16．丁蒙特的帮助

    高尔布里治治安法庭决不是一栋令人赏心悦目的建筑。这栋阴森森的建筑里的腐朽和医院里人工消毒过的欢乐气氛，教室的冷清，空调管的密不透风，会堂的丑陋不堪掺杂在一起。格兰特对这栋建筑太了解了，他每次进去都会无意识地发出叹息，他叹息不是因为忧伤像一张无形的网一样笼罩着整个大楼，而是因为自己不得不在这样的环境里黯然神伤地度过一整个早上。待在高尔布里治治安法庭的早晨，格兰特习惯把他的职业比作警犬的生活。今天他的心情很不好。他发现自己用厌恶的眼神盯着法庭上警察当局的普通成员，盯着表面上热情友好，实际却极为自负的地方法官，盯着公共场所的长椅上的那些懒汉。意识到自己厌恶的精神状态，格兰特像往常一样环顾四周，为的是摒弃这种心态，思索片刻后，那种厌恶心态消失了。对于提出证据，他很不高兴！在他的心底，他想说，“等一下！还有一些东西我没弄明白。再等等，等我找到一些东西后再说。”但是，作为一名探长，他有无懈可击的证据和上司的支持，他不能这么做。他没有资格说出类似那样的话。他扫视着法庭，扫到负责为拉蒙特辩护的那个律师的座位上。在中央刑事法庭出庭的时候，拉蒙特需要的是更出名的律师，否则他一点机会也没有。不过更出名的律师也意味着要大量的钱，律师们可不是慈善家。

    前两个案子立刻就被处理完了，然后拉蒙特被带进法庭。他看起来像病了，但是十分镇定。他甚至以微笑向探长的出现表示感谢。他的到来在法庭的旁听席中引起了一阵骚动。没有任何媒体发布今天要审理这个案子的消息，现场的人要么是好奇的闲人，要么是其他案件中被告的亲朋好友。格兰特找了一下埃弗雷特夫人，发现她不在这儿。拉蒙特在庭上唯一的朋友，看似是一个花钱雇来的人。不过，格兰特出于个人兴趣，又多看了每张面孔一眼。他之前就发现，可以从法庭内陌生人的表情上获得有用的信息。但是经过一番仔细察看后，他并没有找到任何蛛丝马迹，所有观众的表情都只是好奇。但是在他上交口供，留下丝绒盒子之后，他看见法庭后面有一个人刚到，是丁蒙特小姐。丁蒙特小姐为期一个星期的假期还没休完，她上次在牧师住所那儿说过，她每年只有一次假期，所以她基本都待在家里。格兰特探长坐下来的时候，他对这个对男人毫不心软的女孩儿大为惊叹，她一方面认为这个男人罪不可恕，而另一方面却提前结束假期，跋涉五百英里来聆听证词。拉蒙特背对着她，要不是他出去的时候特意环顾四周，他是不可能知道她在场的。她迎视着探长的目光，然后镇定地向他鞠了一躬。在她整洁的、黑色的、特制的、小巧的帽子的映衬下，她看起来像是世界上最完美、最沉着、最有魅力的女人。所有她展现出来的仪态，让她看起来像是一个寻找写作素材的作家。即使当拉蒙特被收审送出法庭时，她那张漂亮的脸蛋也纹丝不动。格兰特觉得，她们非常相像，姨妈和外甥女；这很有可能就是她们对彼此没有好感的原因。在她即将离开之际，他走到她跟前，问候了她一声。

    “你现在有空吗，丁蒙特小姐？你可以过来和我共进午餐吗？”

    “我以为探长们白天是以浓缩牛肉浸膏片或者之类的东西为主食的。他们真的有时间坐下来用餐吗？”

    “他们不仅有时间坐下来吃饭，而且还吃得很丰盛。来看看嘛！”她笑着跟过来了。

    他把她带到劳伦特餐厅，吃饭的时候，她坦白了自己要改变计划。“发生了这些事情后，我不能再待在卡尼什了，”她说道，“我很想听听法庭的审判程序，所以我就来了。我之前还从来没有来过法院。这并不是一个令人印象深刻的场景。”

    “也许，在治安法庭还算好，”他承认道，“不过还是等你看见更大型的审判再说吧。”

    “我希望我永远也不会看见什么大型审判————但是看来我要大开眼界了。你这桩案子破得很漂亮，是吧？”

    “我的上司也是用这个词来形容这个案子的。”

    “那你不这么认为吗？”她很快问道。

    “哦，是的，当然。”他曾向埃弗雷特夫人坦承他对这个案子的处理结果并不满意，但是他不打算对外人宣扬。而这个独立的女孩当然就是“外人”。

    现在她直接提到了拉蒙特。“他看起来很坏，”她公正地说道，凭着专业的感觉，她用了“很坏”这个词，“在监狱里他们会照顾他吗？”

    格兰特说：“哦，是的，他们会好好照顾他的。”

    “他们会对他用刑吗？我想提醒你，以他现在的状况，他是禁不起任何严刑拷打的。不管他的行为是否真有这么恶劣，或者他有没有承认自己是凶手。”

    “那你不认为是他做的吗？”

    “我觉得不太可能是他做的，但是我知道就算我这么想，事情也不会有任何改变。我只是想让他获得公正的判决。”

    她实事求是地接受了格兰特在卡尼什告诉她拉蒙特有罪的事实，格兰特对她这一行为很是欣赏。

    “好吧，”她说道，“对于这件事，你知道的比我还多。我在三天前才第一次见到他。我喜欢他————不过这也不会变成他犯罪或无罪的理由。此外，我宁愿做一个粗暴的人也不愿意做一个傻子。”

    格兰特在沉默中思考了这一段并非出自女流之辈的话，她重复了她的问题。

    “哦，不，”格兰特说道，“这不是在美国。而且无论如何，正如你所听到的，他已经作自我口供了，他不太可能改变主意或者再做其他决定了。”

    “他有其他朋友吗？”

    “只有你姨妈，埃弗雷特夫人。”

    “是谁出钱给他请辩护律师呢？”

    格兰特向她解释。

    “他不可能有什么好的律师。这在我看来并不是特别公平————因为法律使得有名的律师去打官司，不那么有名的律师就只能为贫穷的嫌犯做辩护。”

    格兰特咧着嘴笑。“哦，他会得到公正的判决的，不要太担心。在这起凶杀案中苦恼的应该是警察。”

    “根据你的所有经验，你就从来没遇到过执法失误的案子吗？”

    “有几个，”格兰特欣然承认，“不过这些全部都是张冠李戴的案子。这个案子不会涉及这样的问题。”

    “不，肯定有这样的案件，在这些案件里，一大堆毫无关联的东西被拼凑到一起，直到它们看起来像那么回事儿，形成所谓的证据。就像一块杂拼花布床罩一样。”

    在一番启发后，她变得躁动，难以平静下来，于是格兰特安慰她，简单地转换话题————此刻他感到很寂静；他的脑袋突然蹦出了一个想法。如果他独自走到东伯恩区，而且外表随意，拉特克里夫太太也许会怀疑他的真诚。但是如果他和一位女伴一同出现，就会被认为他正在休假，他会很快被接受。一直到拉特克里夫太太完全放松警惕以后，因为他的出现所引起的任何疑虑才会平息下来。整个冒险的成功取决于————她对他的出现没有一丝防备。

    “我问你，”他说，“你今天下午有事吗？”

    “没事，为什么这么问？”

    “你白天做好事了吗？”

    “不，我觉得自己今天特别自私。”

    “呃，打起精神，今天下午你假装成我的表妹，和我一起去东伯恩区，一直到晚宴结束。可以吗？”

    她严肃地考虑他说的话。“我不太想去。你在对其他不开心的人进行追踪吗？”

    “不完全是这样。我认为，我在追踪某些事情。”

    “我不这么认为，”她缓缓说道，“如果仅仅是好玩，我会立刻跟你去。不过如果这意味着我要为了某件并不知晓的事情，去见素不相识的人————你懂吗？”

    “我只能说，关于这件事我不能说什么，但是如果我保证你绝对不会后悔，你会相信我，和我一起去吗？”

    “但是我为什么要相信你呢？”她温柔地说道。

    探长相当地犹豫。他之前就她对拉蒙特缺乏信任这一事赞美过她，但是现在她把这种不信任具有逻辑性地运用到自己身上，使得他很不安。

    “我也不知道你为什么要相信我，”他坦承，“我想警官和普通人一样，也会撒一些无伤大雅的小谎。”

    “很多都是一些肆无忌惮的谎言。”她冷淡地补充道。

    “好吧，这是你自己的选择。来了之后你不会后悔的。我发誓。如果你喜欢的话————警官是不会发伪誓的，尽管他们偶尔会肆无忌惮。”

    她笑了。“这说的就是你，不是吗？”她高兴地笑了。她顿了一下，“好吧，我会去的，很荣幸成为你表妹。我的表哥没有一个是长相俊朗的。”不过她的调侃意味很明显，格兰特在她的赞美中感到很高兴。

    他们穿过绿色乡村，走向大海，他们相处得很和睦，格兰特放眼望去的时候，他突然被那唐斯高原上开阔的景观给震撼到了。他们站在这一片景观上，这就像有人踮着脚尖走进房间里，没有发出任何声响，然后突然出现在地板中央吓了房屋主人一跳。他从来都不知道，通往南部海岸的旅途过得这么快就到了。现在他们单独待在卧车包房里，他继续交代她。

    “我打算留在东伯恩区————不，我不能待在这儿，我的穿着并不适合那个场合————那我们下午就待在这儿吧。我会去同两位在工作中结识的女士交谈。在我提到帽檐儿饰针时，我想让你从你的包里把它拿出来，然后说这是你买来要送给你姐姐的。顺便提醒一下，你的名字是埃莉诺·雷蒙德，你的姐姐叫玛丽。就这样。到时候把饰针放着，直到我整理领带为止。这是一个信号，那就是我已经打听到我想要知道的一切了。”

    “好的。对了，你的名字是什么？”

    “艾伦。”

    “好的，艾伦。我差点忘记问你的名字了。如果我连我表哥的名字都不知道的话，这真真是闹笑话了！……这个世界真是奇怪，难道不是吗？看看这些阳光底下的樱草花，再想想此时此刻处于水深火热的人们。”

    “不，不要这么想。这么想有点疯狂。想想我们几分钟后将会看到的令人愉快的空旷的海滩吧。”

    “你去过老维克剧院吗？”她问。当火车进站的时候，他们还在谈论着《贝丽斯小姐》这一剧目的精彩绝伦。格兰特说，“快点，埃莉诺，”他一边说着一边抓着她的胳膊，像个迫不及待想在沙滩上用铲子铲沙子玩的小男孩儿一样，把她从车厢里拉出来。

    正如格兰特所预料的那样，海滩此刻既令人愉悦又空旷，使得南海岸的度假胜地即使是在淡季也能令人如此心驰神往。阳光明媚，天气暖和，有那么几群人躺在砾石滩上，沐浴在阳光底下，他们带着一种不为夏日游客所知的一种贵族气质，并且和他们隔绝开来。

    “我们继续向前走，然后沿着海滩返回去，”格兰特说道，“他们必定是要像这样在外边待上一整天。”

    “她们除非疯了才会想离开唐斯，”她说道，“我并不介意走路，但是如果要走的话，可能走到明天才走了四分之一。”

    “我觉得先不要考虑唐斯了。我想，我感兴趣的那位女士，并不善于步行。”

    “她叫什么名呢？”

    “不，我先不告诉你，到时候再介绍。你应该没有听说过她，不知情对你更好。”

    他们沿着霍利瓦尔海岸线的边沿静静地走着。所有一切都是井然有序，这就是东伯恩区的特色。就连大海都波澜不惊————稍微有点特别。比奇角在那儿看起来像是步行道的完美收官，它仿佛也充分意识到了这一事实。格兰特说：“现在我们要走到海滩上去。我几乎可以确定，不久前我们刚经过我想要找的那两名女士。她们往下走到砾石滩上去了。”在他说话的时候，他们还没走到十分钟。

    他们离开了人行道，开始慢慢地挪动脚步，再次散步回防波堤那儿。现在他们靠近着那两个女人，这两个女人正朝着大海，躺在折叠帆布躺椅上。身材比较纤弱的那个女人，背对着丁蒙特小姐和警官，蜷缩着身子，显然... -->>
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