第二十一章

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    “傻的傻，残的残。是没什么好说的。”曾景元喃喃自语，替她答了。

    洗脚店旁边开了一家面馆。每个星期二都有乞丐聚在这里，等店家施舍一碗热气腾腾的面条。许菡在他们闹哄哄的背景里，偷偷溜进了面馆的后门，爬上洗脚店潮湿生锈的楼梯。

    许菡站在窗边，拨开窗帘的缝隙，看到女学生走出了宿舍。

    市区的骑楼开了夜市，七拐八拐的巷子里有间小教堂。许菡蜷在教堂的铁栅栏外，合上了眼。

    放下纤细的手腕，女学生拿钥匙打开抽屉，把钱给了她。

    昏暗的光线里，她看不清自己的脸。

    小姑娘接过钱，神情麻木地点头。

    走近了，许菡才发现曾景元脚边摆着一个大蛋糕。雪白的奶油，五颜六色的蜡烛。十一根。她僵在了原地。

    许菡从那个洞跳进楼道。开出洞的那面墙底下是面馆的厨房，墙壁黑黝黝的，像是经历过火灾。马老头曾经告诉她，曾景元在那儿烧过人。活生生的人，烧成一滩油，一堆骨头。最后剩下一把骨灰。

    浑身上下发起了抖，她不应声。

    “丫头。”

    瞎子便一巴掌抽上她的脸。

    “几岁了？”

    孩子们穿着附小的校服，脖子上系了鲜红的红领巾。他们穿过大半个美术学院，走向马路对面的那所小学。

    指了指沙发床上死人一般趴着的姑娘，曾景元咧嘴一笑，“这活儿你熟，是吧？”

    许菡伏下身，狗似的抱住他的脚，颤声流泪：“求求你……求求你……”

    但她知道，她没有流泪。

    宿舍门前的平地上，停着一台黑色的广本。那身着蓝色旗袍的身影停在车边，打开车门，跨进了车里。

    流着泪，发着抖。

    她抖着身子爬起来，蹲在那个男人摔死的地方，张开嘴呕吐。

    曾景元的赌场开在地下，洗脚店开在地上。一楼店面，二楼包间，三楼四楼住着原来的业主，五楼六楼的每一张门后都藏着尖叫和呻|吟。

    “东西呢？”

    说完他又笑，捻掉她头发上一团白花花的奶油，抹在她惨白的脸上，“许菡，你说我要不要做个人情，干脆把你送回你爸爸那里得了？”

    “别光顾着抖啊，说说呗？”他又替她揩去脸颊上的奶油，甩了甩手。

    “没说？”

    怔愣一阵，许菡低下头，咬了口包子。馅是甜的，甜得发涩。她终于大口咬起来，就好像昨天跪在曾景元脚边，大口大口咬那个蛋糕。

    脱下鼓鼓囊囊的书包，小姑娘打开它，翻出一袋白色的粉末。

    扯了嘴角笑起来，曾景元眯起眼，把手里的烟卷送到嘴边：“先吃吧？不吃怎么谈正事儿啊？”

    “谁啊？”里头传来女人的声音。

    沉默了一会儿，他好像没有听到她的话，许久才又问：“被抓的娃娃都跟他们说什么了？”

    “不好吃。”曾景元笑了，“你以前肯定吃过比这更好的。”

    “识得字，还说不记得自己打哪儿来的。你爸爸在到处找你，知道不？他们没通知条子。这事儿条子不能知道。”弯着腰低下脑袋，曾景元咧开他那张歪嘴，“要是条子知道你为什么跑出来，那还得了啊？”

    女学生瞄了一眼，穿上旗袍，款款来到门边的镜子跟前，绾好清黑的头发。

    “好吃……”许菡哆嗦着嘴唇发出声音，半个脑袋都发麻发烫，“好吃……”

    “没说。”

    听到那个名字，许菡趴下来，两只脏兮兮的手撑在冰凉的地板上，胳膊直哆嗦。

    桥西有片居民楼，一楼都被私改成了商铺。

    终于克制住了打颤的牙关，她张张嘴，嗓音发哑：“条子知道我们在送货。”

    许菡跪在他脚边，身子隐隐发颤，埋着脑袋，不再出声。

    这天夜里，她没有回马老头睡的火车站。

    许菡跪直的腿开始打抖，却依然低着脸，一声不吭。

    甜腻的奶油被咽进喉咙，她趴在曾景元脚边，忍着作呕的感觉，狼吞虎咽。活像一条狗。

    她伸手去拿。捧在手里，还有温度。动手掰开。是叉烧。

    “今天你生日。”曾景元抬了抬翘起的脚，示意她，“给你买的蛋糕。”

    正午阳光刺眼，她头晕目眩，脚下一滑，摔下了楼梯。面馆的厨房扑出油烟，和着她满脸奶油的气味，让她一阵作呕。

    翌日清晨，她睁开眼，看到手边摆着一只干净的碗。碗里盛了两个包子。