第一回

是他得到白骏家里去找王老八。

    可是他不赌过咒不到白骏家去的么，再去的就是……

    可是……

    “再去一回把倒没什么大了不起。并且也得去看看我有没有信。”

    忽然他想起一件事：白骏请客，王老八也不用这么早跑去呀。他想看看现在几点钟，向每家店里看看。都没有钟，只有一家纸店的，短针在一点上面。

    “王老八准是睡在白家，跟白骏的媳妇儿那个！”

    一走进白骏家，李益泰就注意地察看着白骏太太和王老八。

    白骏太太正在叫她的陈妈。他们用了个老妈子，只要老妈子不在房里，她就得大声地叫，四邻都听得见。

    “陈妈！陈妈！”

    把许多事支配给陈妈之后，白太太才微笑着和李益泰招呼。

    “怎么老不来了？”

    白骏满不在乎地说：

    “他生我们的气呀。”

    “那不是，”李益泰分辩着。  “我这几天真忙，什么朋友家里也没工夫去。……女人多半不知道男子的苦处，我这么忙着，今天遇到一个家伙她还老缠着我。……真是！……老卫，”他用手拍卫复圭，“你研究过没有，啊？————女人干么不管男子忙不忙，只是一个劲儿地……”

    大家一个劲儿没理会他，他就把嘴抿住了。

    白骏太太在等着机会说话，她于是诉说起用下人怎样困难：工钱愈来愈贵，老妈子十有十个爱赚点东家的钱，不懂活，老些的做不动，年青的不规矩，等等，把这些话详细地告诉她的宾客。

    “老妈子总没有不揩油的，”她笑着加了一句。

    白骏说：

    “买办买办，不赚是忘八蛋。”

    这两句押韵的话她听她丈夫说过好几次，因此他还没说到“蛋”字她就尽量地笑起来。

    “要是我就，哼！”李益泰扬扬眉毛。“你们太放宽了是不行的。我有个听差的，他……”

    王老八忽然笑出声音来。

    “你的听差几个铜子一年，你给他？”

    “八块钱一个月！”

    白慕易很内行地插进嘴来：

    “啊呀，八块！好贵！”

    “是啊，八块，”李益泰镇静地。“火食还吃我的哩。……他还赚我的钱，又偷东西。……现在是撤了他的差了，不然真是讨厌。……他简直要我伺候他，不然的话……这是五加皮酒么！”

    他指指柜子里的宝藏。

    白慕易取了博士帽搔一下头，瞧着那一对主人。白骏太太和白骏眼对眼钉了一下，白骏就在脸上摸了几摸，板着脸说：

    “你在这里吃中饭罢。”

    李益泰活泼起来。他说了一个自己的恋爱故事，接着又说有人叫他到北京去，那儿有个什么局叫他去负责，不过去不去还没决定。

    “那个局子没什么了不起的出息。王老八，你赞不赞成我去？”

    “我赞成你去，你去了给我弄个差使罢。”

    “别开玩笑……”

    过会儿他严肃地：

    “我要是去，我总得给你弄个挂名的差使：朋友这点点总得帮忙的，也应该的，对不对。”

    过会儿他又吸足一口气：

    “不错，老八，我跟你说句话。”

    王老八惊了一惊，跟他到门外。

    “王老八你有钱没？”

    “钱？”

    “唔。我想问你借十来块钱。我有是有一笔钱————昨天刘司长怕我要钱用，开了一个一百块的支票，可是今天星期，银行不开门。我不瞒你说，我一个铜子都没有了，想问你借十来块钱，明天钱一取来就还，并且……”

    “我连十毛钱都没有。我还想问老白借哩。你怎么不问老白借？”

    “我跟他够不上这交情。……十块没有，五块行不行？”

    “我说的呀：连十毛都没有。”

    “哼，”李益泰想。  “王老八也是个坏蛋！……可是他老婆偷人，哼，他还那么起劲！”