在心上，更不必因此耽误自己的前程。”亚杰笑道：“你老人家知道了就很好，免得我说了。我唱着这戏正是自宽自解，丝毫并不灰心，我还是干我的。明天一大早就走，你老人家有什么吩咐的没有？”

    这句话问得区老太爷心有所动，在端坐之时，却睁眼看了儿子一看，好像含住了一包眼泪似的，随着把眼皮又垂下了。因道：“作生意买卖，我根本是外行，关起门来，说句不客气的话，这发国难财的玩意，我更是不会打算。我不说近墨者黑，说个近朱者赤吧，这一些临机应变的生财之道，让你跟着同行去实地练习，由你自己作主了。我所顾虑的，倒还是你自己的健康问题，这一路都是古人所认为瘴气最重的所在，现在我们知道是疟疾传染最严重的区域，万里投荒，你可要一切慎重……”他口里说着话，眼睛可不看儿子。

    亚杰站着，把手笔直垂下，头也低着，有五分钟不能答复老父的话，突然抬起头来笑道：“这条路现在是我们的后门，来往的人就多了。虽然去万里不远，可是说不上什么蛮荒。而况这一路现在有了卫生设备，可以说疟疾已不足介意。”区老太爷道：“唯其如此，所以我再三地叮嘱你，天下唯有不足介意的所在，最容易出毛病。”亚杰道：“是，您说的这些话，我紧记心上就是。”区老太爷不说什么了，只是将旱烟袋放在嘴里衔着，待吸不吸的过着烟瘾。亚杰默默站在他面前很久。区老太也是默然地坐在一边椅子上，看到他父子都不作声，而且也都带了三分酒意，便向前扯了亚杰的衣襟道：“好了，你去休息吧，至于你那简单的行李，我早已替你收拾停当了。”亚杰道：“我暂时不能睡，我等着二哥回来，有几句话和他商量。”老太道：“我也是这样惦念着，这时候他还不回来，大概十点钟了。”亚杰默然了一会子，因道：“其实他心里比哪个也难受，也着急，他并不是忘了回家，我就很不愿意用话去刺激他。”

    亚男睡在屋里，并没有睡着，正在听他们说些什么，这最后一句话，觉得亚杰是对她自己而发。她为了亚杰明早就有远行，也没有敢回答，不过她心里想着，等亚英回来，却得和他交代一声，自己并非有意刺激他。谁知醒着躺在床上，直听到楼上西门家的钟打过十二点，也不见敲门声，如此也就无须再去等他了。

    次日早上，第一个起来的换了老太太，点着灯火，便在厨房里生火烧水。于是亚男怜惜老母受累，也不能不跟了起来。这样的惊动了一家人起床，天色依然不曾大亮。区老太煮好了两大碗面，送到桌上，向老太爷笑道：“你爷儿俩用些早点吧。”区老太爷又是在堂屋里坐着吸旱烟，只望了亚杰收拾行李，笑道：“我吃什么早点？亚杰笑道：“母亲既是将面煮来了，我陪您吃一点。”区老太爷笑道：“不管是谁陪谁吧，既然有得吃，就乐得吃上一饱。”他说着坐下来扶筷子时，第一句话便是：“这还是肉汤煮的，哪里买着了肉？“区老太站在桌子面前，向老太爷道：“设法子买一回两回，当然不难，还留着一点瘦的给你煨汤呢！”

    亚杰勉强吃了半碗面，却在工人裤袋里掏出铁壳表来看了两回。老太太道：“忙什么的！外面雾大得很，轮渡也不能开吧？”亚杰端起碗，喝了两口面汤，便站起来了，向老太爷道：“爸爸，我要走了。大哥二哥都不在家，请你转告他们，忍耐一点就是。我不敢说一定会弄多少钱回来，但是我已经明了，无论环境怎样困难，只要有钱就可以解决。我一定在正当的路径上努力挣钱，别的什么高调，我一概不谈。”他说话时，手捏了拳头，在胸前半曲的举着，摇撼了几下，好像是很下决心的样子。老太爷放下碗筷也站了起来，因道：“你用不着愤慨，你两个哥哥，一个妹妹，都还是抗战之一员。就是你加入运输业，也更为抗战工作上的重要部分。”亚杰站着听了老父的话，将挂在壁钉上的鸭舌帽取下戴着，放在椅子上的两个行李袋，手挽了袋绳，背在肩上，然后对老太道：“对您，我没多话说，做不动的事别做。家中儿女们抬也抬过去了，别惦记我，至多三个月准回来一趟。”老太太道：“你忙什么？也擦把脸。”她抢着拧了一把热手巾来交给他。亚杰只好接着手巾，将嘴擦了，向亚男笑道：“我有一句话，你会不爱听。我劝你，愿意找职业，就下乡到小学去教书，不愿意工作，就在家里帮着洗衣煮饭，代母亲分点劳。再请你转告朱小姐，时代变了，别太固执。这世界是一个大屠场，也是一个大骗局，我把事情看透了，才这样干……”老太爷摇了手道：“你是出门的人了，还发牢骚干什么！”亚杰最后笑向大奶奶道：“大嫂，一切偏劳了！”说完，这才背了旅行袋走去。全家人送出门来，见早雾正弥漫着，隐藏了高坡上的房屋。亚杰顺了门口向上的路走，渐渐走入雾里，大家在门口呆站了一会，方始回家。

    老太太道：“这倒奇怪了，老二昨晚上不回来，老大也不回来！”老太爷道：“亚雄大概是为了半夜雾大，没有渡江回来。亚英拿了十块钱出去了，为什么不回来？恐怕是喝醉了，睡在哪个朋友家里了。”亚男对于二哥之没回来，心里颇有点歉然，觉得他平常对一句话过于认真，可也不便说什么。不多大一会儿，日报送来了，亚男把报抢到手，先看看社会新闻，果然找到献金运动的消息，里面载明妇女队以庄女士领导的一分组，成绩最佳，并且积劳致疾，红十字会特地派人驾车送她回家，这是极大的荣誉。亚男心里立刻发生了不快之感，心想，凭着自己这点学问与经验，一切也不会在庄某人之下，何以她得着这样大的荣誉，而自己还没有开始工作？她把那件半旧的蓝布大褂在打了补钉的棉袍上罩着，自己唯一的那件蓝毛绳短外衣，已被梁上君子借光了，光穿着这件旧蓝布衫，总有点不好意思，依然把母亲那件青毛绳短大衣夹在胁下，匆匆地就向外走。区老太爷笑道：“你该忙着去募捐了。小姐，你为国勤劳，头脑清醒一点，你那募捐册子还没有带着吧？”亚男笑着进房去拿出捐册来。大奶奶拿了个菜篮子跟着道：“我去买菜，一路走吧！”

    这时，身后又有个人接嘴道：“我们一路走吧！”但两人未听见，已出大门了。来的是西门太太，她穿得已很是整齐，枣红色绸旗袍上，罩了天蓝色细毛绳短褂子。老太爷便问道：“难道西门太太也要到菜市上去参观参观？”她笑道：“不，我们到广东馆子里吃早点去。人家都说广东馆子里早点花样很多，我们也应当去尝尝。送牛奶的总是假的多，我也要去喝杯真奶。”她在这里夸耀着，那西门德博士却是睡态惺忪的跟在后面走，由楼上下来，右手撑着手杖，左手不免揉着眼睛。他那件中山装的领扣，兀自不曾扣得整齐，其匆匆起床可知。他倒是先开口了，摇着头道：“我们太太忽然高兴，要去吃早点，我是不能不奉陪的。老太爷有此雅兴吗？”区老太爷两手捧着报纸，连拱了两下道：“请便，请便！”西门太太早已走到门口去，大声叫着轿子。西门德竟不能再和老先生谦逊，跟着走了。

    随后他们家女仆刘嫂也就拿了个菜篮子跳着下了楼来，笑道：“不早了吧？菜市上割不到肉。”区老太爷被她问着，倒摘下眼镜来望了她，笑道：“这样子说，你们先生给的菜钱一定很多。”她伸出两个指头来举着，笑道：“今天硬是要得，太太拿出了五十块钱买菜。我们先生不晓得得了啥子好差事，我们太太高兴的不得了，一百块钱一张的票子，一卷一卷掏出来用。”老太爷笑道：“那很好哇！主人家发财，你们佣人也就可以沾光沾光了。”刘嫂道：“你看我们先生是作了啥子官？我怕不是作官，是作生意。如今是作生意第一好，作官有啥子希奇，你们下江人，几多在重庆作生意的哟！老太爷你朗格也不找一点生意作？”老太爷拱拱手笑道：“足承美意，不过你还是赶快上菜市去的好，去晚了你买不到肉，你这五十块钱，怎样花？回头我们再摆龙门阵吧！”刘嫂被老太爷拒绝谈话，倒有点难为情，笑道：“割不到肉，买腊肉回来吃，有钱还怕买不到好菜！”她这才提着篮走了。老太爷点点头笑道：“刘嫂却也天真烂漫。”

    区老太太被他说话声引动着，走出来，因道：“她有心告诉你，她家里今天要大吃特吃，你别睬她。”老太爷笑道：“这就是我夸她天真之处了。大吃一回肉，这样高兴，其平常之不容易吃着肉，也就可知。”老太太笑道：“你不要笑人家不容易吃着肉，人家夫妻双双到广东馆子吃早点去了，我们呢？”老太爷道：“我们自然是不容易吃到肉，但是到了有钱买肉的时候，也不至于发狂。”老太太道：“可是人家有办法，我们就没有办法！”说到这一层，老夫妻两人倒着实感慨系之。

    一会子工夫，大奶奶和刘嫂先后回来。刘嫂在篮子面上，放了一串鲜肉，大奶奶在篮子面上却放了一串红苕(番薯也)。刘嫂由天井里走着，笑道：“我们在乡下吃红苕吃多了，一辈子也不想吃，多了的红苕喂猪。”大奶奶笑道：“这女人太不会说话。”刘嫂回想着明白过来，羞得跑了。老太爷倒不怎么介意，只是拿一张报看。

    半下午，邮差到门，直交了一封信到手上。他戴上老花眼镜，拆开看着，不由“呀”的一声诧异起来。老太太由厨房里也抢出来，问道：“是有家信来了吗？”老太爷摘下老花眼镜，和信一齐交给老太太，叹口气道：“你去看吧，少年人好大闲气。”老太太戴上眼镜，将信看时，上写：

    双亲大人膝下，接此信，请勿怪儿，儿已往渔洞溪矣。此间盛出土产，负贩疏建区出售，足可糊口，有人曾如此做半年，已积资数千元，另辟小肆作老板。儿见有轨道可循，遂来一试，至于资本，因朋友有着穿不下的新皮鞋一双，送与儿穿，儿当即出售，已得二百元。又在衣袋中摸得前年放下的自来水笔一枝，亦售得百元。合此三百元，当破釜沉舟干上一番。以后遇有发展，当随时写信报告。请勿念。

    儿　亚英拜禀

    区老太太看了这信，心里就像刀挖了一样，眼角里泪水汪汪的像要流出眼泪来似的，望了老太爷道：你看，这件事怎么办？这里到渔洞溪多少路，我亲自去把他找了回来吧！老太爷倒是很镇定坐着，吸了两袋旱烟，嘴里衔了烟袋嘴子，向老太太道：“不要紧的。小孩子们让他吃吃苦，锻炼锻炼身体，未尝不是一件好事。”老太太道：“据他这信上说，贩着土产去卖，少不得是自挑自背，这未免太苦了，怎能够不去理会他呢！”

    老太爷还不曾对她这话加以答复，半空里呜呜的发出警报器的悲号声。他们家到防空洞还有相当的一截路，老太爷便抢着收拾了屋子里零碎，将各房门锁了，率领着在家中的人向防空洞跑去。老太太一手提着一只小旅行袋，一手提着一只旧热水瓶，颤巍巍地在老太爷后面跟了，因道：“我们亚男满街跑着，也不知道这时到了城里哪里？找得着洞子没有？”老太爷道：“她会比我们机警，你不用挂念。”老太太道：“亚雄若是回到机关里，自不成问题，若在江北没回来呢，他可向来不爱躲洞子。亚杰该开着车子走了吧？亚英这孩子在乡下，我倒不挂念他了。”老太爷固然烦厌着她这一番啰唆，可是也无法劝阻她不说。这里虽是极偏僻的几条小路，一望路上的人，成串的走着，奔向防空洞所在地。这种情形可以预想到防空洞内的拥挤。老太爷怕所带的老小会没有安顿，益发不敢停留，到了洞口以后，正因为自己一行全是老弱，那站在洞口的防护团与宪兵，尽先的让他们一家入洞。

    早上下着云一般的雾，空气中的水份重了，都沉到了地面。这时，天空反而碧净无云。深秋的太阳，照得十分明亮。由亮处向暗处走来，洞里虽挂了两盏昏昏的菜油灯，照得人影乌黑一片。老太爷慢慢探着步子，在人丛中挤着，走到洞子深处，手扶了洞壁，慢慢地坐在矮板凳上，家中老小，也贴着他坐下。

    这时，那人进洞的声浪，已突然停止，耳根立刻沉寂下来，但听到人语喁喁的，说敌机临空了，敌机临空了。区老太爷的两肘，撑住了弯着的膝盖，手掌托住了自己的下巴颏，虽是在黑洞中，也紧紧地闭上了双眼。猛然间一阵大风，由洞口拥入，菜油灯扑灭，洞外轰轰的响声和洞里的惊呼声，也随着哄然一阵，人浪向里一倒。区老太爷是相当镇定的，虽然脚上被人踩了两脚，身上被人... -->>
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