第一回

    元旦第二天，王老八请白骏夫妇吃晚饭。同席者都是些熟人：像白慕易，卫复圭，李益泰，赵科员等。还有一寸五分丁。还有一位老先生————梁梅轩。

    白慕易说：

    “我不去。”

    “怎么不去呢，别人好意请你，”白骏太太忙着梳头发。

    “当然去的，”白骏插进一句。

    白慕易知道去了他一定会要跟他们不调和的：他们都是官，而他白慕易是，连下士都没有了。

    那位太太把衣换了，照照镜子，做出三四种不同的微笑姿势：她想选一种来应用。

    “好，走走，时候不早了，”白骏带上他的帽，对白慕易说。右手却搭上太太肩上。

    “我想我还是不去的好，”白慕易感到心头有点酸痛，又有点怨恨，仿佛他的不能去是白骏或者是他太太害他的。

    “去，去！”

    “我又没有衣裳穿……”

    “笑话！谁有衣裳。……都是几个熟人有什么要紧，又不招女婿。……”

    要是不去，他一个人在家里干什么，这是很难解决的。他们是几个熟人，多半是同乡，都是官，都是……

    “好，去罢。”

    他们到王老八家，人已经到齐了。梁梅轩老先生正在发什么议论，李益泰像在很同意地听着他。

    梅轩老先生绷住脸跟白骏夫妇点个头，又继续他的话。

    “这真是洪水猛兽，一点不错。……”

    “我主张捉到了就杀，”李益泰英雄地说，瞧了卫复圭一眼。

    王老八笑起来。王老八对什么事都没有意见，对那件事总没说过是或者不是：别人发的议论他老觉得是对的，他可以同时相信两种最相反的话。可是也有例外，这是对李益泰而言————他的每一句话，王老八总以为它靠不住。王老八想对这位少校说句笑话，可是想不出一句适当的。

    一寸五分丁似乎不屑加入他们的谈话，他坐在角落里抽烟，哼着戏，用右手的三个指头在自己膝头上打板。

    这个哼着戏的小小身材一落到白慕易眼里，白慕易就莫明其妙地窘起来，鼻上突出了三四粒汗颗子。

    “不该来，”他想。

    可是那个在专心他的唱工，哼着哼着，声音也大了起来。

    “……一唷人，逃哇走……连累呀他……啊……”

    白慕易对了这有点神秘的小个子总得联想到刘秘书，想到给柯科长送信。他直觉到这位小人儿准得知道他白慕易当过传令下士，送过给信他朋友，因此这位先生就装做什么人都没有瞧见，大模大样的劲儿。他也许还知道他是给开除了的。

    “难怪的，”他对自己说。“别人是科长，是……”

    忽然觉得自己非常渺小了，即使在五舅面前。

    梅轩老先生在兴奋里会钻起嘴来的，因此他现在嘴就突得挺高：映个大影子在壁上，像神话里的什么魔兽。

    “我呢……我讲起来固然是的：我没一个钱，”他找着李益泰当个谈话的对手，  “我没有一点产业。我是无产可共的。讲起来不当怕赤匪，那当然。……然而……”

    李益泰反对着：

    “怎么不可怕？”

    “是啊，你听我说，”梅轩老先生摆摆手，对大家瞧瞧。“我虽无产可共，然而……然而……我总以为他们是可怕的：四十以上的人，杀无赦。……他们不但杀人放火，还要公人家的妻……”

    “真么？”赵科员插进来问，随意地。

    “当然真。那当然，那当然。”

    他点着一枝烟卷。

    “我要是……”他烟熄了，又插根火柴。“我要是……如果赤匪一来，我先要把勇嫂杀死了，免得给那些禽兽糟塌。……然后再杀死我的老娘，然后自刎。……”

    王老八说：

    “那就是烈士了。”

    “那倒不然！”老先生纠正他。“我何必在现在做烈士。……我是个旷达的人，要做烈士早做了，何待今日。……然而到那时候，你非自刎不可：实迫处此，并非想名垂青史，把事迹送到太史公那里去。……与其死于狗彘不若的人手里，倒不如我自己来……”

    白慕易摆了付非常难受的脸色瞧着他：仿佛怕他五舅马上要自刎似的。

    可是尽管放心：他们的题目已经变了————由公妻到现在的女人。

    “如今的女人真太文明了，”梅轩老先生吸足一肺的气说。“新文化也有是处，也有不是处，应当取长舍短。一味盲从是不得了的。……我并不反对新文化，我还提倡过的。然而现在，那些女人... -->>
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